— Фух.
Я закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Запах, пропитавший всё вокруг, сразу ударил в нос. Хоть я и отвык от него за долгое время, но привыкание пришло почти мгновенно.
Я медленно открыл глаза. Узкая комната в общежитии предстала моему взору.
— Вернулся всё-таки.
Атмосфера в комнате оставалась такой же тихой и уединённой.
Здесь не было той роскоши, что в отеле, где я останавливался во время рейда на подземелье нежити. Но для меня эта скромная каморка была куда роднее и приятнее.
Я задвинул чемодан в угол. А затем сбросил с себя одежду, в которой провёл почти восемнадцать часов.
Из Швейцарии в Корею, а затем из аэропорта Инчхон до Академии Хоакин. Путь выдался по-настоящему долгим.
Когда каникулы только начинались, я не осознавал этого из-за предвкушения, но перелёты выматывают до последней капли сил.
«Не зря говорят: дорожная усталость — штука серьёзная».
Перед тем как пойти в душ, я повалился на кровать. Я так скучал по этому грубому, шуршащему ощущению постельного белья.
На душе стало легко, словно я вернулся в родительский дом. Если подумать, мои первые каникулы выдались выдающимися во многих смыслах.
.......
Стоило мне надолго уставиться в потолок, как веки сами собой начали тяжелеть. В принципе, можно было бы уснуть прямо так, но я всё же заставил себя подняться и направиться в ванную.
— Сначала помоюсь, а потом прогуляюсь.
Ш-ш-ш-ш.
Под мощными струями воды я начал приводить мысли в порядок и строить планы. Напор воды в замке Сигруд был жалким, словно тонкая струйка мочи, что меня ужасно раздражало, а вот здесь я наконец-то почувствовал, что по-настоящему моюсь.
«Каникулы пролетели, как один миг».
Тренировки с Мастером Меча, подземелье нежити, заветная цель Мастера Меча. Каждое из этих событий было значимым.
Я не раз балансировал на грани жизни и смерти, но приобрёл неожиданные трофеи.
[Бессмертный магический камень], [Повышение ранга «Благословения регенерации»], [Осколки воспоминаний «???”].
Поэтому сейчас самое время всё разложить по полочкам.
Тем более что через несколько дней начнётся второй семестр.
Если взглянуть на ситуацию иначе, до начала войны осталось всего два с половиной года. Тёмные тучи сгущаются.
Как человек, уничтоживший Агора и Драуга, я не могу просто наблюдать со стороны за грядущим хаосом Второй войны людей и демонов. Демоны оказались противниками, превосходящими любые ожидания.
Особенно командиры армии Короля демонов. В игре говорилось, что один такой объект по силе равен целому государству. И, как оказалось, это было вовсе не преувеличение.
Даже пятый командир корпуса Агор [Пламя] был безумным бедствием.
А если вспомнить четвёртого командира Пермаша [Земля], третьего командира Весну [Вода], второго командира Куарна [Воздух]...
Учитывая, что каждый последующий командир сильнее предыдущего, эти демоны — несомненно, трансцендентные монстры.
К тому же, финальный босс — сам Король демонов... Состав врагов просто бессовестный.
Единственное утешение — проход между демоническим миром Геенна и миром людей всё ещё закрыт, но до того, как он прорвётся, осталось всего два с половиной года.
Короче говоря, полный пиздец.
Хорошо ещё, что Герой-основатель запечатал первого командира корпуса Лайкана [Молния]. Если бы был жив ещё и Лайкан, по крайней мере, в моих глазах, шансов на победу не было бы вовсе.
Взваливать всю судьбу мира на плечи Леона — это перебор, по крайней мере, по моим оценкам.
Поэтому я должен подготовиться к надвигающейся буре. Если всё пойдёт так и дальше, человечество будет стёрто с лица этого мира.
Мне нужно сделать три основные вещи.
Первое — сбор магических камней. Впрочем, один у меня уже есть, так что не будем спешить.
Осталось ещё два, но сначала стоит проверить особые способности «Бессмертного магического камня», а потом уже принимать решения.
«Хотя материалы из магических зверей по пути всё равно стоит собирать, чтобы усилить снаряжение».
Второе — подготовка к роли следующего члена «Семи звёзд». Я был преемником, который должен занять пустующее место Мастера Меча. Именно поэтому я и летал в Швейцарию.
Конечно, неизвестно, когда именно это произойдёт, но сидеть сложа руки нельзя. Велика вероятность, что придётся столкнуться с людьми, которые куда неприятнее демонов.
