За границами уезда Сюньсянь грозовая туча, доносившая глухой рокот грома, скользнула вниз и укрылась в глубоком ущелье.
За границами уезда Сюньсянь грозовая туча, доносившая глухой рокот грома, скользнула вниз и укрылась в глубоком ущелье.
Вскоре из расселины поднялся изрядно потрепанный Тао Цянь.
Вскоре из расселины поднялся изрядно потрепанный Тао Цянь.
Вырваться из лап «трупного раба» удалось на удивление легко. Он отделался лишь малой толикой первородной энергии Юаньин — цена за спасение оказалась куда скромнее, чем он опасался изначально.
Вырваться из лап «трупного раба» удалось на удивление легко. Он отделался лишь малой толикой первородной энергии Юаньин — цена за спасение оказалась куда скромнее, чем он опасался изначально.
И все же на душе остался горький осадок уязвленного самолюбия. Надо полагать, прочие уцелевшие молодые практики испытывали сейчас схожую досаду.
И все же на душе остался горький осадок уязвленного самолюбия. Надо полагать, прочие уцелевшие молодые практики испытывали сейчас схожую досаду.
«Бодхисаттва Прекрасного Трупа!»
«Бодхисаттва Прекрасного Трупа!»
Тао Цянь тихо проговорил эти слова, выжигая имя врага в памяти.
Тао Цянь тихо проговорил эти слова, выжигая имя врага в памяти.
Опомниться и отомстить прямо сейчас? Очевидно, что в ближайшее время об этом не могло быть и речи. Однако сделать зарубку на память стоило. Он отличался редкостной злопамятностью и, если судьба когда-нибудь сведет их вновь, своего упускать не намеревался.
Опомниться и отомстить прямо сейчас? Очевидно, что в ближайшее время об этом не могло быть и речи. Однако сделать зарубку на память стоило. Он отличался редкостной злопамятностью и, если судьба когда-нибудь сведет их вновь, своего упускать не намеревался.
А пока он лишь сориентировался на местности и без лишних колебаний двинулся прочь от уезда Сюньсянь.
А пока он лишь сориентировался на местности и без лишних колебаний двинулся прочь от уезда Сюньсянь.
Первоначальный план — вернуться в уютную книжную лавку после прогулки по рынку Тэншэ — пришлось пересмотреть. События последних часов заставили его изменить решение.
Первоначальный план — вернуться в уютную книжную лавку после прогулки по рынку Тэншэ — пришлось пересмотреть. События последних часов заставили его изменить решение.
«Мир практиков слишком опасен, — размышлял он на ходу. — Обычная прогулка едва не обернулась гибелью. Страшно представить, сколько невзгод ждет впереди, если я останусь слабым»
«Мир практиков слишком опасен, — размышлял он на ходу. — Обычная прогулка едва не обернулась гибелью. Страшно представить, сколько невзгод ждет впереди, если я останусь слабым»
«Каждую возможность стать сильнее нужно использовать без промедления. Базовый метод уже у меня в руках, пора приступать к первой полноценной медитации»
«Каждую возможность стать сильнее нужно использовать без промедления. Базовый метод уже у меня в руках, пора приступать к первой полноценной медитации»
Спустя некоторое время Тао Цянь уже пробирался сквозь заросли в диком, затерянном среди скал ущелье.
Спустя некоторое время Тао Цянь уже пробирался сквозь заросли в диком, затерянном среди скал ущелье.
Для освоения простых магических техник вполне подошли бы и задворки его лавки, но с фундаментальным законом — методом основы — дело обходилось совсем иначе. Тем более что это было его первое настоящее таинство. В его жилах все еще бурлила необузданная, яростная сила дракона Бо, унаследованная от артефакта. Малейшая оплошность могла стоить жизни, так что спешка и небрежность исключались.
