Рёдзо моргнула. Её мысли и выражение лица застыли. С опозданием на такт нахлынуло замешательство.
«Он сказал, что составит мне компанию по пути к маме?!»
На столь внезапное предложение она не знала, как реагировать.
«Я ведь и так вывалила на него кучу жалоб, так стыдно!»
С другой стороны, взгляд Кан Коммы… как всегда, был полон искренности. Да. Он был именно таким человеком. Прямота, в которой нет ни капли лжи. Именно поэтому его слова имели вес и звучали так убедительно.
«Он говорит это не просто так».
Это было не мимолетное утешение. Он действительно хотел быть рядом с Рёдзо.
«Наверное, он догадался, что я нервничаю, поэтому и предложил это».
Кан Комма сделал ей добрый жест. Если так, то поехали вместе. У Рёдзо вспыхнули щеки. Ей было неловко. Стыдно. Но в то же время радостно. Радостно до такой степени, что хотелось подпрыгнуть до небес. Рёдзо украдкой покосилась на него.
— То, что ты хочешь поехать — это одно, но…
Она пробормотала это, прикрываясь шарфом, который закрывал половину лица. От колючей шерсти свитера губы начали чесаться.
— … Комма, ты же говорил, что тебе нужно в кабинет директора.
— А, это.
Кан Комма почесал затылок. Это была его привычка, когда он подбирал слова. Даже эта мелочь заставляла её сердце биться в бешеном ритме.
Пока у Рёдзо колотилось сердце, Кан Комма неловко улыбнулся.
— Я всё равно хожу туда каждую неделю, так что ничего страшного, если пропущу один день. Конечно, нужно будет предупредить. И Рёдзо, ты ведь знаешь. Директор не из тех, кто станет ругать меня за то, что я куда-то иду с другом. Наоборот, она даже обрадуется. Директор жалеет, что я слишком рано стал одним из «Семи Звезд» и не смог насладиться тем, что положено в моём возрасте.
— А…
Только теперь Рёдзо начала внимательнее вглядываться в лицо Кан Коммы. Темные круги под глазами, осунувшееся лицо. Она смутно представила, какой образ жизни он вел последний месяц.
«Ты был очень занят, да».
Иначе и быть не могло. Кан Комма жил по убийственному графику, в котором сутками не хватало часов. Учёба, государственная служба, второстепенные задачи. Он отличался от неё, ведь она могла спокойно посещать занятия. Зная это, директор, должно быть, и сочувствовала ему.
«А я перед таким человеком…»
Она сделала такое несчастное лицо, будто была самым обездоленным человеком в мире.
Все говорят только о сиянии Кан Коммы. Самый молодой герой «Семи Звезд», сильнейшая боевая единица в мире, «Тот, кто выше небес». Выражения разные, но все они — эпитеты, описывающие вершину.
Вершина.
Место, о котором мечтает каждый. Кан Комма взобрался туда в слишком юном возрасте. А значит, слишком рано остался один.
«Он ведь совсем один, но даже не жалуется».
Рёдзо знала о его семейных обстоятельствах. Поэтому сердце болело ещё сильнее.
«Я… по сравнению с ним, просто купаюсь в счастье».
Область вокруг глаз защипало. Она списала это на холодный ветер, чтобы хоть как-то оправдать свои чувства.
«Я трусиха».
Она всегда притворяется сильной, но на деле — просто избалованный ребёнок.
«А тот, кому тяжелее всех, первым протянул мне руку помощи».
Он даже защищал эту мою слабость.
Рёдзо украдкой вытерла глаза шарфом. А затем осторожно спросила:
— Путь неблизкий, до Пусана ехать целый день, ты уверен, что у тебя есть время?
Кан Комма не раздумывал. Он просто кивнул.
— Сегодня суббота. У меня полно свободного времени.
***
Спустя некоторое время, кабинет директора.
— Конечно! Угу. Поняла. Хорошо повеселитесь!
Гудки.
Закончив разговор с Кан Коммой, Медиа подошла к окну. Вид, открывающийся за покрытым инеем стеклом, навевал грусть.
— Надо же, наш Комма. Даже выбрался на прогулку с другом в выходные.
На губах Медиа заиграла улыбка. Она потянулась, разминая затекшие плечи.
— Я как раз собиралась сказать ему, что не мешало бы отдохнуть, так что всё сложилось как нельзя лучше. В последнее время Комма явно переутомлялся.
Только что Кан Комма связался с ней. Попросил перенести сегодняшнее совещание на другой день. Он извинялся снова и снова, чувствуя себя виноватым.
Медиа с радостью приняла эту просьбу. Более того, она сама активно настаивала на отдыхе. Она даже не стала спрашивать, по какой причине он просит об этом. Ведь она сама желала Кан Комме отдыха больше, чем кто-либо другой.
