─ Би-би-би... ─
Цинь Цзяньго мчал на всех парах обратно в деревню Циньцзяцунь.
Как раз заканчивалась дневная смена, народ возвращался со смены домой, на дороге было шумно и тесно.
─ Держите детей, не разбегайтесь! ─
Кое-кто из деревенских уже видел джипы, но такой огромный автомобиль попадался на глазам впервые; ребятня же, снедаемая жгучим любопытством, гурьбой бежала следом и вовсю орала.
─ В машине ведь Цинь Цзяньго, да? ─
─ С каких это пор этот парень научился водить? ─
─ Председатель кооператива говорил, что он подался в город и стал рабочим. ─
─ Говорят, он устроился по знакомству друзей Цинь Дахэ. Кто бы мог подумать, что обычный бродячий артист вдруг завяжет знакомства с такими влиятельными людьми. ─
─ Устроился в город рабочим – наконец-то его семейка выбилась в люди. ─
─ И надо же было Цзяньго родиться под такой счастливой звездой. ─
─ Какая там счастливая звезда, разве под счастливой звездой родные родителибросят тебя в Задних горах? Ни у кого в его семье нет удачной доли. ─
─ Подумаешь, он в город подался. У тебя у самого судьба не та, чтобы в город соваться. ─
─ ... ─
─ Цзяньго, Цзяньго, погоди-ка! ─
─ Второй дедушка, это вы с полей возвращаетесь? ─
─ Да... а ты куда это? ─
─ Да вот вчера вернулся на завод, начальство сказало, что велосипедов в отделе заготовок на всех не хватает, а мне ездить далековато, ну и закрепили за мной эту машину. ─
─ У вас на Сталелитейном заводе такие щедрые порядки? ─
Цинь Течжу ошеломленно хлопал глазами – автомобилей на весь белый свет раз-два и обчелся, неужто городского начальства не хватает машин, чтобы еще и тебе выделять?
─ Да всё больше благодаря доброте заводского руководства. Сейчас в городе всеобщей дефицит мяса, я собрал немного диких крольчат да фазанов и привез им. Начальство не только машину выделило, а узнав, как тяжело мы живем, еще и одежду, ватные одеяла с зерном отсыпало. ─
Цинь Цзяньго воспользовался случаем, чтобы всё растолковать.
Всё это презенты от заводского руководства, нуждаться в еде и одежде мы больше не будем, а завидовать нам бесполезно.
─ Цзяньго, ты и дичь теперь принимаешь? ─
─ Второй дедушка, я ведь в основном закупаю мясную продукцию. При случае перекиньте словечко нашим в деревне: если кто подстрелит дичь, может нести мне. Мы ведь одни земляки, так что цену я дам куда выше, чем в госснабе. У меня на руках закупочное удостоверение, так что никто пусть не опасается спекуляции. ─
─ Добро, добро, ладно, попозже потолкую об этом с деревенскими. Вяленую дичь берешь? Твой дядюшка Дашань перед самыми заморозками пару зайцев добыл, собирался приберечь на Новый год. ─
Цинь Течжу толком не знал, принимают ли такую. ─
─ Второй дедушка, вяленую тоже беру, лишь бы мясо было! Грибы, черные древесные ушки – всё сгодится, расплачусь со всеми по заводским расценкам. ─
─ Ну ладно, смотри только в убыток себе не работай. Вечером приходи к нам ужинать. ─
Цинь Течжу кивнул: раз закупка идет, значит, появятся и деньги.
─ Непременно, Второй дедушка, а вот эту птицу я прихватил – пусть тетушки приготовят, ─ сказал Цинь Цзяньго, доставая из-под переднего сиденья фазана и протягивая старику. Отказаться было нельзя: тем самым Второй дедушка негласно давал понять деревне, что ветвь Цинь Дахэ отныне состоит в самом тесном родстве с его собственным домом, образуя единую семью.
─ Добро. Кстати, сегодня, когда Дая рубила ивовые прутья, она обмолвилась, что ты вчера не ночевал дома. ─
Цинь Течжу остался крайне доволен ответом Цинь Цзяньго – сообразительный парень, ничего не скажешь, недаром с первого же дня работы за ним закрепили машину; умение вовремя уловить настроение начальства дорогого стоит.
─ На заводе мне выделили комнатку в общежитии, засиделся допоздна, вот там и заночевал. ─
─ Гляди-ка, а ты неплохо устроился, малец! ─
─ Помаленьку, главное – начальство ценит. ─
Завязать прочные связи с руководством – это же просто прекрасно! На лице Цинь Течжу распустилась широкая улыбка, исчерченная морщинами.
