Услышав эти слова старшего брата, звучавшие словно последнее прощание...
Сяо Юэси почти мгновенно не выдержала и затрясла головой:
— Старший брат, не волнуйся, я ни за что не позволю тебе...
Но на полуслове...
Сяо Юэси внезапно почувствовала неладное.
Пока она была погружена в свои мысли, она совершенно не заметила перемен.
Её старший брат, Сяо Дашань, уже лежал в стороне, среди густой травы; его глаза были закрыты, а лицо — спокойным, будто он просто уснул.
Но если бы она попыталась прочувствовать это...
Сяо Юэси отчетливо ощутила: вся жизненная аура Сяо Дашаня бесследно исчезла.
Ей на смену пришла лишь густая, леденящая прохлада, исходящая от его тела.
«Вспыхнуло! Пять увяданий небожителей вспыхнули!»
В одно мгновение Сяо Юэси замерла, а всё её тело сотрясла неконтролируемая дрожь.
Хотя она давно знала...
Что Пять увяданий небожителей в теле брата могут вырваться наружу в любой момент.
И что как только это случится — наступит его смерть.
Но она не ожидала...
Что этот день настанет так быстро.
Еще мгновение назад брат смеялся и разговаривал с ней.
А теперь, в один миг, они разделились небом и землей.
Сяо Юэси думала, что когда этот день настанет, она потеряет контроль над собой от горя и зальется слезами.
Но сейчас...
Она обнаружила, что ей почти не больно.
Лишь оцепенело подошла к телу брата, наклонилась, подняла его на руки и тихо прошептала:
— Старший брат, я отнесу тебя домой.
***
— В последнее время семья Сяо совсем лишилась удачи. Сначала ушла тетушка Сяо, а теперь и Дашань...
— Жаль Дашаня, он был таким хорошим человеком.
— У него же на руках старики и дети, как он мог так внезапно уйти?
Поселок Шуйню, дом Сяо.
Белые полотнища траура, что сняли совсем недавно, теперь снова висели у ворот.
Проходящие мимо соседи, глядя на эти белые флаги, одновременно сочувствовали и вздыхали.
Так было у всех посторонних.
Внутри же дома Сяо атмосфера была тяжелее некуда.
Отец Сяо, и без того изборожденный морщинами, казалось, постарел на десятки лет: его спина сгорбилась, а волосы стали еще белее.
Невестка Сяо Юэси несколько раз теряла сознание от рыданий.
И лишь самая спокойная — сама Сяо Юэси — теперь держала этот дом на своих плечах.
Она одновременно принимала соседей, пришедших выразить соболезнования, и распоряжалась подготовкой похорон брата; весь процесс у неё уже начинал выходить на какой-то механический, привычный уровень.
Та же музыка суона.
Те же обряды.
То же самое место.
Сяо Юэси своими глазами видела, как её любимый старший брат превращается в такой же маленький холмик земли, как и их мать.
Опустившись на колени перед надгробием брата...
Сердце Сяо Юэси внезапно начало трепетать от страха.
«Одинокая Звезда Небесного Бедствия... неужели Линь Ян был прав? Неужели я действительно обреку всю свою семью на смерть?»
В этот миг...
Как бы она ни пыталась не верить, в душе Сяо Юэси зародились сомнения.
Ей стало страшно.
Страшно, что всё это — не конец, а лишь начало.
Матери и брата уже нет.
Но у неё остались отец, невестка и её милый племянник Сяо Юнь.
Если случится несчастье и с ними...
Тогда у Сяо Юэси в этом мире не останется больше ни одного родного человека.
От одной мысли об этом положении тела Сяо Юэси пробирал озноб.
Но что еще важнее...
Если этот день действительно настанет...
Перед ней может предстать ещё более жестокая истина.
А именно:
Небесный Император Линь Ян, которого они вместе окружили и убили... возможно, никогда не лгал им.
Просто они были слишком самоуверенны...
Поэтому и...
В сердце Сяо Юэси внезапно поселился невыразимый ужас, словно она стояла на краю пропасти, готовая в любой миг сорваться вниз и разлететься вдребезги.
— Нет! Это не так!
Слова вырывались из уст Сяо Юэси против её воли.