Придётся иметь дело с нежелательным вниманием со стороны так называемых «верхов»: аристократии, Ассоциации и прессы.
Монстров можно просто кромсать пачками, а вот с людьми так не поступишь... В такие моменты я лишний раз убеждаюсь, что решать вопросы силой гораздо удобнее.
Но в этом вопросе у меня ещё есть запас по времени. По словам Мастера Меча, осталось как минимум полгода.
В конце концов, было бы странно, если бы передача титула новой «Семи звезды» происходила в спешке за пару месяцев. Даже президентские выборы длятся несколько месяцев.
— ...Тогда.
И последнее, третье — поиск артефактов. Это цель появилась совсем недавно, но, возможно, она самая многозначительная.
Раз система прямо потребовала найти артефакт «Монолит», будет правильным поставить это в приоритет.
«Мне не нравится, что меня втягивают в дела системы, но...»
К счастью или к сожалению, ходили слухи, что со второго семестра Ассоциация начнёт вмешиваться в дела Академии.
А большинство артефактов находились под управлением Ассоциации героев.
Если всё грамотно провернуть, разве я не смогу получить к ним доступ? Конечно, это будет непросто, но разве у меня хоть раз было что-то простое?
По сравнению с боями против врагов, где на кону жизнь, поиск сокровищ — это... К тому же, такие дела гораздо проще проворачивать вместе с членами клуба.
Закончив с душем, я стряхнул с себя воду и укрепился в своём решении. А затем, поправляя одежду, пробормотал:
— Интересно, как провели каникулы ребята из клуба?
Мы были неразлучны несколько месяцев, а тут — ни одного сообщения за несколько недель. Я ведь не знал, что владения Нибелунгов — это зона вне связи. Целый месяц я жил как отшельник, вдали от цивилизации.
О部 участниках клуба — ни слуху ни духу. Впрочем, отсутствие новостей — тоже хорошая новость, значит, у них всё в порядке.
Однако Рёдзо не выходила у меня из головы. Даже перед самыми каникулами выражение её лица было крайне мрачным.
Я застегнул молнию на олимпийке до самого подбородка и прихватил сашими. Это был мой обязательный атрибут для ночных прогулок.
***
Ноги Кан Коммы сами привели его к той самой скамейке.
Я пытался расширить радиус своих прогулок, но в конечном итоге всегда возвращался в облюбованное место.
Наверное, именно так чувствуют себя старики, посещающие только проверенные закусочные. Да и Академия настолько огромна, что я до сих пор толком не изучил её территорию.
...Так, бесцельно бродя, я провёл несколько минут. Вскоре показалась знакомая скамья.
Но место уже было занято. Девушка с изящными небесно-голубыми волосами, отливающими нефритом — Саки Рёдзо.
— О, чего? Рёдзо, ты уже вернулась в Академию?
— ...
Даже после моего приветствия Рёдзо не ответила. Она лишь прищурилась, исподлобья глядя на Кан Комму, а затем издала пренебрежительное «фырк».
«Что с ней?»
Всё-таки мы не виделись целый месяц, а реакция была такой холодной. В ночном воздухе повисло ледяное напряжение.
Когда Кан Комма застыл в нерешительности, Рёдзо равнодушно бросила:
— Чего стоишь как истукан? Не за этим ли пришёл? Раз уж припёрся, садись.
— ...А. Хорошо.
Она кивком указала на место рядом с собой. Кан Комма с сомнением кивнул.
Присев рядом, Кан Комма спросил:
— Кстати, когда ты вернулась? До начала занятий ещё пять дней.
— ...
Рёдзо молча прихлёбывала что-то из термокружки. Вдруг её изящные брови нахмурились, и она наполовину высунула язык.
Не знаю, что там было внутри, но, похоже, вкус ей совсем не пришёлся по душе. Переведя дух, Рёдзо коротко ответила:
— Я никуда не уезжала.
— ...?
— Не возвращалась в Японию, так и осталась в Академии.
— Каникулы же, и ты не поехала домой?
Рёдзо посмотрела на Кан Комму с таким видом, будто он сказал глупость.
— Вообще-то должна была, но не поехала. Причина? Простая — не хотелось. Да и всё равно там никто не ждёт.
Рёдзо понизила голос. Её тон был сухим, словно она пыталась подавить все эмоции.
— Комма, ты ведь и сам догадываешься. Я ненавижу свой дом, то место, которое люди называют «семьёй». Нет, я испытываю к нему отвращение, до мурашек.
