— Ли Ло дела твоих рук?
— Ты слишком высокого обо мне мнения. Неужели ты думаешь, что я способна ею управлять? Она принцесса Ли, к тому же, зачем мне посылать женщину в дом Тан И?
Объяснение звучало безупречно, но Чжун Сижо всё равно не избавилась от подозрений в адрес Бай Юйжоу.
— Если ты мне не веришь, то сколько бы я ни объясняла, толку не будет. Госпожа Чжун, поступайте как знаете.
Бай Юйжоу притворилась обиженной.
— Я не говорила, что не верю тебе.
Бай Юйжоу рассердилась, и Чжун Сижо занервничала.
— Уходи. Я злюсь.
Бай Юйжоу выставила её за дверь, опасаясь, что если Чжун Сижо не уйдёт сейчас, она сама не выдержит и выдаст себя.
Чжун Сижо уходила, постоянно оглядываясь. Непонятно почему, но гнев Бай Юйжоу отозвался в её сердце грустью. В голове промелькнуло воспоминание о том, как та её целовала.
Чжун Сижо, опомнись! Держаться подальше от Тан И — вот твоё единственное верное решение. Если останешься с ним, погибнешь безвозвратно.
Вернувшись в княжеский дворец, Тан И узнал, что Цзянь Мо ушла, не оставив ни вещей, ни единого слова.
— Разузнайте, куда она направилась.
Спина Тан И выглядела невероятно одинокой. Некогда блистательный князь И теперь даже не мог защитить свою женщину.
В ресторане Пьяный бессмертный Цзянь Мо пила одну чашу за другой, а Ли Чэ и Хун Е сидели по обе стороны от неё. Ли Чэ чувствовал себя беспомощным: его возлюбленная заливает горе из-за другого мужчины, а он вынужден составлять ей компанию. Подумать только, до чего нелепая ситуация.
— Хватит пить. Сколько бы ты ни выпила, это ничего не исправит.
Хун Е выхватил из рук Цзянь Мо кувшин и чашу.
Цзянь Мо, пошатываясь, поднялась, оттолкнула тех, кто пытался её поддержать, и подошла к окну. Порыв прохладного ветра немного разогнал хмель.
Она ведь попаданка, избранная судьбой, с воспоминаниями из прошлой жизни, у которой всё шло как по маслу. С какого момента она начала терять контроль над всем, что ей было дорого?
— Я убью Ли Ло.
Цзянь Мо обернулась к Ли Чэ, и в её глазах промелькнула невиданная доселе злоба.
Ли Чэ крепко сжал кулаки, спрятав их в широких рукавах, и, улыбнувшись, произнёс:
— Если тебе от этого станет легче, делай что хочешь. Мы с ней единоутробные, но родственных чувств между нами нет.
Ради любимой женщины он был готов отринуть даже кровные узы.
Цзянь Мо перевела взгляд на Хун Е:
— Займись этим.
— Убийство Ли Ло может спровоцировать новую войну между нашими странами. Прошу, обдумайте это, — пытался вразумить её Хун Е.
Цзянь Мо презрительно усмехнулась:
— Война? Разве государство Ли не потерпело сокрушительное поражение?
— Если бы не ты, Моэр, я бы не проиграл, — выпалил Ли Чэ в порыве чувств.
Хун Е, словно услышав нечто невероятное, с интересом спросил:
— Расскажи подробнее.
Ли Чэ посвятил его в детали случившегося.
— Гром небесный?
— Да, чёрные железные шары. Это название я узнал позже.
— Таких вещей здесь быть не должно. Где сейчас та женщина?
— Её зовут Сяо Му, она личная служанка Чжун Сижо. После битвы при Цзянчэне её никто не видел, к тому же, её приёмы были крайне странными.
— Теперь всё встало на свои места. Хун Е, найди её.
— Слушаюсь.
Хун Е принял приказ.
— И разберись с делом Ли Ло.
— Слушаюсь.
Когда Цзянь Мо ушла, Хун Е спросил Ли Чэ:
— Ты действительно не собираешься вмешиваться в дела Ли Ло?
Ли Чэ горько усмехнулся:
— Чем я могу помочь? Просто делай так, как она просит. Я возвращаюсь.
— Тан-эр...
— Я вышла замуж.
— Посмотри...
— Красиво ли смотрится на сестре свадебный наряд?
