В ту ночь я лежал в кровати, размышляя о событиях прошедшего дня.
«...Ю Сеин».
Перед тем как мы расстались, она произнесла фразу, прозвучавшую как прощание.
— Да пребудет с тобой благословение богов.
Голос женщины, который я слышал каждый раз при активации благословения. Его таинственный тембр в точности совпадал с голосом Сеин.
Однако, сказав это, Сеин поспешила удалиться, заявив, что больше ничего не может мне поведать. Она неоднократно упоминала некий штраф в виде «божественного наказания».
Я попытался просканировать её с помощью [Благословения Мечника], чтобы усилить чувствительность к мане, но в её взгляде не было ни капли лжи.
«В конце она ещё добавила, что нам не стоит видеться слишком часто».
Слова, которые она могла мне сказать, были ограничены, да и встречи, по её словам, следовало свести к минимуму.
...В таком случае, зачем Сеин вообще перевелась в Академию? Поскольку мы встретились только сегодня, я не мог знать её истинных намерений.
Но если проанализировать контекст нашего разговора, Сеин явно пыталась показать, что она на моей стороне.
«Ведь она сама сказала, что пришла помочь мне с прокачкой».
Ворочаясь под одеялом, я приподнялся и прислонился к стене. Холодный бетон неприятно прошелся по спине.
В небе ярко сияла полная луна. Свет, падающий через оконную раму, ложился под косым углом.
Я задумчиво смотрел на полную луну, а затем внезапно достал из кармана осколок камня. Бессмертный магический камень. Он притягательно мерцал, впитывая в себя лунный свет.
Я погладил поверхность камня. Она была шероховатой. Знаете, как чешуя рыбы перед тем, как её начнут чистить? От него исходило ощущение первобытной, дикой силы.
Даже если его очистили, магический камень оставался сгустком чистой маны. Этот маленький камешек был по сути своей монстром, чья мощь многократно превосходила любого магического зверя.
Я долго смотрел на Бессмертный магический камень.
...Но удастся ли с его помощью успешно усилить Мурасамэ? А что, если, ну вдруг, старик Бюллант облажается?
Тогда все мои мучения во время каникул пойдут прахом в одно мгновение. От одной этой мысли меня бросало в дрожь.
Если это действительно произойдет, я, кажется, испытаю нечто большее, чем просто гнев. В конце концов, судя по моему опыту игры в «Чудо благословения М», вероятность неудачи была не так уж велика.
Ну, скажем, около семи процентов? Проблема была лишь в том, что у Бюлланта уже случались провалы при ковке.
— Черт, как же тревожно.
Однако... даже если я ему не доверяю, другого выхода нет. Остается лишь надеяться, что завтрашний Бюллант будет в ударе.
— Хотя, с другой стороны, именно из-за риска неудачи успех при усилении приносит такое огромное удовольствие.
Сердце тихо забилось чаще. Пульсация в кончиках пальцев передавалась камню, и холодный булыжник словно запульсировал, став частью моего тела.
Я убрал камень обратно в карман. Видимо, у меня в крови эта корейская страсть к заточке снаряжения. Вот в чем заключается ужас азартных игр.
***
На следующий день, в обеденный перерыв, я прямиком направился к Бюлланту. Стоило открыть дверь, как в лицо ударил жар, смешанный с запахом пота.
Рядом с кузнечным мехом, извергающим искры, я увидел его спину — он как раз смазывал маслом огромный молот.
— Дядька, я пришел.
— Чего... это ты?
Бюллант обернулся и тяжело вздохнул. Тем не менее он отложил работу и подошел, придвинув мне стул.
Не знаю, было ли это проявлением сервиса для постоянного клиента или результатом моих прошлых угроз, но, несмотря на ворчливый вид, он принял меня по всем правилам.
— Давно не виделись.
— Было бы лучше, если бы мы не виделись ещё дольше. Месяц пролетел быстрее, чем я думал. Садись давай.
Бюллант расчистил стол, заваленный всякой всячиной. Чертежи оружия, заказы, угольники, карандаши — чего там только не было.
Закончив с уборкой, он достал из шкафчика чайник и помятую стопку для рисового вина.
Бюллант небрежно наполнил стопку, продолжая говорить. Предлагать выпивку клиенту, да ещё и студенту прямо посреди дня?
Этот старик никогда не меняется.
— Сразу предупреждаю: сейчас начало семестра, заказов на оружие накопилось море. Если сделаешь заказ сейчас, в лучшем случае я возьмусь за него через месяц, а то и дольше.
