Ши Мэй на мгновение замолчала.
— Что ты имеешь в виду, адвокат Цэнь? — ее улыбка слегка померкла, она притворилась, что не понимает.
— Притворяешься дурочкой? — Цэнь Лан приподнял бровь. Он достал её баллончик с перцовым спреем, повертел в руках, и в его голосе зазвучал живой интерес: — Адвокат Ши, почему же вы его не использовали?
Ши Мэй невозмутимо пожала плечами:
— Не успела.
— Лжешь, — тихо усмехнулся он. — Если не успела воспользоваться спреем, то убежать-то точно успела бы.
Опустив взгляд на неё, Цэнь Лан слегка приподнял уголок глаз и сделал шаг ближе:
— Когда я искал тебя, то выяснил, что для предотвращения пьяных дебошей патрульные машины объезжают каждый переулок каждые двадцать минут. Если бы ты просто позвала на помощь, они бы приехали гораздо быстрее, чем Юй Чжо.
Подойдя совсем близко, он снова спросил:
— Почему не позвала?
Его настойчивость выглядела как преднамеренная придирка, от которой становилось не по себе. Ши Мэй невольно отступила назад, стараясь скрыть вспыхнувшее раздражение и сохранить невозмутимость:
— Меня держали за горло, как я могла кричать?
— Умение избегать рисков — это базовая профессиональная черта гражданского адвоката, — Цэнь Лан, похоже, не собирался так просто оставлять эту тему.
Он остановился на небольшом расстоянии, чуть наклонился, приблизив губы к её уху, и, вглядываясь в густую ночную тьму за её спиной, насмешливо бросил:
— Зная, что это опасно, зачем ты ещё и разозлила его?
Ши Мэй вдруг усмехнулась:
— Помилуйте, кто кого разозлил? Это он приперся ко мне домой и караулил у двери, разве нет?
— И ты решила воспользоваться ситуацией, спровоцировав этого ублюдка на попытку убийства? — он быстро выпрямился, спокойно наблюдая за ней. Голос его стал тише.
— Не нужно так грубо, я просто пошла на риск.
— Рискнула жизнью?
Цэнь Лан чуть приподнял подбородок. Его приближение было исполнено хищной напористости. Он так уверенно, так непоколебимо давил на неё своим взглядом, анализировал, пытаясь проникнуть в саму суть её мыслей. В этом взгляде сквозило одновременно пренебрежение и острота.
Ши Мэй отступила до самого дерева; кора врезалась в кожу, причиняя боль, и она уже открыла рот, чтобы возразить.
Цэнь Лан пренебрежительно хмыкнул:
— Так рисковать... Осторожнее, адвокат Ши, как бы машина не перевернулась.
Его позиция оставалась неопределенной, тон — небрежным, но в нем чувствовалась острая, невозможная для игнорирования сила. Ши Мэй едва заметно сжала пальцы, затем подняла голову и ответила:
— Но факты доказали, что я была права. Я наступила на его больное место. Сюй Цзяхэ, чье сияние всегда затмевало его, — это причина его безумия, тень, из которой он не может выбраться...
Она не договорила. Под насмешливым взглядом Цэнь Лана её решительный тон растерял всю теплоту и застыл.
Уличный фонарь утонул в густой листве. Редкие пятна света, словно заискивая перед мягким лунным сиянием, ложились на мужчину, вытягивая его высокую, небрежную тень. Ши Мэй оказалась заперта в его тени.
Сейчас он напоминал высокомерного, безразличного охотника: холодного, острого и ленивого. Он играючи развеял её бдительность, сбил ритм её мыслей и с той же легкостью разобрал на части её лучшие навыки ведения переговоров. Он даже не утруждал себя допросом — он уже заранее победил. Это задевало её гордость.
В момент внезапного озарения она поняла:
— Так вот что делает адвокат Цэнь, — Ши Мэй сделала паузу, — допрашивает меня?
