Повинуясь щелчку пальцев управляющего, Дракула активировал заклинание.
Воздух в центре стола заискрился, материализуя объемное световое изображение: у входа на девятнадцатый этаж сидела пятерка искателей приключений, о чем-то оживленно беседуя.
─ Проекционная магия? ─ склонила голову Пирион. ─ Дядечка Дракула, когда это ты успел освоить такое?
─ Выиграл в лотерее на прошлогоднем корпоративе, ─ невозмутимо поправил очки управляющий. ─ Третья премия.
─ На корпоративе была лотерея? ─ вытаращил глаза Кровавое Копыто. ─ Почему я ничего не помню?
─ Потому что на прошлогоднем празднике ты нажрался и проспал под столом весь вечер, ─ с мягкой усмешкой отпила из бокала Багровая Бредь. ─ В итоге тебя же на себе волокли, забыл?
Минотавр почесал затылок, впервые за долгое время смутившись: ─ Я... я же просто радовался...
─ Тихо.
Артас стукнул по столу.
Внимание всех вновь переключилось на экран.
На кадрах члены отряда «Оракул» отдыхали перед марш-броском.
Паладин Алисия сидела на земле, золотистые пряди выбились из-под шлема, в руках она мелко крошила паек, отправляя куски в рот, а серебряные доспехи были покрыты царапинами и вмятинами.
─ Глянь-ка, а эта девчонка-паладин ничего себе, симпатичная, ─ подперла подбородок Багровая Бредь. ─ Кожа светлая, черты правильные, только рожа уж слишком ледяная.
─ Ты вечно смотришь не туда, ─ бросила Бельнея. ─ Сосредоточься.
─ Они отдыхают, на что мне еще смотреть? На ее меч? ─ суккуб закатила глаза. ─ Сестрица Бельнея, ты случайно не засиделась в девках?
Длинная нога Бельнея беззвучно скользнула под столом, легонько пнув Багровую Бредь по голени.
─ Ай-яй-яй! Всё, молчу!
...
Отдых отряда подошел к концу.
─ Выдвигаемся.
Алисия поднялась на ноги, отряхнула крошки от сухарей и натянула шлем обратно. Золотые пряди скрылись за металлом, оставив на виду лишь пронзительные бледно-голубые глаза.
Пятерка шагнула за арку ворот, и перед ними распахнулось пространство.
Девятнадцатый этаж раскинулся куда шире любого из предыдущих.
Высоко в небе сияло искусственное солнце, освещая бескрайнее травяное море.
─ Девятнадцатый этаж – это земли орков... ─ спокойным, ледяным тоном произнес ледяной архимаг Рич. ─ По сведениям, здесь обитает семь племен, каждое со своим вождем. Устранив семерых, мы выманим героя орков, он-то и есть настоящий босс.
─ Семь орочьих племен? ─ берсерк Роган оперся на огромный молот, скалясь в улыбке. ─ Работушки предстоит немало.
─ Численный состав рядовой нечисти колеблется от двухсот пятидесяти до четырехсот голов, ─ добавил Рич. ─ Около пятой части из них – элитные бойцы. На зачистку уйдет два дня.
Друид Авила стояла в арьергарде, ее сумрачно-зеленые глаза оглядывали темный проход, а ладони, спрятанные в рукавах, подсвечивались слабо-зеленым светом.
─ Идут.
Стоило ей закончить фразу, как издалека донесся глухой рев.
По степи неслась дюжина орочьих воинов со всевозможным оружием наперевес. Их оливково-зеленая кожа маслянисто блестела под лучами солнца, бежали они не по-людски, а на четвереньках, словно дикие звери, демонстрируя бешеную взрывную скорость, и в мгновение ока сократили дистанцию.
Трое во главе отряда щеголяли в добротных железных латах, превосходя прочих орков габаритами.
Элитные бойцы, орочьи вожаки.
─ Первая формация, ─ Алисия вскинула щит, готовясь принять удар на себя.
Топор орочьего командира со звонком врезался в металлическую пластину щита, посыпались искры; сама она не сдвинулась ни на дюйм, но дерн под ногами треснул и разлетелся щепками.
Роган взмахнул молотом по широкой дуге. Трех орков отбросило назад с отчетливым треском ломающихся костей.
─ Слабо, слишком слабо!
Гогоча, берсерк ринулся вперед.
─ Не углубляйся, ─ голос Авила донесся сзади, легкий, словно дуновение ветра, но Роган резко затормозил, вкопавшись сапогами в землю.
Следопыт Сильвия скользила меж травой серебристой молнией, выписывая замысловатые зигзаги. Стрелы рождались из ниоткуда под немыслимыми углами; орочий лучник еще не успел натянуть тетиву, как его горло было пробито насквозь.
Рич стоял на месте, легко постукивая концом посоха оземь.
Ледяные узоры поползли по траве, змеясь и сковывая лодыжки наступающих орков.
─ Экономь магую, ─ не оборачиваясь, бросила Алисия. ─ Мелкую сошку мы и сами разберем.
─ Хватит на всех, ─ всё так же невозмутимо ответил Рич.
