Валерион подкинул мне пару задач, которые оказались куда сложнее, чем я предполагал. Впрочем, не только он — все, с кем я встречался в последнее время (Ю Сеин, Папа, Бог Мечей), тоже не отличались простотой.
Но те трое хотя бы выдавали по одной порции информации за раз. Лорд же обрушил на меня сразу два удара: сначала про [Магический глаз], а затем — про то, что я являюсь мечом, способным убить бога.
Вопросов было море. Но нужно выбирать с умом. Один вопрос порождает другой, а если я покажусь слишком подозрительным, он может просто разнести это место, забрать мою душу и вернуться в Магический край.
«Хотя глава дома Адиторе и поручился за Валериона, сказав, что тот в порядке…»
Вообще-то, за людей так просто не ручаются. Даже в семье это считается дурным тоном. Похоже, глава дома проявил излишнюю беспечность.
Впрочем, неважно. Я задал самый подходящий вопрос, который не вызвал бы лишних подозрений.
— Что это за [Магический глаз противления небесам]?
[Магические глаза] — крайне редкие способности, и даже в [Чуде благословения М] информации о них было с гулькин нос. Про [Магический глаз кольца] я узнал только тогда, когда отправился на зачистку василиска. Поэтому я никак не мог знать о глазе, которым семьсот лет назад владел Лайкан. Если подумать, это был мой глаз, но сути дела не меняло.
Лорд, до этого смотревший на меня с недовольным выражением лица, переспросил:
— Вы спрашиваете о силе [Магического глаза противления небесам] или вас интересует его происхождение?
Конечно, о силе, старик. Происхождение меня не колышет.
Я терпеть не могу длинные объяснения — как давать их, так и слушать.
— Ну… если я немного поразмыслил бы, то, возможно, и сам догадался бы об истоках.
Я сделал максимально серьезное лицо и потер переносицу. Чистой воды актерская игра. Я понимал, что нужно действовать по ситуации, но ничего лучше не придумал.
— А вот о том, в чем заключается его сила, я не помню ровным счетом ничего.
— У меня нет таланта к объяснениям, вы не против?
Я кивнул. В конце концов, сам я тоже не мастер красноречия.
Валерион на мгновение задумался, потирая подбородок. Похоже, он пытался подобрать максимально короткие и емкие фразы.
Вскоре он заговорил:
— [Магический глаз кольца] обладает самой выдающейся мгновенной силой со времен сотворения мира. Однако, как однажды сказал господин Уроборос, [Магический глаз противления небесам] превосходит его по сложности и потенциалу. Если говорить о поверхностных способностях, то это «искажение». Звучит довольно обыденно, не находите?
Обыденно? Да это же чертовски имбовая способность! По мне, так это куда круче, чем разовый эффект [Магического глаза кольца].
Но после пояснения Валериона стало ясно, почему он стоит на ступень выше.
— Однако искажению подлежат неживые объекты. То есть искажение происходит в рамках абстрактных понятий: времени, пространства, измерений. Поскольку это похоже на разглашение небесных тайн, мы и называем его [Магическим глазом противления небесам].
Проще говоря, на физические объекты он не влияет. В отличие от [Магического глаза кольца], который выворачивает наизнанку сами законы мироздания, [Магический глаз противления небесам] вносит в них вариации. Звучит еще сложнее, но, наверное, мне просто кажется.
— Что значит, что потенциал [Магического глаза противления небесам] выше? Судя по вашим словам, [Магический глаз кольца] выглядит как подавляющий аналог высшего порядка.
Валерион покачал головой.
— [Магический глаз кольца] активируется ценой жизни пользователя. [Магический глаз противления небесам] же требует лишь наличия достаточных задатков.
Далее последовало уточнение, что условия для этих задатков невероятно суровы. Даже истинный владелец глаза толком не мог им пользоваться.
— И дело не только в том, что цена активации ниже. Самое главное отличие — это мировые линии. [Магический глаз противления небесам] способен воздействовать на те мировые линии, которые недоступны [Магическому глазу кольца].
На этом моменте я окончательно перестал понимать, о чем речь. Но, притворившись, что все усвоил, я усердно закивал.
Затем Лорд добавил еще несколько пояснений. Когда рассказ подошел к концу, он выглядел так, будто сам устал от собственных слов.
— На этом мой рассказ окончен. Больше я ничего не знаю, даже если бы захотел. Перейдем к делу. Начнем церемонию открытия глаз.
— Прямо сейчас? Здесь?
— Да.
