В классе «Небо», куда я вошел, витала странная атмосфера, характерная для начала учебного семестра. Нечто среднее между неловкостью и легким, едва уловимым предвкушением.
Возможно, именно поэтому здесь царила тишина. Еще бы, ведь в одном помещении собрали таких ярких личностей: [Леон ван Райнхард], [Абель фон Нибелунг], [Рэйчел де Мюра], [Саки Рёдзо], [Спиди Уэпон], [Хлоя Адиторе] и [Хонтейл].
Я и не ожидал, что с первого же дня они начнут мило беседовать.
«Да и в конце концов, цель создания этого класса заключалась в том, чтобы изолировать их от других, где вечно творится шум и гам».
Эта удушливая тишина была именно тем, чего мы с директором Академии и добивались. И все же…
Я поднял левую руку, собираясь поздороваться. Но ребята — а точнее, девчонки, составляющие здесь большинство, — лишь беззвучно пошевелили губами, а затем резко отвернулись.
Я неловко опустил руку и почесал подбородок. Ну и дела, неловко-то как.
Впрочем, среди них нашлись те, кто мне улыбнулся: [Хонтейл] и [Хлоя]. Хотя, кажется, они тоже побоялись лишнего внимания и ограничились приветствием одними лишь взглядами.
Я перевел взгляд. [Спиди Уэпон], один из немногих парней в классе, смотрел на меня. Его глаза говорили: «Я задыхаюсь. Кажется, сейчас умру от нехватки воздуха». Я ответил ему таким же взглядом, выражая полное согласие.
«Надо будет потом спросить, почему в первый же день такая атмосфера».
Пусть главная цель этого класса — воспитание героев, но в основе своей это все еще часть Академии. Даже если над миром нависла угроза Второй войны людей и демонов, я хочу, чтобы они насладились школьной жизнью.
— Встречать людей и строить узы. Это то, чему можно научиться, только общаясь со сверстниками.
Так сказал мне мой первый учитель в прошлой жизни. И это применимо ко всем здесь присутствующим. Даже если через несколько лет им суждено проливать кровь на передовой, до того момента они — курсанты, имеющие право на свою юность.
Мое личное желание — чтобы вместе с ростом сил крепла и их дружба.
«Ведь они — настоящие подростки, совсем не такие, как я, старик в теле ребенка, который уже повидал всё на своем веку».
Я неспешно прошелся по классу, осматриваясь. Свободное место было только…
«Почему осталось только место в центре?»
Это же самое что ни на есть «место главного героя». Мало того, что оно в самом центре класса, так еще и вокруг одни девчонки. Выглядит так, будто павлин распустил свой хвост.
В любом случае, это явно место для героя Леона. Но сам Леон сидел в углу, подальше от центра.
«Леон, кажется, специально уступил его мне?»
Мне не нужна такая забота, парень. Подивившись этому, я все же подошел и сел.
Плюх.
Затылок неприятно покалывало. Я старался не обращать внимания, но, кажется, все ученицы без исключения смотрели на меня. Я буквально кожей ощутил, что такое «сидеть как на иголках».
Но другого выбора не было. Количество мест было строго рассчитано на число учеников. В конце концов, состав класса вряд ли изменится, а близость друг к другу должна способствовать общению. Кто же знал, что это обернется такой пыткой.
Я, чувствуя себя не в своей тарелке, подался вперед и взглянул на настенные часы над доской. Без пяти девять. В этот момент дверь в класс с грохотом распахнулась.
Цок, цок.
Ритмичный стук каблуков. Глаза курсантов расширились до размеров блюдец. Удушливая тишина мгновенно испарилась. И было от чего.
«С ума сойти».
Даже я, знавший, кто придет, едва не подскочил с места. Рёдзо и Уэпон отреагировали так же.
Свежие светло-зеленые волосы. Мятные глаза. Это были ее хорошо знакомые нам черты. Но…
Она уверенно прошагала вперед и остановилась у кафедры. На ее губах играла довольная улыбка.
— Доброе утро!
Кафедра, которая обычно доходила ей до груди, теперь едва достигала пояса.
— Как многие из вас уже знают, я — ваш новый куратор, профессор [Меаин Пойзен].
Старшекурсница, которая еще недавно была с нами под псевдонимом [Сан Хана]…
— Впредь прошу любить и жаловать, мои детки.
…появилась перед нами, превратившись из девочки во взрослую женщину.
***
В то же самое время, кабинет директора.
[Медиа] нервно расхаживала вокруг стола для приема гостей, постоянно покусывая ноготь на большом пальце.
— Сестренка, она ведь не натворит там дел, а? — пробормотала она с явным беспокойством.
