«А-а-а-а-а-а-а!»
Кладьи вопил так, словно у него разрывались связки. Впрочем, если быть точным, его голосовые связки, скорее всего, уже были повреждены, так что из горла вырывались лишь хрипы, сопровождаемые фонтанами крови.
Кладьи лежал на полу, превратившись в бесформенное кровавое месиво. Его взгляд был затуманен, а конечности — отсечены одна за другой.
Это была работа Аль’Таира и Нокса, которые допрашивали его. Видимо, сказывалась натура прирожденных убийц: они пытали его с пугающим мастерством. Даже мне, наблюдавшему со стороны, становилось не по себе.
— П-п-пожалуйста, убей меня.
Кладьи пошевелил обрубком языка. Чуть ранее он так сильно скрежетал челюстями, что перекусил его.
Аль’Таир, только что усмехнувшийся, сменил выражение лица на более серьезное и небрежно махнул рукой.
Лезвие меча Кейна полоснуло по тыльной стороне последней уцелевшей кисти Кладьи. Раздался влажный звук разрезаемой плоти, и фонтан крови брызнул в сторону.
Кладьи вновь сорвался на крик. Оглушительный вопль эхом разнесся по всему помещению, заставляя уши звенеть.
Нокс нахмурился. Видимо, ему тоже было невыносимо слышать этот крик с такого близкого расстояния. Он крепко схватил Кладьи за челюсть одной рукой.
— Гр-р-х, у-у-у!
Кладьи не смог выпустить крик наружу, и тот захлебнулся у него в горле. Внезапно Аль’Таир приблизился к самому его лицу. С горькой усмешкой он произнес:
— ...Я и сам не в восторге от этого. Хотя я всегда тебя терпеть не мог, думаешь, мне доставляет удовольствие подобное? Но если предателям позволить уйти безнаказанными, в мире не будет порядка. И прежде всего, Кладьи, разве ты не предал человечество? С предателями родины нужно поступать жестоко.
Аль’Таир достал носовой платок и вытер брызги крови.
Кладьи, чье тело было изувечено наполовину, попытался что-то возразить, но рука Нокса, плотно сжимавшая его челюсть, не дала ему вымолвить ни слова.
Так продолжался этот односторонний разговор. С каждой минутой в глазах Кладьи угасала жизнь.
«Сдался».
Его голова безвольно опустилась. Для старейшины, который всю жизнь купался в роскоши, это был донельзя жалкий и никчемный конец.
Впрочем, если вспомнить всё, что натворил этот ублюдок, — это вполне заслуженно.
Он пытался навредить студентам Академии, предал человечество и присягнул демонам.
Подстрекательство к убийству и государственная измена.
Взвесив всё, я понял, что даже двойной смерти для него будет мало. Как сказал Аль’Таир, даже если это кажется чрезмерным, нужно вырвать сорняк с корнем, чтобы он не дал новых всходов.
«А, точно».
Я вспомнил, что хотел кое-что спросить у Кладьи. Вряд ли из него можно было выжать что-то еще, но даже из сухого полотенца можно выдавить хоть каплю воды, если постараться.
Я направился к ним.
Аль’Таир, тщательно вытерший клинок от крови, обернулся. Он одарил меня мягкой улыбкой:
— О, ты так быстро. Подожди немного. Это наша специализация. К тому же, сцена не из приятных для глаз посторонних.
— Я просто вспомнил, что хотел кое-что спросить у этого ублюдка.
На мои слова Аль’Таир склонил голову набок.
Его можно понять: вряд ли он ожидал, что Кладьи, едва способный хлопать глазами, сможет что-то сказать. Тем более что тот уже смирился со своей участью.
Однако Аль’Таир легко кивнул. Он жестом приказал Ноксу разжать челюсть пленника.
— Кх-х, кх-х...
Кладьи наконец смог слабо вздохнуть. Из многочисленных ран на его теле сочилась кровь. Я опустился перед ним на корточки.
— Эй.
Кладьи не мог поднять голову — мышцы шеи окончательно ослабли. Он лишь слегка приподнял глаза, глядя на меня. Я встретился взглядом с его мутными, подернутыми белесой пеленой зрачками и заговорил:
— Перед смертью ответь на один вопрос. Кто из старейшин... нет, кто из дворян помогал тебе?
— ...
— Твоя вина очевидна, улик достаточно, но у них — нет. Если ты во всем признаешься, я обещаю, что прикажу убить тебя быстро.
При этих словах веки Кладьи дрогнули. Он и сам понимал, что шансов выжить у него нет.
А значит, он захочет как можно скорее положить конец этим мучениям. Предложение умереть от одного удара должно было показаться ему сладким искушением.
Все присутствующие знали, что этот человек — двуличная тварь. К тому же, они были не привычны к таким пыткам, так что, возможно, они были не против закончить поскорее.
