Сплавив чудаковатого Шань Цзю на троих младших собратьев, Тао Цянь в одиночестве укрылся в уединенной келье для медитаций.
Сплавив чудаковатого Шань Цзю на троих младших собратьев, Тао Цянь в одиночестве укрылся в уединенной келье для медитаций.
Свалить заботы на чужие плечи он действительно хотел, но и заняться практикой намеревался всерьез. Вот только возвысить он собирался не эту марионетку-двойника, а собственное истинное тело.
Свалить заботы на чужие плечи он действительно хотел, но и заняться практикой намеревался всерьез. Вот только возвысить он собирался не эту марионетку-двойника, а собственное истинное тело.
И чудовищная по своей мощи формация [Очищения крови в утробе сотни демонов], сотворенная небрежным взмахом руки Бодхисаттвы Прекрасного Трупа, и жуткое таинство Обнажённой Святой Девы, наводнившей гору Железного Будды бесчисленными алыми червями во время проповеди, — все это глубоко потрясло Тао Цяня.
И чудовищная по своей мощи формация [Очищения крови в утробе сотни демонов], сотворенная небрежным взмахом руки Бодхисаттвы Прекрасного Трупа, и жуткое таинство Обнажённой Святой Девы, наводнившей гору Железного Будды бесчисленными алыми червями во время проповеди, — все это глубоко потрясло Тао Цяня.
Сила. Вот то, в чем он сейчас нуждался острее всего.
Сила. Вот то, в чем он сейчас нуждался острее всего.
Да, он успешно ступил на стезю бессмертия и уже достиг этапа Слияния крови в царстве Привлечения ци. По меркам здешнего мира его продвижение было невероятно, почти пугающе стремительным — в этом он не сомневался. Но толку-то?
Да, он успешно ступил на стезю бессмертия и уже достиг этапа Слияния крови в царстве Привлечения ци. По меркам здешнего мира его продвижение было невероятно, почти пугающе стремительным — в этом он не сомневался. Но толку-то?
Все те практики и демоны, которых он встречал на своем пути (не считая ничтожеств вроде уездных живоглотов), могли бы стереть его в порошок одним щелчком пальцев.
Все те практики и демоны, которых он встречал на своем пути (не считая ничтожеств вроде уездных живоглотов), могли бы стереть его в порошок одним щелчком пальцев.
Ночь, проведенная в логове чудовищ, увиденное и пережитое им расшевелили духовные токи в его теле, пробудив в глубине души смутное озарение. Пусть Тао Цянь и оставался зеленым новичком в делах совершенствования, природное чутье подсказало ему: этот миг просветления упускать нельзя. Подобное состояние идеально подходило для прорыва.
Ночь, проведенная в логове чудовищ, увиденное и пережитое им расшевелили духовные токи в его теле, пробудив в глубине души смутное озарение. Пусть Тао Цянь и оставался зеленым новичком в делах совершенствования, природное чутье подсказало ему: этот миг просветления упускать нельзя. Подобное состояние идеально подходило для прорыва.
Именно поэтому он поспешил уйти с пира, заперся в келье, вывесил табличку «Не беспокоить» и активировал защитные барьеры, услужливо наложенные Пань Хуннян — Бессмертной Девой, Играющей с Нефритом — для защиты своего любимого ученика.
Именно поэтому он поспешил уйти с пира, заперся в келье, вывесил табличку «Не беспокоить» и активировал защитные барьеры, услужливо наложенные Пань Хуннян — Бессмертной Девой, Играющей с Нефритом — для защиты своего любимого ученика.
Оскверненная жемчужина крови окончательно слилась с марионеткой. Теперь, даже когда его душа покинет этот сосуд, тело продолжит машинально медитировать. Никто не почует подвоха, разве что эффективность таких упражнений будет ничтожной — без направляющей воли многого не добьешься.
Оскверненная жемчужина крови окончательно слилась с марионеткой. Теперь, даже когда его душа покинет этот сосуд, тело продолжит машинально медитировать. Никто не почует подвоха, разве что эффективность таких упражнений будет ничтожной — без направляющей воли многого не добьешься.
Впрочем, Тао Цяня это мало заботило. Он с самого начала относился к фальшивой оболочке как к расходному материалу, пригодному для любых экспериментов.
Впрочем, Тао Цяня это мало заботило. Он с самого начала относился к фальшивой оболочке как к расходному материалу, пригодному для любых экспериментов.
