— А, вот ты где. Опаздываешь, Рихо.
— … Сайки-кун? Ты меня ждал?
Я стоял рядом с припаркованным велосипедом на дорожке от клубного корпуса к школьным воротам и утвердительно кивнул Рихо, которая спросила это с озадаченным видом.
— Чуть раньше мимо проходили ребята из волейбольного клуба. Ты оставалась на дополнительную тренировку?
— Да, ну… я же начала поздно, вот и пыталась наверстать… Но всё равно уже темно. Как ты так быстро меня узнал?
— Я ждал в тёмном месте, потому что там меня меньше заметно. Но даже в такой темноте я мгновенно понял, что это горилла.
— … Не самый приятный способ узнавать человека. Может, ударить тебя?
— Ой, прости, прости. Просто я, видимо, слишком расслабился, раз при других такого сказать не могу.
— Такая неосторожность может войти в привычку. Будь аккуратнее.
Сделав это предупреждение, Рихо довольно сильно хлопнула меня по плечу левой рукой, свободной от сумки, и пошла вперёд. Я покатил велосипед рядом с собой и поравнялся с ней.
— Наверное, сегодня я всё-таки немного перевозбудился. Пусть всего на несколько минут, но проклятие снялось. И всё благодаря поц… ай?!
— Не говори об этом так легко. Правда, а если бы кто-то услышал…!
— Да, правда, прости. Я прочувствовал это до костей, хотя это был всего лишь удар.
Держась за правое плечо, на которое пришёлся удар, всерьёз заставивший меня задуматься, не была ли в нём настоящая гориллья сила, я без преувеличения едва сдерживал слёзы. Даже с учётом внезапности боль была такой, что всё онемело.
Пока я буквально ощущал на себе её пугающую разрушительную мощь, Рихо, шагавшая рядом, поправила сумку на плече и заговорила:
— Так чего ты хотел? Сразу говорю: второго раза не будет, сколько бы ты ни просил.
— А, нет, не об этом. Я подумал, что нам надо обменяться контактами.
— Ты ради этого специально меня ждал? Разве до завтра это не могло потерпеть?
— Ну да, могло, но я с самого утра жалел, что не спросил твои контакты, вот и решил: лучшего дня, чем сегодня, не будет. Всё-таки в целом сегодня удачный день получился. Я даже увидел настоящее лицо Рихо.
Хотя преграда на пути к настоящему снятию проклятия оказалась высокой, это был огромный шаг вперёд по сравнению с тем временем, когда мы даже не знали, существует ли такая преграда вообще. Это давало надежду на будущее.
— Обменяться контактами я не против, но… ты стал активнее из-за того, что узнал: я твоя первая любовь?
— А? Нет, не поэтому. Конечно, когда я узнал, что это была ты, я был на седьмом небе, но это другое.
— Тогда, может, лучше подойти к кому-нибудь помягче и женственнее? Милых девушек вокруг хватает.
Хм, я всё-таки слишком наседал? Словно она косвенно говорит: «Это хлопотно, так что приставай, пожалуйста, к кому-нибудь другому».
Но на такое предложение Рихо я не могу просто ответить: «Ладно, так и сделаю».
— Хм, сложно. Я не могу по-настоящему проявлять инициативу, если человек мне не нравится.
— Странно спрашивать, но какой человек в твоём вкусе?
— Вот это, если честно, самое трудное.
— Почему? Разве собственные предпочтения не должен лучше всех знать ты сам?
— Да, но в этом-то и дело. Мне понравилась Рихо, которая выглядит как горилла. Не то чтобы я влюбился именно во внешность гориллы, да и сейчас, если смотреть с близкого расстояния, всё равно немного страшно.
— Тогда что именно тебе во мне нравится?
— Хм… на это трудно ответить.
Я мог бы перечислять по одному всё, что мне нравится, но, наверное, найдутся и другие девушки, подходящие под эти пункты. Только к другим девушкам я не чувствую ничего настолько сильного, как к Рихо.
