─ Второй дедушка, я вернулся, зашел проведать вас.
Первым делом по приезде домой Цинь Цзяньго направился к старосте: чем раньше оформишь справку о выбытии, тем крепче спишь.
─ Ты что, ночевать домой не приходил?
Цинь Течжу смерил его долгим взглядом.
─ Служба на заводе, сам себе не хозяин.
─ Вчера тебе товар приносили на продажу, да Дая с сестрами растерялись, не знали, как быть. Сегодня явились, а тебя всё нет, говорят, лишь к ночи будешь.
Раз в деревне объявили, что дом ничего не скупает, поделать было нечего.
─ Второй дедушка, давайте так: отныне всю закупку в деревне ведете вы. Я выдам вам прейскурант, вы собираете товар, а расчет с вами я веду строго по списку.
─ Наживаться на тебе? Бегать за просто так?
─ Не обеднею я от здешнего добра. Закупочные цены нашего завода выше комсомольских, так что скупайте по цене чуть ниже указанной в таблице – разницу забирайте себе в качестве комиссионных, я навариваться не намерен.
─ Куда годится, не могу я с тебя деньги брать.
─ Второй дедушка, вы меня послушайте. После нового года я выписываюсь из деревни, а вы со Второй бабушкой переселитесь в мой дом – и Дашаню с дядей Дафэном просторнее станет. Будете приглядывать за усадьбой да попутно принимать лесные дары.
С этими словами Цинь Цзяньго извлек из вещмешка две бутылки «Эрготоу» и с десяток яблок, выложив их на стол.
─ Дом предстоит отремонтировать, как закончим – переедем. Удостоверения сестер пойдут со мной в город, а вот троих старших пока оставим здесь по списку, хотя жить они будут там же, постараюсь пристроить их куда-нибудь на работу, чтобы и их прописку перевести.
─ Что? Сяоя и остальные тоже перейдут на казенное довольствие?
─ Сегодня я задействовал немало связей, чтобы уладить это дело. Только вот старшим сестрам уже загодя исполнилось восемнадцать, вписать их в мое свидетельство нельзя, им нужна городская работа.
─ Ну и ну, Цзяньго, вырос ты в большого человека! Шестерым ребятам прописку в самой столице выбил.
Цинь Течжу восхищенно цокнул языком, глядя на внучатого племянника с откровенной завистью.
Ведь прописка Цинь Хуайжу и её детворы до сих пор числилась за деревней – во всем была виновата жадность покойной свекрови, позарившейся на скучные деревенские наделы. После свадьбы документы так и не переоформили, а в пятьдесят четвертом году переводы из крестьян в горожан прикрыли, к тому же дети шли по материнской линии, из-за чего шанс перебраться в город был безнадежно упущен.
─ Пустующему дому без хозяев не жить – того и гляди развалится, да и двор там знатный. Приберете всё к рукам, посадите огород.
Без жильцов жилище ветшает куда быстрее, чем соседи сожрут его. Лучше уж сделать добрый жест.
Тем более что у троих старших сестер прописка всё равно оставалась сельской.
─ Ладно. Сыновьям Дашаня пора обзаводиться семьями, теснота заела, так что мы со старухой с радостью переберемся туда за хозяйством приглядывать.
Цинь Течжу не был закоснелым стариком и предрассудками насчет «не уходить со двора» не страдал; к тому же на новом месте ожидалась тишь да благодать.
─ И еще: нужно выписать семь справок о выбытии. Те прежние бумажки – совсем не то, даже если в городе прописался, в архивах местного отделения должна оставаться выписка.
В деле выдачи справок Цинь Течжу был мастер, и вскоре все документы были готовы и скреплены деревенской печатью.
─ Вчера в столице накрыли шайку воров-карманников, их сдали властям, а хозяин сдаваемой квартиры просто выбросил весь их скарб на помойку. Я подумал: если постирать да прокипятить, вещи еще послужат, вот и привез вам. Брезгуете – отдайте кому другому.
─ С чего бы брезговать? Где добро-то? – Вторая бабушка уже нетерпеливо поднялась.
─ Вот и славно, Вторая бабушка, нынче такие времена, что добро на дороге не валяется.
Приговаривая так, Цинь Цзяньго вышел к воротам, откинул задний борт Большого джипа и велел обоим младшим сыновьям дяди Дашаня залезать в кузов.
─ Бабуля, тут ватники! И миски!
─ Всё это ваше, тащите скорее вниз.
Зимние матрасы и одежда были скатаны аккуратными рулонами, а кастрюли с плошками валялись вповалку – мальчишки передавали их из рук в руки.
─ Цзяньго, откуда столько добра?