Он использовал против неё тот же метод, что она против Сюй Цзячжи, чтобы вытянуть из неё правду. И она попалась. Такого с ней еще не бывало. Ши Мэй должна была признать: в этот момент он её по-настоящему задел.
В их словесной дуэли он выстраивал логические цепочки, а его наводящие вопросы били по её самолюбию, как тонкие хлысты, оставляя невидимые следы. Это не причиняло физической боли, но вызывало удушливое чувство поражения. Она отчетливо ощущала эту тесноту.
— Раз уж меня случайно втянули в эту массовку, я должна знать, — он повертел в руках баллончик, в его глазах блеснула ледяная усмешка, а взгляд, блуждающий по её лицу, был полон оценки, — что именно ты играешь в этой пьесе.
— И что же?
Ши Мэй быстро взяла себя в руки. Она без колебаний выпрямилась, приподняла брови и, встретив его взгляд, сделала шаг вперед, сокращая дистанцию.
Цэнь Лан опустил веки и нахмурился.
А потом увидел: носок её черной туфли на шпильке упёрся в мысок его белого кроссовка. Расстояние стало непозволительно малым.
Ши Мэй прищурилась, её глаза превратились в полумесяцы, на левой щеке проступила ямочка, улыбка была открытой. Ночной ветер приподнял прядь её волос, чей аромат, подобно нитям из сот, невидимо коснулся холодного золотого украшения на его ухе.
Подражая его недавней манере допроса, она чуть подалась вперед, подняла подбородок и проследила взглядом линию его лица до самих глаз. В её взгляде сквозила почти детская озорная дерзость, когда она тихо спросила:
— Как ты думаешь, какова моя цель?
Атмосфера, казалось, начала замерзать. Юй Чжо, который с самого начала наблюдал за происходящим со стороны, беззвучно скривился и невольно вздрогнул. Эти двое с самой первой встречи в адвокатской конторе терпеть друг друга не могли, но чтобы устроить такую перепалку посреди ночи у дверей полицейского участка — этого Юй Чжо никак не ожидал.
Он не раз порывался вмешаться, чтобы примирить их, но, глядя то на Ши Мэй, то на Цэнь Лана, понимал: одного не убедить, а ко второму страшно подойти.
Вдруг глаза Юй Чжо расширились: он стал свидетелем того, как человек, который изначально доминировал в споре, был вынужден отступить. В этот раз отступил Цэнь Лан.
Но он не проиграл. Нахмурившись, он отступил, увеличивая дистанцию, и при этом ловким движением выхватил из рук Ши Мэй диктофон, нажал пару кнопок и включил воспроизведение:
— Да, это я заставила старого мерзавца составить завещание, и что с того...
Запись снова оборвалась.
— На первый взгляд, ты намеренно провоцировала его, чтобы вытянуть нужные показания, — он скривил губы и прищурился, меняя тон: — Но почему мне кажется, что у адвоката Ши есть и другие планы?
Лицо Ши Мэй мгновенно изменилось.
— Верни.
— Что, занервничала? — в его голосе зазвучала ирония.
Ши Мэй нахмурилась, приподнялась на цыпочках и потянулась за диктофоном. Цэнь Лан отступил еще на два шага, ловко увернувшись, и демонстративно покрутил диктофоном перед её лицом:
— Ты не можешь не знать, что такие аудиозаписи с явными провокациями не имеют юридической силы.
Он вдруг расслабил пальцы, имитируя, что роняет вещь. Ши Мэй бросилась на перехват, но Цэнь Лан перехватил диктофон, посмотрел на него и с усмешкой сказал:
— Хочешь, продолжу угадывать?
Он ведь всё уже понял. И всё равно продолжает издеваться. Теперь она жалела, что позволила ему услышать свой рассказ полиции: этот человек не только обладал феноменальной памятью, но и умел анализировать всё на лету.
