[«Фактически объявление войны»... Чхансон внезапно объявляет мобилизацию.]
[〈Официально〉 Человечество и демоны вступают во «Вторую войну людей и демонов».]
[〈Срочно〉 Сэцугу заявляет о намерении принять участие в этой войне.]
[〈Срочно〉 «США также вступают в войну»... Олл Мьют озвучивает свою позицию.]
·
·
·
Весь мир перевернулся с ног на голову. Настоящий хаос. Журналисты выпускали статьи агрессивнее, чем когда-либо, и количество просмотров исчислялось десятками тысяч менее чем за минуту. В другое время медиакомпании ликовали бы от таких показателей.
Но сейчас — нет. СМИ и репортеры без прикрас описывали кровавое будущее. Столкнувшись с чрезвычайной ситуацией, они наконец начали выдавать честные, сухие факты. Ирония судьбы.
Может, поэтому? Даже пользователи сети, вечно занятые взаимными нападками, сегодня притихли. Изредка встречались те, кто пытался спровоцировать срач, отрицать реальность или распространять дезинформацию, но их голоса быстро тонули в общем потоке.
Люди не дураки. Хоакинская трагедия, теракт в Хоакине, вторжение 4-го командира корпуса Пермаша. Вопрос был лишь в том, случится это раньше или позже. Даже просто перечислив эти события, становилось ясно: «Вторая война людей и демонов» была неизбежна.
Комментарии, которые раньше были подобны слепым стрелам, теперь превратились в слова поддержки и ободрения для героев, вступающих в бой. Герой — это воин, который сражается вместо тебя, но, прежде всего, если они проиграют, человечество ждет конец.
А значит, если погибнут герои, погибну и я. Эта мысль лежала в основе всего.
«…….»
Саки Рёдзо медленно прокручивала ленту, словно вчитываясь в каждый символ. Наконец, закончив просмотр новостей, она спросила:
— Биксбик. Эти статьи — правда?
[Да. За исключением нескольких желтых заметок и видео на Ютубе, всё — чистая правда.]
«…….»
Рёдзо перевернула смартфон экраном вниз. У нее не было сил отвечать. Почувствовав полное истощение, она откинулась на спинку кресла, запрокинув голову. Она прикрыла глаза запястьем, защищаясь от резкого света люминесцентной лампы.
«Мечник…»
Причина, по которой она часами просматривала бесчисленные статьи, была проста: она хотела узнать, примет ли Кан Комма участие в войне. Однако, поскольку это все еще оставалось секретной информацией, статей на эту тему было мало.
В лучшем случае попадались предположения: станет ли восемнадцатилетний [Мастер Меча] вступать в войну? Не лучше ли оставить его в качестве резервной силы?
И все же Рёдзо была почти уверена, что Кан Комма пойдет на войну. У него не тот характер, чтобы отворачиваться от надвигающейся тьмы человечества. Он скорее будет в первых рядах. Такой уж он человек. И от этого сердце Рёдзо разрывалось.
«Кан Комма… в этой войне…»
Она даже не хотела представлять это. И все же ее разум, сохраняя холодную рассудительность, пытался оценить шансы на выживание. Она высчитывала вероятности до сотых долей процента.
Чем быстрее работал мозг, тем сильнее искажались ее красивые брови. Спина покрылась холодным потом. Именно тогда она почувствовала чье-то присутствие.
Рёдзо резко открыла глаза. В поле зрения вверх тормашками предстало лицо мамы. Синтия смотрела на дочь, которая, запрокинув голову, погрузилась в свои мысли.
— Доченька.
Синтия вытерла лоб Рёдзо рукавом.
— Давай поедим. Чтобы гонять мысли в голове, нужно сначала подкрепиться.
«…….»
Рёдзо молча кивнула и поднялась. Синтия тоже мягко улыбнулась и зачем-то отряхнула фартук.
Рёдзо села за стол. Кимчи, жареные анчоусы, тушеные рыбные котлеты, салат из редьки. Типичный корейский стол. И только в самом центре пустовало место.
— Та-да!
Синтия поставила туда глиняный горшочек. Ее прихватка решительно открыла крышку. Из-под пара, поднимающегося столбом, бурлил красный бульон.
— Это кимчи-ччигэ по моему особому рецепту. Рёдзо, я знаю, что ты привыкла к японской кухне, поэтому сделала вкус не слишком острым. Зато добавила немного сладости.