Я не проявлял милосердия, просто не хотел, чтобы этот вопрос не давал мне покоя по ночам.
Я перевел взгляд на двух убийц, безмолвно спрашивая их мнения. Ответ был очевиден — «да».
Более того, Аль’Таир с готовностью кивнул, соглашаясь, что так будет правильнее.
Кладьи зашевелил губами. Из раны в районе солнечного сплетения вновь хлынула кровь. Видимо, у него было пробито легкое, и говорить было крайне трудно.
Нокс быстро перевязал это место тканью, чтобы остановить кровотечение. Только тогда сквозь зубы Кладьи просочился слабый голос:
— ...П-правда ли это?
Густая кровь тянулась нитями между его верхними и нижними зубами. Я кивнул в ответ.
— Я знаю, что ты — подонок, которого мало убить даже дважды. Но я дам тебе последний шанс на искупление. Выкладывай всё, что знаешь.
— ...
В помещении воцарилась тишина. Пыль осела, и лунный свет, до этого скрытый облаками, разогнал густую тьму.
Прошло несколько секунд. Я начал терять терпение.
Казалось, этот парень вот-вот испустит дух, а он еще пытается ворочать мыслями. Стоило промедлить хоть немного, и его дыхание могло оборваться навсегда.
В тот самый миг, когда я нахмурился, собираясь прижать его к ногтю.
— Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Внезапно Кладье разразился безумным хохотом. Казалось, он выжал последние остатки своей жизни, чтобы издать этот оглушительный, звенящий звук.
Столь неожиданная реакция заставила нас замереть. Человек, стоящий на пороге смерти, вдруг начал безудержно смеяться — тут поневоле опешишь.
Нокс рефлекторно вскинул [Кровавый диск]. Аль-Таир протянул руку, останавливая его.
Я выпрямил согнутые колени и скрестил руки на груди. Затем холодно опустил взгляд.
Кладье, растянув губы в оскале, прохрипел:
— Думаешь, даже если моя жизнь висит на волоске, я приму предложение такого ничтожества, как ты? Не дождешься. К тому же, я и так скоро сдохну. И ты смеешь мне угрожать? Ты, этот презренный студент спецкурса? Смешно до колик!
От абсурдности ситуации я невольно усмехнулся. Надо же, даже будучи отбросом, он сохранил свою спесь. Если у него такой склад ума, с чего бы ему вообще предавать человечество?
К тому же, даже сейчас он продолжает разглагольствовать о своем превосходстве. Правду говорят: горбатого могила исправит. В очередной раз я убедился в мудрости предков.
— Ты думаешь, после моей смерти старейшины, да что там — вся аристократия! — оставят тебя и Адиторе в покое!? В тот день ты, Кан Комма, сам будешь молить о смерти!
Наверное, именно в таких случаях говорят, что от подобного уже тошнит. Я ведь проявил к нему милосердие, а он в ответ несет такую чушь.
Говорят, даже загнанная в угол крыса кусает кота.
Я глубоко вздохнул про себя. А затем слегка надавил ногой на единственную уцелевшую лодыжку Кладье.
— У меня уже даже чувствительность пропала, боли не чувствую! Давай, попробуй еще!
Кладье до крови закусил губу, пытаясь сохранить вызывающее выражение лица. Я усмехнулся и активировал [Благословение переноса] и [Благословение регенерации].
Изначально я хотел протянуть руку, но прикасаться к этой твари было противно.
Ш-ш-ш-ш...
Белоснежная энергия тут же потекла от кончика моего ботинка, проникая в тело Кладье.
На его израненной, изувеченной плоти начали вздуваться пузыри, а края глубоких ран стали затягиваться.
— ...!
От внезапного исцеления глаза Кладье расширились до предела. Двое ассасинов, стоявших рядом, тоже с недоумением уставились на меня.
Как только в его мутнеющих зрачках забрезжила жизнь, я прервал действие благословения. В глазах Кладье, смотревших на меня снизу вверх, смешалась целая гамма чувств.
Я холодно произнес:
— Попробуй продержаться столько, сколько сможешь.
Лицо Кладье вмиг побледнело. Видимо, его мозг завис: взгляд и губы жили своей отдельной жизнью.
Я резко отвернулся и бросил Аль-Таиру и Ноксу:
— Видимые раны я подлечил. Раз он не хочет говорить, не стесняйтесь — делайте с ним что хотите. Как вы сами сказали, сорняки нужно вырывать с корнем.
— ...Понял.
Стоило мне развернуться и сделать шаг, как в спину ударил отчаянный крик:
— С-стой, подожди!
Кладье звал меня, захлебываясь мольбой. Я лишь слегка повернул голову, бросив взгляд через плечо.
Аль-Таир и Нокс достали кинжалы, чьи зазубренные лезвия напоминали пилы. Кладье у их ног отчаянно пытался отползти.