В этот момент нервно зазвонил внутренний телефон. [Медиа] поспешно схватила трубку и начала извиняться:
— Алло, кто это? [Меаин Пойзен] что-то натворила? Простите, что этот человек — моя сестра-близнец!
— Это я.
Голос принадлежал [Мастеру Меча]. Натянутый, как струна, телефонный провод на мгновение провис. Напряженные плечи [Медии] немного расслабились.
Она тяжело вздохнула и проворчала:
— Ох, напугал. Думала, сердце из груди выскочит.
— Разве ты не знаешь, что нельзя бросаться словами о смерти? Подумай о нашем возрасте. Нам уже по семьдесят. Если будешь так легко разбрасываться словами, накликающими беду, это может стать правдой.
[Медиа] нахмурилась от нотации [Мастера Меча]. Она раздраженно ответила:
— Я прожила в несколько раз дольше тебя, так что мне плевать, — ответила она.
— Ты что, пытаешься обмануть современного человека, прикрываясь тем, что ты древняя?!
— Да, именно это я и делаю. Если тебя это так задевает, могла бы тоже родиться древней.
— ...
— Если хочешь сказать что-то бессмысленное, лучше повесь трубку. У меня сегодня голова раскалывается, даже от простого дыхания.
— Видел новости. Говорят, госпожа Манрёк вернулась в Академию Хоакин.
— Это не возвращение. Она с начала года тайно скрывалась там под видом курсанта.
Мастер Меча разразился хриплым смехом. Медия, теребя телефонный провод, продолжила:
— Как говорится, под фонарем всегда темнее всего. Нет места лучше для того, чтобы спрятаться, чем Академия. Уровень безопасности и всё остальное здесь на мировом уровне. К тому же, человек, который это прекрасно знает — моя старшая сестра.
— Твоя непредсказуемость не изменилась ни на йоту. Я пытался найти её через Ассоциацию, но безуспешно. Кто бы мог подумать, что она в Академии. Теперь всё встало на свои места.
После того как Кан Комма покинул остров Гавайи, Мастер Меча наводил справки о местонахождении Манрёк. Его цели совпадали с целями Кан Коммы: он хотел, чтобы Манрёк осталась в Академии и присмотрела за курсантами.
И вот, она сама пришла в Академию. То, что её цели совпали с его собственными, принесло облегчение, но на душе всё равно было неспокойно.
Манрёк показалась на публике? Это значит, что нынешняя ситуация крайне серьезна.
Инцидент с вратами Геенны, внезапное появление Манрёк Меаин Пойзен. Все признаки складываются в единый механизм.
Мастер Меча отогнал тревожные мысли и снова заговорил:
— Должно быть, журналисты нахлынули волной. Как там в Академии?
— Как там может быть? Полный хаос. Хорошо хоть сотрудники Ассоциации стоят у каждого входа и отбиваются от репортеров. Благодаря им курсанты хотя бы не страдают.
— Ассоциация определенно умеет работать в таких вопросах.
— Зато родители устроили истерику. Возмущаются, что без их ведома открыли «Класс Тысячи». Кричат, что это за класс такой, почему дискриминация и всё в таком духе.
Мастер Меча фыркнул.
— Смешно. До сих пор они сами пользовались своим статусом для дискриминации, а теперь называют справедливое распределение дискриминацией.
— В общем, я так устала... Честное слово. Снаружи репортеры, внутри — звонки от разгневанных родителей. И мало того, я еще постоянно переживаю, не выкинет ли сестра какой-нибудь фортель. Чувствую, как с каждой минутой моя жизнь сокращается на год. А, хотя, я всё равно проживу дольше, чем ты, старый хрыч.
— ... У тебя дурной вкус на шутки.
Мастер Меча покачал головой.
— Кстати, госпожа Манрёк ведь тоже, как и ты, проявила Благословение рода Пойзен?
— Да. Если она появится в своем истинном облике, весь мир узнает, что род Пойзен — потомки древних. Хотя, впрочем, разницы никакой. Это всё равно её облик из будущего через несколько лет. А, хотя, возможно, в том будущем тебя, старый хрыч, уже не будет!
— Медия! Ты... ты просто невыносима!
Медия озорно хихикнула. Разговор с Мастером Меча поднял ей настроение. Они были друзьями, которые вместе прошли через всю жизнь, встретившись еще в Академии.
— Но вот так разговариваю, и вспоминаю старые времена... Вспомнила, кто нас тогда учил, и это ведь была моя старшая сест-”
Медия внезапно почувствовала, как у неё подкосились ноги. Зеленые зрачки мелко задрожали. Она, мысленно пролистывая прошлое, наконец произнесла:
— ... Старый хрыч, ты помнишь занятия, которые мы проходили у моей сестры?
