Брови Ян Фаня слегка сошлись: он понял, что Чжао Жун таким образом вынуждает его уйти по собственной воле. Про себя он подумал:
«Стоит мне покинуть службу подсобных работ, как я тут же нарушу договор с главным мастером Юнь».
«Без защиты главного мастера Юнь Чжао Жун и остальные смогут нападать на меня куда бесцеремоннее!»
Выяснив, кто надоумил облить его водой по указке Чжао Жун, Ян Фань смерил этого ученика взглядом, сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой произвел:
─ Благодарю за подсказку, старший братец. Меня зовут Ян Фань, позвольте узнать ваше имя?
Все отработали целый день, а этот человек прятался в комнате отдыха и никем не командовался; это могло означать лишь то, что у него имеются покровители и даже Чжао Жун ничего не может с ним поделать.
Ян Фань намеревался завести с ним знакомство.
Сун Лян удивился, что Ян Фань еще способен улыбаться. Бросив на него удивленный взгляд, он лениво махнул рукой:
─ Какой я тебе старший брат, я пришел сюда всего на день раньше. Меня зовут Сун Лян, можешь звать меня просто А-Лян.
─ Братец А-Лян, есть что поесть? Эта стерва Чжао Жун не дает мне еды, я умираю с голоду.
Словно старый знакомый, заявил Ян Фань.
Первый шаг к получению помощи – это открыто попросить о ней человека.
Ян Фань никогда не боялся утруждать людей небольшими просьбами, ведь задолжать кому-то услугу зачастую означает положить начало сближению.
И действительно, Сун Лян совершенно не заботился о том, видит ли кто-нибудь вокруг, и, взмахнув рукой, бросил Ян Фаню лепешку размером с ладонь.
Лепешка была замешана с кунжутным маслом, сахаром и различными зерновыми культурами, а затем запечена; на вкус она оказалась ароматной и хрустящей.
Ян Фань управился с ней в два-три укуса и протянул руку:
─ Давай еще одну.
Сун Лян скривил губы, с улыбкой бросил сразу две и произвел:
─ А ты интересный малый. Держи.
─ Спасибо.
Ян Фань спрятал лепешки за пазуху и повернулся, направляясь к выходу.
─ Эй, куда собрался?
─ Искать место для сна!
Днем, занимаясь тяжелой работой, Ян Фань уже приметил подходящее для культивации местечко.
Ему было необходимо как можно быстрее разобраться с использованием источника и приступить к практике.
Проводив взглядом Ян Фаня, который скрылся всего за пару шагов, Сун Лян усмехнулся, и в его душе зародилась казавшаяся ему самому нелепой мысль:
«Чжао Жун точно не одолеет этого Ян Фаня».
«Она ему не ровня».
Опустилась ночь.
В полуразрушенной хижине на задней горе, где громоздились большие бочки с помоями и которая примыкала к отхожему месту.
Здесь разил отвратительный смрад, кишмя кишмя кипели комары и мухи, и люди появлялись крайне редко.
Именно это место для занятий практикой и отыскал Ян Фань.
Превозмогая усталость, он достал свечу, зажег ее и принялся изучать вводную технику «Искусство направления ци Люян».
Когда он попытался приступить к практике, изъян смешанного духовного корня пяти элементов обнажился со всей очевидностью.
Скорость поглощения духовной ци у смешанного духовного корня оказалась слишком низкой, к тому же его меридианы были насквозь забиты примесями, что привело к тяжелейшим заторам: циркуляция духовной энергии спотыкалась буквально на каждом шагу.
Провозившись добрую часть времени, он так и не добился никаких успехов.
Ян Фань решительно бросил попытки и мысленно произнес:
«Недостатки смешанного духовного корня и впрямь слишком велики!»
«Похоже, без духовных заготовок мне не добиться никаких улучшений!»
Из пространства Источника Бессмертных Сокровищ Ян Фань извлек ту четырехслойную духовную заготовку, но, подумав, заменил ее на высококачественную однослойную духовную заготовку.
Он запустил «Искусство направления ци Люян», используя духовную заготовку для подспорья в практике.
И действительно, эффективность тренировки заметно возросла.
Дневной износ тела и расход физических сил под воздействием ответного потока от духовной заготовки стали быстро восстанавливаться, и даже объем духовной ци в теле немного увеличился.
Однако заготовка была всего лишь однослойной, так что прирост для Ян Фаня оказался не столь уж велик.
На рассвете Ян Фань прилег в зарослях соломы вздремнуть, однако его мозг продолжал лихорадочно работать, заново прокручивая события всего дня.
Внезапно Ян Фань рывком поднялся из соломы, широко раскрыл глаза и воскликнул:
─ Как же я раньше об этом не подумал!
«Источник Бессмертных Сокровищ способен повышать качество материалов, превращая обычные вещи в магические орудия, а значит, его самая базовая функция – это очищение от примесей».
«Тогда, если я вплавлю каплю Источника Бессмертных Сокровищ в свои меридианы, не удастся ли мне точно так же вычистить из них грязь?»
Эта мысль заставила сердце Ян Фаня бешено заколотиться.
Однако он не стал проводить эксперимент немедленно.
«Каждый раз, когда я извлекаю воду из источника наружу, это тратит огромное количество моих духовных сил и истощает разум».