Для освоения простых магических техник вполне подошли бы и задворки его лавки, но с фундаментальным законом — методом основы — дело обходилось совсем иначе. Тем более что это было его первое настоящее таинство. В его жилах все еще бурлила необузданная, яростная сила дракона Бо, унаследованная от артефакта. Малейшая оплошность могла стоить жизни, так что спешка и небрежность исключались.
Поднявшись на уступ, Тао Цянь окинул взглядом теснину. Отвесные скалы уходили глубоко вниз, сходясь так близко, что провал казался узкой раной на теле земли. Сквозь клубы белесого тумана доносился глухой гул бурлящей воды, а на каменистых кручах цеплялись за жизнь чахлые деревца и пучки дикой травы.
Поднявшись на уступ, Тао Цянь окинул взглядом теснину. Отвесные скалы уходили глубоко вниз, сходясь так близко, что провал казался узкой раной на теле земли. Сквозь клубы белесого тумана доносился глухой гул бурлящей воды, а на каменистых кручах цеплялись за жизнь чахлые деревца и пучки дикой травы.
Местные охотники и дровосеки прозвали этот провал ущельем Хуцзяо. Поговаривали, будто с самого дна порой доносится яростный рев, похожий на крик водяного дракона-цзяо.
Местные охотники и дровосеки прозвали этот провал ущельем Хуцзяо. Поговаривали, будто с самого дна порой доносится яростный рев, похожий на крик водяного дракона-цзяо.
Услышав эти слухи, чудак У Мин, именовавший себя отшельником Сюньсянь, поспешил сюда в надежде обрести бессмертие. Полмесяца он кружил над обрывом, но, так и не дождавшись появления легендарного зверя, на свой страх и риск спустился на самое дно.
Услышав эти слухи, чудак У Мин, именовавший себя отшельником Сюньсянь, поспешил сюда в надежде обрести бессмертие. Полмесяца он кружил над обрывом, но, так и не дождавшись появления легендарного зверя, на свой страх и риск спустился на самое дно.
Никаких чудесных тварей искатель, конечно, не обнаружил. Лишь на отвесной круче отыскал небольшую пещеру — темную и совершенно необитаемую. Проведя в ней несколько дней в бесплодном ожидании, У Мин разгадал тайну: грозный «драконий рев» рождался из завывания ветра, бьющегося о скалы над бурным потоком. Оставив разочарованную запись о бесцельно потраченном времени, он покинул эти места.
Никаких чудесных тварей искатель, конечно, не обнаружил. Лишь на отвесной круче отыскал небольшую пещеру — темную и совершенно необитаемую. Проведя в ней несколько дней в бесплодном ожидании, У Мин разгадал тайну: грозный «драконий рев» рождался из завывания ветра, бьющегося о скалы над бурным потоком. Оставив разочарованную запись о бесцельно потраченном времени, он покинул эти места.
Печальная и вызывающая сочувствие история. Однако для Тао Цяня это заброшенное прибежище оказалось как нельзя кстати.
Печальная и вызывающая сочувствие история. Однако для Тао Цяня это заброшенное прибежище оказалось как нельзя кстати.
Присмотрев неподалеку увесистый валун, он бесшумно соскользнул с обрыва, устремляясь в сырую глубину расселины. Спустя мгновение его ноги коснулись каменного пола той самой пещеры.
Присмотрев неподалеку увесистый валун, он бесшумно соскользнул с обрыва, устремляясь в сырую глубину расселины. Спустя мгновение его ноги коснулись каменного пола той самой пещеры.
Грот уходил глубоко в скалу. У самого входа натекла чистая вода, образовав ровное зеркальное озерцо, по берегам которого буйно разрослись влаголюбивые сорняки и мох. Однако в самом конце пещеры высился совершенно сухой каменный выступ, словно нарочно созданный для созерцания и медитаций.
Грот уходил глубоко в скалу. У самого входа натекла чистая вода, образовав ровное зеркальное озерцо, по берегам которого буйно разрослись влаголюбивые сорняки и мох. Однако в самом конце пещеры высился совершенно сухой каменный выступ, словно нарочно созданный для созерцания и медитаций.
