«Бах!!!»
Никто и представить не мог, что в этом крошечном механическом шарике размером с ладонь спрятана бомба!
Хотя её мощность была невелика, при настолько близком расстоянии взрыв произошёл практически в тот самый миг, когда мужчина поднял руку и взмахнул ножом. Бомба рванула прямо перед его рукой!
На мгновение вспыхнувшее пламя озарило всю комнату, однако сам взрыв прозвучал на удивление тихо. Обжигающая ударная волна обрушилась на мужчину, и вместе с ней прямо ему в лицо рвануло яростно разрастающееся пламя!
— А-а!
Мужчина невольно зажмурился. Ему показалось, будто взрывное пламя лизнуло его по щеке, оставив такую жгучую боль, что он совершенно не мог открыть глаза. Рука, в которой он держал нож, находилась ближе всего к эпицентру взрыва, поэтому мощь этой компактной бомбы буквально превратила её в кровавое месиво. Он даже не мог больше удерживать нож.
Немедленно схватившись за запястье, мужчина позволил ножу упасть на пол и, истошно крича, отступил на шаг. Но он не знал, что за его спиной женщина, которую он несколько раз ударил ножом, с трудом прижимала руку к животу и каким-то чудом сумела подняться на ноги!
И в следующий миг Таллила, которую вспышка взрыва наконец позволила увидеть точное местоположение мужчины, словно дождалась подходящего момента: она выхватила реквизитный скипетр, висевший у неё на поясе, бросилась на него и, высоко подняв «скипетр», с силой вонзила его в спину мужчины!
Из передней части скипетра выскочил шип и мгновенно вошёл в тело мужчины. В тот же миг по его организму начало распространяться смертельное ядовитое вещество!
— Кх...
Мужчина никак не ожидал, что его собственная жертва сумеет убить его, но неизвестный препарат подействовал чрезвычайно быстро: почти мгновенно он, пошатываясь, рухнул на колени. Вместе с ним упала и Таллила.
— Ха... ха...
Женщина подняла руку и посмотрела на кровь, покрывавшую её ладонь. Наконец силы окончательно покинули её, и она обмякла, рухнув в кровавую лужу.
Кровь из раны на её животе всё ещё текла непрерывным потоком. Всё живое, всё, что ещё недавно было полно сил и жизненной энергии, стремительно покидало её тело.
На ней по-прежнему было чёрное вечернее платье. Она крепко сжимала в руке единственное оружие, благодаря которому ей удалось дать отпор убийце, — скипетр. Сейчас она была похожа на королеву, которая до последнего мгновения остаётся на своём троне, не желая сдаваться.
Мужчина рядом всё ещё тихо ругался, но по мере того, как яд действовал, его голос постепенно стихал. А мир перед глазами Таллилы, в котором оставалась лишь багряная кровь, понемногу расплывался. В конце концов она уже не смогла сопротивляться охватившей её сонливости и медленно закрыла глаза.
Время: 22:08.
— Таллила?
Чжоу Цзюньхао тихо позвал её, но ответа не последовало. Женщина неподвижно лежала в кровавой луже, а рядом ничком распластался мужчина, личность которого оставалась неизвестной. Всё происходящее напоминало грандиозную пантомиму.
Сразу звонить в полицию в такой ситуации было, конечно, нельзя. Чжоу Цзюньхао всё ещё обдумывал, что делать дальше, когда вдруг услышал рядом с собой мягкий женский голос:
— Здравствуйте, господин Чжоу Цзюньхао.
— А-а-а!
Голос раздался совсем близко, но при этом в нём совершенно не чувствовалось дыхания живого человека. Он возник так внезапно и жутко, словно перед Чжоу Цзюньхао ни с того ни с сего появился призрак. От неожиданности тот вздрогнул, в панике отскочил назад и снова скорчился у входной двери.
— Кто? Кто это?!
Он настороженно огляделся.
— Здравствуйте! Я интеллектуальный помощник по управлению домом «Сяохэй 3.0». Можете называть меня Сяохэем.
Стоило голосу произнести эти слова, как светильник над входом начал слегка мерцать, словно дыша. Одновременно система Сяохэя перехватила управление всеми осветительными приборами в комнате, и они один за другим загорелись.
— По результатам проверки в помещении больше нет других опасных лиц. Пожалуйста, не беспокойтесь и можете спокойно войти.
Чжоу Цзюньхао наконец с облегчением выдохнул и поспешил к двум лежавшим на полу людям.