Он резко встал. Я тоже попытался подняться, но он мягко надавил мне на плечо.
— Мастер Меча, вы можете оставаться на месте. Сядьте и закройте глаза. Я введу свою магическую энергию, чтобы открыть все энергетические каналы в вашем теле.
— Погодите-ка. Ввести магическую энергию в мое тело? Я правильно вас расслышал?
— Похоже, каналы в ушах вам прочищать не нужно. Вы все правильно поняли.
Я опешил.
— Сейчас мое тело ничем не отличается от человеческого. Если вы насильно вкачаете в меня магическую энергию, я могу столкнуться с обратным потоком.
— Беспокоиться не о чем. Когда я впервые столкнулся с [Мастером Меча], то проверил его своим [Магическим глазом]. Вероятность подобного исхода равна нулю. Напротив, если в его теле укоренится мана, она лишь подтолкнет его к преодолению критического порога силы.
Валерион встретился со мной взглядом. Его глаза, как и всегда, были тверды. В них читалась та самая отрешенность, свойственная лишь тем, кто прожил века, недоступные человеческому разумению.
— Мне неприятно признавать это, но Куарн силен. До появления Метатрона он был ангелом, который едва не покорил небеса. А после того, как он принял магию, он стал еще могущественнее, чем прежде.
Он произнес это тоном наставника, дающего совет.
— И это не значит, что ты слаб. Честно говоря, я поражен. Достичь такой мощи в человеческом теле, не прибегая к магии молний — это достойно восхищения. Если судить только по темпам роста, ты превосходишь даже Первого Героя. Прошел всего год, а через два-три года ты вполне сможешь бросить вызов Куарну.
Неужели в ходе нашего разговора его отношение ко мне изменилось? Суровое, молчаливое выражение лица этого «настоящего мужчины» заметно смягчилось.
— Но у нас нет времени. Я не могу назвать точную дату, но он готовился к войне уже давно. Так, чтобы начать вторжение в любой момент.
— … Каков же повод Куарна для развязывания войны? Думаю, [Магический глаз] Лорда должен был это увидеть.
Валерион сделал странное лицо.
— Мой [Магический глаз] не способен узреть его истинные цели. Однако, поскольку диапазон моих пророчеств ограничен этим миром, я могу лишь предположить, что его намерения связаны с тем, что лежит за пределами нашего мира.
— …
— Но ты — единственный, кто может остановить его планы. Для этого тебе необходимо открыть [Магический глаз противостояния небесам].
Валерион не стал дожидаться лишних вопросов и перешел к делу. Он прижал большой палец правой руки к самому центру моего лба.
Я помедлил, но все же решил сотрудничать. Усевшись в позу лотоса, я закрыл глаза.
— Мы выживем, только если выживешь ты. Хоть мы и враги по рождению, мы — две опоры, на которых держится этот мир. Иными словами, мы существуем лишь до тех пор, пока существует этот мир.
Помимо заботы о собственной безопасности и благополучии своего клана, я почувствовал, что он искренне тревожится о будущем. Наверное, именно поэтому он был так непривычно многословен.
— Если для этого нужно передать тебе всю мою магию, я не пожалею…
На полуслове Валерион вдруг усмехнулся. Он пробормотал себе под нос, словно насмехаясь над самим собой:
— … Похоже, Уроборос чувствовал то же самое, когда передавал Первому Герою [Магический глаз кольца].
В комнате, погруженной в неловкое молчание, человек и маджин смотрели друг на друга.
Перед тем как влить в меня магическую энергию, Лорд в последний раз открыл мне свои мысли:
— Вспомни о своем утраченном прошлом, Лайкан. Ты был слишком благороден для злодея, но слишком превозносил насилие для праведника. Именно поэтому ты был гордостью маджинов.
В этот миг зрение, которое должно было оставаться темным из-за закрытых глаз, окрасилось в молочно-белый цвет, а пространство вокруг начало изгибаться и сворачиваться.
— О, Король магических земель, молю, открой глаза и яви истинное величие магии.
Я не успел даже насладиться видом этого искривленного белоснежного пространства, как почва ушла из-под ног.
Ощущая одновременно слабость и чувство падения, я глубоко погрузился в самое дно пространства. В бездну.
***
Прошло два часа с тех пор, как Кан Комма и Валерион ушли в соседнюю комнату.
Чхве Соль А места себе не находила. Она расхаживала перед дверью, раздираемая любопытством и тревогой.
«Ни звука. Похоже, они использовали магию тишины».
