Континент Яшу занимал центральную часть этого мира, со всех сторон омываемый бескрайним океаном.
Крупнейшим северным государством являлось Королевство Када, скованное вечными льдами и снегами; его столица, Цитадель Холодного Железа, прилепилась прямо к подножию действующего вулкана, используя геотермальное тепло. Кадайцы славились мощным телосложением, буйным нравом, мастерством в ратном деле и кузнечном ремесле.
Их королевский герб украшал ледяной медведь.
Центр материка удерживала Золотая Федерация, объединявшая три города-государства: Святозар, Сильвермун и Айронфорж. Штаб-квартира боевого отряда «Рассвет Света» базировалась в Святозаре – духовном центре человечества и обители Храма Золота.
Восточные земли лежали широко и привольно, изобилуя ничейными территориями под управлением ассоциации авантюристов, к югу же простиралось эльфийское королевство, тогда как Грейстоун как раз занимал приграничное положение.
Подземелья были рассеяны по всему Яшу, и вокруг каждого со временем вырастали села и поселки, привлеченные звонкой монетой от наплыва искателей приключений.
…
Дикая Шахта располагалась в трех верстах от восточных ворот Грейстоуна у самого подножия холма. Вход в нее зиял косым каменным разломом, густо заросшим мхом и диким кустарником.
Рядом торчал вбитый гильдией авантюристов указательный столб.
[Дикая Шахта – подземелье уровня «элита»]
Основные монстры: гоблины, гоблины-воины, гоблины-лучники, гоблины-разбойники, гоблины-шаманы.
Скрытый монстр: гоблин Джи.
Примечание: с виду милый, но взрывной и злобный нровом.
Босс: Золотой Слайм
Рекомендуемый уровень: от 25-го и выше.
Примечание: в сырости каменоломни настоятельно рекомендуется иметь факел.
─ Элитный уровень, ─ Рейн скривил губы, оглядывая дощечку. ─ До Темного Хемкаса ему как до луны.
─ Не зазнавайся, ─ Орис уже шагнула под своды лаза с зажженным факелом наперевес. ─ Ты босса-то хоть раз в жизни в одиночку валидрил?
─ Теперь со мной Дик! Одолеем железобетонно!
Рейн с ультимативной уверенностью нырнул за ней.
Артас замыкал шествие. На секунду задержавшись перед тем, как протиснуться в ущелье, он зацепился взглядом за последнюю строчку на доске.
Гоблин Джи?
Такой разновидности монстров он еще не встречал.
Имя звучит как какое-то производное от гоблина, но приписка «с виду милый» ну никак не вязалась с привычным образом этой пакости.
Типичная физиономия гоблина, выражаясь мягко, «имеет характерные черты», а если без дипломатии – вызывает непреодолимое желание врезать сапогом.
Артас отвел глаза и протиснулся внутрь вслед за остальными.
…
Внутри шахта оказалась неожиданно просторной. От удушливой сырости к горлу подкатывала тошнота, стены сочились влагой, а под ногами хлюпал мох.
Пройдя шагов пятьдесят, отряд услышал мерзкое хихиканье и верещание, и из-за поворота выскочили три уродца.
Бурая кожа, приплюснутые носы, широкие пасти, в лапках зажаты ржавые тесаки; ростом не выше пояса Артаса, они неслись вприпрыжку, словно двуногие жабы.
─ А вот и гости!
Рейн выхватил меч и рванул навстречу.
Первый гоблин был срублен наотмашь.
Второй попытался дать деру, но получил звонкий пинок под зад и рухнул плашмя.
Третий замахнулся тесаком.
─ Дзынь.
Клинок Артаса отбил удар сбоку, легкое движение кисти – и плашмя меч опустился на лобастую макушку.
Гоблин закатил глаза и тихо сполз по стенке без чувств.
─ Оставьте одного в живых.
Артас вернул меч в ножны.
─ На кой ляд он сдался? ─ поскреб в затылке Рейн.
─ Дорогу покажет.
─ … Гоблины умеют разговаривать?
─ Умеют.
Рейн перевел взгляд с отключенного гоблина на Артаса, потом обратно, и послушно убрал оружие.
Орис настороженно натянула тетиву, целясь в зеленокожего.
─ Не горячись, ─ Артас присел на корточки и легонько похлопал обмякшего гоблина по щекам. ─ Эй, подъем.
Гоблин не реагировал.
Артас хлопнул сильнее.
Толку ноль.
─ Дай-ка я. ─ Рейн присел рядом, протянул два пальца и зажал гоблину нос.
Раз.
Пять.
Десять.
Гоблин резко распахнул глаза, судорожно разинул пасть, жадно глотнул воздух и уперся взглядом в три склонившиеся над ним человеческие физиономии.
─ АААЙГХИ!!!
Из горла уродец исторг вопль резаного поросенка, засучил лапами и попытался удрать, но Рейн придавил его плечо – как тот ни ерзал, а сдвинуться сумел от силы на дюйм.