─ Дюжина воров снимала большую комнату на всех, вот постелей и набралось. Вы их распорите, прокипятите в горячей воде, зимой не замерзнете.
─ А Дая с сестрами ничего не оставил?
─ У них своего хватает, я им еще три комплекта постельного прикупил, когда позавчера приезжал.
Сдавать покойницкие перины сестрам в мыслях не было.
─ Эх, Цзяньго, девочкам с таким братом будто предки с небес улыбнулись.
─ Кто их знает, где те предки.
─ Ха-ха, и то верно. Знай они предков – отыскали бы родню и не мыкались по миру.
─ Найдешь родню – еще больше горя хлебнешь.
Раз бросили – значит, семья бедствовала и прокормить не могла, останься они дома – пришлось бы еще слаще.
Цинь Дахэ подбирал девочек пачками; сестрички знали, что они подброшенные, оттого и ценили каждую крупицу жизни, держались вместе, переживая невзгоды куда легче, чем в родных семьях.
К тому же Цинь Дахэ брал их ради цирковых представлений, так что с малолетства они занимались гимнастикой, сохранив крепкое здоровье.
А почему он подобрал единственного мальчика – так в деревнях пацанов отродясь не бросали: мальчик – это продолжение рода и опора старости, без недуга или увечья отродья не отказывались.
Когда Цинь Цзяньго добрался до собственного двора, в кузове добавилось мешок риса, мешок муки, по десятку яблок и груш, парочка оставшихся кроликов да лукошко с куриными и дикими яйцами.
─ Брат Си, брат Си, я так соскучилась! – маленькая фигурка вихрем вылетела навстречу, обхватив его за ногу.
─ Старшая сестра, братик Си вернулся.
Погода стояла умеренная, и Сяоцзю не усидела в избе, пропадая во дворе за исконно детскими занятиями – секунду назад, к примеру, наблюдала за муравьиным переселением.
─ У-у-у… что это за конфетка?
Цинь Цзяньго машинально сунул ей в рот молочную сладость.
─ «Белый кролик», на вкус как молоко.
─ Ой-ой-ой, у меня есть конфетка…
Не успела Сяоцзю похвастаться, как Цинь Цзяньго зачерпнул из сумки целую жменю и принялся раздавать девчонкам.
─ Конфеты съели – за разгрузку.
И под ошеломленными взглядами сестер поочередно перетащил всё добро из кузова в избу.
─ Старшая сестра, сахар и конфеты не берегите, съедайте сразу, силам нужно откуда-то браться. Как дадут квартиру в городе, сразу переберемся, а то смотреть больно на ваши худые лица.
─ Ах… тебе дали жилье?
─ Выделили целый двор, просторнее нашего дома.
─ Братик, с сегодняшнего дня варим белую рисовую кашу и пышные пампушки, в еде не перебирать, голодным никому не оставаться. Конфеты лежат в шкафу – захотелось, взяла и съела. Яйца кушать по два в день, а сегодня вечером потушим двух кроликов.
─ Ура-а… Старшая сестра лучше всех!
Эх, старшая сестра из кожи вон лезла, лишь бы брату не было стыдно перед людьми – откармливала их на убой.
─ Старшая сестра, у меня есть еще одна хорошая новость.
─ Какая еще новость?
─ Шестеро младших теперь могут приписаться к моему документу и уехать в город. Отныне они горожане, с казенным пайком, нехватка хлеба им больше не грозит.
─ Братик, ты правду говоришь?
─ Угу, сегодня столько людей побеспокоил, столько дверей обирнул, пока уладил. Жаль только, что вы с тремя старшими уже совершеннолетние, вас так просто не приписать.
Цинь Цзяньго вовсе не пытался отмахнуться от них.
Заведующий Ван помог бы оформить младших, но сколько бы Цинь Цзяньго ни отсыпал добра, у старших не было работы – не осмелилась бы та контора оформлять безработных.
Это шло вразрез с линией партии: вскройся такое, лишиться работы – меньшее из зол, тут и десяток свиней не спасет…
Разве что выменять рабочее место на тушу свиньи.
─ Братик, и это уже великое дело. У семерых будет казенный паек, с голоду не помрем…
Цинь Дая обняла брата, и слёзы градом потекли по её щекам.
Мда, запросы у старшей сестры куда как скромны.
А ведь брат её – человек с системой.
─ Старшая сестра, в доме почти пятьсот цзиней зерна, дальше будет только больше, о пропитании не думай. Сейчас у вас в доме одна задача: месяц напролет есть досыта, наелись – крутите сальто для разминки, а проголодаетесь – снова ешьте.
Цинь Цзяньго вещал вдохновенно и даже не заметил тревожных взглядов, которыми обменялись сестры.
