Кажется, высшая эстетика уся-поединков всегда требует одного — проливного дождя.
Ливень обрушился с небес сплошной стеной. Мир вокруг утонул в туманной пелене воды, и лишь стоявший под дождём молодой человек, сжимавший в руке меч, уже не напоминал того изящного благородного господина, каким был прежде.
Напротив него стоял странствующий мечник в чёрном. Его лицо скрывала широкополая бамбуковая шляпа, глаза тонули в тени, не позволяя разглядеть выражение лица. Лишь клинок в его руке слегка дрогнул, стряхивая скопившиеся капли. Брызги разлетелись в стороны и упали в лужи под ногами.
Когда-то они были братьями по оружию, готовыми вместе пройти через жизнь и смерть. И всё же в конце концов пришли к этому.
Но оба прекрасно знали: никто из них не был виноват.
Сун Чэнь Е нёс на себе кровную месть. Он покинул горы ради возмездия. Он хотел уничтожить всех врагов своей семьи и дать покой погибшим родным. В этом не было ошибки.
Лю Чжилинь же носил в себе кровь семьи Лю. Он вырос как сын главы мира боевых искусств, пользовался положением и уважением, получил все те похвалы, которые по праву могли принадлежать Сун Чэнь Е. Его отец был для него заботливым и достойным. И теперь он был готов отдать собственную жизнь, чтобы защитить родных. И в этом тоже не было ошибки.
Наверное, таков и есть мир боевых искусств.
Старые обиды, неразрешённые долги, насмешки судьбы и роковые случайности.
Сун Чэнь Е долго смотрел на стоящего напротив человека, прежде чем наконец произнёс:
— Ты и сам знаешь: твоя жизнь не искупит перед моей семьёй грехов твоего отца. Если ты продолжишь меня останавливать, единственным результатом станет твоя смерть. Больше это ничего не изменит.
Лю Чжилинь лишь горько усмехнулся.
— Брат Сун, у тебя свои убеждения... но у меня тоже есть выбор.
Сказав это, он опустил взгляд на меч в своей руке и тихо добавил:
— Прости.
В глазах Сун Чэнь Е мелькнула тень эмоций, но он не принял этих слов.
Потому что меч в руках Лю Чжилиня был тем самым легендарным клинком, который Сун Чэнь Е выиграл на турнире мира боевых искусств.
Подарок прошлого теперь был направлен против него самого.
Разве не насмешка судьбы?
Сун Чэнь Е ничего не ответил. Лишь слегка качнул мечом.
Даже сквозь шум дождя раздался чистый звон клинка.
Меч Праздных облаков уже давно жаждал проверить на прочность этот легендарный «лучший меч Поднебесной».
В следующее мгновение Сун Чэнь Е рванулся вперёд первым.
Острие меча прочертило по гравию дорожку из брызг и кругов на воде, а затем вместе с потоком дождевых капель устремилось прямо в лицо Лю Чжилиню.
Тот одним движением отвёл воду и удар, наклонился в сторону, а затем его меч неожиданно закрутился в руке подобно вееру. Совершив плавный оборот, клинок оказался в обратном хвате и молниеносно полоснул по шее Сун Чэнь Е.
Тот мгновенно поднял меч для косого блока и одновременно отступил назад, выбрасывая вперёд внутреннюю силу.
— Хуа-а-а!
Вода взметнулась волной. Но в ответ последовала ещё более яростная атака.
Первым напал Сун Чэнь Е. Однако шаг за шагом теснить противника начал именно Лю Чжилинь.
Его техника меча напоминала движения веера — лёгкая, изящная, подвижная, словно парящий среди облаков журавль. Красота и грация скрывали под собой смертельную угрозу.
Меч Сун Чэнь Е был полной противоположностью: резкий, безжалостный. Каждое движение было прямым и предельно эффективным. Он защищался и атаковал одновременно, а если для победы требовалось пожертвовать собственной кровью ради жизни противника — колебаний у него не возникало.
Дождь продолжал яростно хлестать землю. За считаные мгновения они обменялись более чем десятком ударов.
Мощь внутренней силы разбивала даже падающие капли, а поединок постепенно перешёл от разведки к настоящей схватке насмерть. Без уступок. Без жалости. Лишь стремление убить противника раньше, чем тот убьёт тебя.
Спустя ещё несколько вдохов вода под ногами начала окрашиваться алым.
Когда они вновь замерли друг напротив друга, белые одежды Лю Чжилиня уже почти полностью пропитались кровью.
На чёрных одеждах Сун Чэнь Е следов видно не было. Только кровь, стекавшая по тыльной стороне ладони, мгновенно смывалась дождём.
