Хэ Юэ только вошел в переулок, как увидел у входа пожилого человека лет шестидесяти-семидесяти.
Он вежливо отошел в сторону, чтобы пропустить старика, но тот окликнул его: Ты, ты переехал в проклятый... в самый дальний дом?
Хэ Юэ кивнул. Он никогда раньше не видел этого старика и не понимал, с чего тот вдруг завел разговор об этом, но быстро вспомнил слова Старика Ли. Похоже, это и был тот самый сердобольный сосед из прошлого.
Жаль, что доброты ему не хватило, иначе Хуан Цзюань, возможно, осталась бы жива.
Увидев кивок Хэ Юэ, старик помрачнел: Это Ло Цзяньцзюнь сдал тебе жилье? Вот же мелкий мерзавец.
Кхе-кхе. Хэ Юэ дважды кашлянул: Почтенный, вы что-то хотели?
Парень, съезжай оттуда, там нельзя жить, — сказал старик. — Если бы я был здесь вчера, я бы обязательно тебя остановил. Там жить нельзя, понимаешь?
Хэ Юэ улыбнулся: Ничего страшного, почтенный. Я работаю в этой сфере, мне не страшно.
Старик опешил: В какой сфере?
Хэ Юэ кивнул: Именно. Не волнуйтесь, со мной ничего не случится.
Сказав это, он одарил старика загадочной улыбкой и зашагал вглубь переулка. Он намеренно так ответил, иначе с пожилым человеком было бы не разобраться. К тому же, он не солгал: он действительно работает в этой сфере — в конце концов, актер. Если старик сам все неверно истолковал, то это уже не его проблемы.
Как и ожидалось, после таких слов старик не стал догонять его и продолжать уговоры, а лишь ошарашенно застыл на месте.
Вернувшись домой, Хэ Юэ достал из пакета маленькую мотыгу, купленную по дороге. Ничего не попишешь: Шудянь уже не тот, что раньше, вокруг все застроено, никто не занимается земледелием, и найти такой профессиональный инструмент было непросто. Хорошо хоть, кто-то здесь еще разводит цветы.
Отодвинув шкаф, Хэ Юэ пробрался на задний двор. Время было раннее, снаружи ярко светило солнце, но стоило войти на задний двор, как повеяло могильным холодом. Высокие, стилизованные под крепостные стены постройки со всех сторон окружали дворик, образуя глухой колодец, куда не проникал солнечный свет, из-за чего температура здесь была гораздо ниже, чем снаружи.
Несмотря на отсутствие солнца, сорняки разрослись буйно, полностью скрыв землю. Лишь по высоте зарослей можно было смутно различить, что в центре двора есть возвышенность, напоминающая могильный холм.
Окинув взглядом двор, Хэ Юэ заметил свой пиджак, который утащил ребенок. Тот лежал прямо на бугре посреди двора: из травы торчал только рукав, остальная часть тонула в зарослях, скрытая от глаз.
Надо было взять серп.
Серпа не было, но на кухне нашелся кухонный нож. Хэ Юэ вернулся обратно, взял нож и начал срезать сорняки, прокладывая себе путь.
В следующую секунду он пожалел об этом.
Срезанная трава повалилась набок, а на оставшихся в земле стеблях выступили капли красной крови. В нос ударил знакомый запах сырого железа.
Хэ Юэ не стал продолжать. Он отступил к дверному проему, его лицо сменило несколько оттенков. Он почти утвердился в мысли, что под землей покоятся останки — иначе здесь не выросли бы такие зловещие растения.
Похоже, те, кто погиб во время эпидемии, действительно не были похоронены по-человечески, а были закопаны здесь Ло Вэньчуанем. Но зачем он это сделал?
Вспомнив, что Ло Вэньчуань был мастером фэншуй, Хэ Юэ начал строить догадки. Общаясь с призраками, он почерпнул немало знаний об этом искусстве. В памяти всплыли нужные сведения, и вскоре в голове возникла пугающая мысль.
Нет солнца, множество трупов накапливают иньскую энергию, а отсеченные конечности используются для Печати?
Его лицо стало еще мрачнее. Самое жестокое — это разделение тела на части. В древности считалось, что человек должен уйти в мир иной целым, чтобы переродиться. Если тело повреждено, душа будет полна обиды и не сможет обрести покой.
Если это разделение, то Ло Вэньчуань тогда захоронил только туловища, а то, что Тан Фэй случайно выкопал, было Печатью Руки. Должны быть еще Печать Ноги и Печать Головы.
Нет, Печать Ноги уже проявила себя. Вспомнив жуткий топот Хуан Цзюань и ее силуэт, постоянно спускающийся вниз, он мог с уверенностью сказать: она случайно коснулась Печати Ноги.
Осталась Печать Головы.
На заднем дворе оставаться было нельзя — Хэ Юэ не хотел навлечь на себя легендарную Печать Головы. Он вышел и снова забаррикадировал дверь.
Однако он не заметил, что в густой траве сидит ребенок, накинув на плечи его пиджак и прижимая к себе испачканную в земле человеческую голову. В тот момент, когда Хэ Юэ придвинул шкаф к двери, глаза на голове резко распахнулись. В них не было белков — лишь черная, как тушь, бездна, в которой отражалась удаляющаяся спина Хэ Юэ.
Вернувшись в гостиную, Хэ Юэ сел и начал записывать улики. Написав имя Хуан Цзюань, он замер.
Женщина с ребенком. Кроме Ло Цзяньцзюня, никто этого ребенка не видел.
У Ло Цзяньцзюня не было причин лгать. В то время делом уже занимались власти, и упоминание несуществующего ребенка принесло бы ему только неприятности. Если он не лгал, значит, с Хуан Цзюань что-то не так.
Хэ Юэ понял, что упустил из виду важную деталь. Но Хуан Цзюань умерла несколько лет назад, да и была приезжей — разузнать что-то о ней было крайне сложно.
Поразмыслив, он горько усмехнулся: Похоже, придется съезжать.
Две тысячи юаней в Шудяне — это только подвал в складчину с кем-то еще.
Эх, прогорел. Знал бы про Печать, ни за что не поселился бы здесь.
Правда, излишняя самоуверенность до добра не доводит. А самое главное — он так и не получил нужных зацепок.
Хэ Юэ не стал выходить: искать квартиру — дело хлопотное, а сейчас уже скоро ужин, в это время даже риелторы закрываются. Поужинав и посмотрев телевизор, он лег отдохнуть.
Он не спал. Когда пробило одиннадцать, за дверью снова послышались шаги, но на этот раз он не стал открывать. Раз уж решил уходить, незачем нарываться на неприятности.
Однако не он искал их, а они его.
Шаги не стали спускаться по лестнице, как прошлой ночью, а остановились прямо перед его дверью. И пока Хэ Юэ пребывал в замешательстве, звук шагов раздался уже внутри комнаты.
Звук не изменился ни на йоту — все тот же скрип половиц под ногами.
Хэ Юэ резко сел на кровати и открыл глаза. Он больше не был в спальне. Вокруг царил полумрак, стены были из влажной земли, словно он оказался под землей. Сверху — пустота, а внизу — деревянная лестница, уходящая в темноту.
А Хуан Цзюань стояла на ступенях и молча смотрела на него.
Думаешь, меня так легко запугать?
Хэ Юэ поднялся, посмотрел на Хуан Цзюань и медленно поднес палец к губам.

Комментарии

Загрузка...