«Я провел на ногах всю ночь, и если брошусь проводить манипуляции прямо сейчас, то в случае истощения сил не смогу работать целый день...»
Ян Фань вовсе не рассчитывал, что Чжао Жун упустит столь прекрасную возможность выгнать его!
«Поэтому сначала мне нужно восстановить силы и накопить душевную бодрость».
«А применение Источника Бессмертных Сокровищ я попробую сегодня вечером!»
Ян Фань решил пока перетерпеть и отправился на работу.
Отработав большую часть дня, Ян Фань вскоре обнаружил нечто новое:
Его тело уже адаптировалось к подобной нагрузке и больше не было настолько уставшим, как прежде.
Ян Фань вспомнил, что в пространстве источника он уже подвергался воздействию тумана Источника Бессмертных Сокровищ, и от этой мысли он невольно восхитился:
«Стоило источнику всего один раз окутать меня туманом, как крепость моего тела возросла до такой степени».
«Если же я направлю воду источника прямо внутрь себя и займусь закалкой организма, разве эффект не окажется еще более поразительным?»
Поразмыслив об этом, Ян Фань проникся еще большим предвкушением грядущих ночных экспериментов.
На самом деле, с его нынешней выносливостью он вполне мог бы перетаскать все три тысячи цзиней руды за один день, работая в полную силу.
Но Ян Фань поступать так не стал: «Даже если я выполню ежедневную норму в три тысячи цзиней, Чжао Жун все равно отыщет другой способ придраться ко мне».
Поэтому он не только не стал таскать больше, но даже перенес на пятьсот цзиней меньше, чем вчера.
Возвращаясь в столовую, он шатался на ходу, лицо его было мертвенно-бледным, а сам он производил впечатление изнуренного до крайности человека, который вот-вот испустит дух.
И действительно, Чжао Жун, завидев его в таком призрачном обличье, холодно усмехнулась.
Следовавший за ней верный подручный Лю Цин тут же отобрал у Ян Фаня миску с едой:
─ Не выполнил норму, а еще ужинать хочешь?
Шлепнув, Лю Цин вылил еду из миски Ян Фаня прямо в чан с помоями.
Чжао Жун с вызовом глянула на Ян Фаня и собралась уходить.
Однако на сей раз Ян Фань стерпеть это не собирался:
─ Стоять! ─ подал он голос хриплым, с потрескавшимися губами и изнуренным до предела голосом.
Окружающие бросили на него полные сочувствия и тревоги взгляды, мысленно поражаясь:
«Он и так выбился из сил, неужели все равно станет сопротивляться?»
Ян Фань в упор уставился на Чжао Жун и, сжав зубы и едва ворочая языком, выдавил из себя:
─ Чжао Жун, раз ты не даешь мне есть... тогда с сегодняшнего дня я не стану брать в рот ни зернышка, не сделаю ни глотка воды... и завтра на рудник тоже не пойду...
─ Либо я умру с голоду... либо ты забьешь меня до смерти прямо здесь! И тогда поглядим, как ты отчитаешься перед главным мастером Юнь!
Вокруг воцарилась тишина.
Лицо Чжао Жун помрачнело, а в душе закипела ярость:
«Этот ублюдок вздумал мне угрожать?»
Лю Цин и остальные шестерки засучили рукава, собираясь тут же избить Ян Фаня, и принялись браниться:
─ Ты, ничтожество, еще смеешь угрожать главной! Жить надоело, да?
─ Погодите.
Чжао Жун пристально смотрела на Ян Фаня, пытаясь понять, действительно ли тот осмелится заморить себя голодом.
Однако безумное выражение на лице Ян Фаня заставило ее поколебаться.
Ее брови несколько раз дернулись, и она холодно распорядилась:
─ Верните ему миску.
─ Уходим.
В конце концов, Чжао Жун все же не решалась довести Ян Фаня до смерти; она не смела испытывать судьбу и проверять, сорвется ли эта безумная баба Юнь Сюэжун с катушек.
─ Лю Цин, разве ты не говорил, что этот сопляк не продержится на рудничных работах и двух дней? С чего это он сегодня и ходит, и кричит? ─ недовольно осведомилась Чжао Жун.
Лю Цин подобострастно сделал пару шагов вслед за ней и с ухмылкой произвел:
─ Главная, у всех новичков поначалу дурь в голове да здоровья полно, выносливые они. Но долго он не протянет, через пару дней сами взглянете – ручаюсь, он даже ползать не сможет.
Именно Лю Цин подкинул идею отправить Ян Фаня таскать камни на рудник.
Чжао Жун кивнула и холодно бросила:
─ Тогда вернемся через пару дней. Смотрите мне за ним в оба, чтобы жизнь сахаром не казалась.
Как следует наевшись, Ян Фань в довольном настроении вернулся в комнату.
Сун Лян, как и ожидалось, все еще валялся без дела, не проявляя ни малейшего желания работать.
Окинув Ян Фаня взглядом и заметив, что тот выглядит куда бодрее, он поинтересовался:
─ Наелся сегодня? Чжао Жун не чинила препятствий?
Ян Фань кивнул, и Сун Лян поднял большой палец:
─ Так быстро укротил эту девицу, ловко.
─ Только помни: с царем-то договориться можно, а вот с приспешниками мороки не оберешься. Ступай-ка взгляни на свое одеяло.

Комментарии

Загрузка...