Срыв планов? Это мелочи.
Медиа пригубила кофе. Пар, поднимавшийся над кружкой, при соприкосновении со стеклом превращался в иней.
— Пользуясь случаем, надо сказать Ассоциации, чтобы убавили нагрузку Комме.
Именно в тот момент, когда она наслаждалась этим мирным моментом…
— ♬♭♩♫♪
Смартфон, лежавший на столе, начал громко вибрировать. Медиа нахмурилась.
— Кто это звонит в выходной?
Директор академии — это прежде всего офисная работа. С девяти до шести. По идее, нужно соблюдать пятидневную рабочую неделю.
«Но».
Причина, по которой Медиа пришла в этот ненавистный офис в драгоценные выходные, заключалась не только в обещании встретиться с Кан Коммой, но и в том, что она не хотела оставаться дома. Потому что дома творился сущий хаос. А «началом» этого хаоса стало то, что её старшая сестра-близнец, Меаин, начала жить у неё.
В отличие от аккуратной Медиа, Меаин была человеком, далёким от порядка. Сестра питалась только доставкой еды трижды в день, да ещё и не убирала за собой.
Я пыталась читать ей нотации. Сестра даже не удосужилась прислушаться. Она выдавила из себя извинения, в которых не было ни капли искренности. Медия не питала иллюзий, поэтому и разочарование оказалось не таким уж сильным.
«Если не нравится монастырь, монах должен уйти».
Медия сбежала из «дома», который превратился в сущий ад, в «кабинет директора» — место, ставшее для неё меньшим из зол.
«Я не могу позволить себе вечно терпеть такое отношение».
Когда-нибудь ей придётся поставить точку в этом вопросе.
Но до тех пор придётся пожертвовать выходными. В ближайшее время ей оставалось лишь терпеть, стиснув зубы, словно аскет, постигающий путь.
— Эх, судьба моя горькая. Как же тяжело, просто невыносимо.
Даже когда Медия тяжело вздыхала, её смартфон не унимался, продолжая надрываться мелодией. Она цокнула языком и всё же ответила на звонок.
— Алло.
— …
На том конце молчали. Только тогда Медия отвела экран от уха и взглянула на номер. Незнакомый.
Медия нахмурилась, и на её безупречном лбу пролегла складка. Может, дело в работе по выходным? Раздражение внезапно ударило в голову.
Она резко произнесла в трубку:
— Что такое? Кто это? Если уж звоните, имейте совесть ответить.
— …
— А-а, это что, очередной телефонный мошенник? Эй, вы кто такие? Вы хоть знаете, чей это номер? Вы, паразиты, сосущие кровь из простых людей… Ждите, я сейчас отслежу ваш номер и…
— Это вторая.
Голос, прозвучавший так, будто скребли по барабанным перепонкам, был донельзя изношенным. В тот же миг выражение лица и поза Медии резко изменились — её охватило изумление.
Ведь в этом мире был лишь один человек, который называл её так.
— Прости. Я впервые пользуюсь этой штукой, что называется смартфоном, и понятия не имела, как звонить. Казалось, пейджеры появились только вчера, а тут уже такая техника.
Древний человек, проживший более двух столетий.
— Вторая, мы не говорили с тех пор, как ты прошла церемонию [Семи Звезд], прошло уже сорок лет. Твой голос всё такой же громкий, будто ты проглотила медный таз. Кажется, ты даже стала здоровее.
Человек, который по должности был главой всех героев.
— В любом случае, прошу прощения, что внезапно звоню с такой просьбой.
Председатель Ассоциации. Виктор Пойзен.
— Не мог бы ты устроить мне встречу с тем мальчиком, [Мастером Меча], который недавно вошёл в число [Семи Звезд]?
Он хочет увидеть новую звезду.
***
Если назвать одно преимущество обучения в Академии Хоакин, то я без колебаний отвечу: это подпространственное перемещение.
Окутываешься фиолетовым сиянием, закрываешь глаза. Секундная тошнота — и, открыв глаза, видишь, как перед тобой разворачивается нужное место. Как сейчас.
— Тридцать секунд от Вонджу в провинции Канвондо до Пусана в провинции Кёнсан.
Солёный запах. Корабли, пришвартованные в порту. Стая чаек, кружащая над пристанью с пронзительными криками.
— Ха-ха.
От чувства нереальности происходящего я невольно усмехнулся. Подпространственное перемещение. Этот способ передвижения, который с лёгкостью игнорирует законы физики, заставляет лишь качать головой. Сколько бы раз я ни пользовался им, каждый раз это кажется чудом.
«Завеса, перемещение, карманное пространство».
Это было просто всемогущество. Не было смысла глубоко задумываться, почему существуют такие читерские способности. Подпространство — это, так сказать, устройство для удобства пользователя. Вряд ли найдётся что-то лучшее для сокращения скучного процесса перемещения. Это было преимущество мира, основанного на логике игры в жанре фэнтези.
