После церемонии закрытия семестра перед летними каникулами в академии Рейна вернулась в Великий Храм в королевской столице.
Сестра поприветствовала Рейну, когда та вышла из кареты.
«Добро пожаловать обратно, леди Сент».
«Я вернулся. Где Его Высокопреосвященство кардинал?»
«Он в своем кабинете, но...»
«Спасибо!»
Не дожидаясь ответа, Рейна поспешила в кабинет кардинала.
«Простите, это Рейна Лорел!»
Она постучала, но, не дождавшись ответа, открыла дверь. Кардинал Дилетт Хост, работавший за своим столом, поднял на нее взгляд, нахмурившись.
«Леди Рейна, это неприлично».
«Это не имеет значения! Самое главное, сейчас летние каникулы! Как и обещала, я еду домой!»
«Хм...»
Заявление Рейны еще больше испортило выражение лица кардинала. Рейна уже некоторое время настаивала на том, что вернется в Эггбел на время длительных каникул. Кардинал хотел, чтобы она осталась в Великом Храме, чтобы продолжить обучение и выполнять свои священные обязанности летом.
«Я уже выполнил все порученные мне задания. Вы ведь не собираетесь нарушать своё слово?»
Рейна улыбнулась, но в ее тоне не было места для возражений.
Она уже выполнила работу на месяц вперед. Что касается ее обучения священным искусствам, она достигла такого высокого уровня, что никто в храме не мог с ней сравниться. Ей больше нечему было учиться.
Даже когда кардинал поставил условие, что она должна войти в десятку лучших на выпускных экзаменах, ей удалось занять второе место в своей группе, одновременно выполняя свои храмовые обязанности.
Больше не было причин останавливать Рейну. Несмотря на это, кардинал колебался.
"Я бы предпочёл не позволять леди Рейне возвращаться в родной город... Даже если это всего на месяц, отсутствие святой в Великом Храме создаёт ряд проблем".
Рейна завоевала доверие многих людей и становилась символом Великого Храма. Ее отъезд из королевской столицы, безусловно, был бы неблагоприятным. Преступники могли бы нацелиться на нее, и авторитет храма мог бы быть поставлен под сомнение, если бы они оказались не в состоянии удержать ее там.
"И... есть еще этот человек, священник Крэйл Берн, в Эггбелле..."
Из слов и поступков Рейны было ясно, что она испытывает сильные чувства к Краэлю. Он спас её, когда она была угнетена, и воспитывал до пятнадцати лет. Это было естественно, но проблема заключалась в том, что её привязанность явно не была чисто семейной.
«Леди Рейна должна выйти замуж за дворянина или высокопоставленного храмового чиновника... Каким бы благородным ни было происхождение Краэля Берна, мы не можем допустить, чтобы она вышла замуж за сельского священника».
Дело было не только в политике. Обычному сельскому священнику было бы трудно поддержать и защитить Рейну как святую. Поэтому кардинал пытался мягко разлучить Рейну и Краэля, предлагая им выйти замуж, но все эти попытки закончились неудачей. Казалось, что здесь действовала некая невидимая сила.
"Если леди Рейна хочет быть со священником Краэлем Берном, у меня нет с этим никаких проблем. Но... проблема в том, что священнику Берну не хватает амбиций и целеустремленности".
Кардинал однажды предложил Краэлю должность в Великом Храме и епископский сан в знак признания его заслуг в защите и возрождении святого. Однако сам Краэль отклонил это предложение.
«Мне очень подходит сельская жизнь. Я не собираюсь покидать этот город».
В действительности, Краэль, пятый сын маркиза Берна, был свидетелем того, как его братья чуть не убили друг друга из-за споров о наследстве. Это сделало его крайне нетерпимым к участию в борьбе за власть в Великом Храме.
"Если мы не можем пригласить священника Берна в королевскую столицу, нам следует найти более подходящего партнера для леди Рейны..."
«Ах, леди Рейна, насчет этого...»
«Что такое?»
«Если вы вернетесь в Эггбелл, возникнут различные проблемы с безопасностью...»
Кардинал деликатно попытался воспрепятствовать ее возвращению домой.
«Вы что, хотите сказать, что нарушите своё обещание? Я выполнила свои обязанности и получила высокие оценки, как и было оговорено, не так ли?»
С улыбкой Рейна оставалась непреклонной. Позади нее воздух треснул и исказился, когда сквозь пропасть выглянули ангельские фигуры с головами животных — медведи, кошки, собаки, лисы, тануки и утконосы — и угрожающе посмотрели на кардинала.
«Возможны некоторые проблемы с безопасностью... Поэтому, пожалуйста, будьте осторожны во время поездки».
«Да! Я буду осторожна!»
«Да... Желаю вам безопасного путешествия...»
С натянутой улыбкой кардинал помахал рукой, а Рейна, все еще улыбаясь, помахала ему в ответ и вышла из комнаты.

Комментарии

Загрузка...