Бюллант сделал глоток. Вытирая остатки вина с губ предплечьем, он спросил:
— Ну, что ты притащил на этот раз? Зная твой беспокойный характер, не думаю, что ты бездельничал все каникулы. Что, опять принес какой-нибудь материал от магического зверя А-ранга?
— Я принес то, по сравнению с чем материалы А-ранга — просто мусор.
— ...Чего?
Стопка, которую он подносил ко рту, замерла. Я вытащил магический камень и положил его на стол. Глаза Бюлланта забегали, следя за перекатывающимся по поверхности камнем.
— Э-это... Н-неужели?
Голос Бюлланта нещадно дрожал. Он глубоко вдохнул и осторожно взял камень в руки.
— Это что, магический камень?!
Его расширившиеся зрачки внимательно изучали багровый кристалл. Я кивнул и ответил:
— Да. Точное название — «Бессмертный магический камень». Ну как, это достаточно хороший материал, чтобы считать всё остальное мусором?
— ...Ха-ха, ну надо же. Нет, погоди.
Бюллант усмехнулся, явно ошарашенный. Он не мог оторвать взгляд от камня, словно ребенок, получивший редкую игрушку.
— Сможете усилить?
— Э-э... ну.
На мой вопрос Бюллант замялся. Он смущенно почесал бровь, явно чувствуя себя неловко.
— Я профессионал, который уже десятки лет не выпускает молот из рук, поэтому скажу честно. Усиление снаряжения магическим камнем? Конечно, это возможно. Камень — крайне редкая руда, и мне ещё не доводилось с ним работать, но прецеденты в истории определенно были.
Бюллант продолжил объяснение тяжелым тоном.
— Проблема в процессе обработки этого магического камня. Не знаю, в курсе ли ты, но если допустить малейшую ошибку, заключенная внутри магия может выйти из-под контроля. Сейчас он выглядит как обычный кусок камня, но скрытая в нем злоба — это не шутки. Думаю, это производная от магического зверя как минимум класса А+, а то и выше.
Он лишь слегка помял камень в руках, но мгновенно определил его истинную суть. Я внутренне восхитился его проницательности.
Я совсем забыл, что Бюллант — признанный величайший кузнец по версии игры «Чудо благословения М».
— Не буду спрашивать, где ты его достал... Впрочем, ты все равно не ответишь. Кан Комма, для тебя нет ничего невозможного, верно? Ты же у нас великий «Мастер сашими-меча».
На виске у меня вздулась вена. Бюллант поспешно взял свои слова обратно.
— Э-это был комплимент, комплимент! В общем, суть в следующем. Усиление? Возможно. Но перед этим необходим процесс очистки, чтобы подавить эту злобу — то есть магическую силу, которую таит в себе камень.
— Так давайте проведем эту очистку. Или мне нужно отдать его кому-то другому?
— Таких мастеров нет, и мест, где это возможно, тоже, по крайней мере, я о них не знаю.
Бюллант покачал головой.
— Даже если бы они существовали, это невозможно. Потому что при искусственной ковке, то есть при обработке, магия теряет свою силу. Есть только один способ: подавить злобу магического зверя человеческими чувствами.
— ...?
— Нужно просто подавить эту магическую силу своей ментальной мощью. Если объяснять проще, это как приручить дикого зверя.
Я на мгновение задумался. Объяснение Бюллантa было понятно. Пусть злые помыслы и утихли, но магический камень остается магическим камнем. Очистка перед ковкой была обязательна.
Тогда какой выход? Я спросил напрямую:
— Подавить магическую силу ментальной мощью... Как именно это делается?
— Способ несложный. Когда я активирую свое благословение и ударю молотом по камню, вырвется колоссальный поток магии. В этот момент нужно приложить руку и подавить его. Вот и всё.
— ...У вас тоже было благословение, дядя?
— Эй! Парень, ты что, думаешь, я просто так занял место в Академии Хоакин?! Хоть мое благословение и не дает боевых навыков, из-за чего я не стал героем...
На лице Бюллантa на мгновение отразилась печаль. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и добавил:
— В общем, подытожим: усиление возможно, но моей ментальной мощи не хватит, чтобы подавить эту злобу. Особенно если это, как ты предполагаешь, злоба зверя класса А+ или S. Боюсь, если ты не герой уровня «Семи звезд», это практически невозможно.
— ...
Бюллант протянул мне магический камень. Он закусил губу, выглядя крайне разочарованным. Похоже, его кузнечное достоинство было уязвлено.
«...Хм».
Я переводил взгляд с Бюллантa на камень и обратно.
Дядя Бюллант не должен так легко сдаваться. Нужно правильно заложить фундамент, чтобы в будущем всё шло как по маслу.
