На этом всё закончилось.
Для полиции расследование и сбор улик, возможно, только начинались, но для Сяо Хэ его задача уже была выполнена. Теперь его, пожалуй, больше всего беспокоил запах, исходивший от него самого.
Сяо Хэ опустил голову и принюхался к исходившей от него сильной вони, слегка нахмурившись. Казалось, мерзкий запах разложения уже пропитал его насквозь.
— Хорошо, что мне помогало «Искусство вскрытия», иначе этот запах было бы просто невыносимо терпеть...
Он постоял немного, зажав нос, и задумался, не лучше ли ему спуститься с горы пешком. Если он сядет в машину к дяде Ци и остальным, то, боюсь, весь салон пропитается запахом разлагающегося трупа...
Внезапно взгляд Сяо Хэ стал острым, и он поднял голову, посмотрев на дальний край леса. На одном из деревьев человек с фотоаппаратом вздрогнул всем телом.
— Твою мать, брат Сяо! Как ты опять, опять, опять меня заметил?!
Глядя на снимок, на котором было совершенно очевидно, что человек в кадре заметил объектив, Хуан Мэн глубоко вздохнул. Он действительно начинал восхищаться Сяо Хэ.
Да как тот вообще это делает?! Никто вокруг его не заметил, а Сяо Хэ... Но ведь на этот раз он пришёл вовсе не устраивать неприятности, а выполнял поручение сестры Лю! Хуан Мэн, не паникуй! У нас есть разрешение! Теперь фотографировать можно! К тому же разве он мог упустить такой кадр?!
На снимке раскинулся густой зелёный лес. Пышные кроны заслоняли большую часть солнечного света, и лишь по краям деревьев пробивались косые лучи заходящего солнца. Вдалеке темнел длинный, загадочный колодец. Из-за особенностей горного рельефа глубокая расщелина продолжалась вдоль трещин в склоне, уходя вглубь леса и образуя мрачное ущелье. Окружающие склоны из-за этого казались ещё более неровными и таинственными.
Большинство людей в кадре направлялись к колодцу. Одни собирались натянуть оградительную ленту, другие держали в руках блокноты и записывали сведения. В углу несколько сотрудников правоохранительных органов в форменной одежде окружили начальника в куртке и о чём-то тихо с ним разговаривали.
И только человек в самом центре кадра шёл в противоположную от всех сторону, лицом к объективу. Одна рука у него была в кармане, а в другой он нёс чёрную сумку для ноутбука.
На нём была самая обычная тонкая чёрная куртка для активного отдыха, однако он совершенно не вписывался в царившую вокруг серьёзную атмосферу. Пока остальные беспокоились о происшествии впереди, его совершенно не интересовало то, что занимало всех остальных, и задерживаться он тоже не собирался. Он неспешно поднял глаза, посмотрел прямо в объектив и равнодушно дёрнул уголком рта.
Именно эта разительная непохожесть и создавала вокруг него ощущение предельной опасности и загадочности, придавая всему кадру особую сюжетную глубину. Полиция спешила к месту преступления, а подозреваемый, которому удалось благополучно ускользнуть, уже прошёл мимо стражей порядка и оставался на свободе.
В тот миг столкнулись добро и зло, а свет и тьма соприкоснулись на размытой границе между собой.
Молодой человек шёл с вызывающей самоуверенностью и дерзостью, выходя из тьмы с одного края кадра и невозмутимо направляясь к последним отблескам заходящего солнца. Словно в финале крупнобюджетного фильма, он создал идеальную сцену, достойную стать легендарным кадром.
Хуан Мэн даже затаил дыхание.
Стоило ему встретиться с этим взглядом, как сердце, точно так же, как и бесчисленное количество раз прежде, слегка дрогнуло. Но теперь его руки уже не тряслись — он лишь отчаянно нажимал на спуск затвора.
И вот этот миг застыл на фотографии. Так в фотоаппарате Хуан Мэна оказался кадр из жизни Сяо Хэ, которому в будущем предстояло стать поистине легендарным.
Хуан Мэн, выдерживая опасный взгляд Сяо Хэ, безостановочно щёлкал затвором, а сам герой снимка лишь слегка прищурился.
— Ну конечно. Значит, сестра Лю и правда послала его сюда.
Сяо Хэ беспомощно пробормотал это себе под нос, но уже примерно догадывался, зачем Хуан Мэн явился на этот раз.
— Сяо Хэ, мы подготовим машину и отвезём тебя вниз с горы! — Офицер Сунь подошёл к нему с необычайно мягким выражением лица.
Заметив, что Сяо Хэ всё время смотрит в одну сторону, он тоже перевёл взгляд туда, но ничего не увидел.
Впрочем, с такими длиннофокусными объективами у фан-фотографов иначе и быть не могло. С такого расстояния невооружённым глазом можно было различить разве что расплывчатую точку.
