Телевидение, газеты и видеохостинги были полностью забиты новостями о событиях того дня.
«[Срочно] Директор академии Медиа посетила семьи погибших в трагедии в Хоакине, чтобы просить прощения».
«[Срочно] Заместитель председателя Ассоциации героев назначил дату визита в Корею для участия в поминальной церемонии».
«[Вопрос ответственности] Академия Хоакин и Ассоциация героев. Народ требует ответа: кто на самом деле виноват?»
На первых порах большинство статей строились на слухах. Академия Хоакин и Ассоциация хранили молчание, ограничиваясь лишь сухими фразами о том, что «идет установление истинных обстоятельств».
Две могущественные организации вели себя так не из желания скрыть правду. Они планировали сделать официальное заявление, как только ситуация будет полностью взята под контроль.
У всего есть свой приоритет. Огласку отложили на потом, чтобы не травмировать психику студентов.
Гибель друзей на глазах, появление чудовищ, которых никто никогда не видел, и само явление Третьего легионера Бесны.
Они стали свидетелями событий, которые, казалось, должны были навсегда вычеркнуть возможность нормальной жизни. И всё это произошло в один день, в один час, на глазах у всех.
Людям, подвергшимся такому ужасу и шоку, нужно время, чтобы прийти в себя. А подросткам, чья психика еще не окрепла — тем более.
И всё же, они держались — сказывалась выучка студентов Академии Хоакин. Будь на их месте обычные люди, их разум давно бы разрушился под гнетом посттравматического расстройства.
Поэтому Академия Хоакин хранила молчание о деталях инцидента.
Конечно, это стало возможным только благодаря согласию всех студентов, присутствовавших на месте событий.
Честно говоря, их готовность сотрудничать меня удивила. Эти высокомерные отпрыски аристократов вдруг решили держать язык за зубами?
Те самые ребята, у которых социальные навыки на нуле? Неужели это происшествие заставило их повзрослеть?
«Видимо, человеку действительно нужно хлебнуть лиха, чтобы мозги встали на место».
Тем не менее, в интернете правда начала постепенно просачиваться наружу.
В конце концов, в наше время скрыть событие такого масштаба было просто невозможно.
Журналисты, движимые профессиональным азартом, сбивались с ног. Они собирали информацию по крупицам, бегая по всему городу.
...И каждый из них выплескивал свою версию правды в сеть.
«Герой трагедии в Хоакине, Мастер Меча Сашими, потрясший архипелаг и повергший в шок континент».
«Шторм из сашими, Кан Комма. Неужели он истинный бог?»
·
·
·
Я швырнул телефон в сторону и обхватил пылающее лицо руками.
— Умоляю...
Почему стыд и позор всегда достаются мне? Впервые с момента попадания в этот мир мне захотелось просто выть.
***
Больница при Академии Хоакин.
[Палата 313]
Пока я искал нужную дверь, из-за нее донеслись голоса.
— Давай, включи.
— ...Что именно?
— «Серебряный сорняк», «Почетный пожарный».
Похоже, это какой-то сериал...
От одних только реплик пальцы сводит судорогой.
У этого мужика вкус, конечно, специфический. Что ж, придется проявить уважение.
Кхм-кхм.
Я нарочито громко кашлянул и постучал.
— А, да...! Входите!
Послышался звук спешно выключаемого телевизора. Я осторожно открыл дверь и вошел, встретившись взглядом с руководителем отдела Соном.
Я сделал вид, что не заметил пульт, который он поспешно спрятал под одеяло.
— О, господин Комма! Какими судьбами!
— ...
Лицо руководителя Сона было настолько бледным, что он казался почти прозрачным. Он попытался нетвердо подняться с кровати, но я замахал руками.
— Проходил мимо, решил навестить. И, пожалуйста, лежите спокойно. Швы разойдутся. Я сам часто лежал в больницах, знаю, о чем говорю.
— Ну что вы, господин Комма. Как я могу лежать, когда меня навестил мой спаситель?