Синтия хотела разложить суп по тарелкам. Хотя в корейской культуре принято есть прямо из одного горшочка, для Рёдзо это было бы непривычно.
— Не нужно утруждаться и раскладывать по тарелкам.
Но, как ни странно, дочь отказалась.
— Меньше посуды мыть. Давай просто так. Мам, садись скорее.
— О, э-э… правда? Хорошо. Давай и я поем с дочкой из одной тарелки.
— Ну зачем ты говоришь такое за столом… Аппетит пропадает.
Рёдзо коротко цокнула языком и взяла ложку. С первым же глотком резкий аромат чеснока и перца ударил в небо и язык.
Глаза защипало, а в носу закололо. Слова мамы о том, что суп не острый, были ложью. Рёдзо шмыгнула носом и искоса посмотрела на Синтию.
— Лучше уж сказать, что я плачу из-за острого супа, чем признаться, что сижу в углу и жалею себя, — сказала Синтия, продолжая есть кимчи-ччигэ, как ни в чем не бывало.
— Если хочешь плакать — плачь. Если это слезы из-за беспокойства о ком-то, можешь рыдать во весь голос. Но моя дочь по натуре японка, поэтому ей бывает трудно быть честной. И, кстати говоря…
Слезы покатились по щекам Синтии. Рёдзо широко открыла глаза. И тут она вспомнила статью, которую видела ранее. Заголовок гласил: «Сэцугу заявляет о намерении принять участие в этой войне».
Чолгун ушел в отставку с поста премьер-министра перед лицом надвигающейся войны. Он заявил, что после окончания боевых действий в стране будут проведены демократические выборы. Несмотря на то, что его имя постоянно мелькало в статьях о войне, это заявление стало по-настоящему радикальным шагом. Особенно для тех, кто хорошо знал Чолгуна. В их число входили не только Рёдзо, но и Синтия.
— Мама… неужели…
— Да. Все верно.
Синтия отложила ложку. В котелке по-прежнему аппетитно булькал суп кимчи.
— Хоть я и ненавижу его до смерти, иногда этот человек, Саки Кодзима, является мне во снах.
— …
— Вдруг раздается звонок в дверь, и я думаю, что это доставка, открываю ее, а там стоит твой отец. Вот такие сны.
Дзинь-дон.
В этот момент дверной звонок внезапно издал длинный, протяжный звук. Ошеломленные мать и дочь замерли, хлопая глазами. Эхо звонка затихло в тишине. Мгновение спустя их взгляды стали холодными и решительными, будто они заранее договорились о действиях.
Это не могла быть доставка. Сейчас действовал режим «Дефкон-1», состояние войны. Службы вроде курьерской доставки или доставки еды прекратили работу еще на прошлой неделе. К счастью, предусмотрительная Синтия заранее сделала запасы продовольствия, поэтому они могли позволить себе трехразовое питание.
Однако не все были так подготовлены. Большинство людей оказались в крайне стесненных обстоятельствах. Поэтому велика была вероятность, что этот незваный гость — либо местный житель, пришедший просить милостыню, либо грабитель, решивший поживиться в пустующем доме.
— Я выйду.
— Мама? Думаю, мне будет лучше выйти.
— Посмотри на нее. Ты что, меня за слабую принимаешь?
Синтия порылась в ящике комода, достала скальпель и подбросила его в воздух. Затем она ловко поймала вращающийся, словно вертушка, инструмент. Движения ее рук были быстрыми и профессиональными.
— Ты забыла прозвище мамы? Я — Синтия, Божественный лекарь.
— И что с того?
— Тот, кто умеет спасать жизни, лучше всех знает, как их отнимать.
— Это что, слова врача?..
— Я к тому, что это просто выражение. В любом случае, продолжай есть.
Синтия спрятала скальпель в рукаве, прижав его к запястью. Холод металла коснулся кожи. Она взялась за дверную ручку.
Как только дверь открылась, она застыла. На пороге стоял человек, которого она никак не ожидала увидеть.
— Что такое? Кто там?
Рёдзо выглянула из-за плеча матери. Секунду спустя ее глаза расширились от изумления.
Кан Комма.
— Прошу прощения за беспокойство.
Человек, который сейчас должен был быть самым занятым в мире, внезапно явился в Пусан.
***
В то время как весь мир охватила паника, я сохранял относительное спокойствие. Возможно, сказывалось влияние [Благословения Бога Меча], но я был готов к подобному развитию событий с самого момента своего появления в этом мире.
