Каков международный статус Кореи в этом мире?
Несмотря на то, что её территория невелика, она стоит в одном ряду с Соединенными Штатами, занимающими целый континент. С точки зрения географии, что является обязательным условием для великой державы, Корея была «позвоночником» Азии.
Конечно, отчасти это объясняется географическими факторами и тем, что Академия Хоакин стала колыбелью героев, но дело было не только в этом.
Даже если не брать в расчет Академию Хоакин, Корея сама по себе демонстрировала мощную государственную силу. Среди стран с более развитой инфраструктурой было немало тех, кто уступал Корее. У того, что Корея пользуется доверием в международном сообществе, есть свои причины.
Именно поэтому.
Тот факт, что лидеры со всего мира собрались в «Сеульском филиале Ассоциации героев» и провели там экстренное совещание, можно назвать выбором наиболее подходящего места.
Однако вопрос о том, были ли подходящими сами участники совещания, стоял отдельно.
— Как это — внезапное вторжение демонов?!
Один мужчина вскочил, ударив ладонью по круглому столу. От его безупречного костюма и холеного лица так и веяло богатством. Его звали Рональд. Он был президентом Соединенных Штатов Америки.
— Прошло всего три месяца с тех пор, как вторгся 4-й командующий легионом Пермаш! И вы хотите сказать, что они решили развязать войну, просто сойдя с ума? Не является ли это пропагандой со стороны Ассоциации, чтобы намеренно нагнетать тревогу?!
Рональд обрушился с критикой на Чхансона, сидевшего напротив. Чхансон коротко цыкнул языком.
«Если бы он не был президентом США, я бы не позволил ему и пикнуть».
Президент США был крайне обременительной фигурой даже для Чхансона. В обычных обстоятельствах он бы открыто поставил его на место, но… чёрт.
— Давайте обсудим это сидя, прошу вас, сидя.
— Вы сейчас отдаете мне приказ? Я президент Соединенных Штатов Америки. По должности и по всему остальному я являюсь начальником вице-председателя Ассоциации.
Это было отвратительно, но он был прав. В Ассоциации единственным человеком, равным этому янки, был председатель Виктор Пойзен. Но Виктор не явился. Как и Мастер Меча.
Мастер Меча всё ещё был в больнице, а причины отсутствия Виктора были неизвестны. Безумца может понять только другой безумец. Чхансон, будучи относительно здравомыслящим человеком, не мог этого знать.
«Проклятье».
Из-за этого среди присутствующих было лишь несколько человек, способных возразить Рональду.
«В лучшем случае, разве что этот Саки Кодзима».
Чхансон перевел взгляд в сторону. Сэцугу сидел, сложив руки на груди, и просто молчал.
Впрочем, было бы странно ожидать, что он подаст голос вместо него. Я должен быть благодарен уже за то, что он не пытается вставлять палки в колеса.
Остальные (сброд) лишь покашливали, осторожно озираясь по сторонам. Старые еноты. Как динамично они вращают глазными яблоками.
В такой ситуации перед глазами всплывал образ Медии. Если бы она была здесь, у него на душе стало бы легче. К сожалению, Медия не могла присутствовать на совещании.
Это было собрание, в котором участвовали только лидеры государств. На самом деле, она тоже могла бы присоединиться. Но из-за того, что этот янки заранее всё перекрыл, Медия ждала снаружи зала заседаний.
— Вице-председатель! Ричард де Мюра! Отвечайте же, ну?!
Тем временем Рональд продолжал орать во всё горло. На его шее вздулись синие вены. Была отчетливо видна сонная артерия.
Чхансон на мгновение почувствовал импульс перерезать ему глотку. Люди вроде Рональда были теми, кого Чхансон ненавидел больше всего.
«Если бы только его не было, совещание прошло бы гладко».
В случае чего, даже если что-то случится, это можно будет списать на обстоятельства. В конце концов, большая война уже на пороге. Чхансон — незаменимый кадр в войне, а вот этот янки — нет.
По крайней мере, до окончания войны наказание для него будет отложено. А когда всё закончится, велика вероятность, что дело просто сойдет на нет.
— Ха-ха. Ну что вы так, господин Рональд. Давайте, успокойтесь.
Между Рональдом и Чхансоном вмешался президент Швейцарии Гейнз. Видимо, как глава нейтральной страны, он умел сглаживать углы.
— Давайте сначала выслушаем господина Чхансона. Снаружи и так полно журналистов. Что они подумают, если из зала заседаний доносятся крики?
— Кто это повышал голос?! Ха, ну ладно. Хорошо. Ради уважения к Гейнзу я пока послушаю.
Рональд плюхнулся обратно в кресло. А затем «специально» налил дорогую минеральную воду в бокал для вина. Специально.
— Фух.
Кажется, пронесло. Гейнз, с которого сошел пот, подмигнул Чхансону.
