Гэ Тонтун заговорила с ноткой плача в голосе, и Хэ Юэ понял: до него никто не верил этому бедному ребенку.
Он покачал головой и сказал: — Нет, я верю. Ты видела её, и я видел. Я хочу тебе помочь.
Гэ Тонтун покрасневшими глазами окинула Хэ Юэ взглядом с ног до головы: — Ты? Хе-хе.
— Ладно, выгляжу я, пожалуй, жалко, но я действительно хочу помочь тебе.
Эти слова, казалось, воспламенили грядущую ярость Гэ Тонтун, и она, повысив голос, закричала: — Помочь мне? Чтобы мне снова размозжили кости? Ты знаешь, как это больно? Как же это больно!
Внезапный крик встревожила стоявшую за дверью Се Фужун. Она быстро вбежала внутрь и, увидев, что дочь смотрит на Хэ Юэ со злобой, сразу же насторожилась. Подбежав, она обняла девочку и с опаской посмотрела на мужчину: — Тонтун, что случилось?
Лицо Гэ Тонтун мгновенно изобразило обиду: — Я только что случайно задела ногу, очень больно.
Се Фужун тут же принялась осматривать ногу дочки: — Тонтун, не двигайся, я позову врача, пусть посмотрит.
Врач осмотрел ногу, но, разумеется, не нашёл ничего подозрительного.
Се Фужун дала пару наставлений и снова вышла.
После этого всплеска Гэ Тонтун стала намного спокойнее. Покачав головой, она произнесла: — Дядя, я очень благодарна тебе за желание помочь, но правда не нужно. Я просто перетерплю.
Если ты поможешь мне, как прошлой ночью... Даже если этой ночью она не переломает мне ноги, она придёт снова следующей. Кроме того, что я испытаю лишнюю боль, это ни к чему не приведет.
Дядя, я умоляю тебя, не помогай мне.
Хэ Юэ понял её и, тяжело вздохнув, сказал: — Но, Тонтун, неужели ты позволишь ей и дальше бесконечно ломать тебе ноги? Ладно, допустим, ты сможешь стерпеть боль, но как же твои родители? Ты хочешь и дальше видеть их такими?
Тонтун невольно заплакала. Боясь снова потревожить мать, она закусила край одеяла, изо всех сил стараясь заглушить рыдания.
Сквозь горький плач донесся невнятный шепот: — Я ничего не могу поделать... Ничего не могу поделать... У-у-у.
— Тонтун, дядя действительно хочет тебе помочь. Расскажи мне всё. Даже если я не сможу помочь, хуже ведь не станет, правда? Если я окажусь бессилен, сегодня ночью я не издам ни звука, хорошо?
Гэ Тонтун утерла слёзы и, помедлив, заговорила: — Я не знаю, откуда взялась эта старушка.
Мне, кажется, тогда было семь лет, я очень хорошо это помню.
В тот вечер она внезапно появилась у моей кровати и просто смотрела на меня.
Она улыбалась, улыбалась так доброжелательно, и мне ни капли не было страшно. Я даже спросила её, кто она...
Но она не произнесла ни слова, достала маленький молоточек и принялась стучать мне по ногам.
Сначала мне казалось, что это просто игра, но ноги болели всё сильнее и сильнее. Я начала безудержно плакать, и папа с мамой сразу прибежали в мою комнату.
Хотя та старушка стояла прямо там, родители её совсем не увидели. Они решили, что я вру, и отвезли меня в больницу.
Мои кости дали лишь трещину, врач наложил повязку, и нас отпустили домой.
Я испугалась её и не осмеливалась спать одна, поэтому легла между папой и мамой. Но ночью она появилась снова — присела на корточки рядом с папой и застучала маленьким молотком по моим ногам.
Я снова принялась плакать и звать на помощь. Папа приподнялся, и на мгновение он словно слился со старушкой воедино — это выглядело ужасно.
Но что бы я ни говорила, папа с мамой всё равно мне не верили.
Каждую ночь старушка возвращалась. С молоточком в руках она колотила в одно и то же место.
Я горько плакала и кричала, но всё было бесполезно — пока старушка окончательно не переломала мне ноги.
Затем она принялась за другую ногу.