Может быть, поэтому, когда беда пришла, мой разум остался холодным. Было такое чувство, будто свершилось то, что должно было произойти. Благодаря этому я смог спокойно проанализировать, что я мог упустить из виду. Я не хотел бросаться в горнило войны бездумно, чтобы потом не жалеть об этом.
«В этот раз я действительно могу умереть».
Куарн, безусловно, сильный противник. Но вряд ли он был тем, с кем я совсем не смог бы справиться. Я открыл все доступные мне благословения, овладел магическим глазом и магией Лайкана. В ближнем бою один на один у меня были шансы.
«Мои настоящие враги — те, кто стоит за ним, лжебоги».
Так говорили Бог Меча и Лайкан. Даже если они не упоминали Куарна, они всегда предостерегали о лжебогах.
Это означало не то, что Куарн слаб, а то, что главная угроза кроется в другом. Иными словами, мои истинные враги — боги, и их появление в этой войне было неизбежным. Поэтому в этот раз я должен был быть готов к смерти.
«Смешно, если подумать».
Когда это я, так отчаянно цеплявшийся за жизнь, стал таким одержимым чувством долга? Жизнь непредсказуема, но все же.
В любом случае.
Стоя на пороге последней битвы, я задумался о том, что для меня важнее всего.
Первым делом я вспомнил своих родителей из этого мира. Двух людей, чье существование стерлось без следа. Я сознательно удерживал в памяти их образы, которые начали понемногу тускнеть.
Что бы они сказали, увидев меня сейчас? Они гордились тем, что я поступил в Академию Хоакин, называя меня гордостью рода Кан.
«Если бы они узнали, что я стал одним из Семи Звезд, они бы лишились чувств от радости».
Поскольку их больше не было рядом, ход моих мыслей сменился. Кто, помимо родителей, был для меня самым важным человеком? В памяти всплывало немало лиц. Директор, Мастер Меча, Чхан Сон и многие другие. Люди, которые помогали мне всем, чем могли.
Я всегда хранил в сердце благодарность к ним. Но Кан Комма, или, точнее, «я», знал, что самый дорогой человек — совсем другой. Глубина моего сердца, где остались лишь крупицы чувств, подсказывала именно это.
Мои ноги сами выбрали направление, ведомые эмоциями. Я немедленно отправился в Пусан.
— …
— …
И вот теперь я сидел за обеденным столом напротив Рёдзо. Мы молчали, и лишь суп кимчи продолжал тихо булькать, заполняя тишину.
«Как я дошел до такой жизни?»
Синтия была ошеломлена моим внезапным визитом, но вскоре нашла предлог, чтобы оставить нас наедине, сославшись на дела. Возможно, она сделала это из деликатности, но ее уход стал роковым. Как только она вышла, в этом просторном и уютном доме площадью сто тридцать квадратных метров остались только мы двое.
— Ты ведь так занят… Что привело тебя сюда?..
Первой разговор начала Рёдзо. Она нервно перебирала пальцами, то и дело украдкой поглядывая на меня. Легкий румянец на щеках, казалось, в точности передавал все её чувства: смущение, неловкость, радость от встречи.
«А ведь когда мы только познакомились, Рёдзо была такой замкнутой».
Она действительно сильно изменилась. Пожалуй, её можно было принять за совершенно другого человека. Рёдзо, которая раньше не расставалась с ёканом, больше не искала сладкого. Рёдзо, ставившая ценность вещей выше человеческих отношений, теперь искренне заботилась о чужом благополучии. Рёдзо, которая была далека от прямоты, теперь выдавала свои эмоции одним лишь выражением лица. Конечно, такие чувства она проявляла только рядом со мной.
Я тоже решил быть честным. Использовать грядущую финальную битву как предлог, чтобы наконец открыться. Даже если кто-то назовет это трусостью — пусть.
— Ты.
— Я… я? Почему?
Её губы дрогнули. Несмотря на решимость, слова застревали в горле. В конце концов, я никогда в жизни не произносил ничего подобного.
«А ведь Рёдзо говорила мне такие слова уже не раз».
Оказавшись на её месте, я понял, насколько это трудно.
— Рёдзо.
— … Почему ты продолжаешь меня звать? Ты заставляешь меня нервничать.
Я глубоко вдохнул и, собравшись с духом, выдохнул. Глаза я уставил в пол — требовать большего от того, кто никогда не состоял в отношениях, было бы верхом наглости.
— Я пришел, потому что скучал по тебе.

Комментарии

Загрузка...