***
***
Уезд Сюньсянь
Уезд Сюньсянь
Как только душа вернулась в истинное тело, томившееся в полумраке тайной каморки книжной лавки «Чэнъю», Тао Цянь распахнул глаза. Хотя отсутствовал он всего-то полночи, картины безумного бесовского шабаша все еще стояли перед его мысленным взором. Возвращение из этого пекла в тихий мир смертных показалось ему выходом в иную жизнь после долгого забытья.
Как только душа вернулась в истинное тело, томившееся в полумраке тайной каморки книжной лавки «Чэнъю», Тао Цянь распахнул глаза. Хотя отсутствовал он всего-то полночи, картины безумного бесовского шабаша все еще стояли перед его мысленным взором. Возвращение из этого пекла в тихий мир смертных показалось ему выходом в иную жизнь после долгого забытья.
По его меридианам уже бурлила закипающая энергия, но юноша не спешил поддаваться порыву. Как ни хотелось ему тотчас погрузиться в медитацию, он понимал: после вчерашнего погрома уездный город превратился в растревоженный улей, непригодный для таинств.
По его меридианам уже бурлила закипающая энергия, но юноша не спешил поддаваться порыву. Как ни хотелось ему тотчас погрузиться в медитацию, он понимал: после вчерашнего погрома уездный город превратился в растревоженный улей, непригодный для таинств.
Поднявшись, он бесшумно выскользнул на улицу.
Поднявшись, он бесшумно выскользнул на улицу.
Раннее утро. Прежде в эти часы Сюньсянь встречал зарю сонной суетой и радостным гомоном просыпающихся лавок. Теперь же взору Тао Цяня предстали лишь груды дымящихся развалин и обгоревшие остовы домов. Жители оплакивали погибших всю ночь, но и на рассвете то тут, то там все еще раздавались разрывающие душу стенания.
Раннее утро. Прежде в эти часы Сюньсянь встречал зарю сонной суетой и радостным гомоном просыпающихся лавок. Теперь же взору Тао Цяня предстали лишь груды дымящихся развалин и обгоревшие остовы домов. Жители оплакивали погибших всю ночь, но и на рассвете то тут, то там все еще раздавались разрывающие душу стенания.
По разбитым мостовым тянулись вереницы телег. Возницы с окаменевшими от горя лицами везли свой страшный груз: из-под дырявых рогож высовывались то посиневшие руки, то изувеченные, разбитые головы. Мостовые лоснились от пролитой крови, нечистот и бесформенных обрубков плоти, чье происхождение не хотелось даже угадывать.
По разбитым мостовым тянулись вереницы телег. Возницы с окаменевшими от горя лицами везли свой страшный груз: из-под дырявых рогож высовывались то посиневшие руки, то изувеченные, разбитые головы. Мостовые лоснились от пролитой крови, нечистот и бесформенных обрубков плоти, чье происхождение не хотелось даже угадывать.
Над городом стояло тяжелое марево — едкий, удушливый чад, в котором мешались испарения запекшейся крови, демонический смрад и остатки темного колдовства. Первые лучи солнца, осветившие это пепелище, лишь подчеркнули весь ужас разорения, а утреннее тепло заставило гнилостный дух подниматься с удвоенной силой.
Над городом стояло тяжелое марево — едкий, удушливый чад, в котором мешались испарения запекшейся крови, демонический смрад и остатки темного колдовства. Первые лучи солнца, осветившие это пепелище, лишь подчеркнули весь ужас разорения, а утреннее тепло заставило гнилостный дух подниматься с удвоенной силой.
Кровь и пепел. Вот они, истинные следы, что оставляют после себя чудовища и чернокнижники.
Кровь и пепел. Вот они, истинные следы, что оставляют после себя чудовища и чернокнижники.
А ведь еще вчера здесь пировали юные гении из великих сект, а за стенами стояли лагерем тысячи грозных воинов из Армии усмирения демонов. Но какая ирония! Защитники не просто оказались бессильны перед лицом угрозы — они едва уцелели сами.
А ведь еще вчера здесь пировали юные гении из великих сект, а за стенами стояли лагерем тысячи грозных воинов из Армии усмирения демонов. Но какая ирония! Защитники не просто оказались бессильны перед лицом угрозы — они едва уцелели сами.