─ Братик… скажи, где ты взял столько денег на покупку? На ремонт тоже понадобятся средства… Вернул же сто юаней, да еще половину оставил, а сколько добра привез за эти дни – там далеко за сотню перевалило. Сестра боится…
Тьфу ты, довели девчонку до слез.
Цинь Цзяньго крепко обнял старшую сестру, утер ей слёзки, а затем подумал, что всё же стоит объясниться – недавние горы припасков и впрямь могли испугать домочадцев.
─ Старшая сестра, я же говорил: не ломай голову над тем, откуда что берется. Брат твой чужого не крадет, не грабит и не обманывает. За эти дни я подкинул заводу немало дельных идей – вся техника и припасы выданы в награду от руководства.
─ Оказывается, братик у нас такой умный.
─ Вот именно… Так что сестрам незачем переживать, что я сверну не туда. Сейчас на заводе со мной считаются, начальство меня ценит.
Цинь Цзяньго изо всех сил расписывал свои достоинства: чем выше авторитет, тем реже придется отчитываться.
─ Годы идут, ты единственный мужчина в семье, все надежды на тебя. Оступись ты – и дом рухнет, как нам тогда жить?
─ Что за глупости говоришь? Сегодня и прописку, и жилье уладили, день радостный, а ты о грустном.
Цинь Цзяньго успокаивающе похлопал сестру по плечу.
─ Иду готовить побольше вкусного, отметим как положено.
─ Ешьте конфеты, давайте-ка, сестренки, налегайте на «Белого кролика», а то Сяоцзю их все тайком слопает.
─ И вовсе я не тайком! – надула губки Цинь Сяоцзю, прикрывая ладошкой карман.
─ Девятая, а ну покажи.
─ Восьмая сестрица, не отбирай, я тебе дам одну.
─ Хи-хи, а мне, Сяоцзю, дай пятую.
─ Братик Си говорил, что конфеты с молоком одинаковые, а пятая сестрица молоком не питается, у-у-у…─ Чего девятая ревет…
─ Ешь, Сяоцзю, сестрица не возьмет.
─ Сама видишь, она из вещмешка брала, в мешке еще полно, берите сами, нечего чужие карманы потрошить.
Цинь Цзяньго подхватил Сяоцзю на руки, чмокнув в щечку.
Он явно недооценивал страсть девчонок той поры к сливочным сладостям: шутка чуть было не стоила младшей репутации жадины среди родни.
─ Братик Си… я молочка хочу…
─ Не плачь, Сяоцзю, братик достанет тебе молока.
─ Не реви, младшенькая, сестры больше не отнимут, в сумке у брата Си еще много «Белых кроликов».
─ И вы ешьте, восьмая, сестренка просто маму вспоминает. Посидите с ней минутку.
Потрепав восьмую по макушке, Цинь Цзяньго понес Сяоцзю к очагу, где старшая сестра уже вовсю разводила огонь.
─ Чего это Сяоцзю ревет?
Старшая сестра заметила, как раскисшая малышка уткнулась лицом в плечо брата и тихонько всхлипывает.
─ Маму вспоминает.
─ Чего её вспоминать? Не подбери нас тогда – и не было бы никакой Сяоцзю на белом свете.
─ Разве четырехлетке растолкуешь такие материи.
─ Эх, за что нам в этой жизни такая доля – ни хорошей матери, ни приличного дома.
Старшая сестра тяжело вздохнула и смахнула слезу уголкой фартука.
─ Чего попусту ворошить прошлое? Живы ведь, слава богу. Отвернись дядя Дахэ от остальных подброшенных малышей – страшно представить, что бы с ними стало.
Выжить – вот что главное!
В старом обществе к девочкам относились без пиетета, а уж в лихолетье брошенных детей хватало: одни не могли прокормить и подбрасывали в надежде на добрые руки, другие становились сиротами после гибели родителей.
По правде говоря, выживание всех девятерых сирот было сродни чуду, за которое стоило благодарить спасителя Цинь Дахэ.
Как человек из будущего, Цинь Цзяньго отлично знал: в некоторых деревнях бандиты и японские каратели вырезали всё население подчистую, оставляя после себя лишь пепелища.
Не считая восьмую и девятую, подобранных уже после победы,
остальные восьмеро были подобраны Цинь Дахэ в самые беспросветные годы военного лихолетья. Выжить брошенному младенцу в ту пору почиталось за чудом.
Сяоцзю тосковала по матери, но разве остальные сестры не тосковали?
Праздничный ужин вышел тихим: каждый думал о собственной судьбе и пытался нащупать в памяти знакомый вкус.
Конфеты со вкусом молока.
Тоска сиротского детства.

Комментарии

Загрузка...