В итоге это означает вот что:
— Ты мне нравишься потому, что ты — это ты, Рихо. Даже если ты выглядишь как горилла, я запал на тебя не из-за какой-то одной причины, а на Рихо целиком. Хотя если бы ты не была гориллой, ты нравилась бы мне в миллиард раз больше!
— Ты меня дразнишь?
— Нет, я абсолютно серьёзен. Честно говоря, поцелуи с гориллой и тем более что-то эротическое — вообще не вариант.
— Разве в таких случаях не полагается смело заявлять, что внешность не имеет значения, если ты влюблён?
— Хе, так сказал бы человек, который никогда не сталкивался с реальностью… Но серьёзно, подумай сама. Разве человек не переступает черту, если ищет романтических отношений с гориллами, кошками, лошадьми и тому подобными?
— … Это правда.
Похоже, Рихо серьёзно это представила и тяжело кивнула. Я не зря объяснил всё как следует, чтобы она не решила, будто я шучу.
Пока мы разговаривали, школьные ворота становились всё ближе, и мне уже начинало не хотеться расставаться, как вдруг…
— Я говорила это в обед, но ты мне не неприятен, Сайки-кун. Честно говоря, за то, что произошло на фестивале, когда мы были детьми, я была тебе немного благодарна.
— А, благодарна? В смысле ты подумала, что это было приятно, или что-то вроде того?
— Не об этом. Тогда мне было немного не по себе рядом с мальчиками. А ты таскал меня за собой силой, но временами всё же заботился обо мне… Это было весело. Благодаря этому после я уже не так настораживалась рядом с мальчиками.
Голос Рихо звучал чуть мягче обычного. Даже её гориллье лицо казалось добрее. И всё же безумно жаль, что я не могу видеть её настоящее лицо.
— Поэтому я тебе благодарна, и пусть я не могу сказать, что ты мне нравишься, неприязни я к тебе не чувствую. Я подумала, что, может, не так уж плохо будет постричься или один раз тебя поцеловать.
— М-м… Мне приятно это слышать, но только один раз?
Просить большего, похоже, невозможно, но тут уж вопрос чувств.
Наверное, мне нужно быть невероятно благодарным уже за то, что она была готова зайти так далеко, пусть даже один-единственный раз…
— Да. Пока что.
— … А?
От её многозначительных слов я вопросительно поднял голос, и как раз в этот момент мы вошли в тень большого дерева. Стало так темно, что выше груди Рихо я уже ничего не видел.
И тогда——
— Будет ли следующий раз, зависит от тебя, Сайки-кун. Я не думаю, что это возможно, но постарайся?
Рихо сказала это чуть игриво, продолжая идти, и свет, который заслоняло дерево, снова упал ей на лицо, открыв привычную суровую морду гориллы.
Но в темноте, где даже контуры расплывались, видел ли я настоящее лицо, ненадолго показавшееся в полдень… или мне просто почудилось?
Ни правды, ни настоящего ответа я не знаю, но одно можно сказать точно.
День, когда я смогу постоянно видеть её настоящее улыбающееся лицо, будет для меня незаменимым.
Чтобы сделать это лето не похожим ни на одно другое и приблизить тот день,
— Да. Я постараюсь.
— … Что? Ты сейчас воспринял это всерьёз?
— Конечно. У меня не было особой уверенности, что Рихо сможет проникнуться ко мне симпатией, но оправдания закончились. Теперь я буду подступаться к тебе каждый день, так что будь готова!
— Если будешь так делать, я точно начну тебя недолюбливать. Я не люблю настойчивых.
— Тогда какая дистанция для тебя идеальна?
— Раз в неделю или раз в десять дней, просто поздороваться.
— Это же почти дистанция посторонних людей! Ни намёка на сближение!
Даже один этот разговор делал меня счастливым, и в душе я решил: буду стараться, чтобы когда-нибудь вот так переговариваться уже с настоящей Рихо, а не с гориллой.

Комментарии

Загрузка...