Всем известно, что Международная океаническая судоходная группа «Илан» пользуется огромной известностью в стране и из года в год занимает лидирующие позиции в десятке лучших транснациональных корпораций.
О выдающемся статусе Группы «Илан» в городе Ганся и говорить не стоит: её дочерние бренды охватывают самые разные отрасли. Компания давно достигла высокого уровня диверсификации и развития, став «любимицей» всех главных финансовых СМИ, которые наперебой стремятся взять у них интервью.
Нет такого человека, который не знал бы об «Илан».
Однако члены семьи Цэнь, стоящие у руля этой империи, крайне редко появляются на экранах. Их появления даже в интервью для финансовых изданий можно пересчитать по пальцам, не говоря уже обо всем остальном.
Возможно, люди из высших кругов знают об этой семье чуть больше. Но у большинства обывателей сложилось примерно такое же впечатление, как и у Ши Мэй: они знают лишь, что Группа «Илан» входит в число богатейших семей города Ганся, а фамилия самого богатого человека — Цэнь.
А еще бытует стереотип, что нынешний президент Группы «Илан», тот самый легендарный богатей города Ганся, человек явно не первой молодости.
Но мужчина, стоящий перед ней...
Неужели это в самом деле отец Цэнь Лана?
Ши Мэй не могла в это поверить.
Судя по внешности Цэнь Лана, можно было с уверенностью сказать, что гены в их семье явно не подкачали. Но дело было не просто в поразительной красоте его отца. Главное — если судить по возрасту Цэнь Лана, его отцу должно быть никак не меньше сорока пяти лет.
— Цэнь Лан, вот так я тебя воспитал?
Даже если в это трудно было поверить, жизнь — это такая штука, где опозориться можно где угодно.
— В какое время живем, — он с пренебрежением оттолкнул коробок спичек, вытащил тонкую лучину и привычным движением чиркнул о боковую грань, разжигая уголь.
Цэнь Цзочжоу поднес чашку к губам, отпил глоток, полсекунды подержал жидкость во рту, а затем нахмурился и вылил чай в горшок с бамбуком бонсай. Он дважды постучал пальцами по деревянному столу и приказал:
— Слишком терпкий. Сделай заново.
Чайный домик позади виллы.
Цэнь Цзочжоу с равнодушным видом взглянул на закипающий керамический чайник, потом перевел взгляд на сына и произнес:
— Твой статус доставит другим много ненужных хлопот.
В отличие от расслабленного и небрежного Цэнь Лана, когда этот мужчина перевел взгляд на нее, ледяная пронизывающая острота молча вонзилась в ее глаза.
Именно в этот момент Ши Мэй по-настоящему осознала, что такое пронзительный взгляд человека, стоящего на вершине власти. В отличие от высокомерного и холодного Цэнь Лана, время было к этому мужчине особенно благосклонно — он казался сдержанным и строгим, без единого следа прожитых лет.
Его холод был спокойным, леденящим, замораживающим любые эмоции, словно бездонный ледник длиной в тридцать тысяч ли. Одного его взгляда было достаточно, чтобы противник сложил оружие и бросился наутек.
Однако, к ее полному удивлению, мужчина не выказал ни намека на предвзятость или грубость. Он лишь вежливо слегка кивнул ей и негромко представился:
— Отец Цэнь Лана, Цэнь Цзочжоу.
Цэнь Лан на мгновение замер.
Он был в темно-синем костюме с едва заметным узором, его плечи были широкими, а осанка — прямой, словно заснеженная сосна на вершине холодной горы. Металлические пуговицы и винтажная булавка на лацкане отражали холодный блеск, подчеркивая его роскошные и отстраненные манеры джентльмена.
В глазах Ши Мэй отец Цэнь Лана был не просто самым богатым, влиятельным и подтянутым мужчиной средних лет, которого она когда-либо видела за свою карьеру.
Ши Мэй мгновенно все поняла, с достоинством улыбнулась и перед уходом вежливо попрощалась с Цэнь Цзочжоу:
— Господин Цэнь, продолжайте беседу, я вас покину.
Цэнь Лан лениво приподнял бровь. Подняв чайник высоко над чашей справедливости, он налил чай, тонкими пальцами взял стеклянную пиалу, обмакнул ее в чайное полотенце и, опустив край чашки, налил чай для Цэнь Цзочжоу.
Затем небрежно бросил ему:
— Поэтому я не вернусь.