Независимо от того, были ли они кровными родственниками, по родовой книге этот парень числился законным приемником Цинь Дахэ. О прошлом самого Дахэ распространяться не стоило, но Цинь Цзяньго вернулся к ромным истокам сполна.
И с кем же теперь он будет ближе всего после возвращения к роду?
Конечно же, с их собственной семьей.
Цинь Течжу отлично понимал намерения парня: Цинь Цзяньго не был родным сыном Дахэ, к тому же на его руках в деревне ютилась целая ватага сестер, и поначалу он прикрывался авторитетом старосты, но разве не укрепляло это одновременно и их собственный клан?
А теперь этот парень выбился в люди.
Глядишь, в будущем ему еще придется опираться на его поддержку, чтобы его собственный пост деревенского старосты стоял еще крепче и незыблемее.
─ Ну всё, расходимся, чего обступили Цзяньго со всех сторон, вон Дая с сестрами дома ждут не дождутся, ─ замахал руками Цинь Течжу, разгоняя зевак.
─ Деревенский староста, а Цзяньго-то тебе фазана отдал. ─
─ Разве внук не должен выказывать почтение деду? ─
─ Староста, погодите-ка, разве ваша семья и дом Дахэ не оборвали всякие связи? С чего бы ему вдруг проявлять к вам такое почтение? ─
Дела клана Цинь были прекрасно известны всем деревенским старикам и старухам. Дед Цинь Течжу в свое время чуть было не переломал сыну ноги за позорный грех – черное пятно на репутации семьи. И хотя сор из избы старались не выносить, шила в мешке не утаишь: слухи о беспутной связи ходили по всей деревне.
─ Цзяньго мальчик совестливый. После смерти Дахэ он пришел в наш дом, чтобы вернуться к роду; в конце концов, мы с отцом Дахэ – родные дядья. ─
На лице Цинь Течжу читалась гордость – уважение заслужил знатное.
─ Вот оно что, потому-то он и угостил старосту дичью. Выходит, обе ветви семьи Цинь снова объединились. ─
─ Цзяньго с детских лет рос смышленым. ─
─ Пусть дом Дахэ и не водился с деревенскими, но сирот, которых они приютили, все как один знали толк в людях. ─
─ Хе-хе, раз за дело взялся староста, Ван Дамацзы может и не мечтать о своем. Как ни крути, а староста никогда не выдаст внучку за такого пропойцу и бездельника. ─
─ Да старосте и вмешиваться не придется, Цзяньго и сам не позволит. Он ведь теперь городской рабочий, на автомобиле рассиживает! ─
─ ... ─
─ Би-би-би... ─
Старшие сестры по-прежнему плели заплечные корзины, а Цинь Сяоцзю от нечего делать примостилась в уголке у стены и считала муравьев. Услышав у ворот автомобильный сигнал, крошечная головка тут же метнулась на звук, а в глазенках вспыхнула яркая надежда.
─ Ой, брат Си! ─
Цинь Цзяньго как раз вылез из машины и оценивал ширину проезда.
Дверь во двор резко распахнулась, и маленькая фигурка кубарем влетела ему в объятия.
─ Брат Си, брат Си, почему ты так долго не возвращался? ─
─ А ты скучала по брату? ─
Цинь Цзяньго подхватил Сяоцзю на руки и чмокнул в пухлую щечку – за последние дни питание изменилось, и на личике малышки проступило немного здорового мяса.
─ Скучала... Дая уложила спать, да я уснуть не могла. ─
─ Кролики из дома пропали, и цыплята тоже. ─
─ Вчера комары искусали, а старшая сестра плела корзину... Ой, а это что за огромная штуковина? ─
Слушая воркование малышки, которая наперебой щебетала обо всем, что произошло за эти два дня, Цинь Цзяньго чувствовал полное умиротворение и тепло на душе.
Вот она, его настоящая маленькая принцесса.
─ Сяоцзю, это братнина машина. Внутри лежат вкуснейшие мясные булочки, которые брат тебе купил, а еще пышные пшеничные пампушки, красный сахар, белый сахар и леденцы. ─
─ Правда?! ─
Водичка с сахаром, которую привозил брат, была такой вкусной, а карамельки таяли во рту.
И теперь еще мясные булочки...
Малышка обвила шею Цинь Цзяньго ручками и заерзала от восторга в его объятиях, засыпая его лицо звонкими поцелуями.