Человек, который дважды побывал на том свете, еще пытается хорохориться. Я строго покачал головой.
— Кто будет отвечать, если из-за человека, которого вы считаете спасителем, у вас откроется кровотечение? Просто лежите. Иначе я позову лечащего врача и сбегу.
Я понимал, что веду себя дерзко со старшим, но он выглядел так, будто вот-вот отправится на тот свет.
Руководитель Сон перенес несколько тяжелых операций за последние дни. Честно говоря, врачи уже не надеялись на успех, но десяток медиков, работавших не покладая рук, чудом вытащили его.
Даже сами доктора хвастались, что совершили настоящее воскрешение.
Ему предстояло еще несколько операций, но, к счастью, смертельная опасность миновала.
Я оценил состояние Сона. Чувство потери, застывшее на его лице, было продиктовано душевной раной.
Ведь его любимый подчиненный оказался предателем. Разочарование должно быть огромным.
Но руководителю Сону не за что себя винить. Он хороший человек. Этого достаточно.
— А-а, да. Если вы так настаиваете...
Сон снова откинулся на подушки. Я положил принесенные консервированные фрукты на тумбочку и присел рядом.
— Как вы себя чувствуете?
— Как видите, кроме мелких травм, я в полном порядке!
Руководитель Сон улыбнулся, пытаясь шутить.
— У вас отсутствуют рука и нога, а вы называете это «мелкими травмами». Неудачная шутка.
— В работе, связанной с героями, такие травмы — обычное дело, разве нет? Хотя, честно говоря... я как раз и выбрал офисную работу, чтобы избежать подобного...
Он увлеченно рассказывал, но вдруг осекся. Затем его лицо прояснилось, и он покачал головой.
— Ассоциация предоставит мне протез, созданный с использованием одного из артефактов, специально для таких случаев.
Руководитель Сон внезапно хлопнул себя по колену.
— А! Если у вас есть какие-то пожелания, прошу, озвучьте их, господин Комма. Это официальное предложение от лица Ассоциации. Вы ведь герой, который спас курсантов, включая меня, во время трагедии в Академии Хоакин.
— Честно говоря, мне просто повезло.
— Ха-ха, вы называете это везением? Я до сих пор отчетливо помню ту сцену. Внезапно в воздухе возникли кухонные ножи, и вы, свистя ими, нашинковали врагов, спасая нас! Вы более чем заслуживаете награды, господин Комма.
Слова начальника Сона были правдой. В тот момент я заставил тысячи сашими-ножей парить в воздухе и искромсал ими врагов.
При этом я еще и выдал пафосную фразу: «Управление мечом».
Вспоминая тот момент, я чувствую, как лицо заливает краска.
Чем я отличаюсь от этого дядьки, который смотрит сопливые дорамы?
Лучше уж иметь такой вкус, как у него — по крайней мере, это вызывает уважение. А я? Я решил покрасоваться прямо перед лицом врага.
От внезапно нахлынувшего чувства стыда я потер лицо.
«И зачем я только это сделал?»
Мало того, что уровень моего сознания начал влиять на поведение, так еще и это... Оказалось, что это куда опаснее, чем постепенная утрата человечности.
...Впрочем, с тех пор мне больше не удавалось повторить «Управление мечом». Я пытался несколько раз, но безуспешно.
В глубине души я мог лишь вообразить образ меча, но в реальности сашими-ножи даже не шелохнулись.
Видимо, для этого должны быть соблюдены определенные условия, и я без особого труда догадался, в чем они заключаются.
<Активировано Благословение Меча «Сердце».>
Только когда появляется эта надпись, я могу использовать «Управление мечом».
Как именно снова вызвать этот эффект — я не знаю. Но это можно выяснить позже. Я решил подумать об этом на досуге.