Сам Тао Цянь тоже приложил руку к ночной резне. Ему повезло выбрать правильного противника: он сумел уберечь от бесчестия восемь юных дев, прикончил похотливого еретика и обзавелся послушной марионеткой. Но это была лишь капля в море. На большее его сил просто не хватало.
Сам Тао Цянь тоже приложил руку к ночной резне. Ему повезло выбрать правильного противника: он сумел уберечь от бесчестия восемь юных дев, прикончил похотливого еретика и обзавелся послушной марионеткой. Но это была лишь капля в море. На большее его сил просто не хватало.
Глядя на царящее вокруг горе, он почувствовал, как рвущаяся наружу энергия заклокотала в груди с новой, неодолимой силой. Озарение не угасло — напротив, оно требовало немедленного выхода.
Глядя на царящее вокруг горе, он почувствовал, как рвущаяся наружу энергия заклокотала в груди с новой, неодолимой силой. Озарение не угасло — напротив, оно требовало немедленного выхода.
Откинув сомнения, юноша пробрался к городским воротам и огородами, путая следы, поспешил к ущелью Хучоу. Как ни крути, лучшего убежища для духовного прорыва ему было не сыскать.
Откинув сомнения, юноша пробрался к городским воротам и огородами, путая следы, поспешил к ущелью Хучоу. Как ни крути, лучшего убежища для духовного прорыва ему было не сыскать.
Оказавшись у края обрыва, он замер, чутко вслушиваясь в пространство. Убедившись, что поблизости нет ни диких зверей, ни чужих соглядатаев, Тао Цянь легко спрыгнул вниз. Привычным движением завалив лаз тяжелым валуном, он миновал сырой грот и опустился на сухой плоский камень, служивший ему алтарем.
Оказавшись у края обрыва, он замер, чутко вслушиваясь в пространство. Убедившись, что поблизости нет ни диких зверей, ни чужих соглядатаев, Тао Цянь легко спрыгнул вниз. Привычным движением завалив лаз тяжелым валуном, он миновал сырой грот и опустился на сухой плоский камень, служивший ему алтарем.
В этот миг бушующие внутри силы едва не вырвались наружу золотым сиянием. Поддавшись безошибочному интуитивному зову, он отринул ненужные приготовления и даже не стал раздумывать, за какой свиток браться. В такие минуты выбор мог быть только один — его Первооснова.
В этот миг бушующие внутри силы едва не вырвались наружу золотым сиянием. Поддавшись безошибочному интуитивному зову, он отринул ненужные приготовления и даже не стал раздумывать, за какой свиток браться. В такие минуты выбор мог быть только один — его Первооснова.
Закрыв глаза и отрешившись от суетных мыслей, он начал мерно, нараспев читать священные строки великого учения даосов — «Иллюстрированного трактата о девяти истинах Линбао». Труд этот был огромен, и каждое его слово несло в себе тайную, грозную силу. Стоило сбиться хоть на долю тона, перепутать единый иероглиф — и все усилия пошли бы прахом, заставив начинать заново. Даже признанным гениям редко удавалось прочесть его без единой запинки с первого раза.
Закрыв глаза и отрешившись от суетных мыслей, он начал мерно, нараспев читать священные строки великого учения даосов — «Иллюстрированного трактата о девяти истинах Линбао». Труд этот был огромен, и каждое его слово несло в себе тайную, грозную силу. Стоило сбиться хоть на долю тона, перепутать единый иероглиф — и все усилия пошли бы прахом, заставив начинать заново. Даже признанным гениям редко удавалось прочесть его без единой запинки с первого раза.
Но сегодня сама судьба благоволила Тао Цяню. Поначалу его голос звучал робко и неспешно, словно он наощупь пробирался сквозь темный лабиринт, боясь оступиться. Но по мере того как сакральные формулы, напоенные божественной благодатью Линбао, слетали с его губ, дремлющая внутри истинная энергия откликнулась на этот зов. Словно полноводная река, прорвавшая плотину, она устремилась по тайным каналам его меридианов. С каждым новым словом его плоть очищалась и перерождалась. Накопившаяся скверна и шлаки покидали тело через поры, испаряясь темным облаком.