«Идеальное место!»
«Идеальное место!»
То ли сказывалась пробудившаяся в жилах древняя кровь дракона Бо, то ли просто совпало, но в этом темном и сыром укрытии Тао Цянь почувствовал себя на удивление уютно.
То ли сказывалась пробудившаяся в жилах древняя кровь дракона Бо, то ли просто совпало, но в этом темном и сыром укрытии Тао Цянь почувствовал себя на удивление уютно.
Обойдя грот и убедившись, что незваных гостей нет, он подкатил к лазу припасенный валун, наглухо запечатав вход. Внутри воцарилась кромешная тьма, но для получеловека-полудракона отсутствие света не представляло помехи — наоборот, мрак лишь помогал сосредоточиться, отсекая мирские соблазны.
Обойдя грот и убедившись, что незваных гостей нет, он подкатил к лазу припасенный валун, наглухо запечатав вход. Внутри воцарилась кромешная тьма, но для получеловека-полудракона отсутствие света не представляло помехи — наоборот, мрак лишь помогал сосредоточиться, отсекая мирские соблазны.
Пусть пристанище было диким и суровым, первая в жизни медитация требовала почтения. Как новоиспеченный адепт, Тао Цянь подошел к делу со всей серьезностью.
Пусть пристанище было диким и суровым, первая в жизни медитация требовала почтения. Как новоиспеченный адепт, Тао Цянь подошел к делу со всей серьезностью.
Первым делом он сотворил простое заклинание, чтобы очистить тело от дорожной пыли потоками водяной взвеси, переоделся в чистое платье и зажег благовония, купленные в павильоне Радостных сокровищ. Тонкий ароматный дымок медленно поплыл по пещере, даруя уму ясность и покой.
Первым делом он сотворил простое заклинание, чтобы очистить тело от дорожной пыли потоками водяной взвеси, переоделся в чистое платье и зажег благовония, купленные в павильоне Радостных сокровищ. Тонкий ароматный дымок медленно поплыл по пещере, даруя уму ясность и покой.
Повернувшись лицом к востоку, он, следуя древним преданиям, девять раз щелкнул зубами. Принесет ли это реальную пользу, он понятия не имел, но ритуал есть ритуал — пренебрегать традициями в первый раз не следовало.
Повернувшись лицом к востоку, он, следуя древним преданиям, девять раз щелкнул зубами. Принесет ли это реальную пользу, он понятия не имел, но ритуал есть ритуал — пренебрегать традициями в первый раз не следовало.
Наведя внутренний порядок, он с величайшим благоговением извлек на свет «Иллюстрированное толкование Девяти Истин Линбао». Изгнав из головы последние крохи сомнений, он открыл первую страницу древнего фолианта и погрузился в чтение.
Наведя внутренний порядок, он с величайшим благоговением извлек на свет «Иллюстрированное толкование Девяти Истин Линбао». Изгнав из головы последние крохи сомнений, он открыл первую страницу древнего фолианта и погрузился в чтение.
Время потеряло значение. Когда Тао Цянь наконец оторвал взгляд от пергамента, в его глазах светилось глубокое понимание. Прежние вопросы и смутные догадки, терзавшие его с момента вступления на стезю бессмертия, растаяли без следа, уступив место хрустальной ясности. Хотя он еще не сотворил ни одного заклинания нового метода, страх перед неизвестным отступил.
Время потеряло значение. Когда Тао Цянь наконец оторвал взгляд от пергамента, в его глазах светилось глубокое понимание. Прежние вопросы и смутные догадки, терзавшие его с момента вступления на стезю бессмертия, растаяли без следа, уступив место хрустальной ясности. Хотя он еще не сотворил ни одного заклинания нового метода, страх перед неизвестным отступил.