Цэнь Цзочжоу прикрыл веки, бросил холодный взгляд на застывшие руки сына и с ледяной усмешкой заметил:
— Похоже, это твое единоличное решение.
Цэнь Цзочжоу достал коробок спичек и небрежно бросил его сыну. Цэнь Лан поймал его, взглянул на черный коробок и на секунду лишился дара речи.
Его взгляд был слишком пугающим.
Ей нужно было лишь сделать так, чтобы в их кругах поверили, что она очень важна для него.
Ши Мэй все казалось, что его глаза смотрят так, будто он сейчас скажет ей «убирайся вон».
— Она сама об этом знает? — Цэнь Цзочжоу поднял глаза, его взгляд был холодным, глубоким и проницательным.
Но она больше не маленькая девочка, поэтому, конечно, не покраснела и не запаниковала от неожиданной встречи с отцом партнера, тем более что она на самом деле не собиралась выходить за него замуж.
А мужчина, стоящий сейчас у входа, не имел ни единого признака полноты, свойственной людям средних лет, и выглядел лет на тридцать с небольшим.
— Действуешь опрометчиво и безответственно, — Цэнь Цзочжоу нахмурился, его взгляд стал суровым, и он холодно добавил: — «Ей самой об этом известно?»
Но, в конце концов, Цэнь Лан звонко крикнул «папа».
К счастью, этот возглас заставил ее вовремя прикусить язык, иначе Ши Мэй не знала бы, какую еще опасную глупость могла бы ляпнуть.
Цэнь Лан подложил в печь легковоспламеняющийся уголь из скорлупы грецкого ореха, пошарил по карманам, не найдя зажигалки, и поднял взгляд на Цэнь Цзочжоу, сидевшего напротив.
С тех пор как Цэнь Лан велел помощнику распространить слухи, в их кругах вовсю обсуждали будущую невесту наследника.
Поэтому она поправила одежду, растянула губы в профессиональной улыбке и вежливо, мягким голосом поздоровалась:
— Господин Цэнь.
Больше ничего примечательного не произошло.
— ...Вам сейчас узнать — тоже не поздно.
— Если вы пришли убедить меня вернуться в «Илан», то я не буду задерживать вас чаепитием.
В любом случае, она уже говорила, что между ними все было ложью.
Дословная фраза Ши Мэй тогда звучала так:
Цэнь Цзочжоу проигнорировал его слова, положил ногу на ногу, сохраняя грациозную и важную позу, и прямо спросил:
— Почему я не в курсе, что ты собираешься жениться?
— Разве ты не говорил, что у тебя дела?
Цэнь Лан плотно сжал губы, ополоснул старый белый чай, засыпал заварку в керамический чайник, добавил корку мандарина, накрыл крышкой и принялся варить чай, небрежно добавив:
— Просто разыгрываем спектакль.
Угли в печи разгорались все жарче. Цэнь Лан не торопясь добавил уголь из косточек оливы, его голос звучал холодно.
В этот миг у Ши Мэй в голове была лишь одна мысль.
Ее переполняло неконтролируемое чувство гордости: когда это богатей города Ганся стал лично представляться ей? Она просто невероятна. В этот момент Цэнь Лан сделал два шага вперед, притянул ее к себе, прикрывая собой, и, склонившись, тихо и многозначительно прошептал ей:
— «Всего лишь спектакль, оказывается, ты хочешь превратить ложь в правду».
Цэнь Цзочжоу не поднял глаз, парировав ответ сыну.
Цэнь Лан нахмурился и цыкнул:
— Что ты такое говоришь?
Сказав это, он сделал вид, что невзначай огляделся, и, убедившись, что Ши Мэй нигде нет, со спокойной душой принялся за чай.
Цэнь Цзочжоу едва заметно приподнял бровь. Ему не хотелось продолжать этот спор, и он решил пока оставить тему, в которой они оба были не сильны, лишь холодным тоном напомнив:
— Хуан Шихай никогда не потерпит служебных романов.
Цэнь Лан чуть не поперхнулся:
— Я же сказал, что это не то, что ты подумал —
— Я хочу сказать, — Цэнь Цзочжоу посмотрел на него объективно, — берегись, твой спектакль может навредить карьере этой девушки.
— Что вы хотите этим сказать?
— Уволься, — Цэнь Цзочжоу поставил чашку на деревянный стол, его взгляд был пустым, и этой фразой он закольцевал их разговор, вернувшись к словам, которые Цэнь Лан бросил в начале. — Тебе пора вернуться в «Илан».