─ Тьфу, прекрати, сплошная слюна. ─
─ Хи-хи, а как они выглядят, эти мясные булочки? ─
─ Спроси у старшей сестры... ─
Э-э... впрочем, она наверняка отведала их в городе, а у самого Цинь Цзяньго воспоминания на этот счет были смутными.
Сяоцзю соскользнула на землю и на коротких ножках пустилась вприпрыжку к дому.
─ Старшая сестра, вторая сестра, третья сестра... Идите скорее сюда, брат Си купил мне большущие мясные булочки! ─
─ Какие еще мясные булочки? ─
─ Я не знаю, брат Си сказал спросить старшую сестру. ─
─ Ой... ─
Цинь Дая мгновенно залилась краской – старик Си становится всё наглее, смеет дразнить сестер прямо средь бела дня.
─ Сяоцзю, младший братик вернулся? ─
─ Угу-угу, и еще вон какая громадина! ─
─ Брат Си... ─
─ Младший братик... ─
─ ... ─
Не успела Цинь Дая подняться со скамьи, как остальные сестры единым роем высыпали за порог.
─ Брат Си, это и есть машина? ─
─ Братец Си, а Сяоцзю говорит, тут мясные булочки! ─
─ Брат Си, я тоже хочу! ─
─ ... ─
Как же хорошо дома – шумное щебетание наполняло душу теплом.
─ Старшая сестра, свари к вечеру жидкой рисовой каши, поедим мясных булочек, они только из печи, совсем свежие. ─
Цинь Цзяньго откинул задний борт и извлек оттуда два холщовых мешка: свыше полусотни крупных булочек с мясом – за глаза хватило бы всей семье плотно подкрепиться пару раз.
─ Старшая сестра, тут еще яйца дикой птицы. ─
─ И дикий кролик! ─
─ Ой, ватное одеяло! ─
─ И одежда, полотенца. ─
─ А это что... мыло? ─
─ И еще три мешка... Старшая сестра, мука... и рис... да тут же белые пампушки! ─
Вторая сестра вытаскивала из кузова пожитки, сопровождая каждый предмет возгласом изумления, а сестры вокруг радостно подпрыгивали и хлопали в ладоши, их личики сияли от счастья.
─ М-младший братик, это же... ─
Старшая сестра испуганно замерла и заискивающе спросила:
─ Старшая сестра, сначала затащим всё в дом, а потом потолкуем. ─
На этот раз он опустошал закрома по полной: в пространстве для хранения осталась лишь половина запасов сахара, зато все булочки, пампушки и леденцы перекочевали наружу, вытащить удалось даже котелок с рисовой кашей.
─ Ладно-ладно, дома разберемся... ─
─ Хи-хи, считай, Новый год наступил! ─
Общими усилиями припасы перетащили в комнату, и вскоре сестры уплетали по пышной булочке с мясом, прищурив от удовольствия глаза.
─ Старшая сестра, не тревожьтесь. Как я говорил раньше, ни о чем не спрашивайте: брат не совершает противозаконных дел. Всё, что я приношу в дом, добыто честным путем. Ешьте на здоровье, пользуйтесь на радость, только языком за пределами двора не треплите. ─
─ Младший братик, куда же прятать столько зерна? ─
─ Зачем его прятать? Это еда на каждый день, нам десятерым как раз нужно подлечить здоровье. Ешьте досыта, через несколько дней всё равно ничего не останется. ─
В те времена организмы у всех были истощены до предела, но стоило питанию прийти в норму, как и аппетит постепенно вошел бы в привычную колею.
─ Ох, неужто всё съедим... ─
─ Старшая сестра, твой братик снискал глубокое уважение у начальства, видишь – даже машину закрепили. У некоторых горожан и велосипедов-то сроду не бывало, так что впредь недостатка в харчах у нас не будет. ─
─ С-сестра боится, что деревенские придут грабить. ─
А вот это замечание было дельным: в бедных горах и злых водах рождаются отчаянные головы.
Пусть у сестер и водились кое-какие навыки владения оружием, толпой их могли легко заломать, к тому же все они были девчонками.
─ Достаньте-ка наши старые железные копья да клинки, а когда не плетете корзины, беритесь за тренировки. Пусть даже просто лязг стоит – соседей попугать хватит. ─
─ Эх, последние два года по дворам ходить запрещали, совсем мы разучились крутить прежние трюки с оружием, сумеем ли теперь сделать хоть сальто во время циркового представления. ─
Третья сестра почесала в затылке: после прекращения заработков еды стало в обрез, а какая сила в теле, если в животе пусто.