Но сегодня сама судьба благоволила Тао Цяню. Поначалу его голос звучал робко и неспешно, словно он наощупь пробирался сквозь темный лабиринт, боясь оступиться. Но по мере того как сакральные формулы, напоенные божественной благодатью Линбао, слетали с его губ, дремлющая внутри истинная энергия откликнулась на этот зов. Словно полноводная река, прорвавшая плотину, она устремилась по тайным каналам его меридианов. С каждым новым словом его плоть очищалась и перерождалась. Накопившаяся скверна и шлаки покидали тело через поры, испаряясь темным облаком.
Разум юноши стал кристально чистым. Шепот сменился уверенным, звучным чтением, и наконец пещера содрогнулась от величия истинного гласа Дао:
Разум юноши стал кристально чистым. Шепот сменился уверенным, звучным чтением, и наконец пещера содрогнулась от величия истинного гласа Дао:
— Небесный стяг вращает звездный круг, пять токов сплетают три сияния... Из пурпурных врат струится яшмовый свет, златые врата вбирают солнца блеск...
— Небесный стяг вращает звездный круг, пять токов сплетают три сияния... Из пурпурных врат струится яшмовый свет, златые врата вбирают солнца блеск...
И в тот миг, когда его тихий шепот окреп и превратился в чистый, вибрирующий в воздухе напев, возвещая о завершении великого круга, в ушах у него громыхнуло, точно раскат весеннего грома.
И в тот миг, когда его тихий шепот окреп и превратился в чистый, вибрирующий в воздухе напев, возвещая о завершении великого круга, в ушах у него громыхнуло, точно раскат весеннего грома.
Тьму перед его закрытыми веками прорезала ослепительная вспышка.
Тьму перед его закрытыми веками прорезала ослепительная вспышка.
Мягкое, но торжественное сияние излилось из его тела наружу. Над головой будто распахнулись невидимые небесные врата, и оттуда обрушился водопад чистейшего первородного света. Потоки его собственной духовной энергии Линбао бурным гейзером устремились навстречу этому божественному дару. Их слияние отозвалось в сознании Тао Цяня таким восторгом, какого он не испытывал за все свои две жизни. Мысленным взором он узрел себя со стороны: тело его превратилось в чистый, безупречный сосуд из жидкого света. Каждая точка его существа, от великих меридианов до мельчайших капилляров, до краев наполнилась животворящей силой Линбао.
Мягкое, но торжественное сияние излилось из его тела наружу. Над головой будто распахнулись невидимые небесные врата, и оттуда обрушился водопад чистейшего первородного света. Потоки его собственной духовной энергии Линбао бурным гейзером устремились навстречу этому божественному дару. Их слияние отозвалось в сознании Тао Цяня таким восторгом, какого он не испытывал за все свои две жизни. Мысленным взором он узрел себя со стороны: тело его превратилось в чистый, безупречный сосуд из жидкого света. Каждая точка его существа, от великих меридианов до мельчайших капилляров, до краев наполнилась животворящей силой Линбао.
В самой глубине его души родилось ясное знание.
В самой глубине его души родилось ясное знание.
"Свершилось, — осознал он. — Пускай я все еще на этапе Привлечения ци, но ступень Слияния крови преодолена. Сегодня мой дух закрепил духовный зародыш!"
"Свершилось, — осознал он. — Пускай я все еще на этапе Привлечения ци, но ступень Слияния крови преодолена. Сегодня мой дух закрепил духовный зародыш!"
Едва эта мысль успела угаснуть, как он ощутил новое колебание в пространстве и вскинул голову.
Едва эта мысль успела угаснуть, как он ощутил новое колебание в пространстве и вскинул голову.
Там, посреди низвергающегося потока небесного света, зародилось нечто новое — сверкающее зерно величиной с младенческий кулачок. Омываемое его собственной энергией, оно плавно опускалось вниз, стремясь слиться с его естеством. У Тао Цяня не нашлось бы слов, дабы описать это дивное семя, но интуиция кричала: это сокровище превосходит ценностью любые изученные им техники и заклинания, вместе взятые.
Там, посреди низвергающегося потока небесного света, зародилось нечто новое — сверкающее зерно величиной с младенческий кулачок. Омываемое его собственной энергией, оно плавно опускалось вниз, стремясь слиться с его естеством. У Тао Цяня не нашлось бы слов, дабы описать это дивное семя, но интуиция кричала: это сокровище превосходит ценностью любые изученные им техники и заклинания, вместе взятые.
В его сознании, точно удар великого колокола, громом отозвались слова:
В его сознании, точно удар великого колокола, громом отозвались слова:
«Первозданное семя Дао! Глубочайшее из таинств!»