Я снова посмотрел на начальника Сона. Он добавил с горькой усмешкой:
— ...Господин Ха, тот парень ведь и затеял всё это дело. Наша Ассоциация глубоко сожалеет о случившемся. Поэтому мы можем лишь бесконечно благодарить вас, господин Комма. Вы собственноручно вырезали гнойник, ставший следствием ошибки Ассоциации.
— Понимаю.
— Мы обязательно обнародуем правду. Но прежде мы договорились предоставить вам заслуженную награду. Даже великий герой не должен работать бесплатно. Должна быть достойная компенсация.
В этом он ошибался. У меня был свой собственный улов.
Ядовитый клык Ёрмунганда. Зубы этого демонического существа — материал высшего качества, даже среди материалов высшего ранга.
Правда, поскольку добыть его можно было только в Демоническом мире Геенна, в игре «Чудо благословения М» этот предмет был крайне редким.
Но мне повезло — я столкнулся с тварью, победил её и быстренько разделал.
Я как раз только что оставил Мурасаме и этот клык у Виланда.
А в больницу заглянул по пути, заодно. То есть я взял то, что мне было нужно. Это не было работой без оплаты.
К слову, тело Ёрмунганда вскоре рассыпалось в пыль. Это был неполноценный призыв, к тому же окружающая среда резко изменилась. Его тело просто не выдержало. Я хотел забрать еще и чешую, но времени не хватило. Жаль.
«Награда, значит...»
Я немного подумал. Раз уж так вышло, я попрошу о том, чего действительно хотел.
— На самом деле, я всегда хотел только одного. Доступа к артефакту «Монолит».
Начальник Сон выглядел озадаченным. Он переспросил:
— Но разве это не то, чего вы и так добьетесь? Если станете главой студсовета, пропуск в Ассоциацию вам выдадут автоматически.
— В том-то и дело, что я этого не хочу. Мне нужно только разрешение на вход в Ассоциацию, без должности главы студсовета.
Я хочу съесть ядро, выбросив кожуру. Если говорить прямо, я не хочу быть главой студсовета.
— Это возможно?
Поняв смысл моих слов, начальник Сон сглотнул. Спустя мгновение его пересохшие губы разомкнулись:
— Возможно. Конечно, возможно.
— Ваша реакция была такой вялой, что я подумал, будто это невозможно.
— Я удивлен лишь потому, что ваше требование слишком скромное. Вышестоящее руководство уже было готово с радостью удовлетворить даже материальные запросы... Господин Комма, вы во многих смыслах поразительный человек. Можно даже сказать — просветленный.
Его реакцию можно было понять.
Разве я не жаден? Я не из тех, кто жертвует выгодой ради приличий.
Но этого мне достаточно. Прямо передо мной человек, который потерял слишком много из-за этого инцидента.
Начальник Сон, лишившийся конечностей и подчиненных. Мне было не по себе требовать чего-то еще от такого человека. Даже если это награда от Ассоциации.
К тому же, возможно, в будущем мне еще что-то понадобится от них. Лучше умерить жадность и позаботиться о будущем.
Начальник Сон погладил подбородок единственной оставшейся рукой.
— Если подытожить: господин Комма отказывается от права быть кандидатом в президенты студсовета и хочет только пропуск в Ассоциацию?
— Да. Если у меня окажется больше всего голосов, просто передайте место следующему кандидату.
Приняв решение, начальник Сон кивнул.
— Понял. Мы так и сделаем. Я хотел бы сделать для вас больше, но раз вы сами отказываетесь... Мне даже немного неловко.
Он виновато улыбнулся.
— Начальник, вы лучше поберегите себя. А то раны воспалятся. В любом случае, я пойду.
Дело было сделано. Как только я собрался выйти из палаты...
«Almost paradise~♪ Ослепительнее, чем утро~♫»
Из-за спины донеслась мелодия звонка. Это зазвонил телефон начальника Сона.
Этот мужик, похоже, всерьез подсел на дорамы.
Начальник Сон принимал звонок, густо покраснев. Я как раз собирался уйти, стараясь не подавать виду, что слышу его разговор, но он поспешно меня окликнул.