Я смотрел на место, где вот-вот должна была разыграться кровавая драма, и пробормотал:
— Ты сам сделал этот выбор.
Так что терпи, стиснув зубы.
В этот раз крик был куда длиннее прежнего.
Минут через десять, после глухого звука «шлеп», шумное эхо наконец стихло.
***
Мастер Меча и ректор прибыли на место, когда после смерти Кладье прошло уже полчаса.
Их встретил запах крови, еще более густой, чем на пустыре, где мы перебили пятерых злодеев. Оба, словно сговорившись, издали тяжелый стон.
— ...Ох.
Зрелище было настолько жутким, будто граница между адом и реальностью стерлась. Даже для Семизвездного героя, прошедшего через множество войн, это стало тяжелым ударом. Подобные бойни случались нечасто.
К ошеломленному Мастеру Меча, оглядывающему окрестности, подошел Аль-Таир.
— Вы прибыли, Мастер Меча.
— ...Что здесь произошло?
— Нужно ли что-то объяснять? Вы и сами все видите. Пятьдесят стражников, пятнадцать злодеев и сам Кладье. Мы со всем разобрались. Конечно... наши люди тоже понесли потери...
На лице Аль-Таира на миг отразилась скорбь. Медиа, не в силах осознать происходящее, вмешалась в разговор:
— Ты хочешь сказать, что элита Адиторе проиграла? И вообще, какого черта здесь делали пятнадцать злодеев!?
Он перевел дыхание и продолжил:
— Похоже, тот самый профессор, который был главарем проникших в академию злодеев, направил сюда все свои силы. Видимо, мы попались на его дешевую уловку.
— Да вы издеваетесь...
Медиа выругалась сквозь зубы и схватилась за голову. Она была не столько зла, сколько ошарашена.
Аль-Таир принялся пересказывать события, а Мастер Меча и ректор слушали его с отрешенными лицами.
Так прошло несколько минут, пока диалог между ними не подошел к концу.
— Безумие какое-то.
Это было единственное, что смогла сказать Медиа, выслушав всю историю.
На самом деле, ее мозг еще не успел переварить услышанное, и затылок неприятно ныл.
Такая реакция была вполне ожидаема.
Слова, слетевшие с уст Аль-Таира, выходили далеко за рамки простого шока.
Если сократить объяснение до минимума, то всё сводилось к одному: сольному выступлению Кан Коммы.
Этой короткой фразой можно было описать всё произошедшее.
Внезапно появившиеся злодеи были фактически перебиты им одним. И доказательством тому служили десятки трупов, валявшихся на полу.
Мастер Меча осторожно перевел взгляд на Кан Комму.
В уголках глаз того мерцал пугающий холодный свет. Взгляд — абсолютно равнодушный, подернутый пеленой скуки. И это при том, что вокруг стоял густой, приторный запах крови, на который он даже не обращал внимания.
Мастер Меча почувствовал, как по всему телу разливается зловещее головокружение.
Кан Комма выглядел словно демон, повелевающий картинами ада.
«...Кто же ты такой на самом деле?»
О его силе и говорить не стоило. В конце концов, разве не он сразил Агора на острове Авалон?
Мастер Меча был уверен: в тело Кан Коммы вселилось нечто непостижимое.
Однако эта вспышка насилия поразила его в ином смысле.
Внезапно Мастер Меча окинул взглядом тела, словно искромсанные острым клинком.
Срезы и раны от меча, в которых не чувствовалось ни малейшего сопротивления или заминки.
Как он может так без колебаний лишать жизни и кромсать плоть? Даже тот, кто постиг истину меча, обычно оставляет в своих действиях хоть каплю эмоций.
Сомнения и тревога по поводу Кан Коммы стали еще глубже.
Возникло ощущение, будто он столкнулся с первобытным существом, лишенным понятий добра и зла.
В затянувшейся тишине Аль-Таир осторожно обратился к Мастеру Меча:
— Кан Комма — поистине выдающийся талант, не так ли?
Аль-Таир слегка сгладил углы, решив говорить обиняками.
— Чем талантливее ученик, тем больше он нуждается в достойном наставнике. К тому же, Мастер Меча, разве вы не называли себя его учителем? Конечно, вы только что вышли в отставку из «Семи Звезд», так что были слишком заняты, чтобы передать ему свои знания, но все же.
Мастер Меча, молча слушавший его, медленно повернул голову.
Аль-Таир прямо посмотрел ему в глаза и снова заговорил:
— Скоро ведь начинаются каникулы, не так ли? Почему бы вам не взять Кан Комму к себе на этот период... Если вы направите его должным образом, в будущем этот парень сможет совершить то, что из поколения в поколение передавалось в Нибелунге...
Аль-Таир произнес короткую заключительную фразу.

Комментарии

Загрузка...