«Первозданное семя Дао! Глубочайшее из таинств!»
Сердце наполнилось чистым, ни с чем не сравнимым ликованием. Когда он решился сделать «Трактат о девяти истинах» своей основой, им двигал не только ясный путь к бессмертию, обещанный этим учением. Главное крылось в другом: истинные адепты великих буддийских и даосских орденов при восхождении обретали такие врожденные способности, о которых жалкие самоучки и еретики из левых сект не смели даже мечтать. Низкосортные учения тоже позволяли собирать и очищать энергию, помогая достичь царства Привлечения ци, но грязная, несбалансированная смесь токов одаряла их адептов лишь нелепыми мутациями — вроде кошачьего зрения в темноте или зловонного пота. Великие же школы открывали путь к подлинному могуществу — к истинным божественным способностям. И первый шаг к их обретению делался именно сейчас, на ступени Закрепления зародыша. Как гласит мудрость древних: коли духовный зародыш окреп, божественный дар явится сам собой. И все же Тао Цянь и в самых смелых грезах не мог представить, что его первенцем станет Первозданное семя Дао. Это было воистину щедрым благословением небес.
Сердце наполнилось чистым, ни с чем не сравнимым ликованием. Когда он решился сделать «Трактат о девяти истинах» своей основой, им двигал не только ясный путь к бессмертию, обещанный этим учением. Главное крылось в другом: истинные адепты великих буддийских и даосских орденов при восхождении обретали такие врожденные способности, о которых жалкие самоучки и еретики из левых сект не смели даже мечтать. Низкосортные учения тоже позволяли собирать и очищать энергию, помогая достичь царства Привлечения ци, но грязная, несбалансированная смесь токов одаряла их адептов лишь нелепыми мутациями — вроде кошачьего зрения в темноте или зловонного пота. Великие же школы открывали путь к подлинному могуществу — к истинным божественным способностям. И первый шаг к их обретению делался именно сейчас, на ступени Закрепления зародыша. Как гласит мудрость древних: коли духовный зародыш окреп, божественный дар явится сам собой. И все же Тао Цянь и в самых смелых грезах не мог представить, что его первенцем станет Первозданное семя Дао. Это было воистину щедрым благословением небес.
"В трактате сказано, что на ступени Закрепления зародыша адепту Линбао могут открыться более сотни различных даров, — мысленно рассуждал он. — И все они делятся на три ранга: низший, средний и высший"
"В трактате сказано, что на ступени Закрепления зародыша адепту Линбао могут открыться более сотни различных даров, — мысленно рассуждал он. — И все они делятся на три ранга: низший, средний и высший"
"Способности вызывать целебный дождь или парить на облаках относятся к низшему рангу"
"Способности вызывать целебный дождь или парить на облаках относятся к низшему рангу"
"Умение видеть сокрытое или на ходу закалять артефакты почитается за средний"
"Умение видеть сокрытое или на ходу закалять артефакты почитается за средний"
"И лишь венцом творения стоят великие дары высшего ранга — вроде Истинного взора Линбао или Нефритовых костей бессмертного. Даже в главных чертогах ордена Линбао лишь единицы среди признанных гениев удостаивались такой чести"
"И лишь венцом творения стоят великие дары высшего ранга — вроде Истинного взора Линбао или Нефритовых костей бессмертного. Даже в главных чертогах ордена Линбао лишь единицы среди признанных гениев удостаивались такой чести"
"Первозданное семя Дао сверкает жемчужиной даже среди даров высшего ранга"
"Первозданное семя Дао сверкает жемчужиной даже среди даров высшего ранга"
"Пускай оно не несет в себе разрушительной мощи, способной сокрушать врагов, его скрытый потенциал безграничен. А в сочетании с моим Безупречным телом Линбао скорость моего постижения Дао превзойдет любые мыслимые пределы"
"Пускай оно не несет в себе разрушительной мощи, способной сокрушать врагов, его скрытый потенциал безграничен. А в сочетании с моим Безупречным телом Линбао скорость моего постижения Дао превзойдет любые мыслимые пределы"
"Обретение этого семени доказывает, что мой природный дар поистине исключителен. Со временем я непременно вознесусь в чертоги истинных бессмертных! Впрочем... к чему ограничивать себя лишь учением даосов? Разве утолит это мою жажду? Я должен познать все: каноны буддизма, темные искусства демонов, даже хитроумные сплетения еретических сект! Собрав воедино крупицы мудрости каждого пути, я создам нечто невиданное, превзойду..."
