На середине вечеринки Сяо Хэ ненадолго отлучился в уборную.
На обратном пути он снова встретил Талиллу. Женщина прислонилась к стене в тёмном коридоре и неторопливо курила тонкую женскую сигарету.
Когда Сяо Хэ подошёл поближе, она тоже посмотрела на него. Её серо-зелёные глаза мерцали в темноте, то вспыхивая, то погружаясь во мрак, и выглядели до странности зловеще. Однако Сяо Хэ ничуть не смутился под её взглядом и, напротив, сам направился к ней.
— Будешь курить?
Она слегка приподняла руку с сигаретой.
— Нет, — пожал плечами Сяо Хэ. — Я не курю травку.
Талилла на мгновение опешила, а затем издала исполненный искреннего презрения смешок:
— Хм!
Оказавшись вне поля зрения остальных, она больше не испытывала желания заигрывать с Сяо Хэ. Женщина снова затянулась, чуть запрокинула голову и выпустила в сторону молодого человека густое облако дыма.
Сяо Хэ слегка задержал дыхание, но при этом словно внимательно принюхивался, пытаясь различить запахи в воздухе. Затем он прищурился.
— Это запах от тебя?
— Что такое? Разве вы, китайцы, не славитесь своей сдержанностью? А ты, я смотрю, совсем не умеешь выражаться иносказательно, — с насмешкой ответила Талилла. — Да, моё лицо гниёт и смердит! Доволен? Когда ты только что сплетничал обо мне с той гориллой Мовенсом, тебе ведь было очень весело, верно? Один укол так называемой «детской инъекции» позволяет скрыть восемьдесят процентов токсических пятен на моём теле. Без него моё лицо продолжало бы гнить вместе с последствиями наркотической зависимости. Ну что, маленький ягнёнок из Китая, ты ведь даже не знаешь, как пахнет травка, верно?
Её язвительные слова были словно острые шипы, но первой они изранили саму Талиллу. Она безжалостно содрала с себя кожу, обнажив уродливые, отвратительные кости, и теперь с издёвкой провоцировала юношу, который, по её мнению, ничего не понимал в жизни.
Услышав её признание, Сяо Хэ и впрямь на мгновение замолчал.
— Простите. Я действительно никогда не пробовал и не собираюсь пробовать.
Он извинился за то, что слишком полагался на систему и заранее составил о Талилле определённое мнение. Из-за исходившего от неё запаха он решил, что перед ним какая-то безумная преступница, на счету которой немало жестоких убийств.
Однако Талилла с самого начала относилась к нему враждебно, а теперь ещё и собиралась помочь семье Мекарилле навредить ему. Поэтому, хотя Сяо Хэ и задумался о том, что слишком доверился ощущению «запаха сородича», бдительности он не утратил ни на мгновение.
На самом деле за время прежних событий он уже давно усвоил: человеческая сущность не бывает неизменной раз и навсегда. Тот, кто раньше был хорошим человеком, впоследствии может стать плохим. А тот, кто прежде творил зло, однажды вдруг может захотеть совершить добрый поступок. Если же просто делить людей на хороших и плохих по тому, совершали ли они преступления, то такой подход в определённом смысле был бы слишком идеалистичным.
Услышав спокойный и совершенно серьёзный ответ Сяо Хэ, Талилла удивилась, но вскоре на её лице вновь появилась насмешка.
— Лицемер.
Сяо Хэ не позволил её словам задеть себя и лишь невозмутимо посмотрел на неё.
— Возможно, немного. Но и в Китае, и за рубежом я всегда позиционировал себя скорее как злодея. Так что твои слова меня ничуть не задевают. Скорее, это звучит как комплимент.
На этот раз Талилла действительно не нашлась, что ответить. Она долго разглядывала Сяо Хэ с головы до ног, снова затянулась сигаретой и наконец заговорила:
— Если посмотреть на тебя с этой стороны, ты и правда не такой, как остальные. Когда-то у меня была одна китайская поклонница, которая очень меня любила. Во время встречи с фанатами она узнала, что я уже давно подсела на самые разные препараты и наркотики, и тут же принялась уговаривать меня завязать...
Вспоминая прошлое, она медленно прищурила серо-зелёные глаза за пеленой дыма, словно действительно погрузилась в воспоминания. Голос её оставался спокойным, но уголки губ никак не желали избавляться от насмешливой улыбки.