Ши Мэй чувствовала, что сама навлекла на себя неприятности. Похоже, она встретила достойного противника. Редкий случай равенства сил.
Ши Мэй на секунду задумалась, её взгляд метнулся в сторону, и в голове возник небольшой план. Она молча смотрела на него, а затем, спустя долгое время, опустила глаза. Длинные темные ресницы скрыли эмоции, губы были плотно сжаты.
— Ты меня осуждаешь?
Она вдруг тихо вздохнула, снова подняла на него взгляд, и в её голосе послышалось невыразимое одиночество:
— А адвокат Цэнь хоть что-нибудь знает?
Цэнь Лан замер, уставившись на неё.
— Ты знаешь, что он преследует меня больше трёх месяцев? — она смотрела прямо в глаза, голос её дрогнул, уголки глаз покраснели. — Ты знаешь, что все эти три месяца он следил за мной, бил меня, унижал и грозился убить?!
Она сделала паузу, её густые ресницы безвольно дрогнули, а когда она снова подняла глаза, в них стояли слёзы. Голос сорвался на всхлип:
— Я просто... я просто хотела использовать свои профессиональные навыки, чтобы выбраться из этой ловушки... выбраться от него. Скажи мне, — она посмотрела на него с мольбой, — я что, неправа?
Цэнь Лан выпрямился, ослабил хватку на диктофоне и нахмурился:
— Лучше не плачь.
Не успел он закончить фразу, как глаза Ши Мэй наполнились влагой, губы задрожали, кончик носа покраснел, и слёзы градом покатились по щекам.
Цэнь Лан: «...»
Она продолжала жаловаться:
— Мы коллеги, ты бы мог хотя бы не помогать, но зачем насмехаться и допрашивать меня? С чего ты взял, что имеешь право меня судить? Думаешь, я твоя преступница?
Цэнь Лан не хотел доводить её до слёз, он стиснул зубы и сухо произнес:
— Я не это имел в виду.
— Ты хоть знаешь, что он даже угрожал мне... сказал, что если я возьмусь за это дело, он расправится с моими родителями! — она не дала ему вставить и слова, плача еще сильнее. — Если бы кто-то угрожал твоей семье, ты бы оставил его в покое?
— ...Хватит, — Цэнь Лан, сбитый с толку и раздраженный её слезами, протянул руку и сунул диктофон ей обратно. Впервые в жизни он был вынужден отступить. — Считай, что я ничего не говорил.
— О, — Ши Мэй мгновенно перестала плакать.
Она выключилась так же резко, как диктофон, который он только что остановил. Вытерев слёзы рукой, она бросила на него взгляд перед тем, как развернуться:
— Сразу бы так, обязательно было доводить меня до слёз?
Чэнь Лань: «???»
— Эм... брат Лан, — Юй Чжо, неизвестно когда подошедший ближе, позвал его.
— Что с ней не так? — хмуро спросил Цэнь Лан.
Юй Чжо почесал затылок, подбирая слова:
— Вообще-то, босс взялась за это дело только неделю назад.
Всего неделю назад. Как же Сюй Цзячжи мог преследовать её три месяца?
Цэнь Лан прищурился, провел языком по нёбу и с презрительной улыбкой посмотрел вдаль.
Там Ши Мэй поймала такси, села на заднее сиденье и опустила окно. Прежде чем уехать, она сунула в рот леденец, облокотилась на дверцу и показала ему большой палец.
Юй Чжо потер нос:
— ...И еще одно.
Цэнь Лан процедил сквозь зубы:
— Говори.
Ши Мэй провокационно медленно опустила большой палец вниз, показала ему язык и довольно рассмеялась. Затем хлопнула по спинке сиденья, и такси скрылось в ночном тумане, оставив после себя лишь облако выхлопных газов.
В этот момент Юй Чжо добавил:
— Босс... она на самом деле сирота.

Комментарии

Загрузка...