Съёмочная площадка.
Всё тот же книжный дворик, всё то же старое дерево — только человек под ним уже не тот, и настроение уже не прежнее.
Инь Лань стояла под деревом, ошеломлённо глядя на юношу перед собой. В её глазах смешались боль, борьба и печаль; слова обвинения ещё не сорвались с губ, а глаза уже налились слезами.
Инь Ци стоял у ворот двора, спокойно держа в руках коробку с новыми книгами. Казалось, он уже предчувствовал, что сейчас произойдёт — улыбка, едва державшаяся в уголках его губ, медленно угасала.
— Сестра?
— Это был ты?
Голос Инь Лань сорвался в хрип.
— О чём ты? — Инь Ци слегка склонил голову, уводя разговор в сторону. — Разве сестра не хотела открыть новый книжный? Я попросил людей всё здесь хорошенько прибрать. Смотри, я специально подобрал книги — поставим их в лавке, и посетителей станет больше!
— Ты же знаешь, я не об этом.
Чувства в груди Инь Лань бурлили, но она лишь крепко зажмурилась, пытаясь вернуть ясность мысли.
— Если сестре не нравится, я могу—
— Инь Ци!
Не дав ему договорить, Инь Лань резко оборвала его. Она редко выходила из себя: обычно говорила спокойно и рассудительно, даже в ярости просто била сильнее — но никогда не кричала так, выплёскивая наружу всё накопившееся.
Её крик вспугнул птиц на ветвях. Они с тревожным щебетом взметнулись в небо — и, когда их голоса стихли, во дворе воцарилась мёртвая тишина.
Ни ветра, ни птичьего щебета, ни даже человеческого дыхания.
Инь Ци смотрел на неё — на его красивом лице будто лежала тяжёлая маска. Как и всегда, он привычно растянул губы в улыбке, но в этой тишине она казалась пугающе чужой.
— Старик У — это ты его убил?— Семью Чжан Июй тоже ты уничтожил?— Куда делись Изменённые за границей?— Что ты вообще творишь? Отвечай!
С каждым вопросом Инь Лань голос становился всё жёстче, а на лице Инь Ци, напротив, проступила насмешка.
— Сестра, а при чём тут я?
Выстрел разорвал тишину.
Коробка в его руках упала, книги рассыпались по земле. Пуля попала ему в голову — его отбросило назад, он пошатнулся и сделал несколько неуверенных шагов.
Инь Лань рефлекторно потянулась к нему, чтобы поддержать, но в следующий миг перед глазами вспыхнули сцены гибели товарищей. Рука застыла — и опустилась. Она лишь холодно смотрела на раненого, с трудом скрывая сложные чувства.
Инь Ци не упал. Отступив на несколько шагов, он удержался на ногах.
В самом центре его лба зияла пробитая пулей кровавая дыра. Алые струи стекали вниз, мгновенно заливая глаза и скатываясь по лицу к подбородку, капая на землю.
Тот самый солнечный, жизнерадостный юноша исчез — с кровавыми глазами его аура изменилась до неузнаваемости.
Он криво усмехнулся и посмотрел на подбежавших У У и Эвана.
У У шагнула вперёд, заслонив Инь Лань, и жёстко сказала:
— Инь Лань, не дай себя обмануть! Он — глава той организации! Те, кто охотился за нами, всё это время были его людьми! Это он ищет бессмертие!
Эван, держа оружие наготове, напряжённо добавил:
— Инь Лань, нужно уходить! Он столько времени скрывался рядом с нами — здесь небезопасно! Он наверняка хочет уничтожить нас всех разом!
Инь Лань не ответила. Она лишь смотрела на залитого кровью юношу — в её взгляде метались тысячи мыслей.
Наконец она мягко оттолкнула У У, давая той понять, чтобы та отступила, и вновь встала напротив Инь Ци, внимательно вглядываясь в человека, с которым прожила столько лет и которого связывала с ней кровь.
На бесконечном пути бессмертия иметь рядом того, кто разделяет твою кровь, — разве это не утешение?
Но, возможно... она ошибалась.
Инь Лань закрыла глаза. Долгое молчание — и, наконец, она протянула руку, раскрывая ладонь:
— Отдай мне свой осколок.
Инь Ци моргнул, позволяя крови стекать по лицу, и пристально посмотрел на неё:
— Сестра... ты хочешь моей смерти?
С тех пор как они узнали тайну осколков, с помощью приборов они определили их расположение в своих телах и перепрятали — спрятали собственные «смертельные точки», чтобы никто не смог их найти.
Если такая точка разрушена и осколок похищен — жизнь тут же угасает, и тело превращается в сухие кости.
Просьба Инь Лань означала одно — она хочет его убить.
— Да, — без колебаний ответила она. — Всё это должно было закончиться уже давно.
Инь Ци опустил взгляд, помолчал и тихо усмехнулся:
— Ну уж нет.
Последняя искра надежды в глазах Инь Лань погасла.
— Значит... другого выхода нет...
— Я не позволю тебе продолжать ошибаться.
В следующий миг её кулак обрушился ему в лицо — удар отбросил его назад, и он с грохотом врезался в стену двора.
У У метнула свои парные клинки и крикнула:
— Инь Лань, лови!
Инь Лань подняла руку, но прежде чем её пальцы коснулись рукояти, мимо пронёсся стремительный порыв воздуха.
Сердце сжалось — она резко вскинула голову.
Инь Ци уже появился в воздухе, легко перехватив оба клинка. Его тело изогнулось в изящном сальто, прочертив резкую дугу, и в следующий миг он мягко приземлился за спиной Инь Лань — и взмахнул рукой.
Лезвие обрушилось на шею У У.
Всё произошло слишком быстро. Настолько, что Инь Лань успела лишь на мгновение увидеть, как он зависает в воздухе — и уже в следующий миг её лицо окатило кровью У У.
— У У!
Эван вскинул пистолет, но тут же вскрикнул — резкая боль пронзила запястье. Второй клинок Инь Ци уже вонзился ему в кость. Если бы не особое тело Изменённого, руку бы попросту отрубило.
У У тоже едва удержалась: клинок застрял в её шее, и она успела схватить его рукой, не давая вытащить, и закричала:
— Инь Лань, уходи!
Всего одного столкновения хватило, чтобы они осознали разницу между собой и Инь Ци.
Смешно и наивно было вообще вставать против него.
Забрав уже несколько осколков, Инь Ци стал чудовищно силён. Даже Инь Лань больше не могла с ним тягаться — не говоря уже о них.
Против него у них был только один исход — смерть.
— Беги!
У У рванулась вперёд, чтобы задержать его, но Эван оказался быстрее. Он резко выдернул клинок из своего запястья и, сжав кулак, ударил Инь Ци в грудь.
Но реакция того была ещё быстрее.
Он отпустил рукоять, чуть сместился в сторону — и другой рукой прямо пробил грудь Эвана.
— Пф...
Эван выплюнул кровь, лицо его стремительно побледнело.
В руке Инь Ци уже был зажат окровавленный осколок.
— Как... это возможно... — прошептала У У. — Откуда ты узнал—
Она не успела договорить.
Инь Ци уже повернулся, выдёргивая клинок из запястья Эвана, — и взмахнул им в сторону У У.
Его целью было именно то место, где она спрятала свой осколок.

Комментарии

Загрузка...