"Обретение этого семени доказывает, что мой природный дар поистине исключителен. Со временем я непременно вознесусь в чертоги истинных бессмертных! Впрочем... к чему ограничивать себя лишь учением даосов? Разве утолит это мою жажду? Я должен познать все: каноны буддизма, темные искусства демонов, даже хитроумные сплетения еретических сект! Собрав воедино крупицы мудрости каждого пути, я создам нечто невиданное, превзойду..."
До этого момента его рассуждения текли вполне разумно. Но стоило последней мысли оформиться в его разуме, как лицо Тао Цяня исказилось, а по спине пробежал ледяной пот. Он со скрежетом процедил сквозь зубы:
До этого момента его рассуждения текли вполне разумно. Но стоило последней мысли оформиться в его разуме, как лицо Тао Цяня исказилось, а по спине пробежал ледяной пот. Он со скрежетом процедил сквозь зубы:
— Иномировой демон!
— Иномировой демон!
Едва сорвались эти слова, как воздух в пещере уплотнился, явив жуткую, противоестественную картину. На шее Тао Цяня мгновенно вздулся уродливый черный нарыв. С влажным хрустом он лопнул, брызнув во все стороны зловонной жижей, и из зияющей раны протиснулась человеческая голова. Чертами лица она точь-в-точь повторяла самого Тао Цяня, но кривилась в хищной, зловещей усмешке. Ее неестественно длинная, змеиная шея вытягивалась все дальше, свиваясь кольцами вокруг юноши и совершенно не обращая внимания на защитные потоки золотой праны. Незваный гость вперил жадный, безумный взор в сияющее Первозданное семя Дао.
Едва сорвались эти слова, как воздух в пещере уплотнился, явив жуткую, противоестественную картину. На шее Тао Цяня мгновенно вздулся уродливый черный нарыв. С влажным хрустом он лопнул, брызнув во все стороны зловонной жижей, и из зияющей раны протиснулась человеческая голова. Чертами лица она точь-в-точь повторяла самого Тао Цяня, но кривилась в хищной, зловещей усмешке. Ее неестественно длинная, змеиная шея вытягивалась все дальше, свиваясь кольцами вокруг юноши и совершенно не обращая внимания на защитные потоки золотой праны. Незваный гость вперил жадный, безумный взор в сияющее Первозданное семя Дао.
Голова приблизилась к лицу Тао Цяня почти вплотную и прошипела с издевкой:
Голова приблизилась к лицу Тао Цяня почти вплотную и прошипела с издевкой:
— Цып-цып-цып, только гляньте, кого я нашел! Желторотый птенец из секты Линбао, за душой ни наставника, ни простейшего защитного барьера. Собрался закрепить Обитель духа, а элементарных правил не ведает! Настоящий подарок судьбы!
— Цып-цып-цып, только гляньте, кого я нашел! Желторотый птенец из секты Линбао, за душой ни наставника, ни простейшего защитного барьера. Собрался закрепить Обитель духа, а элементарных правил не ведает! Настоящий подарок судьбы!
— И надо же, такому болвану досталось великое Первозданное семя Дао! Небеса сегодня на редкость благосклонны ко мне!
— И надо же, такому болвану досталось великое Первозданное семя Дао! Небеса сегодня на редкость благосклонны ко мне!
— Стоит мне сожрать твою душу и забрать это сочное, многообещающее тело, как перед моим взором откроются врата к истинному бессмертию! Ха-ха-ха-ха!
— Стоит мне сожрать твою душу и забрать это сочное, многообещающее тело, как перед моим взором откроются врата к истинному бессмертию! Ха-ха-ха-ха!
Тварь заходилась хриплым, торжествующим хохотом. Она понятия не имела, в какой именно миг проникла в разум юноши и затаилась в его тени, выжидая идеального момента для удара. Но внезапно смех оборвался. Что-то пошло не так.
Тварь заходилась хриплым, торжествующим хохотом. Она понятия не имела, в какой именно миг проникла в разум юноши и затаилась в его тени, выжидая идеального момента для удара. Но внезапно смех оборвался. Что-то пошло не так.
