Чэнь Фань нахмурился. Не медля ни мгновения, он прокусил подушечку указательного пальца до крови и коснулся ею середины лба Фу Сюэюэ. Алая капля мгновенно распустилась на её коже, словно кровавый лотос, раскрывший лепестки в ледяной тишине.
Чэнь Фань нахмурился. Не медля ни мгновения, он прокусил подушечку указательного пальца до крови и коснулся ею середины лба Фу Сюэюэ. Алая капля мгновенно распустилась на её коже, словно кровавый лотос, раскрывший лепестки в ледяной тишине.
— Я найду тебя, — произнёс он, глядя на алеющий цветок. — Где бы ты ни прятался — в самой тёмной щели, в самой глубокой бездне — я ступлю на твой след.
— Я найду тебя, — произнёс он, глядя на алеющий цветок. — Где бы ты ни прятался — в самой тёмной щели, в самой глубокой бездне — я ступлю на твой след.
Голос его звучал ровно, без тени гнева, но от этих слов у любого, кто слышал, мурашки бежали по коже — будто ледяные пальцы скользили по позвоночнику.
Голос его звучал ровно, без тени гнева, но от этих слов у любого, кто слышал, мурашки бежали по коже — будто ледяные пальцы скользили по позвоночнику.
— Пока я не настиг тебя, ты будешь жить в страхе моей погони. Ты будешь бояться, что я отыщу тебя. Ты будешь бояться, что твоя чёрная магия бессильна против меня. Прячься. Затаись как можно глубже — тогда время до нашей встречи растянется чуть дольше...
— Пока я не настиг тебя, ты будешь жить в страхе моей погони. Ты будешь бояться, что я отыщу тебя. Ты будешь бояться, что твоя чёрная магия бессильна против меня. Прячься. Затаись как можно глубже — тогда время до нашей встречи растянется чуть дольше...
Когда кровавый лотос исчез бесследно, Фу Сюэюэ обмякла, словно сломанная кукла, и рухнула в его объятия. Чэнь Фань подхватил её за плечи. От неё повеяло таким холодом, будто она вышла из морозильной камеры при тридцати градусах ниже нуля — и это в одном летнем платье.
Когда кровавый лотос исчез бесследно, Фу Сюэюэ обмякла, словно сломанная кукла, и рухнула в его объятия. Чэнь Фань подхватил её за плечи. От неё повеяло таким холодом, будто она вышла из морозильной камеры при тридцати градусах ниже нуля — и это в одном летнем платье.
— Эх, — вздохнул он и, бережно поддерживая, повёл её в свою комнату.
— Эх, — вздохнул он и, бережно поддерживая, повёл её в свою комнату.
Где-то в сыром подземелье.
Где-то в сыром подземелье.
Красная киноварь и жёлтые талисманы покрывали колонны сплошным узором, чёрная ткань глухо затягивала все вентиляционные отдушины. В западном углу на алтаре возвышалась статуя трёхглавого, шестирукого демона. И в этот самый миг одна из голов вместе с парой рук с глухим стуком отвалилась — будто её срезали невидимым клинком.
Красная киноварь и жёлтые талисманы покрывали колонны сплошным узором, чёрная ткань глухо затягивала все вентиляционные отдушины. В западном углу на алтаре возвышалась статуя трёхглавого, шестирукого демона. И в этот самый миг одна из голов вместе с парой рук с глухим стуком отвалилась — будто её срезали невидимым клинком.
Сухопарый мужчина в даосском облачении затрясся всем телом; на лице его застыл первобытный ужас.
Сухопарый мужчина в даосском облачении затрясся всем телом; на лице его застыл первобытный ужас.
— Наставник! Наставник! Ученик погубил одну из ваших жизней! — завыл он, стуча лбом об пол. — Недостойный ученик по неосторожности столкнулся с великой силой! С великой силой, господин!
