Когда мы закончили с поздним обедом, на часах было уже полтретьего дня.
Поскольку Томоки и Сацуки в один голос заявили, что расходиться по домам ещё слишком рано, мы отправились в крупный торговый центр позади станции.
— Эй, братик, раз уж мы здесь, можно мы с Юми пойдём посмотрим летнюю одежду?
— То есть нам тоже пойти с вами?
Томоки указал на себя пальцем, вопросительно глядя на Сацуки.
— Сатору-сану мы только рады, а вот братик пусть даже не думает тащиться за нами.
— Тебе не кажется, что это уже слишком жестоко?!
Сразу становилось понятно, какое место занимает Томоки в семейной иерархии Хара...
— Ну-ну. Честно говоря, даже мне немного неловко ходить за девушками по магазинам женской одежды.
— ...Вот... как...
Юми опустила взгляд, и в её голосе послышалось разочарование.
— Как насчёт того, чтобы немного разделиться? Сацуки-тян и Юми-тян пройдутся по магазинам, а мы с Томоки заглянем в зал игровых автоматов, куда не успели сходить на днях.
— Серьёзно?! Ну ты настоящий друг, Сатору-кун, сразу видно - понимающий человек!
Томоки мгновенно воспрянул духом.
Склонившись к самому его уху, Сацуки принялась что-то горячо нашёптывать.
"Братик... эй! Ты что, забыл про нашу цель?"
"Да не забыл я, не забыл! Но на сегодня мы и так уже отлично подготовили почву, разве нет?!"
— Вы чего это там? Что за заговор вы опять устраиваете?
Юми тоже посмотрела на них с озадаченным видом.
— Да так, ничего! Просто предупреждала своего глупого старшего братца, чтобы он снова не входил в азарт и не спускал кучу денег, хо-хо-хо!
— Да-да, я глупый старший братец... Эй, это кого ты назвала глупым старшим братцем, мелкая паршивка?!
Сацуки принялась со всей силы пинать Томоки по ногам, так что мне пришлось обхватить друга сзади, пока Юми делала то же самое с Сацуки, растаскивая их в разные стороны.
— Не хватало ещё устроить драку посреди переполненного торгового центра.
— Вот именно, Сацуки... Посмотри, прохожие только что смеялись над нами... Ну честное слово.
— Юми-тян, пока эти двое снова не сцепились, мы, пожалуй, пойдём. Давайте встретимся здесь же через час.
— Да, тогда встречаемся тут в три сорок... Ну же, Сацуки, пойдём!
— Дурак, дурак! - Сама дура! Идиотка!
Эти брат с сестрой точно не в младшей школе учатся?..
От этой сцены я почувствовал странную усталость, но стоило нам подняться на этаж с игровыми автоматами, как глаза Томоки загорелись.
— Ого... глянь туда! У них есть фигурки по "Синей тюрьме"!
— Впервые слышу... Это какое-то аниме про футбол?
— А-ах... ну вот поэтому с дилетантами и каши не сваришь! "Синяя тюрьма" сейчас на самом пике популярности!
Честно говоря, я почти не смотрел аниме, так что разделить бурный восторг Томоки не мог. Но, если так вспомнить, в прошлый раз, когда этот парень залип у автомата с клешнёй...
— Томоки, а разве в прошлый наш поход в игровые автоматы ты не утверждал, что лучшее футбольное аниме всех времён — это "Воины штрафной"?
— ...Сатору-кун, ты вообще в каком веке живёшь? Когда меняется состав национальной сборной, вместе с ним меняются и тренды в футбольных аниме!
Ну, хоть я и сказал "в прошлый раз", было это от силы месяц назад...
— Ладно, понял. Но я раньше видел по телевизору передачу, где говорили, что у этих кран-машин клешни изначально ослаблены, и выиграть ничего нельзя, пока не закинешь туда определённую сумму, знаешь?
— Да ничего ты не понимаешь~ Нужно просто вытащить приз с первой попытки!