«Судя по описанию, будь я обычным смертным с пустыми меридианами, мне бы следовало шаг за шагом заучивать священные тексты, без устали взывая к вышним силам. Обладай я хоть каплей таланта, уже после первого прочтения в моем теле зародилась бы чистая ци Линбао. После десятого — она бы принялась укреплять плоть, после сотого — растворилась бы в крови. А к тысячному повторению я бы не только заложил нерушимую основу жизни, но и обрел бы врожденную духовную способность, мгновенно шагнув в царство Закалки Ци»
«Судя по описанию, будь я обычным смертным с пустыми меридианами, мне бы следовало шаг за шагом заучивать священные тексты, без устали взывая к вышним силам. Обладай я хоть каплей таланта, уже после первого прочтения в моем теле зародилась бы чистая ци Линбао. После десятого — она бы принялась укреплять плоть, после сотого — растворилась бы в крови. А к тысячному повторению я бы не только заложил нерушимую основу жизни, но и обрел бы врожденную духовную способность, мгновенно шагнув в царство Закалки Ци»
«Вот только каждое слово этого учения несет в себе тайный вес небес. Прочесть весь свиток без единой запинки, не утеряв внутренней настройки — задача невероятной сложности. Стоит ошибиться хоть в одном знаке, и все труды пойдут прахом»
«Вот только каждое слово этого учения несет в себе тайный вес небес. Прочесть весь свиток без единой запинки, не утеряв внутренней настройки — задача невероятной сложности. Стоит ошибиться хоть в одном знаке, и все труды пойдут прахом»
«Но это путь для тех, кто начинает с чистого листа. Для меня же, чье тело уже перерождено чуждой силой, уготован иной путь»
«Но это путь для тех, кто начинает с чистого листа. Для меня же, чье тело уже перерождено чуждой силой, уготован иной путь»
«Чтобы заложить основу, мне предстоит созерцать священный лик на Изображении Девяти Истин Линбао. Его божественный свет должен омыть мою душу и плоть, выжечь скверну и переплавить чужеродную энергию дракона в чистейшую ци Линбао»
«Чтобы заложить основу, мне предстоит созерцать священный лик на Изображении Девяти Истин Линбао. Его божественный свет должен омыть мою душу и плоть, выжечь скверну и переплавить чужеродную энергию дракона в чистейшую ци Линбао»
«В зависимости от того, насколько чиста моя нынешняя сила, при переплавке я могу понести потери или, наоборот, получить выгоду. Самое опасное — врожденные техники. Магия, порожденная чужой кровью, либо переродится в нечто иное, либо исчезнет навсегда...»
«В зависимости от того, насколько чиста моя нынешняя сила, при переплавке я могу понести потери или, наоборот, получить выгоду. Самое опасное — врожденные техники. Магия, порожденная чужой кровью, либо переродится в нечто иное, либо исчезнет навсегда...»
Последнее соображение заставило Тао Цяня на миг замереть в нерешительности.
Последнее соображение заставило Тао Цяня на миг замереть в нерешительности.
Риск велик. Очищение плоти священным светом могло лишить его власти над грозой и ветром, а грозный «Голос дракона Бо» — его единственное надежное оружие в этом жестоком мире — мог просто развеяться без следа. Для неопытного практика потерять такую силу в самом начале пути — сокрушительный удар.
Риск велик. Очищение плоти священным светом могло лишить его власти над грозой и ветром, а грозный «Голос дракона Бо» — его единственное надежное оружие в этом жестоком мире — мог просто развеяться без следа. Для неопытного практика потерять такую силу в самом начале пути — сокрушительный удар.
И все же, взвесив все за и против, он укрепился в решении. Ну останется у него этот драконий рев — что с того? Эта сила заемная, рожденная осколком чужого артефакта. Сейчас она кажется грозной, но это лишь вода из чужого колодца, которая рано или поздно иссякнет. Без прочной основы у него нет будущего. Не имея истинного учения, он никогда не переступит порог царства Закалки Ци, навсегда оставшись жалким подмастерьем на задворках великого пути. Но со свитком Девяти Истин все менялось.