Она подняла взгляд на отца, на невестку и племянника Сяо Юня.
Только тогда страх в её сердце начал понемногу отступать.
По крайней мере...
Отец и невестка всё еще рядом со мной.
Пока они живы...
Этого достаточно, чтобы доказать:
Слова Линь Яна, сказанные в те годы, были ложью.
***
— Отец, невестка, я хочу ненадолго уйти.
На утро третьего дня после того, как похоронили старшего брата, во время еды Сяо Юэси внезапно произнесла одну фразу.
Сидевшая рядом невестка семьи Сяо подняла взгляд на Сяо Юэси, но промолчала.
И без того немногословная, после смерти мужа Сяо Дашаня, она стала ещё более замкнутой.
Порой...
Даже если Сяо Юэси пыталась заговорить с ней, невестка подолгу не отвечала.
В конце концов, Отец Сяо, чьи волосы уже почти полностью поседели, бессильно посмотрел на Сяо Юэси и сказал:
— За пределами Поселка Шуйню неспокойно. Ты ещё мала, зачем тебе выходить наружу?
Сяо Юэси отложила палочки и миску и произнесла:
— Теперь я тоже своего рода бессмертный мастер. Некоторые вещи, необходимые для совершенствования, можно найти только снаружи.
Этот довод звучал вполне убедительно. Отец Сяо, выслушав её, кивнул:
— Если считаешь, что нужно — отправляйся... Отец состарился, в будущем я уже не смогу тебе ничем помочь.
Слыша слова отца...
На сердце у Сяо Юэси стало невыносимо тяжело.
В прошлой жизни её отец никогда не был столь подавленным.
А теперь...
Он не только выглядел дряхлым стариком...
Но и от него веяло той самой угасающей жизненной силой, что присуща лишь глубоким старикам.
Было очевидно...
Смерть Сяо Дашаня нанесла ему слишком тяжелый удар.
Несмотря на то что она понимала — состояние отца не лучшим образом, Сяо Юэси всё же твердо решила отправиться в путь.
Причина, по которой она приняла такое решение...
Во-первых, теперь ей и впрямь стало страшно.
Она боялась, что именно из-за неё Мать и старший брат один за другим ушли из жизни.
Поэтому Сяо Юэси хотела на время отдалиться от дома...
Чтобы остальные члены семьи не страдали под её влиянием.
Во-вторых...
Сяо Юэси просто не могла больше выносить гнетущую атмосферу в доме.
После смерти матери в семье Сяо и так царило уныние.
Но когда вслед за ней скончался и старший брат...
Атмосфера в доме стала настолько мертвенно-тихой, что это начинало пугать.
Смех и радость, когда-то наполнявшие дом...
Исчезли навсегда с уходом старшего брата.
Даже когда семья собиралась за столом, каждый ел молча, и никто не проронил ни слова.
Кроме того...
Сяо Юэси всё чаще казалось, что в последнее время взгляд невестки на неё стал каким-то странным.
В этом взгляде сквозила едва уловимая ненависть, смешанная с явным страхом.
Это не только ставило Сяо Юэси в тупик, но и вызывало чувство глубокого дискомфорта.
В её памяти...
Эта женщина, хоть и всегда была немногословной, отличалась честностью и добротой.
В прошлой жизни...
Она испытывала к этой невестке глубокое уважение.
Каждый раз, когда она возвращалась домой, невестка хлопотала, готовя для неё вкусности.
Но теперь...
Невестка стала совершенно другой, совсем не той женщиной, которую она помнила.
Казалось, будто в неё вселился кто-то другой.
Именно по всем этим причинам Сяо Юэси решила отправиться в странствие для совершенствования.
Она уже всё продумала.
Воспользовавшись этой поездкой, она намеревалась разыскать остальных участниц Семи Абсолютных Бессмертных Дев.
Если ей удастся найти их...
Тогда ей не придётся так терзаться тревогой.
«Мне просто не повезло, и мои испытания чем-то похожи на слова Линь Яна, но у остальных сестёр всё наверняка будет иначе», — пробормотала про себя Сяо Юэси и, не оглядываясь, покинула Поселок Шуйню.
#

Комментарии

Загрузка...