— Наставник! Наставник! Ученик погубил одну из ваших жизней! — завыл он, стуча лбом об пол. — Недостойный ученик по неосторожности столкнулся с великой силой! С великой силой, господин!
— Спасите меня, умоляю, дайте мне способ разорвать эту петлю!
— Спасите меня, умоляю, дайте мне способ разорвать эту петлю!
Он торопливо отвесил три земных поклона, затем схватил древний панцирь черепахи, лежащий рядом, и дрожащими пальцами бросил внутрь пропитанные кровью медные монеты.
Он торопливо отвесил три земных поклона, затем схватил древний панцирь черепахи, лежащий рядом, и дрожащими пальцами бросил внутрь пропитанные кровью медные монеты.
— Спрятаться? Наставник... вы... велите мне бежать?!
— Спрятаться? Наставник... вы... велите мне бежать?!
— Да! Да, я бегу!
— Да! Да, я бегу!
Трясущимися руками он выхватил телефон и набрал номер, а затем заорал в трубку с яростью, способной разбудить мёртвых:
Трясущимися руками он выхватил телефон и набрал номер, а затем заорал в трубку с яростью, способной разбудить мёртвых:
— Чёрт возьми! Кто-то сумел развалить геомантическую ловушку мастера Ку Ша! У Фу Сюэюэ появился высокий покровитель!
— Чёрт возьми! Кто-то сумел развалить геомантическую ловушку мастера Ку Ша! У Фу Сюэюэ появился высокий покровитель!
— Почему ты не предупредил меня раньше?!
— Почему ты не предупредил меня раньше?!
— Вон! Вон! Вон! Я завязываю с этим делом!
— Вон! Вон! Вон! Я завязываю с этим делом!
Утро. Осенний воздух уже тронул прохладой, но первые лучи солнца всё же дарили тепло, разгоняя ночную сырость.
Утро. Осенний воздух уже тронул прохладой, но первые лучи солнца всё же дарили тепло, разгоняя ночную сырость.
Фу Сюэюэ приоткрыла глаза, моргнула, затем ещё раз — и окончательно проснулась.
Фу Сюэюэ приоткрыла глаза, моргнула, затем ещё раз — и окончательно проснулась.
«Это? Это ведь не её спальня?!»
«Это? Это ведь не её спальня?!»
«Что случилось прошлой ночью!!!»
«Что случилось прошлой ночью!!!»
Она увидела Чэнь Фаня, сидящего у кровати и держащего её за запястье, и в панике зажмурилась, делая вид, что всё ещё спит.
Она увидела Чэнь Фаня, сидящего у кровати и держащего её за запястье, и в панике зажмурилась, делая вид, что всё ещё спит.
— Ты уже очнулась, — раздался его голос, чуть хриплый со сна.
— Ты уже очнулась, — раздался его голос, чуть хриплый со сна.
— Что? Да я только проснулась... — выпалила она и тут же поняла, как глупо звучит её отговорка.
— Что? Да я только проснулась... — выпалила она и тут же поняла, как глупо звучит её отговорка.
Она села на кровати, краснея до корней волос:
Она села на кровати, краснея до корней волос:
— Прошлой ночью...
— Прошлой ночью...
— Ах, да, прошлой ночью на тебя наслали смертельное проклятие, — спокойно ответил Чэнь Фань. — Тот, кто это сделал, не поскупился — применил искусство Похитителя Огня, чтобы быстро вогнать тебя в состояние глубокого переохлаждения. Хорошо, что ты успела постучать в мою дверь, пока не потеряла сознание.
— Ах, да, прошлой ночью на тебя наслали смертельное проклятие, — спокойно ответил Чэнь Фань. — Тот, кто это сделал, не поскупился — применил искусство Похитителя Огня, чтобы быстро вогнать тебя в состояние глубокого переохлаждения. Хорошо, что ты успела постучать в мою дверь, пока не потеряла сознание.
Фу Сюэюэ вздрогнула. «Прошлой ночью... она чуть не умерла?»