— Разве такое забудешь...
Мастер Меча издал странный звук. Его буквально трясло.
— Честно говоря, сомневаюсь, можно ли вообще называть это занятиями. Методы у неё были чересчур радикальные.
— Черт, я совсем забыла! Нужно пойти и остановить её прямо сейчас! Иначе наши дети могут превратиться в таких же моральных уродов, как ты или Чхан Сон!
— А ты? Почему ты не включаешь себя в этот список?
Медия проигнорировала его слова. Мастер Меча усталым голосом добавил:
— Перестань паниковать и успокойся. Даже если ты так говоришь, разве ты сама не признаешь? Госпожа Меаин, какой бы эксцентричной она ни была, доводит потенциал курсантов до предела. Она — прирожденный педагог.
— Э-это... правда. Если честно, то, что вся «Семерка» стала такой сильной — это заслуга её спецтренировок... Но всё равно...
— Я понимаю, что ты беспокоишься о курсантах, но им нужны такие уроки.
Мастер Меча тяжело вздохнул. В его дыхании сквозила глубокая тревога. Когда он представил, что его внучке придется через это пройти, стало не по себе.
— Ну... это, конечно, немного, нет, даже очень садистски...
***
Манрёк, окинув взглядом аудиторию, слегка улыбнулась.
— В любом случае, все вы — известные личности и, вероятно, знакомы друг с другом, так что пропустим самопредставление. Мне, кроме имени, тоже особо нечего рассказывать, так что идем дальше! Кстати, если надумаете спрашивать про первую любовь — у меня её нет, так что не отвечу! А теперь сразу перейдем к уроку.
Манрёк развернулась. Взяв мел, она начала писать на доске. Все взгляды устремились на её белоснежную шею.
— Битва, схватка, драка, взаимное истребление. Есть много слов, но как вы думаете, что самое важное в самом понятии «драка»?
— Тренировки и закалка, — ответил Уэпон.
— Нужно повышать базовые способности путем непрерывных тренировок и самосовершенствования.
— Причина?
— Здоровый дух должен сочетаться со здоровым телом, только так можно довести [Благословение] до предела. Именно поэтому учебная программа Академии делает упор не на теорию, а на силовые тренировки и практику.
— Как и ожидалось от Уэпона.
Уэпон смущенно потер затылок. Благодаря его ответу лекция Ман Рёк вошла в нужное русло.
— Верно. Наша способность поддерживать баланс сил с маджинами, которые от природы владеют магией, заключается в «тренировках», как и сказал курсант Уэпон. Маджины рождаются сильными, но развиваются медленно, а люди рождаются слабыми и вынуждены постоянно подстегивать себя.
Ее уверенный, выразительный тон мгновенно приковал внимание аудитории. Взгляды курсантов устремились к доске.
— Зато люди могут стать достаточно сильными через упорные тренировки, не расходуя ресурсы. Правда, это сопряжено с болью. Мышцы рвутся и заживают, становясь крепче, верно? С силой духа то же самое. Кажется, что чем больше ты себя изматываешь, тем сильнее стираешься, но на деле становишься лишь тверже. И чем сильнее психическое потрясение, тем выше эффект. Это то, что называют шоковой терапией.
Курсанты выпрямили спины. Они забыли о записях, боясь пропустить хоть слово.
— Увеличение мышечной массы — это то, над чем каждый должен работать самостоятельно, вне Академии. Давайте оставим это на ваше усмотрение. Вы ведь не дети, чтобы я бегала вокруг и заставляла вас заниматься, правда? Поэтому программа нашего класса [Фань] будет направлена на развитие силы духа.
Леон, до этого скрестивший руки на груди, задал вопрос:
— Каким образом?
Мел, скрежетавший по доске, замер. С его кончика осыпалась белая меловая пыль.
Ман Рёк слегка обернулась и встретилась взглядом с Леоном. Ее мятные глаза глубоко потемнели.
— Знаете, что лучше всего помогает закалить дух?
Меаин крупно вывела на доске один иероглиф:
『Смерть』
— Нужно просто привыкнуть к ней.
Щелк!
Она щелкнула пальцами. Подпространство плотно окутало потолок, стены и пол аудитории фиолетовой пеленой.
— Отныне каждый день вы будете умирать здесь по двадцать раз, пока страх перед смертью не исчезнет. А индивидуальное обучение для каждого курсанта начнется потом.
Взгляды курсантов остекленели. Ман Рёк отложила мел.
— Чего застыли? Живо отодвигайте парты и стулья к стенам.

Комментарии

Загрузка...