Когда все остальные покинули конференц-зал, начальник отдела Чжан наконец с облегчением выдохнул и посмотрел на виновника всего этого переполоха — Сяо Хэ.
— Откуда у тебя эти сведения? — спросил он.
Сяо Хэ уже собирался ответить, но начальник отдела Чжан тут же добавил:
— Только не говори, что раздобыл их во время поездки на Каннский кинофестиваль! Прошло столько времени. Неужели ты считаешь семью Мекарилле идиотами, которые спустя столько лет до сих пор хранят доказательства тех событий в таком виде, что ты можешь их найти?
— А, ну тогда я просто случайно их заполучил, — тут же переобулся Сяо Хэ.
Начальник отдела Чжан: «...»
Так он ведь вообще ничего не объяснил!
Янь Чжэнбай взглянул на Сяо Хэ и всё же решил заступиться за него:
— Сейчас самое главное — установить, насколько всё это достоверно.
Как уже говорилось, наибольшего могущества семья Мекарилле достигла в прошлом веке.
С одной стороны, благодаря своему влиянию на общественное мнение и успешному кинематографическому маркетингу им удалось привести к власти одного из президентов. С другой — к тому времени Shield Studios уже превратилась в глобального гиганта, чья индустрия развлечений охватывала весь мир. У семьи было достаточно капитала и активов, чтобы создать собственную политическую легенду.
И всё же, как ни крути, их слава никогда не могла сравниться со славой другого политика той же эпохи — Харроса Уэлда. На протяжении всей своей политической карьеры он придерживался взглядов, противоположных взглядам семьи Мекарилле, и между ними нередко возникали острые столкновения.
Однако однажды, во время частной вечеринки, Харроса Уэлда обнаружили утонувшим в бассейне на территории места проведения мероприятия. Стояли сумерки, а на самой вечеринке уже собралось множество людей. Бассейн находился рядом с рестораном, отделённый от него прозрачной стеклянной стеной. Через стеклянные двери постоянно проходили гости, а возле бассейна тем временем резвилась компания молодых мужчин и женщин. Вечеринка началась в девять вечера, а лишь около одиннадцати тело Харроса подняли из воды.
Согласно результатам полицейского расследования, Харрос утонул после употребления алкоголя. Признаков убийства или попыток силой удержать его под водой не обнаружили, а в крови не нашли никаких подозрительных веществ, кроме алкоголя.
Но больше всего вопросов вызывало то, что Харрос погиб прямо возле компании молодых людей, которые играли и веселились у бассейна. При этом никто из них за всё время не заметил ни его самого, ни того, что он тонет. Его тело обнаружили лишь после того, как телохранители, не сумев найти Харроса, начали обыскивать каждый уголок территории и в итоге подняли его из бассейна. Из-за огромного количества нестыковок это дело до сих пор остаётся одним из самых известных нераскрытых преступлений в США.
В те годы главным политиком, которого продвигала семья Мекарилле, был человек, естественным образом оказавшийся среди основных подозреваемых. Более того, нашлись свидетели, утверждавшие, что Харрос покинул шумный ресторан именно для того, чтобы наедине обсудить с этим политиком от семьи Мекарилле вопросы предстоящих выборов. Но никто и представить не мог, что после этого он уже не вернётся. Когда его наконец нашли, он был уже холодным трупом. А политик из семьи Мекарилле при этом отрицал, что вообще виделся с Харросом в тот вечер.
Полиция провела многочисленные расследования, работая день и ночь, и в итоге действительно исключила этого политика из числа подозреваемых. И всё же оставалось множество вопросов, на которые никто не мог найти ответа.
Самый очевидный из них заключался в следующем: как тело Харроса оказалось в бассейне так, что никто ничего не заметил? Самое простое объяснение состояло в том, что все молодые люди, веселившиеся у бассейна, лгали. Но тут возникала новая проблема. Мужчины и женщины, приглашённые на эту вечеринку, были людьми весьма непростого происхождения. Их связи представляли собой сложнейший клубок, а некоторые семьи и вовсе находились в противостоянии друг с другом. Среди гостей были даже сын Харроса и наследник семьи Мекарилле...
Предположить, что все они вдруг сговорились и стали придерживаться единой версии, чтобы скрыть обстоятельства смерти Харроса, было, откровенно говоря, слишком абсурдно. Кроме того, родственники Харроса утверждали, что он вовсе не злоупотреблял алкоголем и уж тем более не мог напиться на настолько важном мероприятии, а затем незаметно упасть в бассейн и утонуть. И результаты анализа крови, проведённого полицией, тоже подтверждали, что концентрация алкоголя в ней не была чрезмерно высокой...