И все же, взвесив все за и против, он укрепился в решении. Ну останется у него этот драконий рев — что с того? Эта сила заемная, рожденная осколком чужого артефакта. Сейчас она кажется грозной, но это лишь вода из чужого колодца, которая рано или поздно иссякнет. Без прочной основы у него нет будущего. Не имея истинного учения, он никогда не переступит порог царства Закалки Ци, навсегда оставшись жалким подмастерьем на задворках великого пути. Но со свитком Девяти Истин все менялось.
Пусть эта техника таила в себе смертельную угрозу, а сторонние наблюдатели сочли бы ее безумием, Тао Цянь знал истину. Этот свиток — не просто древняя рукопись, а тайное испытание, через которое секта Линбао отсеивает зерна от плевел, выбирая себе преемников.
Пусть эта техника таила в себе смертельную угрозу, а сторонние наблюдатели сочли бы ее безумием, Тао Цянь знал истину. Этот свиток — не просто древняя рукопись, а тайное испытание, через которое секта Линбао отсеивает зерна от плевел, выбирая себе преемников.
К тому же, овладей он чистой ци Линбао, его разрушительные техники вроде Врожденного Искусства Побега Юаньин или Тайного Меча Самопожертвования Демона обретут поистине ужасающую мощь, превосходящую любые драконьи фокусы. Да и кто сказал, что переплавка обязательно уничтожит его способности?
К тому же, овладей он чистой ци Линбао, его разрушительные техники вроде Врожденного Искусства Побега Юаньин или Тайного Меча Самопожертвования Демона обретут поистине ужасающую мощь, превосходящую любые драконьи фокусы. Да и кто сказал, что переплавка обязательно уничтожит его способности?
«Была не была! Практикуем!»
«Была не была! Практикуем!»
Взгляд его сделался твердым, как сталь. Сомнения отступили.
Взгляд его сделался твердым, как сталь. Сомнения отступили.
Не спеша приступать к созерцанию, он перевел дыхание, позволяя мыслям улечься, словно мути в стоячей воде. Лишь когда внутри воцарилась абсолютная пустота, он открыл фолиант на самой середине.
Не спеша приступать к созерцанию, он перевел дыхание, позволяя мыслям улечься, словно мути в стоячей воде. Лишь когда внутри воцарилась абсолютная пустота, он открыл фолиант на самой середине.
На пожелтевшем листе был запечатлен величественный образ Изначального Божества. Он возлежал в золотых чертогах занавешенного облаками небесного дворца, скрытый за полупрозрачным пологом из семи драгоценностей. Его лик, непостижимый для смертного разума, казалось, устремлял взгляд сквозь века прямо в душу всякому, кто осмеливался взглянуть на рисунок.
На пожелтевшем листе был запечатлен величественный образ Изначального Божества. Он возлежал в золотых чертогах занавешенного облаками небесного дворца, скрытый за полупрозрачным пологом из семи драгоценностей. Его лик, непостижимый для смертного разума, казалось, устремлял взгляд сквозь века прямо в душу всякому, кто осмеливался взглянуть на рисунок.
Разум Тао Цяня заволокло туманом. В тишине его сознания громом грянул великий небесный напев:
Разум Тао Цяня заволокло туманом. В тишине его сознания громом грянул великий небесный напев:
«Изначальное рождается из пустоты, три чистых потока сходятся у врат духа. Пурпурный лик созерцает беспредельность неба, взращивая священные корни мудрости...»
«Изначальное рождается из пустоты, три чистых потока сходятся у врат духа. Пурпурный лик созерцает беспредельность неба, взращивая священные корни мудрости...»
Но не успел он вслушаться в слова божественного откровения, как глубоко в его теле зашевелилось нечто чуждое.
Но не успел он вслушаться в слова божественного откровения, как глубоко в его теле зашевелилось нечто чуждое.