Бай Юйжоу в ужасе проснулась, покрытая холодным потом. В её сне женщина в ярко-красном подвенечном платье что-то говорила. Лицо той женщины было точь-в-точь как у неё самой.
Впервые с тех пор, как она обрела память, ей приснился сон. Бай Юйжоу криво усмехнулась: можно ли считать это хорошим знаком?
Сон как рукой сняло. Она накинула накидку и вышла наружу.
— Цзянь Куй.
Бай Юйжоу, полулежавшая в плетёном кресле, вздрогнула от неожиданного голоса. Что этой госпоже Чжун не спится посреди ночи?
— Госпожа Чжун, вы меня до смерти напугать хотите.
Чжун Сижо, забыв о дневной ссоре, придвинулась ближе к Бай Юйжоу:
— Сегодня ночью на Ли Ло совершили покушение. Это были люди из Дома плывущих облаков. Но у них ничего не вышло.
Цзянь Мо послала убийц за Ли Ло? Бай Юйжоу не ожидала такого шага. Неужели даже такая мудрая женщина, как Цзянь Мо, ослепла от любви?
— Зачем ты пришла среди ночи?
— Я хочу арестовать Цзянь Мо, — решительно заявила Чжун Сижо.
— Ну так иди и арестовывай.
Чжун Сижо потрясла Бай Юйжоу за руку и ласково прошептала:
— Куй-куй, помоги мне, вымани её на себя.
Ого, она ещё и кокетничает? Это совершенно перевернуло образ Чжун Сижо в глазах Бай Юйжоу.
— Я занята. Можешь попросить Тан Нина помочь тебе.
— Тан Нина?
— Настоящая Ли Ло у него. Та, что на почтовой станции — подделка.
Чжун Сижо резко вскочила и, глядя на Бай Юйжоу сверху вниз, произнесла:
— Значит, ты всё-таки вмешалась в дела Ли Ло.
Бай Юйжоу досадливо хлопнула себя по лбу: совсем забыла об этом.
Свадьба Тан И и Ли Ло состоялась в назначенный срок. Покушение Дома плывущих облаков не смогло её отсрочить.
Бай Юйжоу была всецело поглощена мыслями о том, как заставить императора назначить наследника престола. И как сделать так, чтобы этим наследником стал Тан Нин? Судя по событиям в Цзянчэне, Чжун Аотянь должен был поддерживать Тан Нина.
Цзянь Мо после переезда из дворца князя И поселилась в небольшом доме неподалёку. Слушая шум барабанов и флейт, доносившийся с улицы, она чувствовала, как внутри неё закипает ледяная ярость.
Хун Е перемахнул через забор и постучал в дверь её комнаты. Он всё разузнал.
— Войди.
Хун Е вошёл и увидел Цзянь Мо, лежащую на кушетке с измождённым лицом.
— Кто это был?
— Цзянь Куй.
Ворота поместья князя Ланя были выбиты. Бай Юйжоу с удивлением смотрела на идущую к ней Цзянь Мо. Рядом с той шёл красивый юноша в зелёных одеждах — и правда, вокруг главной героини всегда крутятся красавцы.
От Цзянь Мо исходила густая, тяжёлая аура убийства. Она смотрела на Бай Юйжоу как на мертвеца. Бай Юйжоу наконец увидела вживую, что значит настоящий наёмный убийца.
— Кто ты такая? — голос Цзянь Мо был холодным и безэмоциональным.
Когда Бай Юйжоу решила использовать Гром небесный, она понимала, что Цзянь Мо до неё доберётся. Просто не ожидала, что это произойдёт так быстро.
Бай Юйжоу решила стоять до конца.
— Моя милая сестрёнка, ты уже не узнаёшь родную старшую сестру?
— Это ты устроила всё в Небесном чертоге?
Бай Юйжоу кивнула, насмешливо глядя на Цзянь Мо.
— Что ещё ты натворила?
— Я сделала всё. Включая дело Ли Ло. Сегодня день свадьбы Тан И, теперь ты должна сполна ощутить то, что чувствовала я когда-то.
Человек перед ней определённо была не Цзянь Куй. В её голосе звучало слишком много спокойствия, никакой радости от победы.
Цзянь Мо протянула руку, подцепила подбородок Бай Юйжоу и медленно провела пальцами к горлу.
— Знаешь, человеческая жизнь так хрупка.
