Старый монах в гневе вскочил с места и со всей силы хлопнул ладонью о земляной пол.
Старый монах в гневе вскочил с места и со всей силы хлопнул ладонью о земляной пол.
— Что за ничтожество посмело использовать Путь Небесного Прозрения?!
— Что за ничтожество посмело использовать Путь Небесного Прозрения?!
Молодой послушник, стоявший рядом, вздрогнул и прошептал с трепетом:
Молодой послушник, стоявший рядом, вздрогнул и прошептал с трепетом:
— Учитель, а что значит «использовать Путь Небесного Прозрения»?
— Учитель, а что значит «использовать Путь Небесного Прозрения»?
Одежды старца надулись, как паруса под шквальным ветром. Он резко выбросил ладонь вперёд и лишь затем медленно, с расстановкой, изрёк:
Одежды старца надулись, как паруса под шквальным ветром. Он резко выбросил ладонь вперёд и лишь затем медленно, с расстановкой, изрёк:
— По восьми знакам судьбы человека можно проследить истоки и гибель его судьбы.
— По восьми знакам судьбы человека можно проследить истоки и гибель его судьбы.
Молодой послушник хлопнул себя по лысой макушке, и глаза его загорелись восторгом:
Молодой послушник хлопнул себя по лысой макушке, и глаза его загорелись восторгом:
— Учитель! Значит, и мы можем через Путь Небесного Прозрения найти убийцу старшего брата Ку Ша?
— Учитель! Значит, и мы можем через Путь Небесного Прозрения найти убийцу старшего брата Ку Ша?
— Нет, — старец медленно опустился обратно на подушку и покачал головой, и тени в углах комнаты дрогнули в такт его движению. — Тот, кто использует этот путь, — круглый дурак. Особенно если пытается заглянуть в судьбу сильного. Стоит ему быть обнаруженным — и душа его рассыплется в прах без следа. Того, кто осмелился это сделать, сейчас хватило одного моего удара, чтобы стереть с лица земли.
— Нет, — старец медленно опустился обратно на подушку и покачал головой, и тени в углах комнаты дрогнули в такт его движению. — Тот, кто использует этот путь, — круглый дурак. Особенно если пытается заглянуть в судьбу сильного. Стоит ему быть обнаруженным — и душа его рассыплется в прах без следа. Того, кто осмелился это сделать, сейчас хватило одного моего удара, чтобы стереть с лица земли.
Молодой послушник погладил гладкий череп, и лицо его расплылось в благоговейной улыбке. Как фэншуй-мастер, берущий плату за любое дело — хоть наведение порчи, хоть убийство, — его учитель снискал громкое прозвище в кругах: Мастер Мщения. Он хаживал по всей Великой Ся, и даже до врат самой горы Дракона и Тигра осмеливался дойти, не убоявшись тамошних даосских владык.
Молодой послушник погладил гладкий череп, и лицо его расплылось в благоговейной улыбке. Как фэншуй-мастер, берущий плату за любое дело — хоть наведение порчи, хоть убийство, — его учитель снискал громкое прозвище в кругах: Мастер Мщения. Он хаживал по всей Великой Ся, и даже до врат самой горы Дракона и Тигра осмеливался дойти, не убоявшись тамошних даосских владык.
— Мастер Мщения, — с улыбкой сказал молодой монах, — я приготовил для вас тридцать три порции иньской крови и детских костей, как вы и просили.
— Мастер Мщения, — с улыбкой сказал молодой монах, — я приготовил для вас тридцать три порции иньской крови и детских костей, как вы и просили.
Лицо старца помрачнело, и он усмехнулся ледяной усмешкой:
Лицо старца помрачнело, и он усмехнулся ледяной усмешкой:
— Отлично. Сегодня ночью мы наконец прикончим Фу Сюэюэ через смертельное проклятие. Раз уж Ку Ша погиб, она должна заплатить нам вдвойне...
— Отлично. Сегодня ночью мы наконец прикончим Фу Сюэюэ через смертельное проклятие. Раз уж Ку Ша погиб, она должна заплатить нам вдвойне...
Он не договорил — слова застряли у него в горле. Недоверчивый взгляд устремился к двери кабинета. Это здание в Цинчэне ещё не ввели в эксплуатацию, даже охранник внизу не должен знать, что они здесь. Но Мастер Мщения отчётливо ощущал — за дверью кто-то стоит!
Он не договорил — слова застряли у него в горле. Недоверчивый взгляд устремился к двери кабинета. Это здание в Цинчэне ещё не ввели в эксплуатацию, даже охранник внизу не должен знать, что они здесь. Но Мастер Мщения отчётливо ощущал — за дверью кто-то стоит!
За долгие годы скитаний по Великой Ся его чутьё отточилось до острейшего лезвия. Не мешкая ни мгновения, он взмахнул рукой в сторону двери — и в тот же миг из ниоткуда возникли несколько демонических младенцев, которые, извиваясь, обежали створку и вцепились в незваного гостя своими острыми зубками.