Раздался яростный, оглушительный рев дракона Бо. На этот раз зверь взбунтовался не против внешних врагов, а против самого хозяина.
Раздался яростный, оглушительный рев дракона Бо. На этот раз зверь взбунтовался не против внешних врагов, а против самого хозяина.
Почуяв смертельную угрозу, чужеродная драконья ци рванулась из меридианов, костей и внутренних органов. Она закружилась безумным вихрем, сплетаясь в призрачный, соткавшийся из чистой ярости силуэт крылатого чудовища.
Почуяв смертельную угрозу, чужеродная драконья ци рванулась из меридианов, костей и внутренних органов. Она закружилась безумным вихрем, сплетаясь в призрачный, соткавшийся из чистой ярости силуэт крылатого чудовища.
Мрачную пещеру залило багровым сиянием. Призрак дракона яростно бился в путах плоти, пытаясь пробить макушку Тао Цяня у точки Байхуэй и вырваться на свободу, забрав с собой всю его жизненную силу.
Мрачную пещеру залило багровым сиянием. Призрак дракона яростно бился в путах плоти, пытаясь пробить макушку Тао Цяня у точки Байхуэй и вырваться на свободу, забрав с собой всю его жизненную силу.
Однако в то же мгновение Тао Цянь, чей разум уже слился с божественным напевом, ледяным тоном произнес:
Однако в то же мгновение Тао Цянь, чей разум уже слился с божественным напевом, ледяным тоном произнес:
— Ты был лишь добычей, угодившей ко мне в пасть, — раздалось во мраке. — И теперь тебе не вырваться.
— Ты был лишь добычей, угодившей ко мне в пасть, — раздалось во мраке. — И теперь тебе не вырваться.
Вторив древним стихам, он почувствовал, как внутри него пробуждается невиданная ранее, запредельная сила. Подчиняясь его непоколебимой воле, сверху вниз хлынул неодолимый поток духовного давления. Словно Млечный Путь обрушился на землю, этот поток нес в себе первозданное очищение, вымывая из плоти всякую скверну.
Вторив древним стихам, он почувствовал, как внутри него пробуждается невиданная ранее, запредельная сила. Подчиняясь его непоколебимой воле, сверху вниз хлынул неодолимый поток духовного давления. Словно Млечный Путь обрушился на землю, этот поток нес в себе первозданное очищение, вымывая из плоти всякую скверну.
Раздался беззвучный, но сокрушительный удар.
Раздался беззвучный, но сокрушительный удар.
Призрачный силуэт бунтующего зверя разлетелся в пыль под этим натиском.
Призрачный силуэт бунтующего зверя разлетелся в пыль под этим натиском.
Дикая, ядовито-алая ци дракона очистилась, возвращаясь к своему первозданному виду. Она преобразилась в величественную, кристально чистую и безмятежную энергию Линбао. Словно благодатный дождь, эта преображенная сила хлынула сквозь макушку, заполняя каждую косточку, каждую каплю крови и каждую клеточку тела Тао Цяня.
Дикая, ядовито-алая ци дракона очистилась, возвращаясь к своему первозданному виду. Она преобразилась в величественную, кристально чистую и безмятежную энергию Линбао. Словно благодатный дождь, эта преображенная сила хлынула сквозь макушку, заполняя каждую косточку, каждую каплю крови и каждую клеточку тела Тао Цяня.
Как только переплавка завершилась, величественный напев умолк, и он вышел из глубокого транса. В сознании сами собой всплыли тайные знаки, знаменующие произошедшие в нем перемены. Прислушавшись к новым ощущениям, Тао Цянь не смог сдержать торжествующей улыбки.
Как только переплавка завершилась, величественный напев умолк, и он вышел из глубокого транса. В сознании сами собой всплыли тайные знаки, знаменующие произошедшие в нем перемены. Прислушавшись к новым ощущениям, Тао Цянь не смог сдержать торжествующей улыбки.
«Вышло! Все получилось!»
«Вышло! Все получилось!»