В итоге все эти нестыковки так и оставили смерть Харроса окутанной тайной. Расследование продолжалось с прошлого века и до наших дней. Каждый год появлялись бесчисленные слухи о том, что обнаружены новые доказательства и зацепки, но в конце концов всё неизменно оказывалось лишь шумихой и выдумками.
Некоторые американские политики, пришедшие к власти позднее, тоже любили использовать эту историю в качестве повода для разговоров, критикуя отдельные поступки и политические взгляды семьи Мекарилле. Однако никто из них так и не представил настоящих доказательств причастности семьи к произошедшему. Максимум, на что они решались, — это отпускать колкости, то прямо, то намёками.
За столько лет мало кто продолжал интересоваться этим делом. Хотя нет, кое-кто всё-таки интересовался. Разумеется, речь шла о человеке, который в день трагедии находился на месте происшествия. Его отец погиб возле бассейна, а он сам даже не заметил случившегося. Это был сын Харроса — Джулит Уэлд.
После смерти отца он так и не отказался от расследования. Однако из-за этого дела ему пришлось столкнуться с бесчисленными спорами и обвинениями как со стороны общественности, так и со стороны членов собственной семьи. Позднее семья Мекарилле даже сняла фильм, основанный на похожих событиях, чтобы высмеять его. В картине намекали, будто Джулит сам инсценировал всё произошедшее из ненависти к отцу, а затем объединился с другими людьми, чтобы обмануть полицию.
Разумеется, настоящая история была совсем иной.
На этом примере хорошо видно, насколько искусно представители семьи Мекарилле умели переворачивать всё с ног на голову, манипулировать общественным мнением и оговаривать других людей. Но в ту эпоху, когда общественность ещё не научилась критически оценивать происходящее, люди безоговорочно верили авторитету средств массовой информации.
Поэтому, сколько бы раз Джулит Уэлд ни пытался публично объяснить свою позицию, всё было бесполезно. Более того, собственные родственники вытеснили его из политического центра, а общественность отвернулась от него.
Естественно, Джулит возненавидел семью Мекарилле всей душой. А о том, как впоследствии он сумел подняться, вернуть себе право наследования и привести семью обратно на вершину политического Олимпа, можно было бы рассказать отдельную легенду. Но сейчас это не главное. Главное заключалось в том, что у Сяо Хэ в руках оказалось бесценное доказательство!
Конечно, это доказательство не раскрывало истинных обстоятельств смерти Харроса и не указывало непосредственно на убийцу. Оно представляло собой переписку по электронной почте между предыдущим главой семьи Мекарилле и одним из политиков, а также фотографии и видеозаписи некоторых документов. Среди этих материалов имелись свидетельства, прямо указывавшие на связь между смертью Харроса и семьёй Мекарилле!
В конце концов, в прошлом веке технологии были развиты далеко не так хорошо, как сейчас. Даже если от чего-то и оставались следы, со временем они бесследно исчезали в потоке истории. И пусть Сяо Хэ обладал поистине невероятными способностями, он всё равно не мог вернуться в прошлое и добыть доказательства оттуда.
Многие исторические тайны неизбежно стираются со временем, пока о них не забывают абсолютно все...
Но общий враг — это удобный инструмент, которым можно воспользоваться при случае. Раз уж Джулит так отчаянно стремился докопаться до правды о событиях тех лет, почему бы не использовать эту возможность, не подтолкнуть его к действиям, а затем не остаться в стороне и понаблюдать, как две стороны начнут грызться друг с другом?
Начальник отдела Чжан забрал документ Янь Чжэнбая, объединил его со своим экземпляром, затем негромко кашлянул и продолжил расспрашивать Сяо Хэ:
— Кто-нибудь ещё видел этот документ?
— Только вы, начальник Янь и я сам.
Сяо Хэ подвинул к начальнику отдела Чжану USB-накопитель.
— Все остальные источники и следы я уже уничтожил. Теперь, помимо экземпляра, который хранится у самой семьи Мекарилле, во всём мире существует только одна копия.
Что до того, зачем он привлёк к этому делу начальника Яня... Кхм-кхм, разумеется, требовался ещё один свидетель. Конечно, свои вряд ли станут предавать его после того, как он им помог, но осторожность никогда не бывает лишней.
Начальник отдела Чжан, примерно догадавшийся, что именно задумал Сяо Хэ, не знал, что и сказать. Нет, серьёзно, откуда у этого парня такая невероятная подозрительность?

Комментарии

Загрузка...