─ Странно, неужели еще никто не вернулся? –
Яэр распахнула входную дверь и заглянула внутрь: в прихожей царил темный полумрак, даже магические светильники не горели – судя по всему, товарищи еще не вернулись.
Ли Сис опустил ношу на пол и огляделся. Внутреннее убранство этого изящного особняка выглядело более чем достойно, хотя расставленные тут и там стойки с оружием и клыки магических зверей выдавали в хозяевах закоренелых наемников.
Снять такое жилье неподалеку от улицы Гедо в Западном районе – задача не из легких.
─ Неплохое местечко. Вы снимаете его вместе с командой?
Яэр кивнула, аккуратно пристроив меч на подставку у стены, и помогла Ли Сису дотащить пакеты на кухню, располагавшуюся в глубине гостиной.
Затем она уставилась на него во все глаза, ожидая начала представления.
Ли Сис не заставил себя ждать. Пусть после перерождения ему еще не доводилось стоять у плиты, навыки прошлой жизни никуда не делись: засучив рукава, он с энтузиазмом взялся за дело.
Свежие креветки были очищены от голов и темных прожилок и отправлены в миску с солью и вином для маринада и устранения специфического запаха. Затем он тонко нашинковал картофель, тщательно промыл его в воде от лишнего крахмала, забросил соломку во фритюр с разогретым до умеренной температуры маслом и обжарил до золотистой корочки, после чего откинул на дуршлаг, чтобы стекла лишняя жировая пленка. Маринованные креветки он обмакнул в кляр из муки и яиц, бросил в кипящее масло до золотистого цвета, вынул, а затем повторно обжарил для хруста. Финальным штрихом стало покрытие готовых креветок салатным соусом и обкатывание их в хрустящей картофельной соломке – так родилось блюдо под названием золотистые креветочные шарики.
Выложив их на блюдо и украсив веточками мяты, он расположил их так, чтобы хвостики торчали наружу – вышло на редкость аккуратно и аппетитно.
Яэр, нетерпеливо ждавшая рядом, цапнула один шарик за хвостик и тут же отправила в рот.
Блюдо оказалось обжигающе горячим, но расставаться со столь изысканным вкусом девчонка не собиралась, лишь тихонько всхлипнула, а ее прекрасные глаза затуманились легкой пеленой слез.
Хрустящая картофельная соломка снаружи и нежнейшее креветочное мясо внутри давали неповторимое сочетание текстур – воплощение идеального баланса хруста и мягкости.
Сладковатый салатный соус сглаживал излишнюю жирность, а богатый аромат пробуждал дикий аппетит, заставляя тянуться за добавкой.
Поглощая лакомство, Яэр пребывала в абсолютной нирване, ей даже мерещилось, будто небывалый прилив сил наполняет ее тело (шутка ли!). Выросшая в роскоши, она вовсе не была избалована отсутствием хорошей еды, но подобного формата блюд еще не пробовала, и новинка произвела на нее неизгладимое впечатление.
Опомнившись, она жадными глазами уставилась на оставшуюся гору шариков, чувствуя, что способна в одиночку прикончить все блюдо.
Ли Сис с мягкой улыбкой наблюдал за наивной гримасой девушки, вспоминая сестренок из прежней жизни, которые вечно вились вокруг него в ожидании вкусняшек. Какой повар откажется от такого благодарного едока?
Он пододвинул тарелку ближе к ней:
─ Нравится – ешь на здоровье, все твое.
Бросив взгляд на забитый продуктами стол, Ли Сис решил, что раз уж заварил кашу, стоит приготовить еще парочку блюд.
Велев Яэр унести тарелку с шариками в гостиную, он с удвоенной энергией принялся за работу.
Вскоре на столе красовались жареная свинина под медово-морковным соусом, нарезка из холодного мяса с пикантной заправкой, запеченные овощи с крабовой икрой и ветчиной, а в завершение – огромная миска овощного салата с фруктами.