Фу Сюэюэ вздрогнула. «Прошлой ночью... она чуть не умерла?»
В памяти всплыли обрывки: внезапный озноб, хотя термостат показывал нормальную температуру. Она почуяла неладное, накинула одеяло и побежала к Чэнь Фаню, а что дальше — провал.
В памяти всплыли обрывки: внезапный озноб, хотя термостат показывал нормальную температуру. Она почуяла неладное, накинула одеяло и побежала к Чэнь Фаню, а что дальше — провал.
— Побудь пока здесь, я пойду умоюсь, — сказал он, потянулся и направился в ванную.
— Побудь пока здесь, я пойду умоюсь, — сказал он, потянулся и направился в ванную.
Она, крадучись, выскользнула из комнаты, принесла телефон, босиком вернулась и юркнула под одеяло. Закусив губу, она открыла приложение камер наблюдения, выбрала архив для первой гостевой спальни и открыла запись.
Она, крадучись, выскользнула из комнаты, принесла телефон, босиком вернулась и юркнула под одеяло. Закусив губу, она открыла приложение камер наблюдения, выбрала архив для первой гостевой спальни и открыла запись.
На экране — она безжизненно повисла в руках Чэнь Фаня. Щёки её вспыхнули. Но сюжет пошёл не по её ожиданиям: Чэнь Фань просто перенёс её на кровать, поправил одеяло, поднял температуру в комнате и взял за запястье, помогая восстанавливать тепло...
На экране — она безжизненно повисла в руках Чэнь Фаня. Щёки её вспыхнули. Но сюжет пошёл не по её ожиданиям: Чэнь Фань просто перенёс её на кровать, поправил одеяло, поднял температуру в комнате и взял за запястье, помогая восстанавливать тепло...
Ванная всё ещё шумела, а в груди Фу Сюэюэ боролись стыд и теплота. Она подозревала его в нечестных намерениях — но он оказался выше любых подозрений. И теперь она стыдилась собственной мысли, хотя внутри разливалось нежное, согревающее чувство.
Ванная всё ещё шумела, а в груди Фу Сюэюэ боролись стыд и теплота. Она подозревала его в нечестных намерениях — но он оказался выше любых подозрений. И теперь она стыдилась собственной мысли, хотя внутри разливалось нежное, согревающее чувство.
Вода в ванной стихла, и Чэнь Фань вышел, вытирая лицо полотенцем.
Вода в ванной стихла, и Чэнь Фань вышел, вытирая лицо полотенцем.
— Чэнь Фань, ты замечательный человек, — прошептала она, и щёки её залил багровый румянец.
— Чэнь Фань, ты замечательный человек, — прошептала она, и щёки её залил багровый румянец.
Чэнь Фань удивлённо поднял бровь. «Эта женщина точно помнит обиды! Я назвал её хорошим человеком — и она решила отплатить той же монетой».
Чэнь Фань удивлённо поднял бровь. «Эта женщина точно помнит обиды! Я назвал её хорошим человеком — и она решила отплатить той же монетой».
— Тот, кто напал на тебя, должен затихнуть на пару дней, — сказал он ровно. — Как только я улажу свои дела, я вернусь и отыщу этого колдуна.
— Тот, кто напал на тебя, должен затихнуть на пару дней, — сказал он ровно. — Как только я улажу свои дела, я вернусь и отыщу этого колдуна.
Фу Сюэюэ закивала как китайский болванчик:
Фу Сюэюэ закивала как китайский болванчик:
— М-м-м, я буду ждать тебя.
— М-м-м, я буду ждать тебя.
«М-м-м? — Чэнь Фань приподнял бровь. — Чтобы ледяная госпожа-президент — и вдруг такие детские нотки? Вот это неожиданная, но очаровательная нежность».
«М-м-м? — Чэнь Фань приподнял бровь. — Чтобы ледяная госпожа-президент — и вдруг такие детские нотки? Вот это неожиданная, но очаровательная нежность».