Ради оставшихся двух усилений магического камня он должен набраться опыта именно сейчас. Ведь тогда в будущем можно будет рассчитывать на более высокие результаты.
Я поднял голову. Бюллант с горьким видом прикладывался к чарке с рисовым вином. На его самолюбии осталась глубокая царапина.
— Дядя!
Я решительно схватил его за руку. Если оставить его в таком состоянии, он мигом напьется до беспамятства.
— Эту магическую силу... я приручу сам.
— Кха! Ч-что?
Бюллант поперхнулся и закашлялся. Он ошарашенно уставился на меня, а затем нахмурился.
— Эй, парень! Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Если что-то пойдет не так, ты, малец, можешь запросто лишиться рассудка!
Бюллант рявкнул, пытаясь меня припугнуть. Но, в отличие от грубого тона, в его словах сквозила забота и беспокойство.
Я был благодарен за это. Но важнее личных чувств было то, чтобы Бюллант сделал шаг вперед.
«Изначально я не хотел об этом говорить».
Я посмотрел Бюлланту прямо в глаза. Он вздрогнул и опустил чарку. В жарком помещении повеяло холодом.
— Магического зверя, который выплюнул этот камень, уничтожил я.
— ...Вот как.
Бюллант слегка замялся, но его голос прозвучал уверенно. Словно он в какой-то мере догадывался.
— Видел, что вы жаждете провести усиление магического камня. Разве вам самому не обидно просто так сдаваться?
— ...
— И со мной ничего не случится. Хоть я и выгляжу так, но в своей ментальной силе я уверен.
В прошлой жизни я с семнадцати лет прошел через все круги ада. К тому же, три года службы в министерстве обороны и «Статус духа» в придачу. Неужели я поддамся какой-то там злобе?
Бюллант на мгновение застыл, о чем-то размышляя. Затем он крепко зажмурился и припал к носику чайника.
— ?!
— Кха!
Осушив порцию рисового вина, он издал возглас. Его и без того красноватое от алкоголя лицо стало еще ярче.
Бюллант широко открыл глаза и посмотрел на меня.
— Ладно, черт с ним, давай попробуем. Я постараюсь с помощью благословения максимально контролировать объем вырывающейся магии.
— Разжигайте горн.
Бюллант приподнял уголки губ.
— Сначала опустим жалюзи.
Вюллант суетливо завершил приготовления к усилению. Разве в жизни выпадает такой шанс? Целое усиление снаряжения с использованием магического камня.
Гора заказов отошла на второй план. Он даже опустил жалюзи. Сегодняшняя торговля была фактически похоронена.
Однако сердце Вюлланта бешено колотилось. Он глубоко вдохнул, впитывая жар кузницы. Раскаленный воздух, проникая в легкие, заструился по венам.
Сглотнув сухую слюну, Вюллант нажал на мехи, и по кузнице разлетелись искры.
Ву-у-у-ух.
Невероятный жар, способный превратить металл в жидкость, окутал его тело. Но Вюллант, не отвлекаясь, раздувал пламя еще сильнее.
«Огня вполне достаточно».
Вюллант высоко поднял молот. Прежде чем ударить по магическому камню, он перевел взгляд на Кан Комму.
— Начинаю.
Кан Комма молча кивнул. В ответ Вюллант активировал благословение и изо всех сил обрушил молот на камень.
Дзынь!
Вместе с глухим звуком послышался треск — [Бессмертный магический камень] треснул. Из щели тут же повалил густой черный дым.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш...
Вюллант почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Туман, гуще самой тьмы, подавил жар кузницы. Зловещая аура начала разъедать сознание, и тени принялись пожирать поле зрения.
— ...Кх-х-х.
Зловещая мощь, превосходящая все ожидания. Пальцы, сжимавшие рукоять молота, начали слабеть.
Крии-и-и-инг.
Рядом раздался плавный звук обнажаемого металла.
Кан Комма вытащил Сашими из ножен. Несмотря на обрушившуюся на них гнетущую ауру, он невозмутимо протянул оставшуюся руку.
Пи-бик...
[Обнаружено несанкционированное внешнее вторжение.]
[Однако уровень противника слишком низок для активации программы.]
[Используется «Уровень духа» для подавления «Бессмертной маны».]
В тот самый момент, когда его рука коснулась источника магии, пожиравшего всё вокруг, Кан Комма заговорил спокойным голосом:
— И это всё, на что ты способен?
...Вспышка!
[Активировано благословение Бога Меча «Уничтожение».]

Комментарии

Загрузка...