Праздник живота удался!
глава_();
Ополоснув руки, Ли Сис подумал, что в условиях нехватки привычной утвари не смог воплотить многие рецепты китайской кухни, но в следующий раз можно поручить Джойсу раздобыть набор личных ножей и специй.
Кстати говоря, нулевое заклинание «Рука мага» оказалось исключительно полезным: словно обретя вторую пару невидимых пальцев, он не только в разы ускорил процесс готовки, но и потренировал навык разделения внимания на два дела одновременно.
Яэр, неспешно уплетавшая креветки в гостиной, замерла, когда Ли Сис стал выносить одно за другим испускающие аромат блюда – каждое выглядело так, будто над ним колдовал придворный шеф-повар.
Она повернула голову и посмотрела на парня так, будто за его спиной разливалось ослепительное сияние.
Да он же посланник Бога Войны, не иначе! Ангел, призванный спасти их бродячий отряд!
Ли Сис с недоумением ловил на себе сияющий взгляд лиловых глаз: что-то не так? Неужели не угодил с рецептом? Вроде бы исключено.
─ Ли Сис, ты просто гений! – Яэр с глухим стуком поставила полупустую тарелку на стол и выпалила: ─ Раз уж ты решил податься в наемники, вступай в нашу группу! От тебя потребуется только готовить, а всю остальную работу я беру на себя!
Дело было даже не в банальном обжорстве: ее сопартийцы совершенно не умели стряпать, и во время любых вылазок ей приходилось давиться сухими, жесткими пайками, что порядком надоело.
Рассуждая так про себя, она смотрела на него умоляющим взглядом, отчаянно надеясь, что он не отвергнет ее предложение.
Не успел Ли Сис ответить, как входная дверь отворилась – судя по всему, вернулась остальная часть команды.
─ Яэр, а ты уже дома! – раздался зычный голос.
В гостиную шумно ввалилась троица, оживленно переговариваясь и смеясь.
Шел впереди дородный гном в полных латах и с массивным двуручным молотом за спиной. Именно его раскатистые реплики только что сотрясали стены. Грубые черты лица, густая растительность и роскошная борода не оставляли сомнений: перед нами классический вояка из подземного народа.
В Цангуане гномы появлялись нечасто; обычно они обитали в королевствах центральной части Фаноэля, неподалеку от хребта Гано, где располагалось их собственное подземное царство.
Следом за ним шла лучезарная эльфийка с тугим луком через плечо. Золотистые пряди не могли скрыть остроконечные уши, выдававшие в ней лесную деву. Ее утонченные черты лица в полной мере подтверждали легенды об элегантности и красоте этой расы.
Если гномов в человеческих землях встретить еще можно было, то эльфы практически не покидали пределов родной обители.
Из-за несравненной красоты их нередко похищали работорговцы, из-за чего большинство остроухих питало к людям глубокую вразумительность и предпочитало не покидать Лес Навия на юге материка.
Что же до третьего участника... это был старый знакомый – младший сын герцога Хада, Асен Хад.
─ У нас гости? – эльфийка мгновенно заметила Ли Сис, сидевшего рядом с Яэр за столом, и настороженно прищурилась.
─ Элина, скорее идите сюда, тут такое! Это мой ученик Ли Сис приготовил, ну разве не чудо? –
Из-за спины товарищей выглянул Асен.
Ли Сис обернулся и бросил на Яэр красноречивый взгляд: какой это я, к черту, твой ученик? Когда это мы успели оформить отношения?
Яэр проигнорировала его немой укор и весело зазывала остальных к столу, приглашая отведать кулинарных шедевров.
Асен выдвинул стул, уселся и, окинув взглядом заставленный изысканными блюдами стол, уставился на Ли Сиса со странным выражением лица.
Черт побери, ты же виконт, а действительно умеешь готовить?
Дорогие читатели, не забывайте ставить оценки, для автора это очень важно!
Благодарю (w)
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...