─ Брат Си, а я не умею крутить сальто. ─
Сяоцзю, сжимавшая в руке надкушенную булочку, прижалась к боку Цинь Цзяньго и требовательно заканючила, чтобы брат непременно её научил.
─ Хочешь научиться – пускай сестры учат. ─
Черт побери, да я и сам ничего не умею, как учить-то?
Ни воспоминаний, ни мышечной памяти.
Чистокровный попаданец-новичок.
─ Сегодня вечером я расчищу погреб, сложу зерно туда, а на время стряпни и трапезы будем крепко запирать ворота на засов. На виду оставим самую малость кукурузной муки, да и старшей сестре придется время от времени наведываться за покупками в деревню – брать понемногу, по десять-пятнадцать цзиней, чтобы поддерживать репутацию нищих бедняков. ─
─ Ладно-ладно, по крайней мере в поле за дикими травами больше ходить не придется, а раз дома кто-то сторожит, воров можно не опасаться. ─
Рассуждала старшая сестра, одновременно подготавливая котелок для варки риса.
Однако мясные булочки оказались настолько вкусными, что от них неминуемо перехватывало дыхание – вон седьмая Ция едва не закатила глаза от неожиданности.
─ Старшая сестра, я пойду поужинаю к старосте. ─
─ Прихватить что-нибудь с собой? ─
─ Ни к чему. Отныне наш дом и дом старосты живут единой семьей, при встрече не забывайте здороваться. ─
Прежде из-за выходок Цинь Дахэ обе семьи сторонились друг друга.
Сестры носа не казали со двора, а Цинь Дахэ сознательно избегал соседей, так что и старших никто никогда не окликал.
─ Второй дедушка, дядюшка Дашань, дядя Дафэн. ─
─ Цзяньго, с чего это ты опять с ношей? ─
─ Принес Второй бабушке и тетушкам немного красного сахару, в городе любят пить сладкую водичку для здоровья. ─
Цинь Цзяньго извлек сверток с красным сахаром.
Там было свыше двух цзиней, и он протянул его тетушке Дашань.
Звали ее Чжао Мэйэ, сущая деревенская бабенка.
─ Ох, да куда же это мне, такая баловница, неси скорее обратно племянницам к чаю. ─
─ Тетушка, не стесняйтесь, дома еще осталось. ─
─ Ну тогда спасибо тебе, племянничек Цзяньго. ─
Эти дни то рыба, то птица, а теперь еще и красный сахар – подобранный Цинь Дахэ сирота и впрямь выбился в люди.
─ Второй дедушка, а в нашей деревне найдется оружие? ─
─ Хе-хе, в какой деревне нынче нет ружей? У нас не только ружья, у нас даже миномет имеется, только вот мин к нему нет. ─
Без мин какое от него толк.
─ Видите ли, заводскому начальству по вкусу дичь, а на одних закупках далеко не уедешь. Вот я и подумываю сам сходить в горы на охоту – удастся подзаработать лишнюю копейку, глядишь, и на жилье в городе скоплю. ─
─ Разве тебе не выделили жилье? ─
─ То в заводском общежитии, от временного жилья я отказался. Когда получу постоянное распределение, дадут жилплощадь попросторнее, но я хочу перевезти в город и сестер, чтобы они учились, а в тесноте всем не поместиться. ─
─ Перевести их прописку в город будет непросто. По городским циркулярам без официальной работы прописку не дают, даже если обзавелся жильем. ─
Цинь Течжу пригубил вино и пояснил.
─ Прописка старших сестер Даи пускай пока остается в деревне, а вот Пятая и младшие еще несовершеннолетние и значатся в моем домохозяйстве, значит, должны переехать вместе со мной. ─
─ Те, кто уехал в город раньше, только и думали, как бы перетащить за собой жен с детьми на государственное довольствие. Но городские власти держат оборону: ребенок может претендовать лишь на материнскую прописку... кхм... ─
Произнеся это, Цинь Течжу украдкой бросил взгляд на Цинь Цзяньго.
─ Вы ведь круглые сироты, пожалуй, тут могут сделать исключение. Ты закрепился в городе, а девчонки еще несовершеннолетние, средств к существованию не имеют и зависят от твоей опеки, так что сельсовет выдаст тебе нужную справку. ─

Комментарии

Загрузка...