— Оставь еду, сделай три шага назад и не подглядывай.
В коридоре стояла мертвая тишина, и слабый треск из встроенного динамика двери из красного дерева постепенно рассеялся.
Чэнь Юань стоял на месте, глядя на мигающий красный огонек интеркома, и равнодушно пожал плечами.
Взял чужие деньги — делай свое дело.
Нельзя смотреть — значит, не буду. Главное, чтобы сто тысяч падали на карту точно в срок.
Не сказав ни слова, он резко развернулся и спустился вниз.
Застиранная холщовая сумка была небрежно брошена в просторной спальне дворецкого на первом этаже.
Чэнь Юань толкнул дверь на кухню поместья.
Перед ним открылся простор.
На открытом пространстве площадью около ста квадратных метров блестел холодным металлом полный набор кухонного оборудования, привезенного из Германии.
На стене висело больше дюжины острых поварских ножей разных размеров, а кухонный остров был сделан из цельного куска первоклассного мрамора на заказ.
Такая комплектация была куда роскошнее, чем на кухне ресторана с тремя звездами Мишлен.
Чэнь Юань подошел к двустворчатому встроенному умному холодильнику и потянул за ручку.
В лицо ударил холод, от которого веяло мертвой пустотой.
Огромный холодильник оказался абсолютно пустым, внутри не было даже бутылки чистой воды.
Лишь в самом нижнем ящике для свежих продуктов сиротливо лежала миска со слипшимся вчерашним холодным рисом.
Рядом валялись половинка сморщенной моркови и два яйца.
Чэнь Юань потер переносицу.
Кто бы мог подумать, что рацион богатейшей женщины с состоянием в сто миллиардов окажется куда более жалким, чем у него, только что выставленного за дверь дворецкого.
Даже искусная хозяйка не сварит кашу без риса, но Чэнь Юаня это не пугало.
За последние пять лет, пытаясь угодить привередливому желудку той бессердечной женщины, он вложил в готовку у плиты столько сил, что и не сосчитать.
Чэнь Юань снял пальто, небрежно закатал рукава рубашки и вытащил с подставки шеф–нож.
Лезвие прочертило в воздухе четкий холодный след.
Тук–тук–тук–тук...
Частый стук лезвия о разделочную доску эхом разнесся по пустой кухне.
Половинка сморщенной моркови мгновенно превратилась в идеально ровные кубики размером с рисовое зернышко.
Взяв яйцо одной рукой, он слегка сжал его кончиками пальцев.
Скорлупа с хрустом треснула, и желток с белком соскользнули по стенке белой фарфоровой миски.
Венчик быстро закрутился, взбивая мелкую золотистую пену.
Пых.
Синее пламя газовой плиты резко взметнулось вверх, жадно облизывая дно холодной чугунной сковороды.
Он поднес ладонь, чтобы почувствовать поднимающийся от сковороды жар.
Налил базовое масло. В тот момент, когда масло разогрелось до нужной температуры, Чэнь Юань одним движением сбросил вчерашний холодный рис в сковороду.
Пшшш...
Оглушительное шипение масла смешалось с поднимающимся белым паром.
Чэнь Юань схватил ручку сковороды, мышцы его предплечья резко напряглись.
Тяжелая чугунная сковорода легко взлетела и опустилась в его руках.
Слипшийся холодный рис по идеальной параболе рассыпался в воздухе, каждое зернышко начало быстро прогреваться при высокой температуре.
Взбитые яйца равномерно полились по краям сковороды.
Точный контроль огня позволил золотистой яичной массе в момент соприкосновения с рисом быстро обволочь каждую рисинку.
Металлическая лопатка быстро перемешивала содержимое.
Изначально сухой вчерашний рис в этот момент вновь обрел ослепительную жизнь.
Зернышко к зернышку, с золотым отливом.
Насыщенный аромат поджаренной корочки вперемешку с густым запахом яиц и сладкими нотками моркови мгновенно, словно бомба, взорвался в воздухе.
Запах просочился сквозь щель кухонной двери, быстро захватил холл первого этажа и по винтовой лестнице стремительно пополз на второй.
Выключить огонь, встряхнуть сковороду, выложить на тарелку.
Плавные движения, ни единой лишней заминки.
Чэнь Юань накрыл это произведение искусства под названием «золотой жареный рис с яйцом» серебряной крышкой–колпаком и поставил на сервировочную тележку.
Лифт плавно остановился на втором этаже.
В коридоре по–прежнему стояла мертвая тишина.
Чэнь Юань толкнул тележку и снова подошел к плотно закрытой двустворчатой двери из красного дерева.
В воздухе витал манящий аромат жареного риса с яйцом, от которого обильно выделялась слюна.
Чэнь Юань не стучал в дверь и не издавал никаких звуков в интерком.
Он послушно снял серебряный поднос с тележки и аккуратно поставил его на темный ковер у двери.
Затем он развернулся и отступил.
Шаг, второй, третий.
Он отступал до тех пор, пока не оказался в комнате отдыха дворецкого, находившейся более чем в десяти метрах от двери из красного дерева.
