Сумерки. Осенний ветер проносится над берегом, колыша пожухлую траву и полузасохшие кустарники. В его порывах то и дело слышатся горестные вопли и глухие удары тупого оружия.
— Чжуан-цзы, глянь скорее, что с ним! — раздался тревожный окрик.
Мужчина, отчаянно выкрикивающий эти слова, с силой взмахнул лопатой, обрушивая её на голову существа, которое, несмотря на сходство с человеком, скорее напоминало монстра, постоянно испускающего хриплые стоны.
— Эй, эй, очнись же ты! Скорее, очнись! — за спиной у него лысый мужчина средних лет хлопал по щекам бледного юношу с потрескавшимися губами, пытаясь привести его в чувство.
Раздался ещё один глухой удар, за ним — очередной вопль. Крепкий мужчина с лопатой в руках снова свалил с ног воющего урода.
— Плохо дело, Чжуан-цзы! Хватай его и уходим, бежим, скорее! Этих тварей становится всё больше! — прокричал силач, на ходу добив ещё одного монстра и обернувшись к товарищу с перекошенным от тревоги лицом.
— Прошу прощения! — отозвался лысый и, ухватив бесчувственного юношу за руку, попытался закинуть его себе на плечо.
Но стоило ему коснуться руки, как юноша ловко вывернулся, перехватив его запястье. Лысый замер от изумления, а в следующую секунду почувствовал холод у горла. Опустив взгляд, он увидел острое лезвие ножа.
Не успел мужчина опомниться, как юноша убрал нож и, совершив резкий кувырок, вскочил на ноги. Придя в себя, он первым делом окинул взглядом обстановку: пять или шесть медленно ковыляющих в его сторону монстров, коренастого мужчину с лопатой, который отбивался от них, и лысого толстяка рядом.
Не успел он толком всё рассмотреть, как силач закричал:
— Беги! Если очнулся — беги!
Мужчина отбросил лопату, подскочил к лысому, схватил его за руку и с тревогой спросил у юноши:
— Парень, идти сможешь?
— Смогу.
— В ту сторону!
Не теряя времени на лишние разговоры, силач указал направление. Они только собрались сорваться с места, как из-за истошных воплей стало ясно: пять монстров уже окружили их. В отличие от растерянности на лицах двоих мужчин, бледный, как полотно, юноша лишь нахмурился, а уголки его губ едва заметно дрогнули.
Эти люди, как и цель моего задания, похоже, превратились в ходячих мертвецов.
Раздумывать было некогда. Монстры приближались. Силач издал боевой клич и с силой вогнал лопату в грудь одного из них. В тот же миг рванул и юноша.
Казалось, столкновения не избежать, но в последнее мгновение он резко понизил центр тяжести и, коснувшись земли, сгруппировался. Прокатившись по траве, он проскользнул прямо под ногами у монстра, развернулся и вскочил на ноги одним плавным движением. Юноша с размаху пнул тварь в спину, та рухнула лицом вниз, и, не давая ей опомниться, он наклонился вперёд, полоснув ножом по шее.
Юноша вяло стряхнул кровь с лезвия, глядя, как отсеченная голова катится в сторону. Услышав за спиной рык, он, не теряя ни секунды, резко развернулся, держа нож остриём вниз.
Пщщ!
Звук входящего в плоть металла, фонтан крови — и вторая голова покатилась по земле. Юноша поднял взгляд на последнего монстра, присел, выставил ногу и совершил резкий разворот.
— Красиво! — донеслось до него полное восхищения восклицание.
Обернувшись, он увидел, что двое других монстров тоже повержены. Тварь на земле пыталась подняться, но её встретил лишь холодный блеск ножа.
— Хорош, брат! — с улыбкой проговорили двое мужчин, быстро приближаясь к нему.
— Мне нужны еда и вода, — бесстрастно произнёс бледный юноша, отчего улыбки на лицах мужчин мгновенно погасли.
Мужчина с лопатой смущённо воткнул её в землю и сказал:
— Без проблем, брат. Наш дом недалеко, скоро будем. Мы возвращались из города и увидели, что ты лежишь на берегу. Сейчас в городе полно зомби, которые кидаются на всех подряд, вот мы и решили забрать тебя с собой.
Заметив, что юноша немного смягчился, мужчина замялся, почесал затылок и, кивнув на лысого, добавил:
— Мы с ним братья. Я — Чжуан-цзы, а это Эр Чжуан. У нас дома...
— Я Чэнь Мо. Ведите, моё состояние сейчас не из лучших, — перебил его бледный как смерть Чэнь Мо.
Братья снова замялись. Лысый не выдержал:
— Эй, ты чего такой дерзкий?
Эр Чжуан уже хотел было схватить Чэнь Мо за воротник, но Чжуан-цзы жестом остановил его, нахмурившись:
— Прости, братишка, у него характер тяжёлый. Пойдём с нами, перекусишь, попьёшь. Сейчас ни в городе, ни в деревне покоя нет, везде эти людоеды.
Чэнь Мо кивнул и последовал за братьями. По пути он с тревогой оглядывался: пожухлые деревья, сухая трава, а то и дело попадающиеся на глаза зомби, терзающие трупы, заставляли его взгляд беспокойно метаться.
— Слушай, а как тебя вообще занесло на берег? — на бегу спросил Эр Чжуан, всё ещё косясь на Чэнь Мо без особого дружелюбия.
— Возвращался из поездки. Рыба в воде начала яростно грызть мотор лодки, он сломался, и меня унесло течением. Почти дошёл до обезвоживания, а когда очнулся — увидел вас, — ответил Чэнь Мо, не меняясь в лице.
— Вон за тем холмом уже наш дом! — взволнованно проговорил Чжуан-цзы.
Скрип — и две двухметровые железные створки ворот медленно отворились. Троица вошла во двор. Перед глазами предстала жалкая картина: сотня квадратных метров запустения. Внутри дома было мрачно и неуютно. Когда зажглась тусклая лампа под потолком, Чэнь Мо поморщился, оглядывая старую мебель и допотопный телевизор с антенной.
Не дожидаясь, пока он заговорит, Чжуан-цзы протянул ему корзинку с паровыми булочками и банку с водой.

Комментарии

Загрузка...