В Королевство Сейнкл приближалась зима. Дуло холодным ветром, срывая с деревьев листья и оставляя их голыми. Далекие горы были покрыты белыми шапками, и жители города начали кутаться в теплую одежду, чтобы защититься от холода.
Несмотря на ранние зимние холода, столица бурлила от неуемного волнения. Приближалось ежегодное грандиозное событие — Турнир по боевым искусствам.
«Все выкладываются на полную. Это дух молодости», — прокомментировал главный инструктор Амлет.
«Да, я лишь надеюсь, что никто не пострадает от перенапряжения», — задумчиво ответил Краэль Берн.
Они находились в учительской, попивая кофе и наблюдая за тренировочной площадкой внизу. Там будущие рыцари усердно тренировались, размахивая мечами и копьями.
«Турнир по боевым искусствам привлекает множество участников, в том числе и немало из академии. Должно быть, они усердно тренируются, чтобы пройти предварительные этапы», — продолжил Амлет, расстегнув рубашку и излучая излишнюю мужественность, попивая горячий кофе. Было трудно понять, холодно ему или жарко.
«Турнир... Если вам удастся попасть в главный этап, это практически гарантирует вступление в Орден Рыцарей. Неудивительно, что они так целеустремлены», — заметил Краэль с кривой улыбкой.
Турнир состоял из двух категорий: до 18 лет и старше 18 лет. Королевская академия установила квоту рекомендаций для категории до 18 лет. Тридцать два лучших студента получили право на прямое участие в основном турнире, минуя предварительные этапы. Попадание на основной турнир, на котором присутствовали король и другие высокопоставленные лица, значительно повышало шансы на вступление в рыцарский орден или получение престижной должности.
Даже те, у кого не было рекомендаций, могли участвовать в предварительных этапах, но им приходилось сталкиваться с жесткой конкуренцией со стороны обычных граждан и иностранных участников, что делало это соревнование очень ответственным.
«Иногда среди простых людей скрываются настоящие мастера... Один мой друг потерпел поражение от одного из них», — вспоминал Краэль.
Его друг, Ройвуд Берен, не попал в число тридцати двух лучших участников академии и был вынужден участвовать в общем отборочном этапе. Он почти прошел дальше, но потерпел поражение от женщины-авантюристки и не смог выйти в основной этап.
«Хей!»
Из центра тренировочной площадки раздался громкий голос.
«Вы, бездельники! Думаете, вы сможете попасть на турнир в таком виде?» — крикнул Винсент Флейм, один из ключевых персонажей.
«Давай, следующий! Поехали!»
«Я готов...!»
Винсент побеждал одного ученика за другим, не получив ни единого удара.
«Не бойся! Ты проигрываешь битву ещё до её начала! А ты, вон тот, слишком напряжён. Расслабь мышцы!»
«Да!»
«Следующий, пожалуйста, старший!»
Винсент не только побеждал своих соперников, но и давал им советы и подбадривал их, несмотря на то, что был их главным соперником на предстоящем турнире.
«Винсент действительно сильно изменился», — с интересом заметил Амлет.
«Раньше он был более эгоцентричным, неуравновешенным. Но за последние несколько месяцев он начал помогать другим ученикам и, кажется, вырос как личность. Должно быть, это благодаря вашему руководству, мистер Берн?»
«Нет, я ничего не делал», — честно ответил Краэль.
Он практически не общался с Винсентом, за исключением нескольких общих инцидентов.
"Скорее всего, это из-за Рейны..."
Влияние Рейны, похоже, распространялось даже на персонажей, с которыми она не была напрямую связана в игре. Вероятно, развитие Винсента было обусловлено наблюдением за Рейной или взаимодействием с ней.
«Влияние Рейны на ключевых персонажей, например, превращение прически принца Эрика в афроамериканскую, а Винсента и Уилла в более зрелых людей, очевидно. Даже странное поведение Луи, вероятно, является следствием её влияния...»
Обвинять Рейну в выходках Луи казалось несправедливым, но было очевидно, что она оказала значительное влияние на жизнь ключевых персонажей.
«Мистер Берн, хотя вы, возможно, и не принимаете непосредственного участия в турнире, студенты часто попадают в неприятности из-за своего чрезмерного веселья. Будьте внимательны, пожалуйста!»
«Да, я понимаю», — согласился Краэль, допивая кофе.

Комментарии

Загрузка...