Застывшее лицо Чхансона наконец немного смягчилось. Если бы не Гейнз, Рональд погиб бы от рук Чхансона.
— Для начала я предоставлю вам надлежащий отчет о текущей ситуации.
Чхансон потряс документами, которые держал в руках. Он разбросал их по центру круглого стола.
— Похоже, многие из вас не верят на слово, так что, как подобает ученым мужам, ознакомьтесь с текстом.
Взгляды присутствующих устремились к строчкам на бумаге. Пока они читали, Чхансон продолжал:
— Согласно данным нашего расследования Ассоциации героев, демоны наступают во главе со 2-м командующим легионом Куарном. Общая численность вражеской армии оценивается в 20 миллионов. К ним присоединились 30% населения демонического мира, а если включить магических зверей, то число будет ещё выше.
— Д-двадцать миллионов? Разве возможно, чтобы эти не склонные к сотрудничеству маджины так сплотились? Не закралась ли ошибка в ваше расследование?
Спросил мужчина средних лет с кожей цвета корицы. Чхансон покачал головой.
— Я собрал вас здесь не для того, чтобы разбрасываться непроверенной информацией. Двадцать миллионов. Это точная цифра.
Цвет лица мужчины средних лет сменился с коричного на мертвенно-бледный.
— Судя по скорости продвижения, до того момента, как демоны прорвут Врата Геенны и окажутся здесь…
Чхан Сон взглянул на наручные часы и отрезал:
— …осталось сто шестьдесят восемь часов. А, прошу прощения, мы потратили час на разборки здесь, так что сто шестьдесят семь.
— Сто шестьдесят семь часов… Если это правда, то у нас не осталось даже недели!
— Чхан Сон, ты уверен в своих словах?
Кулак Чхан Сона с грохотом опустился на круглый стол. Он оскалился, обнажив зубы.
— Разве я не повторял это несколько раз за последний час? Это правда. Если не верите мне, поверьте документам, лежащим перед вами. Демоны объявили войну, и вторжение уже началось.
В зале поднялся ропот. Общая численность героев человечества составляла около пятидесяти миллионов. Хотя по количеству людей было вдвое больше, ситуация отнюдь не внушала оптимизма.
Один-единственный маджин невероятно силен. Чтобы противостоять хотя бы одному, требуется отряд из пяти героев. К тому же, еще неизвестно, откликнутся ли все герои на призыв.
Именно поэтому, чтобы заручиться поддержкой каждой страны, их с таким трудом удалось усадить за этот стол.
«Но, глядя на то, что они здесь вытворяют…»
О сотрудничестве не было и речи — в глубине души каждый думал лишь о собственной выгоде. Дышать становилось тяжело.
Будь его воля, он бы прямо сейчас всех их здесь перечистил. Точно так же, как Кан Комма когда-то вырезал весь Совет старейшин Академии.
Однако нынешняя ситуация — это высший уровень готовности, состояние войны. Если пролить невинную кровь, человечество никогда не сплотится.
Поэтому Чхан Сон собирал всю свою волю в кулак, чтобы сдержаться. Но его терпение было на исходе. Он был как чаша, наполненная до краев водой. Казалось, достаточно одного прикосновения, чтобы жажда убийства выплеснулась наружу.
— У меня возражение.
И кто-то наконец не просто коснулся этой чаши, а перевернул ее вверх дном. Это был президент Соединенных Штатов, Ленорд.
Он высокомерно заявил:
— На мой взгляд, в такие времена правильнее всего каждый сам за себя. Даже если собрать всех героев вместе, одолеть всех маджинов невозможно.
— …
— Как вы сами сказали, до войны осталась неделя, верно? Каким образом вы собираетесь сплотить пятьдесят миллионов героев за такой короткий срок? Если бы тотальная война была неизбежна — другое дело, но в таком случае лучше разделиться и наносить точечные удары.
— …
Атмосфера в зале изменилась. Ленорд насмешливо посмотрел на молчащего Чхан Сона.
— А, кстати, не рассчитывайте на сотрудничество со стороны американских геройских агентств. Мы — оплот капитализма. Если обложить их налогами, они сами подожмут хвосты.
С этими словами он с ухмылкой обвел взглядом глав государств.
— Кто согласен со мной — поднимите руки. К слову, мы в США уже построили автономную систему обороны. Если кто желает, могу выделить по месту в наших бункерах.
Сладкая сделка. Десятки пар глаз забегали из стороны в сторону. Казалось, ради спасения собственной шкуры они готовы бросить свои страны и бежать.
— Господа, вы должны хорошо подумать!
Как только они открыли рты, чтобы заговорить, Гейнз возвысил голос:
— Каждый сам за себя? Это самоубийство! Посмотрите на документы. Цель демонов — Академия Хоакин. Если они разрушат её, у человечества не будет будущего.
