«Мм... Ах, как хорошо выспался...»
В Большом Храме наступило утро. Свежий утренний солнечный свет лился сквозь окна, и, несмотря на сохраняющуюся жару позднего лета, при открытии окон впускал прохладный ветерок.
«Какой приятный ветерок... Может, сегодня будет не так жарко?»
Крэйл слегка потянулся, готовясь переодеться из ночной одежды.
"Хм?"
Двигаясь, он заметил на полу у своих ног белую ткань. Подняв её, он понял, что это белое платье, такое, какое носят женщины. Их было два.
«...?»
Краэль недоуменно наклонил голову. Вчера он их не заметил, так что, возможно, их оставил предыдущий гость. Он решил позже передать их сотрудникам прачечной.
Краэль переоделся в священническое облачение и направился в столовую на завтрак. В зале уже царило оживление: многие священники принимали утреннюю трапезу.
«Эй, Краэль, ты не против, если я сяду здесь?»
«Ага, ты...»
Краэль, неся поднос с едой, сел, и к нему подошло знакомое лицо. Это был его старший товарищ по студенческим годам, тот, кого он помнил как Брауни.
«Старший Брауни... Давно не виделись».
«Да, это так».
Брауни тепло улыбнулся.
«Я слышал, что вас направили в город Эггбел... А ещё я слышал, что вы открыли Святую».
«А, ну, это произошло совершенно случайно».
«Тем не менее, это большое достижение. Подумать только, тебя признали святым. Тебе всегда не хватало амбиций, но ты был превосходным священником. Я знал, что однажды ты совершишь что-то значительное».
«Ха-ха... Мне очень приятно».
Крэйл криво усмехнулся. В студенческие годы Брауни часто читал ему нотации. Крэйл не стремился к карьерному росту и надеялся после окончания учёбы мирно жить священником в сельской местности. Брауни же, напротив, всегда призывал его стремиться к большему.
"Брауни добрый и отзывчивый, но его склонность к поучениям — это небольшой недостаток..."
«Ты был молод, но хотел уехать за город, чтобы жить спокойной жизнью... Я думал, это было пустой тратой времени. Но приятно видеть, что у тебя все хорошо. Ты всегда недооценивал себя, довольствуясь средними результатами, когда мог стремиться к большему...»
«.........»
Началась очередная лекция. Она вызывала ностальгию, но в такое раннее утро была немного утомительной.
«Ах... Кстати, старший Брауни, вы работали в Великом Храме в столице?»
«Хм? Ах да, я здесь с момента окончания учёбы. Я священник, как и вы. Хотя, как только вас признают святым, я буду ниже вас по статусу».
«Ах... Простите. Мне кажется, это слишком большая похвала для меня...»
«Извиняться не нужно. Вы же открыли и взрастили Святую, верно? Ваша работа была должным образом оценена. Просто примите это».
Брауни сказал это великодушно, но затем выражение его лица стало серьезным, и он понизил голос.
«Однако... есть и те, кто завидует вашим успехам. Например, епископ Уоллс, сын архиепископа».
«Епископ Уоллс...»
Краэль встретил его вчера. Он оглядел столовую, но Уоллса нигде не было видно. Высокопоставленные священники, такие как епископы, обычно имели отдельные комнаты и могли завтракать там.
«Он молод, но о нём ходит много дурных слухов. Его амбиции слишком велики, и он не любит, когда ему помогают ровесники. Люди, которые переходят ему дорогу, словно по волшебству падают. Будьте осторожны».
«Я учту ваш совет».
Крэйл склонил голову перед своим старшим священником. Он не до конца верил всем словам Брауни, но, учитывая злобное поведение Уоллса вчера, было ясно, что тот питает неприязнь к Крэйлу.
"Он вполне может попытаться что-то сделать против меня..."
Уоллс был благородного происхождения, богат и привлекателен. Он, казалось, пользовался популярностью у женщин и, возможно, даже использовал молодых сестер, чтобы устроить им «медовую ловушку». Краэль решил избегать любых ненужных контактов с ним. Он доел свою еду и убрал посуду. Сегодня ему предстояло выполнить несколько дел в рамках подготовки к церемонии посвящения в святые. Возвращаясь в свою комнату по коридору, он заметил шум.
«Что? Что происходит?»
Он остановился, увидев толпу священников и монахинь, собравшихся и тихо разговаривающих друг с другом.
«Эй, разве это не...»
«Разве это не епископ Уоллс?»
«Что он делает?..»
«Епископ Уоллс?»
Краэль подошёл, заинтригованный тем, о ком они говорили.
«Что...?»
Там лежал Уоллс, с которым он познакомился вчера. Он без сознания прислонился к стене коридора, глаза закатились, изо рта шла пена. Нижняя часть его тела была мокрой и источала запах аммиака — очевидно, он обмочился.
«Что он вообще делает?..»
Краэль нахмурился и отвернулся от этого жалкого зрелища.
Впоследствии, по психологическим причинам, Уоллс не смог продолжать исполнять свои обязанности священника и покинул Великий Храм. Влияние его отца как архиепископа также уменьшилось, что побудило его отойти от борьбы за власть и уединиться в сельском храме.

Комментарии

Загрузка...