Дверь в комнату отдыха не была закрыта плотно, Чэнь Юань специально оставил щель шириной в два пальца.
Он прислонился к двери, скрестил руки на груди и молча уставился в конец коридора.
Минуты тикали одна за другой.
Секундная стрелка на настенных часах сделала ровно половину круга.
За дверью из красного дерева все так же не было ни звука.
В тот момент, когда Чэнь Юань подумал, что никто не выйдет забирать еду...
Щелк.
Тихий звук открывающегося электронного замка в мертвом коридоре прозвучал невероятно громко.
Чэнь Юань невольно затаил дыхание.
Тяжелая дверь из красного дерева медленно приоткрылась изнутри.
Щель была очень узкой, ровно настолько, чтобы пролезла одна рука.
Не раздалось ни единого звука шагов.
В щели появилась белая, почти прозрачная рука.
Пальцы были очень тонкими, ровными, даже ногти были аккуратно подстрижены и лишены всякого декоративного покрытия.
Только вот эта рука сильно дрожала.
Словно маленькая мышка, которая собиралась высунуть мордочку из норки, чтобы украсть сыр, проявляя крайнюю осторожность и подозрительность.
Белые пальцы нащупали ковер и осторожно коснулись края серебряного подноса.
В тот момент, когда кончики пальцев почувствовали остаточное тепло подноса, они заметно дернулись.
А затем...
Вжик...
Металлическое основание подноса резко чиркнуло по ковру, издав глухой звук.
Рука с невероятной скоростью схватила край подноса и с силой втащила его в щель.
Движение было настолько быстрым, что рука оставила за собой лишь смазанный силуэт.
Бах!
Как только поднос пересёк порог, дверь из красного дерева с силой захлопнулась изнутри.
Тут же раздался писк автоматически защелкнувшегося электронного замка.
В коридоре снова воцарилась гробовая тишина.
Если бы на ковре не осталась вмятина от подноса, Чэнь Юань бы даже усомнился, не была ли эта сцена галлюцинацией.
Он смотрел на пустой ковер, и из его горла вырвался тихий, сдавленный смешок.
Эта та самая богатейшая женщина с состоянием в сто миллиардов, холодная и безжалостная, как о ней ходят слухи?
Ее манера выхватывать еду была в сто раз более нелепой, чем у защищающего свою миску рыжего котенка.
Чэнь Юань развернулся и сел на кожаный диван в комнате отдыха.
Готовка с тяжелой сковородой отняла немного сил, и в желудке у него тоже слегка заурчало.
Дзинь.
Экран телефона загорелся.
Вовремя пришло SМS–уведомление от банка: аванс за первый месяц в размере ста тысяч упал на счет до последней копейки.
Чэнь Юань откинулся на спинку дивана и с шумом выдохнул спертый воздух из легких.
Оставив позади гнилое болото семьи Линь, где его труды воспринимались как должное, здесь он словно оказался в раю оплачиваемого отпуска.
Никаких высокомерных приказов, никаких мучений в виде подъемов посреди ночи ради починки компьютеров.
Только тихая сделка и редкое удовольствие подразнить «существо за дверью».
Тик–так, тик–так.
Прошло ровно полчаса.
Чэнь Юань только собирался закрыть глаза и немного вздремнуть.
Снаружи снова послышался легкий шорох.
Вжик — именно так.
Знакомый звук трущегося о ковер металла.
Сопровождаемый легким щелчком запирающегося замка.
Чэнь Юань встал, открыл дверь комнаты отдыха и неспешным шагом подошел к двери из красного дерева.
Серебряный поднос стоял на ковре точно в том же месте.
Вот только белая фарфоровая тарелка на подносе была настолько чистой, что в свете лампы в ней можно было увидеть свое отражение.
Не осталось ни одного кусочка зеленого лука, ни единой капельки масла.
Тарелка была вычищена так, словно ее подняли и тщательно вылизали языком.
Чэнь Юань наклонился и поднял поднос — его металлическое основание все еще хранило тепло ладоней человека, скрывавшегося за дверью.
Он покачал головой, развернулся и направился к лифту.
За такую халявную работу — мое почтение! Никакого стресса.
Как только он вошел в кабину лифта, старый телефон в кармане вдруг сильно завибрировал, прижимаясь к бедру.
Это был не системный звук уведомления от банка.
Чэнь Юань придерживал поднос одной рукой, а второй достал телефон.
Разблокировал экран по отпечатку пальца.
Это было только что пришедшее новое SМS–сообщение.
У отправителя не было аватарки, а номер был зашифрован особым образом и отображался как неизвестный источник.
Чэнь Юань опустил глаза, пробежавшись взглядом по короткой строчке текста на экране.
Казалось, сквозь эти слова можно было пробиться сквозь дверь и увидеть прячущиеся под одеялом глаза, осторожно набирающие текст.
Телефон Чэнь Юаня завибрировал, это было сообщение от нанимателя без аватарки:
«Эм... Завтра можно добавить еще одну яичницу–глазунью?»

Комментарии

Загрузка...