Глава 35

Как только дверь за девушкой закрылась, атмосфера в мастерской мгновенно изменилась. В воздухе запахло грозой.Настало время тяжелого, бескомпромиссного разговора. Син У приготовилась устроить допрос с пристрастием.— А теперь отвечай мне, глядя в глаза, только честно! Ты ведь положил глаз на эту девчонку, признавайся? — её голос, звучавший в сознании Гу Цы, лязгал металлом.— Да на что там класть глаз-то? Она же совсем мелкая! — Гу Цы искренне возмутился, попытавшись воспроизвести в памяти образ Ся Чжи в её неизменной школьной форме, но тут же осекся, вспомнив, как ткань рубашки подозрительно, весьма многообещающе натягивалась на её груди. — Ну, хотя... если так подумать, не такая уж она и мелкая... Вполне себе...Син У: «?!»— Озабоченный идиот! Я имею в виду её возраст! Ся Чжи всего восемнадцать лет! — взорвалась Син У, едва сдерживая желание пробить ему голову чем-нибудь тяжелым.— Так и мне тоже восемнадцать, забыла? — невинно хлопая ресницами, парировал Гу Цы.— Прекрати паясничать и отвечай серьезно! — рявкнула Син У, теряя остатки терпения.— Кхм, ладно, извини. Ты всё совершенно неправильно поняла. Мои помыслы чисты, как альпийский снег, — Гу Цы мгновенно принял серьезный, сосредоточенный вид.— Ну давай, попробуй оправдаться. Я даю тебе шанс на последнее слово, — холодно процедила Син У.— Это не оправдания, это сухой стратегический расчет, — уверенно начал Гу Цы, прохаживаясь по комнате. — Посуди сама. Зачем Ся Чжи лезет в этот раскаленный котел под названием Чертог Овна?— Набираться боевого опыта, прорываться к третьему рангу и искать редкие материалы, чтобы оплатить обучение. Я ничего не упустила? — сухо перечислила Син У.— В яблочко! Академия требует от них специфический лут — уникальную флору и фауну Чертога Овна. А ты сама буквально полчаса назад распиналась о том, как непредсказуемо и хаотично устроена тамошняя экосистема и как сложно найти что-то стоящее! — Гу Цы поднял палец, акцентируя внимание на своих словах. — Очевидно, что по пути нам встретятся не только целевые объекты, но и целая куча других полезных, ценных ресурсов, которые Ся Чжи для выполнения задания абсолютно не нужны. Понимаешь, к чему я клоню? Мы пойдем по её следам и будем собирать сливки! По сути, мы получаем бесплатного, высококлассного танка и дамагера в одном флаконе! Ну как, теперь до тебя дошел мой гениальный замысел?— Не дошел, — отрезала Син У.Она ни на йоту не поверила в эти гладко стелющиеся, притянутые за уши аргументы коварного соблазнителя.— Эх, ну хорошо, сдаюсь. Я открою тебе истинную причину, — Гу Цы тяжело, театрально вздохнул, его плечи поникли, а в голосе зазвучали нотки искренней заботы и самопожертвования. — На самом деле, я просто не хотел, чтобы ты перенапрягалась.— Чего? — опешила Син У. — При чем тут вообще я и мое перенапряжение?— А при том, дорогая моя, что я — гениальный творец, утонченная натура, хрупкий юноша, не способный даже курицу задушить! — Гу Цы горестно воздел руки к потолку. — Разве Творцы карт умеют сражаться? Нет! В случае опасности вся ответственность за наши жизни ляжет на твои хрупкие плечи. А ведь твои духовные раны еще не затянулись! Если ты начнешь разбрасываться силой направо и налево, это катастрофически замедлит твое восстановление. Я просто не могу допустить, чтобы ты рисковала собой ради меня! Именно поэтому союз с такой боевой машиной, как Ся Чжи — это идеальный выход из положения. У нее потрясающий талант и разрушительная мощь. Пока на нашем пути не встретится какой-нибудь древний, неодолимый ужас, ты сможешь безмятежно отдыхать и набираться сил, уютно устроившись внутри своей Звездной карты.Син У смерила его долгим, полным глубокого подозрения взглядом:— И ты ожидаешь, что я в это поверю?— Я клянусь! Разве я хоть раз, хоть единым словом обманул тебя за всё время нашего знакомства? — Гу Цы прижал руку к сердцу, его глаза излучали кристальную честность.Чтобы окончательно убедить неприступную воительницу, он, не отрывая от нее взгляда, достал из кармана смартфон, нашел в контактах номер Сюй Туаньтуаня и быстро набрал сообщение:«Послезавтра выдвигаемся в Чертог Овна. Кости срослись? С кровати встать сможешь?»Ответ от Пухляша прилетел быстрее пули, словно он сидел и гипнотизировал экран телефона:«Встану как миленький! В какое время сбор?!»Гу Цы хладнокровно отстучал:«Ровно в 7 утра. Жду в аэропорту. Не опаздывай».— Вот видишь? — Гу Цы победоносно потряс смартфоном перед воображаемым лицом Син У. — Я завербовал нам еще одного бесплатного бойца. Защита обеспечена!— Ладно, так и быть. Скрепя сердце, я заставлю себя поверить тебе... в последний раз, — недовольно пробурчала Син У, хотя в глубине души была тронута его заботой.Гу Цы расплылся в широкой, располагающей улыбке, в которой читалась непоколебимая уверенность:— Спи спокойно. Ты всегда, при любых обстоятельствах, можешь довериться Гу Цы....Наступил следующий день. День последних приготовлений.С самого раннего утра Гу Цы, словно заведенный, колдовал над рабочим столом. Блестяще и в срок выполнив три эксклюзивных, кастомных заказа, он отложил в сторону чертежи и взялся за создание трех идентичных защитных карт.Это были жизненно необходимые, персональные страховки для Ся Чжи, Пухляша и, разумеется, для него самого. Спускаться в кишащие монстрами подземелья без надежного щита — это изощренная форма самоубийства. В таких рейдах безопасность всегда, при любых раскладах, должна стоять во главе угла.И всё же, когда процесс был завершен, Гу Цы, глядя на три свежесозданные карты, не смог сдержать легкого, полного разочарования вздоха. Несмотря на все его титанические усилия и максимальную концентрацию, их качество не дотягивало до той высокой планки, которую он сам себе установил.Звездный щит[Тип: Магическая карта, Защита][Ранг: 3][Качество: Эпическое][Эффект: Создает вокруг цели непроницаемый магический барьер, способный поглотить 2 000 единиц урона.]

