Зрачки старика Чжана расширились от ужаса, ноги стали ватными, а палка, которую он прихватил из машины, с глухим стуком выпала из ослабевших пальцев. Он никак не мог взять в толк: как этот никчемный повеса, чей день обычно состоял из сомнительных утех и пустых разговоров, мог вот так, не раздумывая, броситься в самое пекло ради спасения чужих жизней?!
Если бы он не видел этого собственными глазами, ни за что бы не поверил.
Дрожащими руками Чжан выудил из кармана телефон. Страх сковал его движения — аппарат выскользнул из ладоней и упал в пыль. Кое-как подняв его, старик заставил себя сосредоточиться и принялся набирать номер Су Цзяньго. Но в трубке раз за разом звучало лишь холодное: «Абонент выключен».
В отчаянии старик рванулся к толпе, едва не падая, и закричал, срывая голос:
— Кто вытащит моего молодого господина из огня, тому я обещаю три миллиона! Слово чести, всё выплатим до копейки!
Люди лишь оглядывались на него, как на умалишенного. Что за сумасшедший старик? Видя, что никто не реагирует, Чжан взвинтил ставку, выставив вперед дрожащую пятерню:
— Пять миллионов! Десять! Десять миллионов тому, кто спасет его!
Но толпа оставалась глуха. Никто не знал, о каком таком «молодом господине» он твердит. Все видели в нем лишь безумца, мечущегося в истерике. Да и какая разница, сколько миллионов обещано, если на кону стоит сама жизнь? В таком аду выжить невозможно — это же верная смерть!
Чжан окончательно потерял рассудок от горя. Он хватал проходящих мимо парней за рукава, умоляя, требуя, суля золотые горы. Крупные капли пота градом катились по его лбу.
— Пятнадцать миллионов! Есть смельчаки? Двадцать?!
В конце концов, он выкрикнул, срываясь на хрип:
— Тридцать миллионов! Это максимум, что я могу обещать без ведома хозяина!
Тишина. Лишь гул пламени был ему ответом. Старик Чжан готов был взвыть от бессилия.
Окружающие давно перестали обращать на него внимание. Все взгляды были прикованы к горящему зданию. Люди затаили дыхание, гадая, что стало с тем храбрецом.
— Слышь, а парень-то не промах. Без снаряжения, без защиты... Это же самоубийство, — прошептал кто-то в толпе.
— Я успел заметить, на нем была зеленая форма. Кажется, он военный.
— Ну конечно! Только они способны на такое — забыть о себе ради спасения других.
— Точно, солдат! Обычный человек и за сто миллионов в такой костер не полезет.
Старая женщина с глубокими морщинами на лице, опираясь на клюку, тяжело вздохнула:
— И ведь ни копейки не попросит... Просто пойдет и спасет, потому что долг велит.
После этих слов над площадью повисла тяжелая, благоговейная тишина. В этой стране слово «солдат» значило больше, чем просто профессия. Это была стена, за которой народ чувствовал себя в безопасности.
*
Су Янь ворвался на второй этаж. Раскаленный воздух ударил в лицо, обжигая легкие. Дым, словно живое существо, пытался ослепить его и лишить чувств. Он прикрыл рот рукой, содрогаясь в приступе кашля, но через мгновение взял себя в руки.
Рывком выбив дверь в одну из комнат, он увидел женщину средних лет. Она лежала на полу без сознания, дыхание было едва заметным. К счастью, основной очаг был в другой части здания, но дым здесь стоял такой густой, что хоть нож вешай.
Су Янь схватил с дивана несколько пальто, метнулся в ванную, щедро облил их водой и, обернув мокрую ткань вокруг женщины, взвалил её на спину. От тяжести его ноги на мгновение подогнулись, он покачнулся, но устоял.
Жар проникал сквозь мокрую одежду, впиваясь в кожу тысячами раскаленных игл. Боль была невыносимой, но он не обращал на неё внимания. В его голове, словно набатом, билось одно: «Спасти». Это было выше боли, выше страха. Это была сама суть его воинского духа, выжженная в сердце еще в прошлой жизни.
— Выходит! Он выходит! — закричали внизу.
Толпа взорвалась ликующим гулом, когда из пелены дыма показалась фигура Су Яня с драгоценной ношей на спине. Родственники женщины бросились к нему, подхватывая пострадавшую.
— Скорее, везите её в больницу! — прохрипел Су Янь, жадно глотая воздух.
— Спасибо! Спасибо вам огромное! — со слезами на глазах лепетали люди, унося женщину к машине.
Су Янь не стал задерживаться. Сделав пару глубоких вдохов, он снова развернулся к пылающему зеву входа. Но чья-то крепкая рука вцепилась в его локоть.
— Су Янь, нельзя! Не смей! Там всё полыхает! — кричал старик Чжан.