«И всё же, это слишком несправедливо».
Кто-то стоит в пробках на шоссе по шесть часов, чтобы добраться до Пусана. А кто-то другой добирается за тридцать секунд. Мы называем этого «кого-то другого» привилегированным классом.
Когда я жил на Земле, взрослые часто говорили, что время дано всем поровну. Это ложь. В этом мире время можно купить. Это товар, доступный для приобретения.
Более абсурдной ситуации и представить нельзя. В другое время я бы возмутился: «Что за игра с таким сломанным балансом!», но…
— …
Сейчас я молчал. У меня больше не было права говорить подобные вещи.
Я — герой из [Семи Звезд]. Теперь я принадлежу не к угнетённым, а к правящему классу. К тому же я обладаю огромной властью, сопоставимой с влиянием президента страны.
Поэтому я могу единолично пользоваться многими привилегиями, существующими в этом мире. Я могу пользоваться перемещением, которое строго запрещено обычным курсантам, словно ходить в туалет. Я больше не могу оставаться в стороне от той несправедливости, которую так критиковал.
«Ничего не поделаешь».
Внезапно я почувствовал на себе взгляд. Обернувшись, я увидел Рёдзо, которая пристально смотрела на меня своими сияющими глазами. Может, из-за пасмурной погоды? Сегодня её радужка небесного цвета казалась особенно чистой.
«Может, я выгляжу иначе в её глазах, потому что свободно пользуюсь подпространственным перемещением?»
Вполне возможно. Я и сам чувствую себя неловко.
Я, стараясь скрыть неловкость, спросил Рёдзо:
— Сколько ещё до дома твоей матери?
— А, точно.
Поняв, в чём дело, Рёдзо в спешке достала смартфон. Затем она показала мне приложение с картой, где был отмечен адрес.
— Если сядем на автобус, быстро доедем.
Мы сразу же отправились в путь. Мы шли вдоль берега, прогуливаясь по тихому порту. Морской ветер был холодным. Но всё же не таким ледяным, как когда я был один.
После этого мы сели на городской автобус. Видимо, из-за выходных автобус был переполнен.
«Если люди узнают меня, будет беда».
Страх быстро улетучился: к счастью, на моей верхней одежде был капюшон, который я натянул до самых глаз. Благодаря этому люди не узнали во мне [Мастера Меча]. Это было похоже на косвенный опыт жизни знаменитости.
Автобус тронулся. Мы проехали первую остановку. Как раз освободились два места, так что дальше мы смогли ехать сидя.
Затем вторая, третья, четвёртая остановки промелькнули за окном. Портовый город Пусан дышал неспешным, размеренным покоем.
Я украдкой взглянул на соседку. Рёдзо прислонилась лбом к оконному стеклу, и с каждой остановкой, на которой тормозил автобус, её лицо становилось всё мрачнее. Тонкие пальцы на коленях заметно дрожали.
С-с-с.
Я крепко сжал её ладонь. Она была ледяной. Неудивительно, ведь мы уже добрых полчаса провели на морском ветру.
«……»
Рёдзо вздрогнула, но ничего не сказала. Зато дрожь в руках утихла. Тень, лежавшая на её лице, немного рассеялась, став едва заметной.
Автобус остановился на конечной. Выйдя из него, мы прошли пешком минут пять. Так мы уверенно вошли на территорию жилого комплекса.
— Вот здесь.
Это был самый обычный многоквартирный дом — ни роскошный, ни обшарпанный. Честно говоря, для места, где живёт бывшая жена главы клана Сэцугу, он выглядел слишком просто.
«Я-то думал, она живёт в каком-нибудь особняке».
Рёдзо внимательно оглядела двор и двинулась вперёд. Поскольку точный адрес знала только она, я молча последовал за ней.
Топ.
Вскоре Рёдзо остановилась посреди коридора многоэтажки.
«Квартира 504».
Она сверила номер на двери с адресом в памяти. Ошибки быть не могло — цифры совпадали. Она проверяла их уже не раз.
Но когда дошло до дела, Рёдзо заколебалась.
«Нажать на звонок? Постучать? А может, просто развернуться и уйти?»
Стоя в коридоре, она долго не могла решиться.
Хвать.
В этот момент моя широкая ладонь накрыла её сжатый кулак. Наши руки сплелись в одно целое.
— Хорошо, что ты позволила мне пойти с тобой.
Я повёл её сжатый кулак прямо к двери. А затем, собравшись с духом, постучал по металлическому полотну. Мы сделали это вместе.
Тук-тук. Звук двойного стука низко завис в тишине коридора. А в следующее мгновение...
Скрип.
Раздался скрежет петель, и дверь медленно приоткрылась.

Комментарии

Загрузка...