За долгие годы скитаний по Великой Ся его чутьё отточилось до острейшего лезвия. Не мешкая ни мгновения, он взмахнул рукой в сторону двери — и в тот же миг из ниоткуда возникли несколько демонических младенцев, которые, извиваясь, обежали створку и вцепились в незваного гостя своими острыми зубками.
— Учитель? Что случилось? — удивлённо спросил молодой послушник.
— Учитель? Что случилось? — удивлённо спросил молодой послушник.
Старец лишь фыркнул с пренебрежением, точно речь шла о мухе:
Старец лишь фыркнул с пренебрежением, точно речь шла о мухе:
— Пустяки. Кто-то пришёл за смертью. Демонические младенцы сожрут его плоть — и он сгинет без погребения.
— Пустяки. Кто-то пришёл за смертью. Демонические младенцы сожрут его плоть — и он сгинет без погребения.
Но в следующий миг лицо его исказила гримаса, и он не сдержал кровавый привкус, хлынувший из горла.
Но в следующий миг лицо его исказила гримаса, и он не сдержал кровавый привкус, хлынувший из горла.
— Учитель!
— Учитель!
— Чёрт! Младенцев уничтожили! — прошипел старец, сверля дверь горящим от ярости взглядом.
— Чёрт! Младенцев уничтожили! — прошипел старец, сверля дверь горящим от ярости взглядом.
Дверь медленно открылась, и на пороге появился Чэнь Фань — в простой повседневной одежде, но тело его казалось полупрозрачным, словно он балансировал на грани между явью и сном.
Дверь медленно открылась, и на пороге появился Чэнь Фань — в простой повседневной одежде, но тело его казалось полупрозрачным, словно он балансировал на грани между явью и сном.
— Я-то думал, кто это любит переодевать даосов в монахов, — с лёгкой усмешкой произнёс он. — А это ты, Мастер Мщения, со своими дурными привычками. Когда-то ты удрал за море, и мне было лень за тобой гоняться. А теперь ты сам пришёл — и в Цинчэн, надо же.
— Я-то думал, кто это любит переодевать даосов в монахов, — с лёгкой усмешкой произнёс он. — А это ты, Мастер Мщения, со своими дурными привычками. Когда-то ты удрал за море, и мне было лень за тобой гоняться. А теперь ты сам пришёл — и в Цинчэн, надо же.
— Глава даосов... — при виде Чэнь Фаня ненависть в глазах старца сменилась неподдельным ужасом, точно он увидел саму смерть.
— Глава даосов... — при виде Чэнь Фаня ненависть в глазах старца сменилась неподдельным ужасом, точно он увидел саму смерть.
Молодой послушник не собирался уступать:
Молодой послушник не собирался уступать:
— Ты осмелился отделить душу от тела! Сейчас я пригвожу тебя к месту!
— Ты осмелился отделить душу от тела! Сейчас я пригвожу тебя к месту!
Он вскинул руку и метнул заклинание. В схватке фэншуй-мастеров всё решает противоборство душ, но душа, отделённая от тела, — слабость, ведь плоть даёт ей опору. Даже даосские небожители не рискуют покидать свои тела без крайней нужды. Молодой монах не верил, что этот Чэнь Фань сильнее небожителя!
Он вскинул руку и метнул заклинание. В схватке фэншуй-мастеров всё решает противоборство душ, но душа, отделённая от тела, — слабость, ведь плоть даёт ей опору. Даже даосские небожители не рискуют покидать свои тела без крайней нужды. Молодой монах не верил, что этот Чэнь Фань сильнее небожителя!
Но в тот миг, как он поднял руку, вокруг Чэнь Фаня взметнулась праведная энергия, обернулась золотым драконом и обрушилась на послушника с такой силой, что тот вылетел из кабинета и рухнул на землю внизу.
Но в тот миг, как он поднял руку, вокруг Чэнь Фаня взметнулась праведная энергия, обернулась золотым драконом и обрушилась на послушника с такой силой, что тот вылетел из кабинета и рухнул на землю внизу.
— А-а-а! Кто-то упал с высоты!
— А-а-а! Кто-то упал с высоты!
— Боже! Здание закрыто, откуда там взялся человек?
— Боже! Здание закрыто, откуда там взялся человек?
— Вызывайте скорую!
— Вызывайте скорую!
— Он упал головой вниз — какая там скорая...
— Он упал головой вниз — какая там скорая...
Голоса снизу донеслись мгновенно.
Голоса снизу донеслись мгновенно.
Чэнь Фань неторопливо перевёл взгляд на Мастера Мщения:
Чэнь Фань неторопливо перевёл взгляд на Мастера Мщения:
— Ученик погиб, а ты даже не опечалился?
— Ученик погиб, а ты даже не опечалился?