— Такая добрая, такая сострадательная... Такая смешная.
Они, такие люди, испортились ещё в самом начале. Незаметно для самих себя они следовали за окружающими, всё глубже увязая в грязи. Многие, возможно, так и не осознали бы за всю жизнь, в каком мире существуют, если бы наркотики не успели разрушить их мозг. А после этого они продолжали бы жить, всё так же ничего не понимая, пока не умерли бы.
И что с того, что ей повезло выбраться из подобной среды и стать одной из тех немногих счастливиц, которым удалось вырваться из трясины? Что с того, что теперь она была знаменитостью, купавшейся в лучах славы?
Это означало лишь, что теперь ей приходилось платить ещё более высокую цену за сохранение своей красивой оболочки. А её жизнь, судьба и вообще всё, что ей принадлежало, уже находилось в чужих руках. Поэтому, когда Талилла увидела ту невинную китайскую девушку, эту прекрасную душу, которую родная страна уберегла от грязи и порока, она испытала зависть. А когда девушка посоветовала ей отказаться от наркотиков, Талилле и вовсе захотелось сойти с ума. Её внешность по-прежнему оставалась прекрасной, но душа была такой грязной и уродливой.
И всё же в чём заключалась её вина? Её мать, отец, братья, друзья, возлюбленные... Все вокруг были такими. Кто знает, может, она сама родилась уже с этой отравой внутри! Что ей оставалось делать? Она уже срослась с этим миром — до самого костного мозга, до глубины души, в мыслях и во всей своей жизни. Она больше не могла уйти. Ей оставалось лишь ждать смерти.
Поэтому, выслушав наставления той девушки, Талилла только презрительно усмехнулась. А потом... Поклонница уехала обратно. В Китай, на безопасную землю. И Талилла больше никогда её не видела.
Впрочем, это было вполне естественно. Для китайцев подобное, пожалуй, было одним из самых непростительных пороков. Девушка больше не хотела иметь с ней ничего общего. И это тоже было нормально.
И всё же сейчас, глядя сквозь дым на совершенно другое китайское лицо Сяо Хэ, Талилла невольно снова вспомнила ту поклонницу. В те времена она ещё не была знаменитой. Наверное, та маленькая поклонница уже давно забыла о её существовании.
Талилла с улыбкой покачала головой и снова затянулась.
Но неожиданно, пока она вспоминала прошлое, Сяо Хэ тоже заговорил — и он также вспомнил одного человека из своей жизни.
— Ты напомнила мне об одной моей знакомой.
Он ненадолго задумался, а затем продолжил:
— Я дважды спасал ей жизнь, но в итоге она всё равно умерла. И перед смертью чуть не втянула в свои неприятности других людей.
Сяо Хэ помолчал и добавил:
— Я не испытываю к ней жалости. Всё, что она сделала, действительно заслуживало наказания. Но то, чем всё закончилось, всё равно вызывает сожаление.
Талилла стряхнула пепел с сигареты. Она никак не прокомментировала его слова, лишь без малейшего интереса произнесла:
— Если ты хочешь поговорить со мной по душам, вспомнить прошлое и всё такое, я не против. Можем прямо сейчас вернуться в отель и хорошенько пообщаться наедине.
Сяо Хэ беспомощно вздохнул.
— Тогда, пожалуй, обойдёмся.
— Пф!
Талилла потушила сигарету и достала откуда-то ключ-карту от номера.
— Если передумаешь, я всегда буду рада.
Сяо Хэ даже не попытался взять карточку и не удостоил её лишним взглядом. Он лишь отмахнулся от дыма перед лицом и прошёл мимо Талиллы.
— Если не хочешь умереть, лучше поскорее уезжай из Канн. Это мой небольшой добрый совет. Можешь считать, что я, как и та твоя поклонница, просто проявляю излишнее сочувствие.
Он приехал из Китая и не был закоренелым преступником. Ему было слишком трудно оставаться равнодушным к гибели живого человека.
Но Сяо Хэ понимал: некоторые вещи, возможно, уже нельзя изменить.
Потому что она сама знала — они не смогут её спасти. И она сама не сможет спасти себя. Поэтому... ему оставалось лишь поступить так, чтобы в этот момент совесть его была чиста.

Комментарии

Загрузка...