Как только дверь за девушкой закрылась, атмосфера в мастерской мгновенно изменилась. В воздухе запахло грозой.

Настало время тяжелого, бескомпромиссного разговора. Син У приготовилась устроить допрос с пристрастием.

— А теперь отвечай мне, глядя в глаза, только честно! Ты ведь положил глаз на эту девчонку, признавайся? — её голос, звучавший в сознании Гу Цы, лязгал металлом.

— Да на что там класть глаз-то? Она же совсем мелкая! — Гу Цы искренне возмутился, попытавшись воспроизвести в памяти образ Ся Чжи в её неизменной школьной форме, но тут же осекся, вспомнив, как ткань рубашки подозрительно, весьма многообещающе натягивалась на её груди. — Ну, хотя... если так подумать, не такая уж она и мелкая... Вполне себе...

Син У: «?!»

— Озабоченный идиот! Я имею в виду её возраст! Ся Чжи всего восемнадцать лет! — взорвалась Син У, едва сдерживая желание пробить ему голову чем-нибудь тяжелым.

— Так и мне тоже восемнадцать, забыла? — невинно хлопая ресницами, парировал Гу Цы.

— Прекрати паясничать и отвечай серьезно! — рявкнула Син У, теряя остатки терпения.

— Кхм, ладно, извини. Ты всё совершенно неправильно поняла. Мои помыслы чисты, как альпийский снег, — Гу Цы мгновенно принял серьезный, сосредоточенный вид.

— Ну давай, попробуй оправдаться. Я даю тебе шанс на последнее слово, — холодно процедила Син У.

— Это не оправдания, это сухой стратегический расчет, — уверенно начал Гу Цы, прохаживаясь по комнате. — Посуди сама. Зачем Ся Чжи лезет в этот раскаленный котел под названием Чертог Овна?

— Набираться боевого опыта, прорываться к третьему рангу и искать редкие материалы, чтобы оплатить обучение. Я ничего не упустила? — сухо перечислила Син У.