─ Джи-ру. (Не голоси.)
Артас заговорил на чистейшем гоблинском наречии.
─ Дик… ─ Рейн, кажется, уже привык к подобным странностям. ─ Ты сколько языков вообще знаешь назубзу?
─ Книжки надо читать, ─ небрежно бросил Артас, не отрывая глаз от пленного.
─ Разве такое по книжкам учат?.. ─ Рейн посмотрел на Орис, но та лишь молча покачала головой.
услышав родную речь, гоблин поперхнулся визгом, перестал барахтаться и вылупил бельма на человека, который изъяснялся на его диалекте.
─ Ги-гу-ру-ги-ги? (Понимаешь?)
─ Гу-ру-ги. (Понимаю.) ─ Артас присел на корточки, поравнявшись с ним взглядом. ─ Ми-ги-ги-ги-ру-ру-гу-да? (Хочешь потолковать по-хорошему?)
Гоблин замялся и неуверенно кивнул.
─ Гу. (Отлично.) ─ Артас указал пальцем вглубь туннеля. ─ (Ка-ли-гу-ру-са-си-ми?) В какой стороне Золотой Слайм?
У гоблина дернулся уголок рта, збегающие глазки замигали, явно выдавая внутреннюю борьбу – стоит ли сдавать точки.
─ Ги-гу-ру-ру… (Там, в самом глубоком тупике…)
─ Ми-ка-ли-ха? (Далеко еще?)
─ Ги-ли-ха. (Далековато.)
─ С ка-ги-ми? (Сколько гоблинов на пути?)
Гоблин принялся перебирать пальцами: выставил три, тут же подогнул один, снова выставил два и в конце концов изобразил растопыренную пятерню.
Рейн подступил ближе: ─ Чего он бормочет?
─ Говорит, по дороге с полсотни гоблинов наберется, ─ поднялся на ноги Артас. ─ Плюс пятнадцать воинов, семь лучников и три шамана.
─ Больше семидесяти морд суммарно?! ─ Рейн опешил. ─ И когда нам их всех выкашивать?
─ Поэтому у него есть предложение получше. ─ Артас посмотрел на притихшего гоблина. ─ Си-ба, ру-ха-ка-си-ту-ми-ю? (Выкладывай, что за обходной путь?)
Гоблин живо вскочил на ноги, отряхивая грязь со своего тряпья – хотя на лохмоьях это ничего не изменило, выпятил тщедушную грудь и посмотрел на Артаса с видом собственной незаменимости.
─ Ги-гу-ди-са! Гу-ру-ги-ха, ка-ди-ду-ти-би-ка! (Швейте по боковому ходу! Там есть короткая тропка, её охраняет всего десяток с небольшим сородичей!)
─ Ке-ди-ми-ка? (С чего вдруг такая щедрость?)
Гоблин поскреб в затылке, почесал зад и выдал сбивчиво: ─ Ги… ми-ту-ха-гу… (Потому что… вы меня не стали добивать…)
Пусть Рейн ни черта не понял, но, глядя на комично-застенчивую физиономию гоблина, хмыкнул: ─ Он что, смущается, что ли?
─ Вроде того. ─ Артас повернулся и зашагал в указанную сторону. ─ Идем, свернем на боковую тропу.
─ Ты и впрямь ему поверил? ─ Орис сунула лук за спину, но ладонь осталась лежать на колчане.
─ Он не соврал.
─ С чего такая уверенность?
─ Когда гоблины лгут, у них подергиваются кончики ушей, ─ не оборачиваясь бросил Артас.
Рейн скосил глаза на уши мелкого мерзавца.
И впрямь не дергаются.
─ И правда ведь… ─ Рейн припустил за Артасом, не выдержав: ─ Откуда ты вообще все это знаешь?!
─ Читал. ─ Какая книга станет расписывать анатомию лживых гоблинских ушей?
─ «Физиология и поведенческие паттерны гоблинских племен».
─ … Серьезно, такая литература существует?
─ В библиотеке гильдии поискать – и не такое найдется.
В этот момент.
Из глубин туннеля донесся тоненький, жалобный писк.
Троица вразнобой замерла на месте.
Прямо перед ними на камнях примостилось… какое-то щеночкоподобное создание?
Нет, не щенок.
Оно оказалось куда мельче карманной собачки, сплошь покрытое золотисто-бурым пушком, с огромными торчащими ушками и круглами глубокими глазами, похожими на две черные бусинки, утопленные в сиропе.
─ Ги.
Тоненький голосок дрожал от испуга.
Лицо Рейна мгновенно просветлело.
─ Ой… мамочки, это еще кто?
─ Судя по всему, тот самый скрытый монстр из записки на входе, ─ Орис уже натягивала тетиву. ─ Гоблин Джи.
─ Да оно же милашка! Невероятно!

Комментарии

Загрузка...