— Ха-а... Ну, дело твоё, только не спусти слишком много... А то Йоко-сан снова устроит тебе взбучку.
Оставив Томоки, который уже намертво прилип к автомату с фигурками, я побрёл по залу в поисках чего-нибудь простого, во что можно было бы поиграть.
Куда ни глянь, на экранах вокруг мелькали совершенно незнакомые мне игры. Причём в каждой из них графика была настолько чёткой и реалистичной, что её легко можно было спутать с живой съёмкой, и одно это уже немало впечатляло.
— Игры в наши дни просто невероятные...
Разглядывая ряды автоматов, я наконец заметил в самом углу знакомую игру.
— Навевает воспоминания...
Это была головоломка из России, где нужно было укладывать падающие сверху фигурки разной формы в сплошные ряды снизу вверх. Правила были простыми, но приходилось продумывать укладку деталей, заранее учитывая форму следующей фигурки, так что игра требовала неплохой сообразительности.
— Пожалуй, убью тут время, пока Томоки не выиграет или не сдастся...
Достав из бумажника стоиеновую монетку, я опустил её в прорезь автомата...
— Хм? Это ещё что?
На экране появилась надпись: "Ожидание соперников".
А следом за ней — "Соперник найден", и запустился обратный отсчёт.
— Погодите-ка, никто не предупреждал, что это игра друг против друга?!
Не обращая ни малейшего внимания на моё замешательство, игра безжалостно началась.
Экран разделился пополам: моё поле оказалось слева, а поле соперника — справа.
— Ого?! Ч-что за чёрт? Да с какой скоростью там играют?!
На правой половине экрана блоки укладывались с поистине молниеносной быстротой. Я же за это время успел собрать всего два ряда.
...?!
Когда мой соперник одним махом убрал сразу пять рядов, снизу на моём поле выросли пять рядов серых блоков. Судя по всему, линии, которые очищал один игрок, добавлялись на экран другому. Два убранных мною ряда точно так же отправились сопернику.
Правила-то я понял, но скорость укладки у моего оппонента выходила за пределы человеческих возможностей. В мгновение ока больше половины моего экрана оказалось завалено серыми блоками.
И наконец моя башня упёрлась в потолок.
Поперёк экрана высветилась надпись "YOU LOSE»"
— Да уж, без шансов...
С кривой усмешкой почесав затылок, я увидел, как человек, сидевший по ту сторону сдвоенного игрового автомата, поднялся со своего места.
— Ты, смотрю, всё так же плох в играх, как и раньше.
...?!
Передо мной в очках и надвинутой на глаза кепке, скрывавшей волосы с синеватым отливом, стояла...
Аотаки Хонока.
— Ты что здесь делаешь?..
— То есть как "что делаю"? Играю, разумеется.
— Я спрашиваю, почему ты вообще оказалась в таком месте.
Тихонько хихикнув, Хонока ответила:
— Ой, ну мы же в зале игровых автоматов, верно? Неужели в том, что я решила поиграть, есть что-то настолько странное?
И то правда, раньше она с таким оживлением обсуждала игры с Юмой, так что, возможно, видеоигры действительно были её хобби...
— Если девушка из такой семьи любит игры, разве не проще играть сколько душе угодно дома, не оглядываясь на окружающих? Зачем специально приходить в такое шумное и людное место?..
— Просто мне очень нравится соревноваться с другими в этой головоломке, поэтому я довольно часто прихожу сюда поиграть.
— ...Ну, впрочем, ладно. Где тебе играть - твоё личное дело, Аотаки. Забудь, что я сейчас сказал.
— Да. Хорошо.
Я поднялся с табурета у автомата.
— Что ж, приятной игры.
— Ой, неужели ты вот так просто сбежишь после поражения?
— А?
Я пристально посмотрел на Хоноку.
— Ну проиграл я в игре, и что с того? Мне ничуть не жалко уступить тебе победу, Аотаки-сан.