Он накинул куртку и вышел из гостевой.
Он накинул куртку и вышел из гостевой.
В гостиной особняка сидел мужчина с властным, строгим лицом, а рядом с ним помощник заваривал чай. Увидев Чэнь Фаня, тот нахмурился.
В гостиной особняка сидел мужчина с властным, строгим лицом, а рядом с ним помощник заваривал чай. Увидев Чэнь Фаня, тот нахмурился.
— Почему не в униформе? Впрочем, с утра не буду штрафовать. Подойди, завари мне чай, — распорядился он и обернулся к помощнику: — Сяо Ли, сходи за машиной, принеси разрешение.
— Почему не в униформе? Впрочем, с утра не буду штрафовать. Подойди, завари мне чай, — распорядился он и обернулся к помощнику: — Сяо Ли, сходи за машиной, принеси разрешение.
— Есть, — кивнул тот и мгновенно исчез за дверью.
— Есть, — кивнул тот и мгновенно исчез за дверью.
Мужчина заметил, что Чэнь Фань стоит на месте, и снова нахмурился:
Мужчина заметил, что Чэнь Фань стоит на месте, и снова нахмурился:
— Ты чего застыл? Иди, заваривай!
— Ты чего застыл? Иди, заваривай!
— Не стоит так злиться — гнев вредит здоровью, — мягко покачал головой Чэнь Фань и с лёгкой улыбкой шагнул вперёд. «Не стоит, не стоит сердиться на того, кто уже одной ногой стоит за гранью».
— Не стоит так злиться — гнев вредит здоровью, — мягко покачал головой Чэнь Фань и с лёгкой улыбкой шагнул вперёд. «Не стоит, не стоит сердиться на того, кто уже одной ногой стоит за гранью».
Перед ним был человек с печатью скорой кончины — примета «судьба свисает над Девятью Безднами». Скоро ему суждено погибнуть насильственной смертью. Без сомнения — член семьи Фу. Очень жаль.
Перед ним был человек с печатью скорой кончины — примета «судьба свисает над Девятью Безднами». Скоро ему суждено погибнуть насильственной смертью. Без сомнения — член семьи Фу. Очень жаль.
Фу Анькан от услышанного вздрогнул и растерянно уставился на парня. В его глазах Чэнь Фань был всего лишь прислугой в доме Фу. Откуда у него смелость говорить так с ним?
Фу Анькан от услышанного вздрогнул и растерянно уставился на парня. В его глазах Чэнь Фань был всего лишь прислугой в доме Фу. Откуда у него смелость говорить так с ним?
— Ты что сказал?
— Ты что сказал?
— Не сердитесь по пустякам, — похлопал его по плечу Чэнь Фань. — Люди вообще способны предчувствовать многое — это врождённый дар. Но если вы подавите свой гнев, то по крайней мере уйдёте с улыбкой.
— Не сердитесь по пустякам, — похлопал его по плечу Чэнь Фань. — Люди вообще способны предчувствовать многое — это врождённый дар. Но если вы подавите свой гнев, то по крайней мере уйдёте с улыбкой.
Фу Анькан остолбенел.
Фу Анькан остолбенел.
Фу Сюэюэ, выйдя из гостевой, закутанная в одеяло, увидела эту сцену — и тоже застыла в изумлении.
Фу Сюэюэ, выйдя из гостевой, закутанная в одеяло, увидела эту сцену — и тоже застыла в изумлении.
— Папа?
— Папа?
— Сюэюэ, где ты нашла этого человека? Немедленно уволь его! — крикнул Фу Анькан, но, увидев, что дочь вышла из спальни в одном одеяле, он опешил ещё больше.
— Сюэюэ, где ты нашла этого человека? Немедленно уволь его! — крикнул Фу Анькан, но, увидев, что дочь вышла из спальни в одном одеяле, он опешил ещё больше.

Комментарии

Загрузка...