В следующие несколько месяцев Сяо Хэ оставался на съёмочной площадке «Отголосков», и жизнь его была насыщенной и полной событий.
Тем временем за границей акции Shield Studios продолжали стремительно падать.
Никто и представить не мог, что такая громадина, более века прочно стоявшая на ногах в индустрии, из-за столь небольшого потрясения окажется на грани краха.
Но Талилира была лишь спусковым крючком. Настоящим же топором, нависшим над семьёй Мекарилле и готовым в любой момент обрушиться на неё, стала смерть Харроса...
В один прекрасный день Моисей, который до сих пор вполне успешно обустроился в США, неожиданно получил таинственную посылку. Благодаря некоторым не совсем законным связям Моисей к этому времени окончательно превратился в главаря теневого рынка всего городского района. На подпольном рынке можно было достать что угодно: огнестрельное оружие, наркотики, другие опасные запрещённые товары и даже детали для Гандама. Если у тебя были деньги, Моисей мог найти способ раздобыть всё необходимое. Его связи позволяли ему выходить на преступные группировки других стран и даже помогать организовывать различные особо опасные преступления.
Впрочем, он не испытывал ни малейшей привязанности к этой прогнившей стране и ничего от неё не ждал. На фоне всё более хаотичной обстановки Моисей, напротив, чувствовал себя как рыба в воде, словно намеревался воспользоваться всеобщим беспорядком, чтобы сколотить огромное состояние.
Воспоминания о той ночи, когда какой-то молодой китаец размазал его по земле, постепенно стёрлись благодаря спокойной и сытой жизни. Более того, нынешние успехи Моисея разительно контрастировали с тем, кем он был тогда.
По мере того как его положение укреплялось, а теневой бизнес разрастался, события той ночи становились всё более далёкими, словно приснившийся когда-то кошмар. Порой Моисей даже начинал сомневаться, действительно ли всё это происходило.
Пока однажды во время сделки по продаже оружия с крупнейшей преступной группировкой в районе Средиземноморья он вновь не услышал знакомое имя из уст мужчины с татуировкой трости на руке.
— К-кого вы назвали?
Едва услышав имя «Сяо Хэ», Моисей инстинктивно прикрыл нос рукой. Ему показалось, что нос, который с таким трудом зажил, в ту же секунду снова начал ныть.
На самом деле он уже почти забыл, из-за чего тогда получил побои. Помнил лишь, что его подчинённые вроде бы украли что-то у Сяо Хэ, после чего тот в ту ночь явился к ним, словно сам бог смерти, и устроил настоящую расправу.
В те времена Моисей благодаря своему положению в банде уже считался теневым торговцем в том районе, но теперь, оглядываясь назад, он понимал: тогда он не представлял собой ровным счётом ничего.
Даже если бы Сяо Хэ и его люди тогда пришли к нему и забили его до смерти, на следующий же день его бизнес, всё его имущество и даже собственный труп растащили бы по кускам.
Поэтому, хотя с тех пор прошло немало времени, стоило Моисею снова услышать это имя, как он тут же ощущал прежнюю боль: лицо, прижатое к земле, и звонкий хруст ломающихся костей носа, до сих пор отдававшийся у него в ушах.
Одних этих коротких воспоминаний хватало, чтобы у него подкашивались ноги. Такой страх и ужас испытывают лишь те, кому довелось лицом к лицу столкнуться с по-настоящему опасным преступником.
— Да, именно господин Сяо. Он сказал, что тебе нужно кое-что сделать. А эта посылка предназначена для тебя.
Здоровяк махнул рукой, и стоявшие за его спиной люди закатили большой свёрток на контрабандистское судно Моисея.
При виде посылки у Моисея дёрнулся уголок глаза. Однако, помолчав некоторое время, он так и не осмелился произнести ни слова отказа.
— Х-хорошо... А господин Сяо сейчас по-прежнему в полном порядке?
Моисей с трудом выдавил из себя подобострастную улыбку.
Здоровяк искоса посмотрел на него:
— Недавно вышла последняя работа господина Сяо. Ты разве не знаешь?
Моисей: «...Я-я, конечно, знаю!»
Ну да, ну да. Он чуть не забыл, что официально этот демон числился в мире шоу-бизнеса артистом. Чёрт побери! Да за что же Бог так несправедлив?! Почему эта тварь стала мировой звездой?!
