Вновь увидев в зеркале себя в образе Шэнь Цзюэ, Сяо Хэ испытал скорее чувство, похожее на тихую задумчивость, чем ностальгию.
В отражении стоял человек в простой одежде из грубой ткани, с волосами, собранными всего лишь палочкой для еды. Несколько выбившихся прядей были небрежно заложены за ухо, рукава закатаны почти до локтей — сразу видно, что хозяин постоянно работает. На матерчатом поясе висело далеко не самое чистое полотенце, а на ногах красовались самые обыкновенные тканевые туфли.
Если не считать лица, которое ещё изо всех сил держалось за счёт природной красоты, весь остальной облик был до крайности заурядным — обычный работник постоялого двора.
Сяо Хэ медленно повернулся перед зеркалом, внимательно осмотрел себя, глубоко вдохнул и медленно закрыл глаза. Когда же он вновь их открыл, взгляд его мгновенно стал острым и цепким, а вся фигура, напротив, будто ещё сильнее скрыла свою силу.
Его взгляд скользнул к разделочной доске и лежавшему рядом реквизиту. Он спокойно протянул руку и крепко сжал её.
В следующее мгновение из гримёрной вышел уже не Сяо Хэ, а Шэнь Цзюэ из постоялого двора «Пэнлай» — ничем не примечательный трактирный работник.
Люди, ожидавшие в общем зале, услышав шаги, обернулись.
Стоявший в центре Цзян Жушуай легко спрыгнул со стола и с улыбкой направился к нему.
— Шэнь Цзюэ, давно не виделись.
— М-м.
Сяо Хэ уже полностью вошёл в роль. Увидев перед собой высокого, статного Цзян Жушуая, он лишь на мгновение позволил улыбке мелькнуть в глазах, однако лицо по-прежнему оставалось холодным. Он едва заметно кивнул в знак приветствия.
— Хорошо, все по местам.
Линь Ипэн хлопнул в ладоши и обратился ко всей съёмочной группе:
— Работаем быстро. Чем скорее закончим оставшиеся сцены здесь, тем раньше сможем выехать на натурные съёмки.
— Есть!
Все дружно откликнулись и принялись готовиться.
Сяо Хэ сразу заметил, что на этот раз в группе появилось немало новых сотрудников. По сравнению с той небольшой командой, которую Линь Ипэн когда-то собирал сам, эти люди выглядели старше, опытнее и действовали гораздо увереннее и слаженнее.
Похоже, значительная часть команды пришла из съёмочной группы его отца и теперь официально работала вместе с Линь Ипэном. Это было только к лучшему. Съёмки «Охотника за ворами 2» должны были пойти гораздо быстрее и спокойнее.
Пока ждали начала работы, Сяо Хэ вновь открыл сценарий. Сюжет второй части продолжал временную линию первого фильма, но рассказывал уже совершенно новую историю и новое приключение. Поэтому даже зрители, не видевшие первую часть, могли без труда разобраться в происходящем.
В финале первой истории Цзян Жушуай попрощался со своим другом Шэнь Цзюэ и вновь отправился странствовать по миру боевых искусств, принимая заказы на поимку преступников и продолжая жизнь охотника за ворами...
Однажды, остановившись на отдых в небольшом городке на юго-западе страны, он получил письмо от старого знакомого. Однако оказалось, что письмо было отправлено больше месяца назад. Более того, его содержание явно кто-то подменил. Создавалось впечатление, будто кто-то, прикрываясь именем Шэнь Цзюэ, намеренно пытался заманить его на северо-запад.
Но Шэнь Цзюэ всегда любил тишину и после ухода из мира боевых искусств почти не покидал постоялый двор. Среди всех людей Цзян Жушуай оставался едва ли не единственным другом, которого он действительно навещал.
Сам же Цзян Жушуай вёл кочевую жизнь: мог неделями преследовать преступников, ночуя где придётся и постоянно меняя место пребывания. Поэтому обычно именно он приезжал в постоялый двор «Пэнлай», а не наоборот.
Если только не возникало чрезвычайных обстоятельств, Шэнь Цзюэ никогда бы не покинул трактир. Даже прошлый его поход на юг состоялся лишь потому, что он отправился помогать Цзян Жушуаю.
Именно поэтому неожиданное письмо вызывало всё больше подозрений. Кроме того, в конверте лежала медная монета.
Ещё раз подробно расспросив курьера, Цзян Жушуай долго размышлял над письмом, которое попало к нему с опозданием больше чем на месяц, после чего решил не ехать на северо-запад, а сначала вернуться в постоялый двор «Пэнлай» и выяснить, что произошло.