— В яблочко! Академия требует от них специфический лут — уникальную флору и фауну Чертога Овна. А ты сама буквально полчаса назад распиналась о том, как непредсказуемо и хаотично устроена тамошняя экосистема и как сложно найти что-то стоящее! — Гу Цы поднял палец, акцентируя внимание на своих словах. — Очевидно, что по пути нам встретятся не только целевые объекты, но и целая куча других полезных, ценных ресурсов, которые Ся Чжи для выполнения задания абсолютно не нужны. Понимаешь, к чему я клоню? Мы пойдем по её следам и будем собирать сливки! По сути, мы получаем бесплатного, высококлассного танка и дамагера в одном флаконе! Ну как, теперь до тебя дошел мой гениальный замысел?

— Не дошел, — отрезала Син У.

Она ни на йоту не поверила в эти гладко стелющиеся, притянутые за уши аргументы коварного соблазнителя.

— Эх, ну хорошо, сдаюсь. Я открою тебе истинную причину, — Гу Цы тяжело, театрально вздохнул, его плечи поникли, а в голосе зазвучали нотки искренней заботы и самопожертвования. — На самом деле, я просто не хотел, чтобы ты перенапрягалась.

— Чего? — опешила Син У. — При чем тут вообще я и мое перенапряжение?

— А при том, дорогая моя, что я — гениальный творец, утонченная натура, хрупкий юноша, не способный даже курицу задушить! — Гу Цы горестно воздел руки к потолку. — Разве Творцы карт умеют сражаться? Нет! В случае опасности вся ответственность за наши жизни ляжет на твои хрупкие плечи. А ведь твои духовные раны еще не затянулись! Если ты начнешь разбрасываться силой направо и налево, это катастрофически замедлит твое восстановление. Я просто не могу допустить, чтобы ты рисковала собой ради меня! Именно поэтому союз с такой боевой машиной, как Ся Чжи — это идеальный выход из положения. У нее потрясающий талант и разрушительная мощь. Пока на нашем пути не встретится какой-нибудь древний, неодолимый ужас, ты сможешь безмятежно отдыхать и набираться сил, уютно устроившись внутри своей Звездной карты.

Син У смерила его долгим, полным глубокого подозрения взглядом:

— И ты ожидаешь, что я в это поверю?

— Я клянусь! Разве я хоть раз, хоть единым словом обманул тебя за всё время нашего знакомства? — Гу Цы прижал руку к сердцу, его глаза излучали кристальную честность.

Чтобы окончательно убедить неприступную воительницу, он, не отрывая от нее взгляда, достал из кармана смартфон, нашел в контактах номер Сюй Туаньтуаня и быстро набрал сообщение:

«Послезавтра выдвигаемся в Чертог Овна. Кости срослись? С кровати встать сможешь?»

Ответ от Пухляша прилетел быстрее пули, словно он сидел и гипнотизировал экран телефона:

«Встану как миленький! В какое время сбор?!»

Гу Цы хладнокровно отстучал:

«Ровно в 7 утра. Жду в аэропорту. Не опаздывай».

— Вот видишь? — Гу Цы победоносно потряс смартфоном перед воображаемым лицом Син У. — Я завербовал нам еще одного бесплатного бойца. Защита обеспечена!

— Ладно, так и быть. Скрепя сердце, я заставлю себя поверить тебе... в последний раз, — недовольно пробурчала Син У, хотя в глубине души была тронута его заботой.

Гу Цы расплылся в широкой, располагающей улыбке, в которой читалась непоколебимая уверенность:

— Спи спокойно. Ты всегда, при любых обстоятельствах, можешь довериться Гу Цы.

...

Наступил следующий день. День последних приготовлений.

С самого раннего утра Гу Цы, словно заведенный, колдовал над рабочим столом. Блестяще и в срок выполнив три эксклюзивных, кастомных заказа, он отложил в сторону чертежи и взялся за создание трех идентичных защитных карт.

Это были жизненно необходимые, персональные страховки для Ся Чжи, Пухляша и, разумеется, для него самого. Спускаться в кишащие монстрами подземелья без надежного щита — это изощренная форма самоубийства. В таких рейдах безопасность всегда, при любых раскладах, должна стоять во главе угла.

И всё же, когда процесс был завершен, Гу Цы, глядя на три свежесозданные карты, не смог сдержать легкого, полного разочарования вздоха. Несмотря на все его титанические усилия и максимальную концентрацию, их качество не дотягивало до той высокой планки, которую он сам себе установил.

Звездный щит[Тип: Магическая карта, Защита][Ранг: 3][Качество: Эпическое][Эффект: Создает вокруг цели непроницаемый магический барьер, способный поглотить 2 000 единиц урона.]