Ван Вэй не ушел сразу после того, как вопрос с домом был решен. Он остался помогать Хэ Юэ с переездом, однако дальше порога двора не ступал — ни шагу внутрь.
Когда сгустились сумерки, а термос с чаем опустел уже в который раз, Ван Вэй наконец произнес:
— Больше не могу, мочевой пузырь не железный, так что на этом я пас.
Хэ Юэ принялся горячо благодарить его. Если бы не машина, которую Ван Вэй одолжил у съемочной группы для перевозки реквизита, он в одиночку ни за что бы не справился.
Уже на пороге, уходя, Хэ Юэ снова спросил:
— Брат Вэй, ты правда машину продавать не будешь?
Ван Вэй твердо кивнул:
— Не буду. Я ее на свалку сдал.
Хэ Юэ почувствовал укол сожаления. Ему очень хотелось попросить машину себе, чтобы самому водить ее, но раз уж за аренду дома с него денег не взяли, просить еще и машину было бы верхом наглости. А платить за нее ему было попросту нечем.
Даже при простом переезде пришлось покупать кучу мелочей, и на все про все его сбережений могло не хватить.
Что же касается того, чтобы помочь Ван Вэю разобраться с призраками в машине, то Хэ Юэ об этом даже не помышлял.
Не трогай призраков — они не тронут тебя!
Как только Ван Вэй ушел, Хэ Юэ снова погрузился в хлопоты.
Он не заметил, что, покинув пределы Шудяня, Ван Вэй не поехал ни в отель, ни на съемочную площадку. Он свернул в сторону и выехал на своем Ауди с уединенной парковки неподалеку.
Машина тронулась, Ван Вэй взглянул в зеркало заднего вида и, словно разговаривая сам с собой, негромко произнес:
— Старик, поехали.
К тому времени, как все было закончено, пробило одиннадцать вечера.
Хэ Юэ потер поясницу и, оглядев обновленную комнату, невольно улыбнулся.
— Неплохо. Завтра еще задний двор приведу в порядок — и будет идеально.
Задний двор он обнаружил случайно, когда прибирался на кухне. За деревянным буфетом оказалась дыра. Сначала он подумал, что дом просто обветшал, но, присмотревшись, понял: отверстие, хоть и низкое, было слишком ровным, будто кто-то специально проделал в стене маленький лаз.
Он пролез наружу и увидел, что за домом скрывается крохотный дворик.
Со всех сторон он был окружен высокими стенами киностудии Шудянь. Там царил полумрак, а земля заросла травой по пояс.
Пусть площадь была всего метров десять, но наличие палисадника и заднего двора привело его в восторг.
— Осталось последнее дело.
Вернувшись в гостиную, Хэ Юэ посмотрел на аккуратно расставленные на столе восьми бессмертных поминальные таблички и молча достал из рюкзака еще одну, деревянную.
Примерившись, он поставил ее в самый центр.
Эта табличка отличалась от остальных материалом — она была темной, почти черной, с четко вырезанными словами: Дух Хэ Юэ.
Первые иероглифы были выведены размашистым, каллиграфическим почерком, а вот последний, «дух», выглядел криво и небрежно, выбиваясь из общего стиля.
Хэ Юэ не придал этому значения.
Довольно кивнув, он погасил свет, поднялся наверх и лег на старую деревянную кровать, на которую успел постелить свежее белье.
— Папа, мама, все остальные... Я чувствую, что становлюсь ближе к истине. Не волнуйтесь, я во всем разберусь.
Сказав это, он закрыл глаза.
Вскоре по комнате разлилось ровное дыхание спящего.
Ночь становилась глубже.
В тусклом лунном свете ему почудился знакомый шепот.
Хэ Юэ открыл глаза и увидел, что стоит за кустами. Сквозь густые ветви он наблюдал, как родители и односельчане столпились вокруг костра.
На их лицах застыли тяжелые, полные боли гримасы, многие плакали.