«Вся сила дракона Бо без остатка переплавилась в чистую энергию Линбао. Потери оказались ничтожными — едва ли десятая часть»
«Вся сила дракона Бо без остатка переплавилась в чистую энергию Линбао. Потери оказались ничтожными — едва ли десятая часть»
«Ступень культивации осталась прежней — царство Привлечения Ци. Однако я совершил качественный рывок: от простого закаливания костей перешел сразу к этапу Слияния с Кровью»
«Ступень культивации осталась прежней — царство Привлечения Ци. Однако я совершил качественный рывок: от простого закаливания костей перешел сразу к этапу Слияния с Кровью»
«И пусть грозовые тучи мне больше не подвластны, взамен я обрел глубочайшее единение с самой природой мира. Поистине, в этом и кроется истинное величие Линбао»
«И пусть грозовые тучи мне больше не подвластны, взамен я обрел глубочайшее единение с самой природой мира. Поистине, в этом и кроется истинное величие Линбао»
«Но главный дар — это перерождение техники драконьего рева. Под воздействием священного света она преобразилась в великое божественное искусство — Истинный Голос Девяти Истин!»
«Но главный дар — это перерождение техники драконьего рева. Под воздействием священного света она преобразилась в великое божественное искусство — Истинный Голос Девяти Истин!»
Осознав масштаб перемен, Тао Цянь решил опробовать новоприобретенное могущество. На его губах заиграла легкая улыбка. Сложив пальцы в тайный жест Линбао, он негромко произнес:
Осознав масштаб перемен, Тао Цянь решил опробовать новоприобретенное могущество. На его губах заиграла легкая улыбка. Сложив пальцы в тайный жест Линбао, он негромко произнес:
— Девять небес сокрыты в великом сущем.
— Девять небес сокрыты в великом сущем.
Пещеру озарило теплое золотистое сияние. Чистый, благодатный свет, способный испепелить любое порождение тьмы и прогнать злых духов, мягко окутал его фигуру. Поднявшись со своего ложа, Тао Цянь подошел к озерцу у входа.
Пещеру озарило теплое золотистое сияние. Чистый, благодатный свет, способный испепелить любое порождение тьмы и прогнать злых духов, мягко окутал его фигуру. Поднявшись со своего ложа, Тао Цянь подошел к озерцу у входа.
Склонившись над неподвижной гладью, он вгляделся в свое отражение. С лица полностью исчезли грубые драконьи черты, чешуя и звериный оскал. Он не просто вернул себе прежний человеческий облик — кожа его теперь сияла мягким нефритовым блеском, а во всем облике появилось нечто возвышенное, отрешенное от мирской суеты. Теперь он выглядел как настоящий небожитель, сошедший на землю.
Склонившись над неподвижной гладью, он вгляделся в свое отражение. С лица полностью исчезли грубые драконьи черты, чешуя и звериный оскал. Он не просто вернул себе прежний человеческий облик — кожа его теперь сияла мягким нефритовым блеском, а во всем облике появилось нечто возвышенное, отрешенное от мирской суеты. Теперь он выглядел как настоящий небожитель, сошедший на землю.
Облекись он сейчас в даосскую мантию, ни один знаток во всем Поднебесном мире не усомнился бы, что перед ним стоит наследник древнейшей священной школы.
Облекись он сейчас в даосскую мантию, ни один знаток во всем Поднебесном мире не усомнился бы, что перед ним стоит наследник древнейшей священной школы.
«Что ж, теперь я с полным правом могу величать себя даосом ордена Линбао, и никто не посмеет упрекнуть меня во лжи»
«Что ж, теперь я с полным правом могу величать себя даосом ордена Линбао, и никто не посмеет упрекнуть меня во лжи»
От этих мыслей на душе у него потеплело. Бережно спрятав драгоценный свиток в складках одежды, он уверенным шагом направился к выходу и одним легким толчком отвалил тяжелый валун. Выбрав удобную точку, Тао Цянь оттолкнулся от края обрыва и упруго взлетел вверх, приземлившись на самом краю ущелья.