— ...Тогда ты ведь сказал точно такие же слова, правда?
Хонока улыбнулась.
— Тогда?
— Да... Ты помнишь эту вещь?
С этими словами она достала из сумочки на плече старую портативную приставку в синем корпусе и протянула её мне.
"...Какая разница, проиграл я в игру или нет? Всё это пустое... Если хочешь, забирай её себе".
В глубине памяти смутно всплыла картина из прошлого...
Карманная приставка, которую держала в руках Хонока, была той самой, что отец купил мне при поступлении в младшую школу. В то время я был с головой поглощён боксом, и, хотя мои одноклассники сходили с ума по видеоиграм и коллекционным карточкам, меня всё это совершенно не интересовало.
Тогда отец сказал мне:
— Слышал, эта штука сейчас популярна у младшеклассников, вот и купил.
— ...Большое спасибо.
— Угу...
— Как здорово, правда, Сатору!
— Да... большое спасибо, папа, мама...
В те годы отец, будучи депутатом городского совета, с головой уходил в работу, не зная ни выходных, ни праздников. Он крайне редко дарил мне что-то лично в руки.
Вместе с приставкой он дал мне и несколько картриджей с другими играми, но я к ним почти не прикасался, запуская лишь встроенную по умолчанию головоломку ── да и ту вскоре забросил.
Шло время. Даже после развода с матерью отец почему-то часто брал меня с собой на разные мероприятия вроде приёмов для сторонников его партии.
Именно там я и встретил девочку примерно одного со мной возраста, которая носила очки.
Когда я сидел один на скамейке за дверями банкетного зала, коротая время за взятой с собой приставкой, та девочка в очках с любопытством заглянула в мой экран.
— Что? Интересно?
— Нет... не особо...
— Хочешь попробовать?
— Э? Н-но...
— Да ладно, приставка всё равно уже довольно старая... Если побьёшь мой рекорд, отдам её тебе.
— ...Тогда я возьму ненадолго...
Девочка без малейших колебаний уселась прямо рядом со мной.
— А как тут играть?
— А... нужно складывать эти блоки по форме...
Стоило мне пару раз показать ей управление, как девочка тут же всё схватила на лету.
А затем...
— Получилось! Я побила твой рекорд!
— Вот как... Тогда она твоя.
— Э? А тебе разве не обидно, что ты мне проиграл? Ну... проиграл девчонке...
Неотрывно глядя на высветившиеся на экране очки, пробормотала девочка в очках, даже не поднимая на меня глаз.
— ...Какая разница, проиграл я в игру или нет? Всё это пустое... Если хочешь, забирай её себе.
Я отдал приставку той девочке и ушёл...
Вот оно что. Значит, той девочкой в очках была...
Я вернул старую, потёртую синюю приставку обратно Хоноке.
— Понятия не имею. Я такого не помню...
— Вот... как.
На долю секунды в улыбке Хоноки мелькнула тень грусти.
— Меня там Томоки ждёт, так что я пойду... Если нужен соперник для игры, поищи кого-нибудь другого.
Повернувшись к Хоноке спиной, я зашагал прочь...
— О? Сатору, ты куда пропадал?
— Да так, наткнулся на одну старую игру, вспомнил былое... Погоди-ка, ты что, вытащил ту фигурку, которую хотел?
Я указал на коробку, которую Томоки прижимал к груди.
— Ещё бы! Если уж я чего-то захотел, то обязательно своего добьюсь — такой уж я человек!
— Что ж, сколько ты на неё спустил, спрашивать не буду.
— ...Только Сацуки ни слова, ладно?
Обязательно добиться того, чего захотел... вот как.
— Ладно, пошли, а то Сацуки-тян с Юми-тян, небось, уже заждались.
— Точно!
Крепко прижимая к себе заветную коробку с фигуркой, Томоки с невероятно довольным видом зашагал рядом со мной к выходу из зала игровых автоматов.

Комментарии

Загрузка...