— ...
— Это не самая весёлая история, так что давай закончим. Кстати... как там Америка?
При упоминании Америки Кан Комма на мгновение растерялся.
«А, точно. Когда журналисты спрашивали, куда я направляюсь, я сказал, что в Америку».
Это была ложь, придуманная лишь для того, чтобы скрыть моё местонахождение на время каникул.
— ...Ну, Америка...
— Забей. Комма, у тебя наверняка были свои причины. Не хочешь говорить — не надо.
— Разве тебе не любопытно?
— Любопытно, конечно. Но у каждого свои тайны. Ты ведь не стал допытываться, почему я ненавижу свой дом? Если мне интересно, это не значит, что собеседник обязан отвечать.
— ...
Рёдзо с недовольным видом поднесла кружку к губам. Но и на этот раз её перекосило от отвращения.
— Фу-у. И ты, и остальные — почему вы пьёте эту гадость? Это же просто яд.
— Что ты там вообще пьёшь?
— Кофе.
— Кофе? Рёдзо, ты пьёшь кофе?
Кан Комма был поражён. Рёдзо, которая вечно жевала что-то приторно-сладкое, вроде ёкана, и вдруг — кофе?
— Это настолько удивительно? Просто... взрослые все пьют кофе, вот я и купила попробовать. Но ты и сам, неужели это правда вкусно? Оно же горькое, аж язык щиплет! Ты даже пьёшь чистый эспрессо.
— ...
Причина, по которой Кан Комма предпочитал эспрессо, заключалась исключительно в отсутствии денег.
Выплеснув своё недовольство, Рёдзо достала ёкан и тут же откусила кусочек. Лицо её наконец смягчилось, когда сладость растаяла во рту. Это было похоже на выражение лица корейца, который после жирной еды наконец-то добрался до кимчи.
Неловкость в воздухе немного рассеялась. Ночь становилась всё глубже. В утихшей жаре слабо стрекотали цикады.
— ...
— ...
Поскольку до конца каникул оставалось ещё пять дней, вокруг было тише обычного. В повисшей между ними тишине Рёдзо тихо проворчала:
— ...Но всё равно, это уже слишком. Как можно было не выйти на связь за целый месяц?
Кан Комма постарался сделать вид, что не расслышал. У него были обострены все пять чувств. Опыт подсказывал: если отвечать на такие бормотания, лучше всего пропускать их мимо ушей, но...
— Эй! Я у тебя спрашиваю! Ты что, игнорируешь меня?!
— Ты же сама с собой разговаривала.
— Кто вообще разговаривает с собой так громко?! И вообще, если человек получил сообщение, вежливость требует ответить. Даже если ты занят, неужели за месяц нельзя было написать хоть раз?!
— Я был там, где не ловит связь.
— В двадцать первом веке есть места, где не ловит связь? Хм... хотя, ладно, Америка — страна большая, всякое бывает.
Вскоре Рёдзо тяжело вздохнула. Это означало, что она приняла объяснение. Она поднялась со скамейки и отряхнула юбку.
— Я, пожалуй, пойду. Судя по твоему виду, ты только сегодня вернулась из-за границы, так что иди домой и хорошенько отдохни...
На лице Рёдзо на мгновение промелькнуло разочарование. Однако, словно решив, что дело сделано, она без колебаний развернулась.
— Рёдзо.
Кан Комма, наблюдавший за её уходящей фигурой, внезапно окликнул её. Плечи девушки вздрогнули.
— Был рад встретиться спустя столько времени. Через пару дней уже начало занятий, увидимся там.
Рёдзо замерла, глядя перед собой с несколько ошарашенным видом. Она лишь слегка повернула голову, чтобы взглянуть назад.
— ...
Кан Комма невозмутимо улыбался, помахивая ей рукой. Кажется, его слова о радости встречи были искренними — он даже расплылся в широкой улыбке, обнажив зубы.
От такой простодушной реакции щеки Рёдзо надулись. Это было досадно. Похоже, этот непробиваемый болван даже не догадывался, что их встреча вовсе не была случайностью.
Почему она вообще сидела на той скамейке в это время? Почему без конца цедила кофе, который ей даже не пришёлся по вкусу?
В его поведении не было ни тени сомнения или догадки.
При мысли об этом её брови красиво изогнулись. Во рту стало горчить — и вовсе не от кофе.
Бросив на Кан Комму косой взгляд, она проронила одну фразу.

Комментарии

Загрузка...