Три ветхие лодки покачивались на воде.
Каждая — метра по три, не больше. Доски потемневшие, навесы из тростника дрожат на ветру так, будто сейчас развалятся от одного чиха.
Сяо Хэ смотрел на них и чувствовал странное желание запеть что-нибудь про бурлаков, грести веслом и кружить по озеру.
Через несколько минут на этих трёх скорлупках шесть человек будут разыгрывать смертельную схватку.
Он почти был уверен, что лодки развалятся раньше, чем начнётся дубль.
И тут он услышал, как режиссёр Линь инструктирует команду тросов:
— Навесы веса не выдержат. Когда актёры будут наступать — подтягивайте страховку! Если кто-нибудь проломит крышу, лодки придётся оплачивать!
— Поняли, режиссёр Линь!
Сяо Хэ:...Именно так я и думал.
Иногда он искренне поражался.
Это была самая бедная съёмочная группа за всю его «карьеру».
И при этом — самая упрямая.
Ветер шуршал по тростнику.
Цзян Жушу лениво опёрся на перила лодки.
— Чай Сян высоко меня ценит, раз уж прислал за мной вас.
С противоположных лодок выходят перехватчики — четверо. Разные лица, разные оружия. Все — мастера.
— Цзян Жушу, — говорит один из них, — если жизнь дорога, отдай то, что несёшь.
— Вы охотились за преступниками ради справедливости, — холодно отвечает Жушу. — А теперь знаете, что я везу, и всё равно преграждаете путь? Не прикрывайтесь братством. Жадные псы не имеют права говорить о чести.
Меч вырывается из ножен.
Схватка вспыхивает.
Сталь сталкивается с молотом.
Клинки режут воздух.
Пу Жун двигается великолепно — лёгкость, точность, ритм.
Сяо Хэ, наблюдая за этим, на секунду забывает, что сейчас его выход.
Четверо против одного.
Даже мастер начинает выдыхаться.
И тогда — выходит Шэнь Цзюэ
Тихо.
Без пафоса.
С лодки, едва коснувшись борта, спрыгивает фигура в тёмном.
Запах крови.
Самурай с пучком волос разворачивается — и в следующее мгновение его запястье холодеет.
Сяо Хэ не моргает.
Поворот кисти.
Лезвие проходит.
Брызги.
Ткань.
Крик.
Белая кость оголяется мгновенно — плоть словно сняли одним движением.
Сяо Хэ чувствует, как его сердце бьётся в горле.
Не от страха.
От концентрации.
— Шэнь Цзюэ... — выдыхает старший из перехватчиков. — Техника снятия плоти...
Он не успевает договорить.
Лезвие разворачивается.
Шея.
Рез.
Плоть сползает, как тонкий слой воска.
Голова держится лишь на костном остове.
Даже зная, что это грим и реквизит, у Сяо Хэ по спине проходит ледяная волна.
Он не играет.
Он просто делает.
— Я знал, что ты придёшь! — смеётся Жушу.
— Мм, — отвечает Шэнь Цзюэ.
Без эмоций.
Как мясник перед разделочной доской.
Они меняются местами.
Шэнь Цзюэ прыгает в центр лодки.
Лодка качается, вода хлещет через борт.
Трое оставшихся атакуют одновременно.
Сяо Хэ чувствует, как под ногами скользит доска.
Тросы натягиваются.
Он слышит, как за спиной тихо ругается кто-то из техников.
Один дубль, один дубль, один дубль...
Лезвие режет.
Движения становятся шире.
Кровь расползается по воде тёмными кругами.
Секунда — удар.
Поворот — срез.
Колено — толчок.
Кость.
Плоть.
Брызги.
Ему кажется, что лодка сейчас перевернётся.
Но тело двигается само.
Техника «Снятия плоти» работает идеально.
Через время, достаточное, чтобы выпить чашку чая —
Тишина.
Озеро снова спокойно.
Шэнь Цзюэ выходит из-под навеса.
Садится на носу лодки.
Кладёт окровавленный нож рядом.
Закрывает глаза.
Лодка медленно плывёт по течению.
В воде на секунду всплывают белые костяки.
И исчезают.
— Стоп! Отлично! — кричит Линь Ипэн.
Лодка подплывает к берегу.
Сяо Хэ всё ещё на тросах, спрыгивает легко, но по-настоящему расслабляется только когда чувствует твёрдую землю под ногами.
Он выдыхает.
Наконец.
Он никогда не страдал морской болезнью.
Но несколько дней «человеческого маятника» над шаткими лодками дали ему новый уровень понимания пыток.
— Молодец, — говорит Линь Ипэн, похлопывая его по плечу. — Самое тяжёлое позади.
— Надеюсь, — отвечает Сяо Хэ. — Я теперь долго на лодку не сяду.
— Не зарекайся, — смеётся режиссёр. — Ещё поработаем вместе.
Сяо Хэ улыбается.
— Конечно. Я буду ждать.
Он говорит это легко.
Но где-то глубоко внутри навык «Интуиция гончей» снова едва ощутимо шевелится.
Как будто за кулисами их маленькой съёмочной группы кто-то слишком внимательно наблюдает.

Комментарии

Загрузка...