Спрятавшись за углом, я слегка высунул голову и оценил обстановку.
Вице-президент Ли Джоншик, который ещё недавно раболепно лебезил передо мной, прямо посреди коридора яростно тыкал пальцем в Ли Чэён.
— Тебя разве не для того приставили к этому ублюдку Пэк Убину, чтобы ты держала его под контролем?!
— ...Прошу прощения.
— Я же предупреждал! Никаких сдвигов, а теперь мне ещё пришлось явиться сюда лично и наблюдать этот позор?! А?! Прощения? Прощеньица захотела?!
— ...
— Что ты вообще делала, пока эта девка, дочурка главы Магической башни, не вломилась к нему в дом?! А? Я же русским языком сказал: не получается словами — пускай в ход тело! Для чего тебе эта смазливая тушка дана, а?!
— ...Прошу прощения.
— Да он сегодня докатился до того, что в открытую мне угрожал! Что ты там натворила, раз этот щенок осмелился угрожать руководству Ассоциации?!!
Ли Джоншик изрыгал оскорбления без малейшего стеснения.
Его слова безжалостно резали по живому, словно у Ли Чэён не было даже базовых человеческих прав.
Слушать это было невыносимо.
— Если не хочешь пойти в утиль, сделай всё возможное! Не гнушайся ничем, любыми правдами и неправдами затащи его в постель!! Уяснила?!
— ...Да, я постараюсь.
«...»
Ли Чэён молча сносила всё это унижение и послушно отвечала.
Впрочем, после этого она снова сделает передо мной вид, будто ничего не произошло.
И ничего не предпримет.
Как и всегда.
«...Ха-а. Ну что за напасть».
Пока эхо криков всё ещё сотрясало коридор, я устремил взгляд в пустоту.
И едва заметно шевельнул губами, чтобы услышать меня могли только в Галерее героинь:
— Говорите. Прямо сейчас.
[??]
[О чём?]
— Слабости Ли Джоншика. У вас наверняка есть какой-нибудь компромат, который можно пустить в ход прямо сейчас.
Стоило мне это произнести, как чат взорвался:
[Неужто ты собираешься вмешаться-десу?]
[Неужели пробил час преподать ему суровый урок?!]
[Ты правда решил влезть?]
Героини наперебой принялись засыпать меня вопросами о том, действительно ли я собираюсь вмешаться.
Однако я проигнорировал их сообщения и ждал ответа лишь от одной из них.
Ли Чэён.
Она-то точно знала всю его подноготную.
И моё предчувствие оправдалось.
Спустя мгновение Ли Чэён выложила компромат на Ли Джоншика пункт за пунктом:
[Гильдия «Рентра», одна из крупнейших в Южной Корее. Вице-президент Ли Джоншик регулярно получает от них колоссальные откаты.]
[Взамен он постоянно сливал «Рентре» личные данные и информацию о способностях высокоранговых Охотников, которых Ассоциация выявляла втайне и чьи имена ещё не были известны общественности.]
[Твою мать, сливал персональные данные?]
[Да он совсем с катушек съехал, правда что ли-десу? Дрожь берёт...]
[И эти тесные взаимовыгодные связи длятся уже очень давно.]
— ...Вот как?
[Более того, он предоставил главе «Рентры», который даже не состоит в «Эгиде», совершенно абсурдную привилегию — закрепил за ним личного куратора из Ассоциации.]
— Закрепил личного куратора не за членом «Эгиды»?
[Да. Чтобы оправдать столь тесную связь между собой и гильдией «Рентра», он выдумывал самые нелепые предлоги.]
[Что за конченый урод-десу!]
[Охренеть коррупционер, с огоньком работает, ха-ха.]
— И почему об этом никто не знает?
[Естественно, потому что личными кураторами назначали выходцев из приютов. А мы обязаны лишь беспрекословно подчиняться приказам.]
[Бедняжки...]
[Да их за людей вообще не считают! Психи проклятые!]