Тот дёрнул щекой и выдавил горькую усмешку:
Тот дёрнул щекой и выдавил горькую усмешку:
— Кто не знает вашего нрава, Глава даосов? Он убивал невинных, да ещё поднял руку на вас — значит, смерть ему была уготована. Спасать его... ха, я ещё хочу пожить подольше.
— Кто не знает вашего нрава, Глава даосов? Он убивал невинных, да ещё поднял руку на вас — значит, смерть ему была уготована. Спасать его... ха, я ещё хочу пожить подольше.
Мастер Мщения готов был разрыдаться от отчаяния — он только-только вернулся из-за моря, нарочно выбрал Цинчэн, и всего на втором заказе нарвался на этого ангела смерти! Даосские школы праведников на его пути — убивал; еретики и колдуны — убивал без пощады; даже те, кто просто ему не нравился, — тоже убивал.
Мастер Мщения готов был разрыдаться от отчаяния — он только-только вернулся из-за моря, нарочно выбрал Цинчэн, и всего на втором заказе нарвался на этого ангела смерти! Даосские школы праведников на его пути — убивал; еретики и колдуны — убивал без пощады; даже те, кто просто ему не нравился, — тоже убивал.
— Говори, кто тебя нанял, — холодно спросил Чэнь Фань.
— Говори, кто тебя нанял, — холодно спросил Чэнь Фань.
Старец обречённо скривился. Не скажет — умрёт от руки Чэнь Фаня. Скажет — тот убьёт его за нарушение договорённостей. К тому же на нём висела оговорка-печать. И так и эдак — одна смерть.
Старец обречённо скривился. Не скажет — умрёт от руки Чэнь Фаня. Скажет — тот убьёт его за нарушение договорённостей. К тому же на нём висела оговорка-печать. И так и эдак — одна смерть.
— Когда я брался за этот заказ, я и не думал, что он окажется таким опасным! — простонал он. — Всего лишь устранить один конгломерат — а это стоило мне жизни!
— Когда я брался за этот заказ, я и не думал, что он окажется таким опасным! — простонал он. — Всего лишь устранить один конгломерат — а это стоило мне жизни!
Не успел он договорить, как одежды его снова надулись, и из рукавов вырвались несколько длинноволосых мстительных духов. Они с пронзительным визгом бросились на Чэнь Фаня, нацелив свои острые когти прямо в сердце. Чэнь Фань даже не шевельнулся, не попытался увернуться — праведная энергия, окутавшая его, испепелила духов, как утренний мороз сжигает росу на заре.
Не успел он договорить, как одежды его снова надулись, и из рукавов вырвались несколько длинноволосых мстительных духов. Они с пронзительным визгом бросились на Чэнь Фаня, нацелив свои острые когти прямо в сердце. Чэнь Фань даже не шевельнулся, не попытался увернуться — праведная энергия, окутавшая его, испепелила духов, как утренний мороз сжигает росу на заре.
— Зачем ты это делаешь? — покачал головой Чэнь Фань, словно упрекал нашкодившего ребёнка.
— Зачем ты это делаешь? — покачал головой Чэнь Фань, словно упрекал нашкодившего ребёнка.
Мастер Мщения не отвечал, бросая в него одно заклинание за другим, но все они, пропитанные иньской скверной и чернотой, разбивались о праведную энергию Чэнь Фаня, как волны о скалы.
Мастер Мщения не отвечал, бросая в него одно заклинание за другим, но все они, пропитанные иньской скверной и чернотой, разбивались о праведную энергию Чэнь Фаня, как волны о скалы.
— Ха-ха-ха! — расхохотался он с горечью и отчаянием. — Я всю жизнь постигал дао, убивал людей, вырывал их души, чтобы взрастить свою силу! — лицо его исказилось в жуткой гримасе. — Но всё равно не сравниться с тобой! Даже с этими лицемерами из праведных школ! Глава даосов... из какой же ты школы?
— Ха-ха-ха! — расхохотался он с горечью и отчаянием. — Я всю жизнь постигал дао, убивал людей, вырывал их души, чтобы взрастить свою силу! — лицо его исказилось в жуткой гримасе. — Но всё равно не сравниться с тобой! Даже с этими лицемерами из праведных школ! Глава даосов... из какой же ты школы?
Чэнь Фань промолчал, только с ледяным спокойствием повторил:
Чэнь Фань промолчал, только с ледяным спокойствием повторил:
— Кто хотел погубить Фу Сюэюэ? Кто стоит за покушением на корпорацию «Фуши»? Скажи — и я дарую тебе быструю смерть.
— Кто хотел погубить Фу Сюэюэ? Кто стоит за покушением на корпорацию «Фуши»? Скажи — и я дарую тебе быструю смерть.
Старец ткнул пальцем в свой висок и с дикой усмешкой прохрипел:
Старец ткнул пальцем в свой висок и с дикой усмешкой прохрипел:
— Тот, кто желает ей зла... находится рядом с ней. Её имя...
— Тот, кто желает ей зла... находится рядом с ней. Её имя...

Комментарии

Загрузка...