— Господин Комма! Погодите секунду!
Я не оборачиваясь покачал головой.
— Я ничего не слышал.
— Да нет же, не в этом дело! Вас просят подойти к телефону.
— Простите? Кто?
Начальник Сон молча протянул мне мобильник. Я с неохотой принял вызов. И тут мне в уши ударил голос, подобный раскату грома.
[Я много слышал о тебе от своего племянника. Но вот так, вживую, слышу впервые! Через пару дней буду в Корее, так что увидимся лично, ха-ха-ха!]
— Кто это?
[Я заместитель председателя Ассоциации героев. Моя фамилия Мю-ра, а зовут меня Рича.]
— ...?
[Если произносить сложно, можешь просто звать меня Чхан Сон.]
***
...То же место, то же время.
Рёдзо расхаживала по коридору третьего этажа больницы. Покружившись на месте, она наконец прислонилась к оконной раме.
— Ха-а.
Ощущая холод стекла спиной, Рёдзо запрокинула голову. Она задумчиво уставилась в потолок.
— Да что со мной такое, в самом деле?
В тот день, во время трагедии в Академии Хоакин, Рёдзо тоже получила ранения. Ее тело было изрезано, она потеряла немало крови.
Однако, в отличие от начальника Сона, Рёдзо отделалась относительно легко.
Вепон и Кан Комма, находившиеся на месте событий, вместе применили [Благословение чуда]. Благодаря этому остались лишь шрамы. Да и те уже почти исчезли.
И все же ей нужно было регулярно проходить обследование. Говорили, что раз уж ее тело приняло на себя магический удар, нужно следить за состоянием. Поэтому она и пришла сегодня в больницу...
Опустив взгляд, Рёдзо пристально уставилась на дверь палаты номер 313. В этот момент дверь с тихим скрипом отворилась, и вышел Кан Комма.
— О, Рёдзо. Ты что тут делаешь?
Рёдзо, не отвечая, лишь забегала глазами по сторонам. Оправдания на ум не приходили.
Может, сказать, что случайно увидела, как он заходит, и решила подождать?
...Лучше уж откусить себе язык, чем нести такую чушь, как сталкер.
Зрачки Рёдзо бешено вращались. Кан Комма, озадаченный такой реакцией, вдруг просиял.
— А, у тебя же сегодня плановый осмотр.
Рёдзо поспешно ухватилась за эту мысль.
— Д-да, точно.
— Хорошо, что лечишься. Я спокоен.
От его легкой улыбки Рёдзо почувствовала, как внутри всё словно тает.
— К-кстати. Комма, а ты что здесь забыл?
— Пришел навестить начальника Сона. Из-за этого, сам того не желая, ввязался в кучу неприятностей...
Рёдзо склонила голову набок, а затем отрицательно качнула ею.
Мало того, что она ждала его, так еще и лезла в чужие дела. Это было неправильно. Она сама ставила себя в неловкое положение.
Ноги Рёдзо невольно переплелись. Она опустила голову, не в силах встретиться с ним взглядом.
Кан Комма, внимательно наблюдавший за ней, наконец заговорил:
— Если есть время, сходим со мной в магазин?
При этом предложении Рёдзо робко подняла глаза. Кан Комма, почесывая щеку, добавил:
— Я же обещал купить тебе ёкан.
— ...А.
— Я сам сладкое не ем, поэтому не знаю, что из этого вкусное. Да и вообще, лучше самому выбирать то, что тебе нравится.
Рёдзо пристально посмотрела на него. Она уже и забыла об этом. Оказывается, Комма куда внимательнее, чем кажется... Рёдзо затеребила пальцы.
— А можно... вместо ёкана что-то другое?
— Не ёкан? Тогда что же?
В больничном коридоре повисла неловкая тишина. Закатное солнце мягко опустилось на плечи двоих.
Рёдзо тихо ответила:
— Комма... я хочу кимчи-тиге, приготовленный тобой.

Комментарии

Загрузка...