Сквозь завесу воды они молча смотрели друг на друга.
Никто не говорил ни слова. Лишь пальцы на рукоятях мечей сжимались всё сильнее.
Поединок мастеров требовал чудовищных затрат сил. Поэтому настало время закончить всё одним ударом.
И первым сорвался с места Лю Чжилинь. Теперь в его технике больше не было прежней лёгкости. Только решимость и беспощадность.
Его меч ринулся вперёд подобно молнии.
Сун Чэнь Е же по-прежнему атаковал сдержанно и экономно. Тьма в его глазах стала ещё глубже, словно растворяясь вместе с окружающей кровью и дождём.
А затем произошло столкновение.
Ещё один удар внутренней силы. И в тот же миг меч, который называли «лучшим клинком Поднебесной», с громким треском раскололся надвое.
Меч Праздных облаков беспрепятственно прошёл сквозь сломанное лезвие и вонзился Лю Чжилиню прямо в сердце.
Оба замерли.
Даже дождь над головой будто стал тише. Лю Чжилинь схватился рукой за клинок, позволяя острию рассечь ладонь до крови.
Держась за меч, пронзивший грудь, он медленно опустился на колени. Рука, державшая оружие, бессильно повисла. Меч, окружённый бесчисленными легендами и почестями, словно бесполезный бракованный кусок металла упал в грязь.
Пальцы Сун Чэнь Е едва заметно дрогнули, но он не стал выдёргивать меч. Лишь молча смотрел на человека перед собой.
Лю Чжилинь понимал. Это была последняя дань уважения, которую оставлял ему Сун Чэнь Е.
— Кх... кх-кх...
Он усмехнулся самому себе.
— Такой конец... не сказать чтобы стал неожиданностью.
С этим мечом что-то было не так. Похоже, его с самого начала готовили для следующего главы мира боевых искусств. Но судьба сыграла свою шутку.
Сун Чэнь Е действительно получил право бросить вызов главе мира боевых искусств, а Поместье Тысячи Листьев честно вручило ему легендарный клинок согласно правилам турнира.
Только никто не ожидал, что он пришёл сюда исключительно ради мести.
Ему был не нужен этот титул, не нужен был и легендарный меч. Он оставил себе Меч Праздных облаков, а звание лучшего клинка отдал занявшему второе место Лю Чжилиню.
Тогда кто же заранее подстроил всё это?
Это не мог быть Сун Чэнь Е. Значит... Лю Чжилинь поднял голову к небу. Ему вдруг стало смешно от этой нелепой цепочки причин и следствий.
Меч, подготовленный врагом для собственных целей, в итоге обрушил возмездие на его же потомка.
А он сам предал эту дружбу — и тоже получил ответ судьбы. Как же заслуженно...
Он не хотел видеть сложные чувства в глазах бывшего друга. Лишь медленно выдохнул. Словно вместе с этим вздохом из него уходила вся жизнь. Голова постепенно опустилась. Кровь продолжала растекаться по воде.
Белоснежные одежды молодого господина были безвозвратно испорчены грязью и кровью, а в его обычно насмешливых глазах цвета цветков персика окончательно погас свет. Он больше не двигался.
Сун Чэнь Е ничего не сказал. Даже не вытащил меч. Он просто стоял под дождём и молча смотрел на человека перед собой.
Долго. Очень долго.
Эту боевую сцену снимали целых три дня.
С одной стороны — непрерывный искусственный дождь. С другой — изматывающие поединки. Поэтому, когда съёмки наконец завершились, Сяо Хэ сорвал голос окончательно.
Чжао Циньюаню, снимавшемуся с ним в этой сцене, тоже пришлось несладко. Постоянный дождь и высокая нагрузка привели к сильной лихорадке. К счастью, его съёмки уже закончились, поэтому он мог спокойно вернуться и лечиться.
А вот Сяо Хэ — нет.
Сейчас он вообще не мог нормально говорить. Каждое слово ощущалось так, будто по горлу водили лезвием. Голос перескакивал через несколько тональностей сразу, и узнать его привычный тембр было невозможно.
Узнав об этом, Лю Жулань едва не впала в панику.
— Да как ты умудрился так сорвать голос?! Быстро, быстро, едем в больницу!
Сам Сяо Хэ чувствовал себя не лучше. Хрипло прокашлявшись, он спросил:
— Сестра Лю... а можно поменять плейлист? Мне кажется, сейчас я бы идеально исполнил какой-нибудь прокуренный фолк старого курильщика...
Лю Жулань: ...
А сам-то как думаешь?

Комментарии

Загрузка...