Столкнувшись с угрозой захвата тела, даже умудренные опытом патриархи невольно поддались бы мимолетной панике. Что уж говорить о зеленом неофите. Однако этот беззащитный юнец не выказал ни капли страха. На его лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд оставался настолько ледяным и собранным, что у демона внутри все похолодело.
Столкнувшись с угрозой захвата тела, даже умудренные опытом патриархи невольно поддались бы мимолетной панике. Что уж говорить о зеленом неофите. Однако этот беззащитный юнец не выказал ни капли страха. На его лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд оставался настолько ледяным и собранным, что у демона внутри все похолодело.
Едва тварь дернулась вперед, собираясь завершить задуманное и поглотить его душу, как над ухом раздался спокойный голос Тао Цяня:
Едва тварь дернулась вперед, собираясь завершить задуманное и поглотить его душу, как над ухом раздался спокойный голос Тао Цяня:
— Грозные слухи о коварстве иномировых демонов явно преувеличены. Умом вы, как я погляжу, не блещете.
— Грозные слухи о коварстве иномировых демонов явно преувеличены. Умом вы, как я погляжу, не блещете.
Прежде чем демон успел осознать тяжесть этого оскорбления, пещеру заполнил вибрирующий, рокочущий глас истины, сокрушающий саму природу зла:
Прежде чем демон успел осознать тяжесть этого оскорбления, пещеру заполнил вибрирующий, рокочущий глас истины, сокрушающий саму природу зла:
— Девяти небес святая суть, великая тайна бытия!
— Девяти небес святая суть, великая тайна бытия!
Когда-то коварный Сыту Фэй под ударом этих Девяти чистых гласов мгновенно лишился воли и власти над собственным телом. Но для бестелесного порождения скверны, коим являлся иномировой дьявол, последствия оказались стократ ужаснее. У смертных чернокнижников хотя бы оставалась плотная оболочка, способная принять на себя часть удара, у демона же не было ничего, кроме голого эфира и скверной воли. Высшие владыки бездны наверняка нашли бы способ защитить себя от этой магии, но этот мелкий паразит относился к числу самых жалких прихвостней, способных лишь паразитировать на чужой слабости.
Когда-то коварный Сыту Фэй под ударом этих Девяти чистых гласов мгновенно лишился воли и власти над собственным телом. Но для бестелесного порождения скверны, коим являлся иномировой дьявол, последствия оказались стократ ужаснее. У смертных чернокнижников хотя бы оставалась плотная оболочка, способная принять на себя часть удара, у демона же не было ничего, кроме голого эфира и скверной воли. Высшие владыки бездны наверняка нашли бы способ защитить себя от этой магии, но этот мелкий паразит относился к числу самых жалких прихвостней, способных лишь паразитировать на чужой слабости.
Разрушительная мощь истинного гласа обрушилась на него подобно карающей длани. Не имея возможности сопротивляться или хотя бы закричать, тварь почувствовала, как ее разум и астральная суть мгновенно распадаются на мириады пепла. Единственное, на что у нее хватило угасающих сил перед тем, как окончательно развеяться прахом, — это захлебнуться в предсмертном проклятии:
Разрушительная мощь истинного гласа обрушилась на него подобно карающей длани. Не имея возможности сопротивляться или хотя бы закричать, тварь почувствовала, как ее разум и астральная суть мгновенно распадаются на мириады пепла. Единственное, на что у нее хватило угасающих сил перед тем, как окончательно развеяться прахом, — это захлебнуться в предсмертном проклятии:
— Рано празднуешь победу, подлый червь! Первозданное семя Дао для нас — сладчайшая приманка, устоять перед которой невозможно! Даже если ты сокроешь его в своей плоти, аромат этого сокровища будет сочиться наружу еще целых три дня!
— Рано празднуешь победу, подлый червь! Первозданное семя Дао для нас — сладчайшая приманка, устоять перед которой невозможно! Даже если ты сокроешь его в своей плоти, аромат этого сокровища будет сочиться наружу еще целых три дня!
— Три дня и три ночи тебя будут осаждать легионы голодных бесов! Твоему везению пришел конец, безродный бродяга! Тебе не пережить эту бурю! Не пережить! Ха-ха-ха...
— Три дня и три ночи тебя будут осаждать легионы голодных бесов! Твоему везению пришел конец, безродный бродяга! Тебе не пережить эту бурю! Не пережить! Ха-ха-ха...

Комментарии

Загрузка...