Угроза. Самая неприкрытая угроза. Бай Юйжоу заставила себя сохранять спокойствие.
— Цзянь Мо, твоё сердце оледенело, руки по локоть в крови. Небо даровало тебе шанс на перерождение, но ты по-прежнему ни во что не ставишь чужие жизни. Ты растоптала все человеческие нормы. Я — твоя сестра, плоть от плоти, но ты отобрала моего мужа, опозорила моё имя, погубила мою жизнь, заставила выпить яд Асуры и гнить в тёмной темнице. Ты не человек!
— Заткнись!
Глаза Цзянь Мо налились кровью, пальцы сжались на горле Бай Юйжоу. Та начала задыхаться.
Рассекая воздух, пролетел длинный кнут — это Чжоу Нин вернулась из кухни. Но прежде чем кнут коснулся Цзянь Мо, его перехватил Хун Е.
— Цзянь Мо, остановись!
В красном одеянии, с мечом в руке появилась Чжун Сижо. Цзянь Мо разжала пальцы и обернулась. Чжун Сижо она опасалась — за её спиной стоял могущественный генерал Чжун.
Освободившаяся Бай Юйжоу жадно глотала воздух.
— Она использует тебя, и ты всё равно хочешь её спасти?
— Одно другому не мешает. Она использовала меня, и я сама с ней разберусь. Но я не позволю тебе причинить ей вред.
— Тогда умрёте обе!
Услышав это, Бай Юйжоу мгновенно отскочила на безопасное расстояние — жизнь дороже.
Аура убийства вокруг Цзянь Мо сгустилась. Из рукава выскользнул короткий меч, и она бросилась прямо на Чжун Сижо.
— Госпожа Чжун, осторожно!
— Не твоё дело!
Чжун Сижо увернулась от смертельного удара и, отступив на несколько шагов, холодно произнесла:
— Я заманила тебя сюда, разумеется, подготовившись заранее. Тебе не уйти.
Да, именно заманила. Узнав, что Хун Е разузнает о Громе небесном, она и Тан Нин устроили ловушку.
Из всех углов поместья появились чёрные тени — императорские убийцы. Они окружили Цзянь Мо и Хун Е плотным кольцом.
— Я тебя недооценила. Ты способна командовать императорской стражей.
— Взять их!
Завязалась ожесточённая схватка. Цзянь Мо и Хун Е начали сдавать позиции. Ряды убийц редели, но на место павших тут же вставали новые. Хун Е был ранен в руку, острая боль заставила его замешкаться, и тут же последовал удар в спину. Клинок был отравлен. Хун Е схватили.
Осталась только Цзянь Мо. Малейшая ошибка — и смерть.
— Взять живьём! — скомандовала Чжун Сижо.
Убийцы, услышав приказ, снизили агрессию, начав просто изматывать её. Один из них выбил короткий меч из рук Цзянь Мо, и в тот же миг десятки клинков скрестились на её шее.
— Ц-ц-ц, какое зрелище.
Чжун Сижо бросила косой взгляд на Бай Юйжоу, которая явно наслаждалась представлением:
— Лишь бы поглазеть на беду, да?
Цзянь Мо десять лет странствовала по миру и нажила бесчисленное множество врагов. Если сейчас разнести весть о том, что она — глава Дома плывущих облаков, сколько же мстителей придут за её головой?
Поместье Шэнь расположилось в самом центре оживлённого торгового квартала. И как только им не шумно?
Бай Юйжоу постучала в ворота. Открыл ей маленький мальчик-слуга, довольно вежливый.
— Кого вы ищете, госпожа?
— Мне нужен ваш хозяин.
— Назовитесь, пожалуйста, я доложу.
— Цзянь Куй.
— Госпожа Цзянь, подождите здесь.
Мальчик закрыл ворота. Бай Юйжоу расхаживала взад-вперёд у входа. Прождала уже добрую половину дня. Неужели Шэнь Син собирается отпираться от своих слов?
Раздался скрип открывающихся ворот. Это был Шэнь Син. За эти дни он заметно раздобрел. Следом за ним высыпала целая толпа людей.
— Госпожа Цзянь, какая честь! Почему не предупредили заранее? Я должен был встретить вас как подобает.
— Хе-хе...
Бай Юйжоу нахмурилась. Шэнь Син что, объелся белены?

Комментарии

Загрузка...