— Дядя Чжан, пусти! — Су Янь с силой вырвал руку. — Там еще люди! Каждая секунда на счету!
С этими словами он снова исчез в огне. Старик Чжан замер на месте, а затем в отчаянии рванулся следом, но стена жара отбросила его назад.
— Су Янь, паршивец! Что ты творишь?! — вопил он, срывая голос. — Как я твоему отцу в глаза смотреть буду? Зачем ты лезешь туда, ты что, бессмертный?! Спускайся сейчас же!
Но Су Янь его не слышал. В его мире существовали только те, кто нуждался в помощи. «Не бросать своих. Никогда не сдаваться». Этому его учил первый командир, и это стало его религией.
В глубине дома он быстро осмотрел гостиную — пусто. Рванул дверь в спальню и увидел старика, распростертого на полу. Су Янь сорвал простыню с кровати, намочил её в ванной и, накинув на деда, взвалил его на плечи.
От резкого холода мокрой ткани старик пришел в себя. Он почувствовал под собой крепкую спину молодого парня. Сердце его сжалось от щемящей благодарности. Этот юноша рисковал всем ради него, совершенно незнакомого человека.
— Спасибо тебе... сынок... — прохрипел он, заходясь в кашле.
— Молчите, дедушка, берегите силы, — коротко бросил Су Янь.
Он хотел выйти тем же путем, но путь преградила стена яростного огня. Старик на его спине задрожал от отчаяния:
— Уходи сам, сынок... Оставь меня. Огонь слишком сильный. Тебе не пробиться со мной. Ты молодой, тебе жить надо, а я свое отгулял...
— Для меня ваша жизнь так же важна, как и любая другая! — отрезал Су Янь. — Держитесь крепче и накройтесь простыней. Сейчас будет жарко!
Он отступил на пару шагов, словно хищник перед прыжком, и, издав глухой рык, рванул прямо сквозь пламя. Если бы не Укрепляющая эссенция от Системы, его прежнее, изнеженное тело давно бы сдалось. Но сейчас в нем бурлила нечеловеческая мощь.
— Еще один! Смотрите, он спас еще одного! Воды, скорее воды парню! — кричали в толпе.
— Боже, он же весь обгорел! Волосы опалены, кожа на ногах красная... Бедный мальчик!
Люди бросились к нему с ведрами воды. Кто-то вытянул садовый шланг и направил струю на Су Яня. Ледяные брызги принесли мгновенное облегчение, возвращая его к реальности.
Старик Чжан подбежал к нему, дрожащими руками вытирая воду с его лица:
— Сяо Янь, ты как? Ранен? Где болит? Поехали в больницу, немедленно! Это не твоя забота, хватит геройствовать!
— Дядя Чжан! — Су Янь отстранил его руку, и его голос прозвучал торжественно и твердо. — Я — солдат Народно-освободительной армии. И это — моя прямая обязанность!
Старик Чжан застыл с открытым ртом. Тот ли это Су Янь, которого он знал? Тот ли это изнеженный мажор?
В этот момент к ним подбежала женщина. Она упала на колени перед Су Янем, захлебываясь слезами:
— Товарищ солдат, умоляю, спасите мою дочку! Она там, внутри... Моя девочка...
Она знала, что просить об этом — значит посылать человека на смерть. Но материнское сердце не знало логики. Су Янь осторожно поднял её с колен:
— Не плачьте. Я вытащу ребенка. Ждите здесь.
Он взял у людей мокрую одежду и плотно обмотал нижнюю часть тела. «Жизнь я вчера вернул, но наследников еще завести надо... — мелькнула шальная мысль. — Пусть горит что угодно, но только не это!»
Подготовившись, Су Янь снова бросился в пекло.
— Су Янь! Ты меня в могилу сведешь! — выл Чжан, но его крики тонули в гуле толпы.
Люди вокруг засуетились.
— Готовьте воду! Как только он выйдет, будем охлаждать его всем миром!
— Если не можем войти за ним, хоть так поможем!
— Настоящий герой... Дай бог ему здоровья!
— Да где же пожарные?! Огонь уже крышу лижет!
— Там авария на трассе, пробка мертвая, не могут пробиться!
Су Янь тем временем уже был на втором этаже. Задыхаясь, он проверял комнату за комнатой. Наконец, в маленькой спальне он нашел девочку лет пяти. К счастью, окно здесь было открыто, и дыма было меньше. Малышка не потеряла сознание, она сидела в углу и громко плакала.
— Не бойся, маленькая. Я — дядя солдат. Я пришел за тобой, — Су Янь подхватил её, завернул в мокрое одеяло и прижал к груди.
— Хорошо... — всхлипнула девочка, доверчиво обняв его за шею.
Но когда он выбежал в коридор, раздался оглушительный хлопок. Взрывная волна газа подбросила его в воздух и с чудовищной силой швырнула прочь.

Комментарии

Загрузка...