— Староста, моему ребенку всего восемь лет! — это была тетушка Сан. У нее уже умирали дети, и единственный, кто остался в живых, — младший, которому было восемь.
Слова тетушки словно сорвали плотину, и остальные тоже загалдели наперебой:
— Староста, неужели нельзя забрать всех детей из деревни?
— Староста, отпустите ребят!
— Умоляю вас...
Седовласый староста покачал головой:
— Жребий брошен. Мы можем оставить в деревне Хэ лишь одного. Хэ Мяо уже семнадцать, он может позаботиться о себе и не забудет, что он из деревни Хэ. Пока он жив, наша деревня будет существовать. Расходитесь все по домам, будьте рядом со своими близкими. Призрачный гонец уже близко.
Плач нарастал, люди, утешая друг друга, побрели по домам.
Хэ Юэ не стал досматривать, он бросился бежать домой. Если родители вернутся и не найдут его, то обязательно отругают.
Вскоре после того, как он прибежал, родители вошли в дом.
Мать больше не плакала, но глаза оставались красными. Отец принялся вырезать новую табличку из дерева сандала.
Хэ Юэ с любопытством подошел к нему:
— Папа, что ты делаешь? Зачем вырезаешь мое имя?
Отец выдавил слабую улыбку:
— Это поминальная табличка. Когда мы поставим их рядом, то уже никогда не расстанемся.
Хэ Юэ, не до конца понимая, кивнул.
Он смотрел, как отец расставляет таблички всех членов семьи на столе, а потом, глядя на них, улыбнулся:
— По крайней мере, имена останутся.
Почему только имена? Мы же все здесь, почему они говорят так, будто нас нет?
Хэ Юэ не понимал, но спросить не решался.
В деревне словно поселилась гнетущая тишина, будто черная туча нависла над деревней Хэ, предвещая нечто страшное.
Хэ Юэ не спал. Он сидел во дворе и смотрел, как отец работает над его табличкой.
Когда работа была почти закончена, снаружи раздались странные шаги: Топ. Топ. Топ.
Хэ Юэ инстинктивно рванулся к двери, но в этот момент раздались испуганные крики родителей:
— Не открывай!
Хэ Юэ обернулся, а затем, озадаченный, снова посмотрел на дверь. В щель просунулась рука — пальцы длинные, тонкие, как палочки для еды. Черный коготь длиной в полдюйма вонзился ему в лоб и резко полоснул вниз.
Лицо оказалось рассечено надвое. Он даже не успел почувствовать боль, как повалился навзничь.
Последнее, что осталось в памяти — эта медленно отстраняющаяся рука и огромный налитый кровью глаз, появившийся в дверном проеме.
— А!
Хэ Юэ рывком открыл глаза. Он схватился за лицо — кровавый след тянулся от лба до самого подбородка. Темная, почти черная кровь сочилась из раны и капала на свежее постельное белье.
В тот самый миг, когда он проснулся, рана начала медленно затягиваться, оставляя лишь подсыхающие черные следы.
— Полгода не снился этот кошмар.
Он слабо посмотрел в потолок.
Сон был явью.
Это воспоминание, которое невозможно стереть из памяти.
С той ночи всё изменилось. Жители деревни исчезли, каждый дом, каждая комната стали пропитаны жутью.
Только он один оказался тем, кто ускользнул из сетей.
И с той ночи он поклялся найти правду.
Но призраки существовали, а вот Призрачный гонец оставался лишь легендой. Как бы он ни старался, никаких следов найти не удавалось.
Хэ Юэ сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Он повернул голову в сторону.
На подушке рядом с ним лежала пара незнакомцев. Они дрожали, словно от ужаса, и, почувствовав взгляд Хэ Юэ, затряслись еще сильнее. Мужчина рядом с женщиной шепотом молился:
— Не видит нас, он нас не видит...

Комментарии

Загрузка...