А потом — за руку.
Когда обе мои ноги и левая рука были сломаны, старушка исчезла и больше не появлялась.
Я наивно думала, что всё закончилось.
Но в тот вечер, когда я полностью выздоровела, я снова увидела старушку у своей кровати.
С того самого момента я угодила в жуткий замкнутый круг.
Ноги и левую руку снова и снова ломали, они срастались, и всё повторялось сначала. Ни один человек мне не поверил, все вокруг твердили, что призраков не существует и я просто больна.
Несовершенный остеогенез — это имя стало прозвищем старушки.
Закончив рассказ, Гэ Тонтун заплакала. Для своего возраста она была не по годам зрелой, но оставалась всего лишь ребенком.
Выслушав её, Хэ Юэ подождал, пока девочка немного успокоится, и продолжил расспросы: — Тонтун, до того как всё началось, ты встречала эту пожилую женщину?
Гэ Тонтун покачала головой: — Нет.
Хэ Юэ нахмурился: подобные происшествия заводили его в полный тупик. Однако, столкнувшись со многими духами, он усвоил, что их действия всегда имеют какую-то причину.
В этом мире действительно обитали злые духи, убивающие без разбора, но какой дух станет маяться такой ерундой, чтобы ради забавы дробить людям кости, да ещё изо дня в день лупить в одно и то же место?
Это больше походило на месть.
Но зачем пожилой женщине мстить ребёнку, которому в ту пору было всего шесть-семь лет и который ничегошеньки не понимал?
Какова причина?
Хэ Юэ погрузился в раздумья, пытаясь выстроить в уме логичное объяснение.
Тем временем Се Фужун закончила мыть посуду и вернулась в палату. Заметив заплаканное лицо дочки, она поспешила её утешить и даже попросила врача сделать Тонтун обезболивающий укол.
Из-за тревоги она изначально не собиралась идти на работу, но всё же поддалась на уговоры дочери.
Впрочем, недавнее поведение Тонтун явно усилило её беспокойство: уходя, она достала телефон, записала номер Хэ Юэ и попросила его присмотреть за девочкой, если что — звонить ей.
Хэ Юэ не стал отказываться. Записав номер, он вдобавок добавил Се Фужун в WeChat.
Не находя никаких объяснений, он от нечего делать принялся пролистывать её ленту в соцсети.
Страничка Се Фужун не была закрыта настройками приватности, и большинство записей в ней касались Тонтун, запечатлев самые счастливые моменты её взросления.
Пока Хэ Юэ листал ленту, его взгляд зацепился за одну из фотографий.
Это был снимок с какого-то мероприятия: ряд детей сидел на коленях у родителей, лепя из пластилина каких-то животных.
Тонтун и Се Фужун сидели в самом центре, в то время как на самом краю кадра виднелся лишь краешек лица ребенка, сидевшего на коленях у матери и тоже лепившего зверюшку.
А позади этой парочки с ласковой улыбкой стояла пожилая женщина.
Та самая старушка!
Хотя на фотографии старушка выглядела несколько моложе и не такой исхудавшей, Хэ Юэ узнал её с первого взгляда.
К сожалению, на снимке был запечатлен лишь полулиok того ребенка, а мать и вовсе оказалась полностью заслонена чадом — её лица разглядеть было совершенно невозможно.
Он протянул телефон Тонтун: — Тонтун, посмотри на эту пожилую женщину справа.
Девочка в некотором недоумении взяла смартфон, вгляделась в экран и тут же издала испуганный возглас — телефон выпал прямо на постель.
Очевидно, она тоже узнала старушку с фотографии.
Хэ Юэ поспешно спросил: — Тонтун, ты знаешь, чьё это было дитя?
Набравшись храбрости, Тонтун подняла телефон, ещё немного посмотрела на него, но в конце концов покачала головой: — Не знаю.
Забрав устройство обратно, Хэ Юэ взглянул на дату публикации: снимок был сделан, когда Тонтун исполнялось шесть лет, как раз в последний год детского сада.
Имея такие сведения, отыскать эту старуху не составило бы труда.
Сейчас было два часа дня — до следующего появления пожилой женщины оставалось ровно девять часов.

Комментарии

Загрузка...