Ранняя осень радовала свежим ветерком, в чайном домике витал аромат чая.
Сцена внезапно отдалилась, сфокусировалась и вновь проявилась в комнате Ши Мэй на первом этаже.
То, что происходило внизу у печи, отчетливо отражалось в панорамном окне. Ши Мэй, жуя жвачку, сидела на полу и наблюдала за происходящим.
Честно говоря, Цэнь Лан преподнес ей немало сюрпризов.
Как в одном человеке может сочетаться столь противоречивый характер?
В трезвом состоянии он холоден, высокомерен и смотрит на всех свысока; пьяный — послушный, безвредный, чистый и скромный; от смущения у него краснеют даже уши, он по-детски собирает игрушки и играет в приставки, и еще...
Еще он, несмотря на всю свою дерзость, перед отцом должен покорно варить и разливать чай, повторяя все заново, если с первого раза не угодил.
— М-да... — Ши Мэй тихо вздохнула и покачала головой, с удовольствием надувая пузырь из жвачки. Она размышляла о том, сколько еще таких сюрпризов скрывает этот молодой господин.
В этот момент оба мужчины в чайном домике поднялись.
Поняв, что разговор окончен, Ши Мэй лопнула пузырь, смачно причмокнула и, вскочив, побежала вниз.
Украдкой выглядывая с лестницы, она увидела, как перед уходом Цэнь Цзочжоу передал Цэнь Лану толстую кожаную папку с документами. Конкретных слов она не расслышала, но уловила нечто похожее на «подарок».
— Выходи.
Когда Цэнь Цзочжоу ушел, Цэнь Лан произнес это, даже не оборачиваясь.
Ши Мэй надула губы и неохотно вышла к лестнице, проклиная про себя невероятно острый слух этого парня.
Она взглянула на папку в его руках, ее глаза блеснули, и она с игривой улыбкой поддразнила его:
— Не думала, что господин Цэнь такой общительный и простой в общении. Не то что ты — ходишь с ледяным лицом целыми днями.
— Общительный? — Цэнь Лан усмехнулся. Впервые он слышал, чтобы кто-то описывал его отца такими словами.
Он небрежно бросил документы на диван, медленно подошел к ней и, наклонив голову, спросил:
— Но мне показалось, что твое выражение лица было... немного разочарованным?
— А?.. — Ши Мэй замерла и выпалила: — Неужели это было так заметно?
Цэнь Лан, конечно, сразу понял, что эта женщина замышляет что-то недоброе. Он прищурился, не желая ходить вокруг да около, и спросил:
— Что ты хочешь сказать?
— Да ничего особенного... — Ши Мэй, вспомнив что-то забавное, хитро прищурилась и с невинным видом ответила: — Я думала, что если господин Цэнь увидит, что мы живем вместе, то, как в тех старых сериалах или романах, прямо швырнет мне в лицо чек на сто миллионов и скажет...
Она прочистила горло, нарочито понизила голос и с выражением начала имитировать:
— Забирай деньги и проваливай, держись от моего сына подальше!
Цэнь Лан: «...»
Спустя мгновение он внезапно посмотрел на нее глубоким взглядом, завел руки за спину и, прищурив глаза, сделал несколько шагов к ней.
— Любишь деньги, значит? — холодно спросил он.
Ши Мэй испугалась его внезапного приближения, инстинктивно уперлась в стену и, пятясь, поднялась на три ступеньки вверх, запинаясь на словах:
— Ч-что ты делаешь?
— Сколько хочешь?
Он решительно продолжил наступление.
— Не стесняйся, говори.
Он поднялся за ней на две ступеньки.
— Я дам тебе все сразу.
Он заставил ее подняться еще на несколько ступенек.
— Цэнь Лан, ты с ума сошел —
Не успела она договорить, как Ши Мэй расширила глаза: он одной рукой потянулся к ее затылку и с силой сорвал оранжевую кофту.
Цэнь Лан отбросил одежду в сторону, схватил ее за запястья, развернул и прижал к перилам в середине винтовой лестницы, опираясь руками по обе стороны от нее.
Изогнув губы в усмешке, Цэнь Лан посмотрел на нее сверху вниз:
— Прежде чем давать деньги, объясни-ка мне, кто из нас двоих вчера кого обижал.
Прежде чем Ши Мэй успела что-то сказать, он указал на след от укуса на своем животе и низким голосом спросил:
— Почему ты меня укусила, а?

Комментарии

Загрузка...