— Всё в порядке. Но не стоит вам меня отвозить, офицер Сунь. Мой менеджер и остальные уже едут за мной.
Сяо Хэ отвёл взгляд и вежливо отказался от предложения офицера Суня.
— Только оборудование придётся попросить спасательную группу помочь перевезти. Потом просто передадите его Линь Ци. Сам я, пожалуй, с ними не поеду.
Офицер Сунь больше ничего не стал говорить. Попрощавшись с Сяо Хэ, он вернулся к работе.
Сяо Хэ собрал оставшихся механических пауков, упаковал их, а затем отправился вверх по извилистому склону. Как и ожидалось, когда он поднялся на склон и вышел на дорогу наверху, там его уже ждал дядя Ци, сидевший в машине.
Точнее, его ждали сразу несколько человек.
Помимо дяди Ци, который в одиночестве сидел на бетонном ограждении и курил, в машине находились Лю Жулань и Сяо Чэнь. Рядом с их микроавтобусом стояли маленький электрический скутер и мотоцикл Harley. На скутере приехали Хуан Мэн и его новый ученик, а на мотоцикле — Цзо Чэн.
К этому времени шумиха в интернете уже улеглась. Даже фан-фотографы, которые всей толпой ринулись на гору, словно по щелчку пальцев исчезли. Дорога снова опустела, а въезды на гору с обеих сторон временно перекрыли сотрудники дорожной полиции. Лишь эта компания благодаря Сяо Хэ получила особое разрешение и могла оставаться на обочине, ожидая его возвращения.
— Брат Сяо! Брат Сяо вернулся!
Сяо Чэнь первым заметил Сяо Хэ и тут же возбуждённо закричал, высунувшись из машины и замахав ему рукой.
Остальные тоже посмотрели в его сторону.
Кто-то сидел, кто-то присел на корточки, кто-то стоял, но все как один смотрели на человека, поднимавшегося по склону.
— Простите, что заставил вас так долго ждать.
Улыбаясь, Сяо Хэ поприветствовал всех, одной рукой опёрся на ограждение и легко перемахнул через него, оказавшись на дороге.
Но он ещё даже не успел коснуться земли, как прямо перед ним вспыхнула чья-то фотовспышка.
Сяо Хэ: ?
Все остальные: ?
— Да чтоб тебя!
В тот миг Хуан Мэн едва не вцепился своему новому ученику в уши, готовый разразиться громким воплем.
Ну и молодость, ну и отвага — ничего не боится! Ещё и перед самим братом Сяо фотографирует! Кто, если не ты, настоящий безумец?!
Новичок с фотоаппаратом под взглядами окружающих виновато втянул голову в плечи.
— Э-э... Извините. Я забыл выключить вспышку.
Хуан Мэн: ...
Фан-фотограф, который забывает выключить вспышку, — просто идиот! И разве это сейчас главная проблема?!
Хуан Мэн поспешно принялся объясняться перед Сяо Хэ:
— Брат Сяо, не сердись! На этот раз мы фотографируем с разрешения сестры Лю!
Он ведь знал, что Сяо Хэ его заметит!
Но если бы сестра Лю лично не дала добро, разве он осмелился бы снова явиться сюда с фотоаппаратом?
И вообще, это было поразительно. На месте происшествия находилось столько полицейских, но никто из них не обратил на Хуан Мэна внимания. Зато Сяо Хэ каждый раз словно включал точный локатор: стоило Хуан Мэну поднять камеру, как тот безошибочно определял его местоположение.
Хуан Мэн и сам недоумевал:
— Но, брат Сяо, как ты каждый раз меня находишь?
Сяо Хэ недовольно ответил:
— С твоими-то навыками маскировки было бы странно тебя не заметить! Впрочем, я и так догадался, что это сестра Лю велела тебе прийти. Но у вас обоих слишком уж много смелости! Полиция ещё осматривает место происшествия! Если вы случайно сфотографируете что-нибудь, чего снимать не следовало, у вас будут большие неприятности! Да и запах там такой сильный — как ты вообще его выдержал?!
В конце концов, запах разлагающегося трупа выветривался далеко не сразу.
Пока Сяо Хэ говорил, остальные наконец тоже заметили, что от него исходит отвратительная вонь. Все как один зажали носы. Даже Хуан Мэн, который фотографировал издалека и раньше не чувствовал запаха, не стал исключением.
— Фу! Что это за запах?!
— Сяо Хэ, отойди немного подальше!
— Прости, брат Сяо, но мне кажется, даже мой хронический ринит не спасает от этой вони!
— Это уже чересчур! Брат Сяо, пошли скорее, пошли!
Сяо Хэ: ?
Да ладно, неужели всё настолько плохо?!
Он тоже не удержался и опустил голову, чтобы принюхаться.
— Фу-у-у!

Комментарии

Загрузка...