Теперь в США Моисей старательно обходил те районы, где мог случайно увидеть лицо Сяо Хэ.
И вот пожалуйста! Неужели тёмная империя Сяо Хэ добралась уже и сюда?! Да это же, чёрт возьми, Средиземноморье! Здесь на каждом шагу преступные группировки и банды! И мало того, он ещё и заранее узнал об их контрабандной сделке!
От осознания того, насколько невероятно разветвлёнными были его источники информации, лицо Моисея становилось всё более несчастным.
Вернувшись в США, Моисей с тревогой и тяжёлым сердцем открыл посылку.
По дороге он несколько раз порывался просто выбросить её в море, но стоило ему вспомнить того человека, а также историю с Shield Studios и семьёй Мекарилле, как решимость тут же покидала его.
В конце концов он всё-таки послушно вскрыл посылку.
Спустя несколько минут Моисей с мертвенно-бледным лицом закрыл глаза и рухнул на ковёр в своём кабинете. В этот момент он предпочёл бы снова лежать в своей старой, разваливающейся торговой тележке, из которой едва ли не сквозило со всех сторон.
Вот она, настоящая безысходность. И как раз в этот момент в кабинет вошла его жена.
Увидев, что муж неподвижно лежит на полу, она страшно испугалась. Решив, что на него напали враги, она вскрикнула и поспешила броситься к нему.
Моисей тоже очнулся от её крика и проворно вскочил, чтобы успокоить жену.
— Со мной всё в порядке, всё хорошо! Я просто прилёг немного отдохнуть!
Он затараторил, пытаясь объясниться.
— Дорогой, что ты делаешь на полу? Ты меня до смерти напугал!
Жена Моисея с досадой прижала руку к груди и облегчённо выдохнула. Затем она вошла в кабинет, мельком взглянула на большой ящик перед мужем и увидела внутри лишь целую кучу чёрных... шаров?
— Что это у тебя такое?
Она с удивлением посмотрела на содержимое ящика.
Внутри лежали какие-то игрушечные шарики. Гладкие, округлые, с виду то ли пластиковые, то ли металлические, с причудливыми линиями и неровными швами на поверхности. Выглядели они весьма технологично, но понять, что это за штуки и для чего они предназначены, было совершенно невозможно.
— Ой, не трогай, не трогай! Держись от них подальше!
Моисей вскочил и резко заслонил жену собой.
— Ни в коем случае не прикасайся к ним! Это невероятно опасно! Тебе лучше выйти!
При мысли о том, что именно находилось в этом ящике, Моисея едва не прошиб холодный пот. В конце концов, он ведь сам перевозил эти штуки обратно в страну! И провёл с ними на борту столько времени!
А если бы во время плавания они случайно обо что-нибудь ударились...
БА-БАХ!
Перед глазами Моисея уже возникла картина, как его подбрасывает в воздух взрывом.
Жена Моисея тоже испугалась его истеричного крика и поспешно отдёрнула руку.
— Да что это вообще такое?!
На её лице появилось беспокойство.
— Ха... ха-ха, ничего особенного. Просто бытовые роботы, которые один мой друг попросил помочь ему переправить контрабандой.
Моисей натянуто усмехнулся.
— Ты ведь знаешь, в Китае недавно выпустили домашнего робота с интеллектуальной системой искусственного интеллекта «Сяохэй». Хоть он и совсем маленький, но уже вполне способен выполнять роль домашнего управляющего в умном доме. У него масса продвинутых бытовых функций...
Он и сам толком не понимал, что несёт, поэтому просто наговорил первое, что пришло в голову, а затем дрожащими руками поднял один из шариков:
— Кхм-кхм, в общем, вот это мне с таким трудом удалось доставить в страну. Ты только представь, сейчас даже в самом Китае таких почти ни у кого нет!
Настолько «взрывоопасной» вещи в Китае уж точно ни у кого не было, а у него, между прочим, целый ящик!
Моисей мысленно заливался слезами. Его объяснения, однако, произвели на жену должное впечатление, и она тут же перестала пытаться потрогать эти штуки. Впрочем, стоило услышать, насколько высокотехнологичными они были, как жена Моисея сразу подумала, что за них наверняка можно выручить немалые деньги.
При этой мысли её лицо даже просияло от радости. Поэтому она больше не стала расспрашивать мужа. Моисей же осторожно закрыл ящик.
— Похоже, от этого дела мне уже не отвертеться.

Комментарии

Загрузка...