Сначала он подошёл к Таллиле и протянул руку, чтобы проверить её дыхание. Однако стоило ему прикоснуться к женщине и почувствовать её остывшую кожу, как он уже примерно понял, что произошло.
Глядя на женщину, которая даже после смерти оставалась прекрасной, Чжоу Цзюньхао испытывал самые противоречивые чувства и не знал, что сказать.
Затем он перевернул другого человека. Лицо мужчины почернело от взрыва, а одежда была самой обычной — ничем не примечательной. Чжоу Цзюньхао мог лишь предположить, что тот был папарацци, судя по сумке для фотоаппарата, валявшейся рядом с ним.
Он протянул руку, чтобы проверить дыхание мужчины, но, как и в случае с Таллилой, не обнаружил никаких признаков жизни.
— Ч-что здесь вообще произошло?!
Чжоу Цзюньхао едва не схватился за голову, но, боясь нарушить обстановку на месте происшествия, не решался делать резких движений: ещё не хватало случайно оставить здесь свои биологические следы.
— И ещё, Сяохэй 3.0, когда ты успел здесь появиться? И ты что, теперь умеешь разговаривать?!
Хотя многие современные ИИ — как в Китае, так и за рубежом — уже обладали функцией диалога, Чжоу Цзюньхао впервые разговаривал с этой так называемой системой Сяохэя.
Но погодите, погодите! Слишком уж много всего произошло за такой короткий промежуток времени. Чжоу Цзюньхао чувствовал, что у него сейчас голова взорвётся.
Прежде всего, почему Таллила и этот неизвестный мужчина проникли в комнату брата Сяо? Какова была их первоначальная цель? Кроме того, если всё это время система Сяохэя контролировала меры безопасности и работу охраны, не означает ли это, что брат Сяо, возможно, с самого начала знал о происходящем здесь?
И наконец, что ему теперь делать? В комнате брата Сяо погибли два человека, причём, судя по всему, их смерть была по-настоящему жуткой. Если расследование каким-то образом затронет брата Сяо, то сегодня ночью им, боюсь, уже не удастся уехать из Канн! К тому же, глядя на царивший перед ним хаос, Чжоу Цзюньхао никак не мог отделаться от ощущения, что уже где-то видел подобную картину.
Внезапно он кое-что вспомнил и быстрым шагом направился к панорамному окну в гостиной, намереваясь отдёрнуть шторы.
— Вежливое напоминание: за окном находится подозрительное лицо, ведущее скрытую съёмку. Пожалуйста, не трогайте шторы.
Голос Сяохэя раздался вновь.
— Активирована функция защиты от подглядывания с помощью световых эффектов. В помещении всё в порядке.
У Чжоу Цзюньхао дёрнулся уголок рта.
— Сяохэй, с каких это пор ты решил, что в помещении всё в порядке?!
На полу лежали два трупа! Два мертвеца! Вокруг растеклась кровь, а ты говоришь, что в помещении всё в порядке?! И всё же, услышав слова Сяохэя, Чжоу Цзюньхао наконец понял, почему происходящее казалось ему таким знакомым.
— Так ведь эта сцена... точь-в-точь повторяет место убийства, которое я видел в тот день в баре под открытым небом!
Чжоу Цзюньхао внезапно всё осознал и хлопнул себя по ладони.
— Значит, в тот день никакого убийства и правда не было! Они просто заранее репетировали то, что должно было произойти сегодня! А тот тип выслеживал место, откуда можно будет вести съёмку!
В тот день мужчина, которого он встретил, действительно фотографировал номера в отеле. Но, в отличие от самого Чжоу Цзюньхао, тот пришёл туда заранее, чтобы занять подходящую позицию и подготовиться к сегодняшнему вечеру. Он просто не знал, что в то время суток освещение позволяло заглянуть внутрь.
Ведь обычно ночью обстановка внутри гостиничного номера просматривается лучше, чем днём. Даже дорогие стёкла с защитой от подглядывания, которыми оснащают пятизвёздочные отели, не меняют этого правила: всё зависит от разницы в освещении и от того, как падает свет.
Об этой особенности многие даже не подозревают. Поэтому даже у себя дома вечером необходимо задёргивать шторы.
— И если они затеяли всё это, обойдя такой длинный круг, то их цель, скорее всего, только одна...
— Бип.
В комнате вновь раздался голос Сяохэя:
— Господин Чжоу Цзюньхао, для вас оставлено сообщение от хозяина. Пожалуйста, ознакомьтесь с ним.

Комментарии

Загрузка...