Авила пока не вмешивалась. Будучи целителем, она занимала позицию в хвосте отряда, наблюдая за полем боя – кто получил ранение, кому требуется поддержка, все было как на ладони.
Пока что помощь никому не требовалась.
Первая волна орков легла целиком.
Вслед за ней накатила вторая, еще более многочисленная, причем среди них замелькали женщины-орки – еще более мускулистые и крупные, чем самцы, с тесаками в ручищах.
─ Глянь-ка, эти бабцы-орки знатные уродины, ─ отбросил ударом молота противника Роган. ─ То ли дело госпожа Багровая Бредь, в этот раз я обязан добраться до нее живьем.
В Тронном зале.
Багровая Бредь изогнула бровь: ─ Ого, а этот берсерк знает толк в красоте.
─ Чего ты радуешься? ─ хмыкнула Бельнея. ─ Он же не тебя хвалит.
─ Именно что меня!
─ Разве он монстр?
─ Ну нет.
─ Тогда какое отношение его вкусы имеют к тебе?
Суккуб приоткрыла рот, сообразив, что возразить ей нечего, и молча приложилась к бокалу.
...
Бойня в степи затянулась на десять минут.
Дело было не в сложности противников, а в их бесконечном потоке – стоило зачистить одну волну, как на горизонте вырастала новая, с воплями бросаясь в атаку.
Дыхание Рогана стало тяжелее, на лбу выступили капли пота; у Сильвии опустел один колчан, и она на ходу пополняла его; Рич берег силы и воздерживался от масштабных чар.
На щите Алисии прибавилось с десяток новых вмятин, но она по-прежнему стояла намертво.
─ Авила.
─ Поняла.
Друид подняла руку ладонью вверх, и зеленый сгусток света плавно взмыл над отрядом.
Хлюп!
Сфера лопнула, рассыпавшись мириадами крошечных искр, напоминающих светлячков.
Стоило им коснуться кожи, как усталость отступала, мышцы наполнялись теплом и силой, а дыхание мгновенно выравнивалось.
Заклинание исцеления «Спокойствие». Непрерывное восстановление выносливости в зоне действия, мелкие раны затягивались на глазах.
─ Ха-а! ─ выдохнул Роган, чувствуя себя так, будто только что выспался. ─ И сколько эта штука держится?
─ Смотря по обстоятельствам, ─ пояснила Авила. ─ Чем дольше эффект, тем больше расходуется маны.
─ Чего тогда ждем?!
Берсерк вскинул молот и понесся вглубь степи.
...
Семь орочьих племен располагались кольцом по всей территории степи.
Первым на пути стояло племя «Кровавого Топора», чей лагерь венчал шест с запятнанным стягом.
Вождь племени, исполинский орк с парой двуручных топоров наперевес, дожидался врагов у костра в центре стоянки в окружении орочьих командиров.
─ Чужаки! ─ взревел вождь Кровавого Топора. ─ Как вы смели ступить на земли племени!
─ Смерть.
Бросила всего одно слово Алисия.
Роган вломился первым, расчищая путь ударами молота; Сильвия взмыла на частокол, расстреливая врагов сверху; Рич воздвиг у входа ледяную стену, отрезая отход.
Авила за спиной Алисии поддерживала ауру спокойствия, излучая зеленое свечение.
Вождь обрушил на них оба топора, но Алисия парировала удар щитом; брызнули искры, а толчок оказался в разы мощнее, чем от рядовых орков, заставив ее руки онеметь.
─ Роган, подмена!
Берсерк принял эстафету, и его молот столкнулся с топорами вождя под оглушительный грохот. После дюжины размена ударами вождь пошатнулся.
─ Мой молот тяжелее твоих топоров! ─ рявкнул Роган, впечатав оружие в грудь орочьего вождя.
Тот рухнул на землю, отброшенный назад.
Мгновенно последовавшая стрела Сильвии пробила вождю череп насквозь.
Первое племя пало.
─ Сколько времени? – бросила Алисия.
Взглянув на карманные часы, Рич ответил: ─ Десять минут.
Отряд не стал останавливаться на передышку.
Сразу двинувшись к следующему племени.
В Тронном зале.
Пирион сидела с приоткрытым ртом, не в силах закрыть его.
─ Десять минут на целое племя?
─ Отряд с хорошим лекарем обладает колоссальной выносливостью, ─ поправила очки Бельнея. ─ Им не нужен отдых, они двигаются ходом.
─ К тому же это «Спокойствие» до сих пор активно, ─ прохрипел Шёпот Костей. ─ Гляньте на те зеленые огоньки над ними. Они висят там уже по меньшей мере полчаса.
─ Масс-хил на полчаса? ─ вытаращил глаза Кровавое Копыто. ─ У этой друидки что, бесконечная мана?
─ Не бесконечная, ─ впервые проявила серьезность Багровая Бредь. ─ Просто она филигранно контролирует резерв, расходуя каждую каплю строго по делу.
Артас молчал, неотрывно глядя на зеленомантийную женщину, замыкающую шествие.
Авила Гнев Бури.
Похоже, именно эта друидка представляла наибольшую угрозу во всем отряде «Оракул».

Комментарии

Загрузка...