Хон как-то говорила, что Лорд не любит много болтать. Но сейчас этот самый Лорд уже два часа беседует с Кан Коммой. Судя по тому, что оттуда до сих пор нет вестей, возможно, они там схлестнулись в битве воли.
Ладно, допустим, это еще полбеды. Но ведь это мой дом! Я еще даже кредит за него не выплатила! И пусть я застрахована от несчастных случаев на производстве, всему есть предел.
Страховка применима лишь к живым. Для мертвых она бесполезна. То же самое касается и дома. Если это жилище разлетится в щепки, на этом всё и закончится.
«А-а-а».
Были времена, когда у Чхве Соль А водились деньги. Еще полгода назад один только вид банковского счета грел ей душу.
Проблема была в том, что в те времена она тратила деньги направо и налево. Главным образом — на предметы роскоши. Ей казалось, что дорогие вещи повышают ее собственную ценность.
Но что теперь? Мало того, что источники дохода иссякли, так еще и две трети состояния у нее отобрал господин. О люксе можно было забыть, теперь даже ежемесячные фиксированные расходы вызывали панику.
Тогда она и не знала, что дыхание стоит таких денег. Она начала остро чувствовать всю горечь жизни простого человека.
В этом году процентные ставки взлетели до небес. Проценты по кредитам росли как снежный ком, а вдобавок ко всему, количество ртов, которые нужно кормить, неожиданно увеличилось. Если бы это был просто «рот» — ладно. Но при том, что тело у него тощее, аппетит как у слона.
Внезапно разозлившись, Чхве Соль А бросила косой взгляд на Хон. Хон тоже выглядела обеспокоенной, но ее набитый живот, блестевший под светом ламп, говорил об обратном.
«Хорошо же ты пообедала».
Чхве Соль А хотела было что-то сказать, но передумала. В присутствии главы дома Адиторе за подобные вольности можно было поплатиться чем-то посерьезнее, чем просто выговор. Да и, если подумать, Дракон Лорд приходился Хон дедушкой. Так что у этого парня был не только пухлый живот, но и весьма солидная поддержка за спиной.
«Потерплю, просто потерплю».
В этот момент ее взгляд упал на черный пакет, оставленный на столе. Там лежала та самая говядина [Хану], которую господин велел пожарить и съесть. Из-за всей этой суматохи она совсем о ней забыла.
На губах Чхве Соль А расцвела широкая улыбка. Она на мгновение покосилась на дверь, но тут же отбросила лишние мысли. Да и черт с ним, будь что будет. Разве не в этом заключается истинный путь злодея — жить моментом?
К тому же, есть такая индейская пословица: «Если бы беспокойство помогало избавиться от проблем, то проблем бы не существовало». В любом случае, вместо того чтобы маяться у двери, лучше уж порадовать себя вкусной едой. Чхве Соль А почти достигла просветления.
Она зажгла газ и поставила сковороду разогреваться. Словно любуясь картиной, она разглядывала два куска мяса с мраморным узором, а затем бережно выложила их на поверхность. Шипение — словно долгожданный дождь, пролившийся на сухую землю.
— Ах, этот звук, этот аромат…
Чхве Соль А раздула ноздри, стараясь не упустить ни единой нотки запаха. Вся тревога и беспокойство, терзавшие ее до этого, растаяли вместе с говяжьим жиром. Уголки ее губ расплылись в блаженной улыбке.
Именно в тот момент, когда она наслаждалась этим коротким мгновением счастья, раздался грохот.
Бум!
Оглушительный звук. Дверь в соседнюю комнату, куда вошли господин и Лорд, разлетелась в щепки. Сконцентрированная мана вырвалась наружу, словно взорвавшийся газовый баллон.
— …!
Все взгляды устремились к эпицентру взрыва. Лицо Чхве Соль А стало бледнее мела. По спине пробежал холодок. О нет, что же теперь будет с моим домом?
Однако следующая сцена повергла всех в еще больший шок. Фон на мгновение окрасился в серовато-белые тона. Деревянные щепки, зависшие в воздухе, начали собираться воедино, словно детали пазла. Это был откат времени.
Глядя на то, как время поворачивает вспять, она лишь тупо открыла рот. Мясо, которое так аппетитно жарилось, в итоге почернело и превратилось в уголь. По крайней мере, страховка не пострадает, но вот говядина класса [SSS] была безвозвратно потеряна.
Чхве Соль А скривилась, едва не плача. Жизнь — это череда страданий. Для нее, превратившейся из богачки в обычную простолюдинку, эта истина стала как никогда актуальной.

Комментарии

Загрузка...