Но он всё равно опоздал.
Скача день и ночь без остановки, он наконец добрался до трактира и увидел лишь выгоревшие руины. Постоялый двор был уничтожен пожаром. Хозяйка и Шэнь Цзюэ бесследно исчезли. А внутри лежали только трупы.
Тщательно осмотрев место и проведя собственное расследование, Цзян Жушуай обнаружил, что личности погибших были далеко не простыми. По некоторым особенностям тел он понял, что все они были солдатами северо-западной армии.
И это полностью совпадало с содержанием полученного письма. Все следы вели на северо-запад.
Что же произошло? Почему постоялый двор был уничтожен? Куда исчезли Шэнь Цзюэ и хозяйка?
С этими вопросами Цзян Жушуай отправился в путь.
— Шэнь Цзюэ, готов?
Линь Ипэн поднял мегафон, окликая Сяо Хэ, который всё ещё просматривал сценарий.
— Да, я готов.
Сяо Хэ поднялся, откладывая сценарий. Пу Жун тем временем отошёл в сторону ждать своей очереди. Сейчас снимали сцену, где постоялый двор оказывается в осаде, а Шэнь Цзюэ прорывается наружу вместе с хозяйкой.
В этом эпизоде персонажа Пу Жуна не было — ему предстояло сниматься позже, уже после того как декорации превратят в выжженные пожаром руины. Поэтому сегодня он приехал главным образом встретить Сяо Хэ и заодно посмотреть на съёмки.
Коротко обсудив предстоящую постановку боя с несколькими каскадёрами, Сяо Хэ развернулся и направился в кухню, готовясь к выходу в кадр.
Очень скоро шумная площадка стихла. Лишь голос Линь Ипэна продолжал раздаваться из мегафона:
— Всем подразделениям приготовиться...
— Шэнь Цзюэ. Первая сцена. Дубль 001.
— Три... Два... Один...
Тихий постоялый двор мгновенно ожил.
Крепкие мужики с голыми торсами шумно играли в «кулак», опрокидывая чаши с вином. Звон посуды смешивался с азартными выкриками игроков, а аромат вина переплетался с запахом тушёного мяса, наполняя всё помещение. По галереям второго этажа то и дело проходили люди с самым разным оружием и в разной одежде. Их движения казались хаотичными, но на самом деле были удивительно слаженными.
— Эй, парень! Ещё вина!
Сидевший за центральным столом здоровяк одним глотком осушил чашу, вытер рот рукавом и громко окликнул трактирного работника.
Молодой человек, который одновременно был и поваром, и разносчиком, откинул занавес кухни и уверенно вышел с дымящимся блюдом в руках. Не обращая внимания на многочисленные взгляды, следившие за ним со всех сторон, он спокойно подошёл к здоровяку и поставил перед ним тушёное мясо с арахисом.
За соседним столом несколько человек, лениво щёлкая орешки, внимательно наблюдали за молодым человеком. Даже на втором этаже, в самом дальнем углу, кто-то уже бесшумно вытащил оружие, ожидая сигнала. Всё оживление трактира было лишь тщательно разыгранной иллюзией.
Во взгляде молодого человека не было ни малейшей эмоции — лишь холодное, равнодушное спокойствие.
Совершенно не обращая внимания на смертельную опасность вокруг, он спокойно прижал к боку поднос, подошёл к стойке и лёгким движением костяшек пальцев постучал по деревянной столешнице. За стойкой, спиной ко всем, хозяйка быстро щёлкала счётами.
Услышав стук, она остановилась. Чёлка закрывала половину её лица, но взгляд ощущался почти физически.
— А-Цзюэ?
— На кухне уже не справляются. Иди туда.
Голос Шэнь Цзюэ звучал спокойно, но не оставлял места для возражений. Хозяйка помолчала несколько секунд.
— Хорошо.
Она подняла занавес боковой двери и уже собиралась уйти.
— И в этот раз я снова втягиваю тебя в неприятности...
В её голосе слышалась тихая горечь. Шэнь Цзюэ ничего не ответил. Он лишь развернулся и спокойно направился обратно к здоровякам, продолжавшим пить в центре зала.
Проходя между столами, он незаметным движением вытащил из-под подноса сверкающий нож для обвалки. Блеснувшее лезвие отразило холодный свет, словно заранее высвечивая белые кости будущих мертвецов, и тем же ледяным отблеском вспыхнуло в глазах мужчины.

Комментарии

Загрузка...