От этих мыслей на душе у него потеплело. Бережно спрятав драгоценный свиток в складках одежды, он уверенным шагом направился к выходу и одним легким толчком отвалил тяжелый валун. Выбрав удобную точку, Тао Цянь оттолкнулся от края обрыва и упруго взлетел вверх, приземлившись на самом краю ущелья.
Время для выхода из затвора было выбрано безупречно. На востоке как раз разгоралась утренняя заря, заливая мир золотыми лучами. Горный поток с шумом разбивался о камни, поднимая в воздух радужные брызги, а в лесной чаще наперебой щебетали птицы, приветствуя рождение нового дня. Казалось, вся природа радовалась перерождению молодого практика.
Время для выхода из затвора было выбрано безупречно. На востоке как раз разгоралась утренняя заря, заливая мир золотыми лучами. Горный поток с шумом разбивался о камни, поднимая в воздух радужные брызги, а в лесной чаще наперебой щебетали птицы, приветствуя рождение нового дня. Казалось, вся природа радовалась перерождению молодого практика.
«Будь здешний мир практиков тихой обителью созерцания и мирного поиска бессмертия, я бы сейчас во весь голос пропел священный гимн Девяти Истин, призвав лесных зверей разделить мою радость»
«Будь здешний мир практиков тихой обителью созерцания и мирного поиска бессмертия, я бы сейчас во весь голос пропел священный гимн Девяти Истин, призвав лесных зверей разделить мою радость»
«Увы, в нашей реальности беда может нагрянуть в любую секунду, так что лишний раз привлекать к себе внимание — чистой воды глупость. Будем скромнее»
«Увы, в нашей реальности беда может нагрянуть в любую секунду, так что лишний раз привлекать к себе внимание — чистой воды глупость. Будем скромнее»
Услышав свой внутренний голос, он небрежно отряхнул рукава, после чего, используя незамысловатую, но внешне весьма изящную технику скольжения по верхушкам трав, направился обратно к уезду Сюньсянь.
Услышав свой внутренний голос, он небрежно отряхнул рукава, после чего, используя незамысловатую, но внешне весьма изящную технику скольжения по верхушкам трав, направился обратно к уезду Сюньсянь.
Ничего не поделаешь — у всякого приобретения есть оборотная сторона. Переплавив силу дракона Бо ради великого учения Девяти Истин и шагнув на ступень Слияния с Кровью, он расплатился сполна. Лишившись власти над стихиями, он временно утратил и способность парить в воздухе, пускай даже на короткие расстояния.
Ничего не поделаешь — у всякого приобретения есть оборотная сторона. Переплавив силу дракона Бо ради великого учения Девяти Истин и шагнув на ступень Слияния с Кровью, он расплатился сполна. Лишившись власти над стихиями, он временно утратил и способность парить в воздухе, пускай даже на короткие расстояния.
«При первой же возможности нужно раздобыть нормальную технику полета, — ворчал он про себя, прыгая по веткам. — Какое же это бессмертие, если я даже взлететь толком не могу?»
«При первой же возможности нужно раздобыть нормальную технику полета, — ворчал он про себя, прыгая по веткам. — Какое же это бессмертие, если я даже взлететь толком не могу?»
Затаившиеся в лесной глуши мелкие духи и звери, успевшие обрести искру разума, с благоговением провожали взглядом летящую среди ветвей фигуру юного небожителя. Им и в голову не могло прийти, какими приземленными и прозаическими мыслями забита голова этого благородного даоса.
Затаившиеся в лесной глуши мелкие духи и звери, успевшие обрести искру разума, с благоговением провожали взглядом летящую среди ветвей фигуру юного небожителя. Им и в голову не могло прийти, какими приземленными и прозаическими мыслями забита голова этого благородного даоса.

Комментарии

Загрузка...