— Академия Хоакин находится в Корее, а не в США, — фыркнул Ленорд. Его всегда раздражало, что Академия расположена в этой крошечной стране. — В любом случае, сейчас каникулы. Студентов нет, так что чего бояться? Напротив, лучше отдать Академию и выиграть хоть немного времени.
— Что, что за бред вы несете! Вы предлагаете смотреть, как рушится наследие героев, словно это пожар в чужом доме?
— История Америки насчитывает всего триста лет, но мы стали величайшей сверхдержавой в мире. Старое наследие должно уходить в прошлое. Кто знает, может, после войны в США построят Академию еще грандиознее.
— Как вы можете…
— Добавлю лишь одно. Гейнз, вы глава нейтральной страны. Ваше вмешательство подрывает основы нейтралитета. Я это запомню.
Губы Ленорда скривились в усмешке. Затем он, словно торговец на ярмарке, раскинул руки:
— Итак, в бункере осталось одно место. Кто согласен с моим мнением — поднимите руки!
Гейнз в отчаянии закрыл лицо руками. О, нет. Те, кто не бывает на передовой, лишены чувства реальности.
Стоя на пороге гибели человечества, они ищут лишь способ выжить. О, как это жалко.
«… Ради таких отбросов мастер Кан Комма столько раз рисковал своей жизнью».
Лоб Гейнза горел. Осознание реальности ударило слишком сильно. Взглянув на Чхан Сона, он понял, что тот тоже сдался.
Враг моего врага — мой друг. Гейнз глубоко сочувствовал Чхан Сону, который то и дело врывался в швейцарскую резиденцию, чтобы устроить ему взбучку.
— Ха-ха-ха…
В этот момент кто-то разразился смехом. Взоры всех присутствующих устремились к источнику звука.
Дзэцугу, обхватив голову руками, смеялся. Чхан Сон широко раскрыл глаза. Неужели и этот ублюдок наконец сошел с ума?
— Что вас так рассмешило, премьер-министр Кодзима?
— О, ничего, ничего. Продолжайте свой бизнес с бункерами. Я просто внезапно вспомнил слова, которые мне сказал [Мастер Меча].
— [Мастер Меча]? И что же такого он сказал, что вы так заливаетесь смехом?
Ренальд злобно уставился на него. Кодзима вытер выступившие слезы.
— Однажды я спросил его: «Ты что, собираешься сделать Японию своим врагом?». И знаете, что он мне ответил? «Всего лишь Японию? Нет, я могу сделать своим врагом даже Америку». Именно так он и сказал.
— Ч-ч-что?! Этот сопляк, у которого молоко на губах не обсохло, посмел нести такую чушь?!
Лицо Ренальда побагровело от ярости. В этот момент улыбка на губах Кодзимы мгновенно исчезла.
— Человек, который так хорошо умеет отличать бред от реальности, несет подобную чушь.
— ……!
Все присутствующие вздрогнули от неожиданности. Реакция Чхан Сона была просто комичной: он выглядел так, будто вот-вот закричит от ужаса.
— Япония будет активно участвовать в этом призыве. Я лично гарантирую поддержку всеми ресурсами, личным составом и снаряжением. Более того, я сам отправлюсь на передовую и приму участие в битве.
Кодзима, не обращая на это внимания, холодно произнес, глядя прямо на Чхан Сона:
— Этого достаточно, сонбэ?
Чхан Сон, запинаясь, принялся кивать:
— Д-да, вполне. К-конечно. Мы принимаем решение Японии о присоединении. Разумеется. Безусловно.
Сразу после этого Кодзима, как ни в чем не бывало, снова закрыл глаза. Спустя мгновение Ренальд окончательно вышел из себя.
— [Мастер Меча]! Ты выгораживаешь этого жалкого мальчишку и сейчас насмехаешься над Америкой, надо мной?! Если разобраться, демоны вторглись в наш мир именно из-за этого щенка! Если бы он просто сидел тихо, демоны не пришли бы в такую ярость…
Дверь конференц-зала распахнулась. Застоявшийся воздух, словно спасаясь, мгновенно вырвался наружу.
Ренальд повернул голову к выходу. На мгновение ему показалось, что пространство вокруг дверного проема исказилось.
■■■■■■■ -!
Прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, темно-красная аура убийственного намерения впилась в него. В то же самое время он схватился за грудь.
— … Кх-х-х.
Из его рта, который только что без умолку болтал, вырвался сдавленный стон.
Бам!
В следующее мгновение президент Соединенных Штатов, высунув длинный язык, с глухим стуком ударился левой скулой о столешницу.
— У кого-нибудь есть возражения?
Кан Комма обвел взглядом присутствующих и негромко произнес:
— Поднимите руку.
Руки, которые до этого нерешительно колебались, взлетать им или нет, одна за другой плавно опустились вниз.

Комментарии

Загрузка...