[Предоставив личного куратора, он обеспечил ему все мыслимые льготы от Ассоциации, но при этом так и не включил официально в состав «Эгиды».]
[Неужели специально?!]
[Именно. Чтобы избавить его от любых ограничений и тяжести обязательств при управлении гильдией.]
[Да охренеть можно от таких привилегий!!]
Признаться, эта информация меня изрядно поразила.
Первая часть звучала вполне банально, но назначить человека кандидатом в «Эгиду» и под надуманными предлогами обходить все правила, чтобы предоставить ему абсолютно все возможные блага...
Приватизация полномочий Ассоциации, преступный сговор с гигантской гильдией и личная нажива за счёт раздачи незаконных поблажек.
Этого было более чем достаточно.
— Понял, — коротко отозвался я и медленно двинулся вперёд.
Запустив циркуляцию ядра маны, я высвободил колоссальный объём магической силы.
[...?! Вот так в открытую?!]
Конечно, я мог бы скрытно подобраться ближе, замаскировав присутствие.
Но сейчас был не тот случай.
Нужно было чётко и доходчиво объяснить этому мусору, кто я такой и на кого он только что посмел поднять хвост.
*Тр-р-рк! Тр-р-р-р-рк!*
Во все стороны от моего тела с треском брызнули лазурные молнии.
Искры, перетекая одна в другую, мгновенно расползлись по всему зданию, и воздух в коридоре сдавило удушающей тяжестью.
*Дзинь! Хрясь! Бам! Тр-р-рк!*
Вырвавшиеся из-под контроля разряды разнесли вдребезги оконные стёкла.
Потолочные светильники взрывались один за другим, осыпая всё вокруг градом осколков.
Посреди коридора, где шёл стеклянный дождь, я неторопливо сделал шаг.
*Хрусть, хрусть. Ш-ш-ших.*
Звук шагов вперемешку с гулом электричества зловещим эхом прокатился по этажу.
На стенах, на подоконниках, на всём моём теле — повсюду бушевали лишь синие молнии.
Я видел, как лицо Ли Джоншика перекосило от неописуемого ужаса.
Словно у него отвисла челюсть: он замер, разинув рот и вытаращившись на меня.
От недавней спеси и угроз в адрес Ли Чэён не осталось и следа.
— Х-хи-и-ик!.. — заскулил Ли Джоншик и, дрожа мелкой дрожью, испуганно попятился.
Стоявшая рядом Ли Чэён тоже выглядела ошеломлённой.
Но в её взгляде читался не страх, а растерянность.
Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами.
Наконец я подошёл к ним вплотную.
Я глянул сверху вниз на Ли Джоншика, у которого от страха подкосились колени, скривившись от откровенного раздражения, и небрежно бросил:
— Как же вы тут расшумелись.
Ли Джоншик вздрогнул и испуганно вжал голову в плечи.
Однако старая собака помнит свои трюки — он всё же оставался вице-президентом Ассоциации.
То ли сработал инстинкт выживания, то ли многолетний опыт чиновника, но он вмиг переменился в лице.
Сцепив ладони перед собой и подобострастно согнувшись в три погибели, он принял максимально угодливую позу:
— Ч-что привело вас сюда?.. Я был уверен, что вы уже изволили уйти...
Ли Джоншик из последних сил пытался скрыть дрожь в голосе, натянув на физиономию вымученную улыбку.
[Фу-у, какая же мерзость!]
[Буэ, тошнит прямо!]
В чате одна за другой посыпались негодующие реплики.
Что ж, я разделял их чувства.
От этой фальшивой улыбки меня самого мутило, и продолжать разговор не было никакого желания.
Передо мной стоял тип, с которым не имело смысла ходить вокруг да около или соблюдать хоть какие-то приличия.
— Говорят, вы приторговывали закрытой информацией о пробуждённых, сливая её гильдии «Рентра»?
В тот же миг зрачки Ли Джоншика заходили ходуном, словно от землетрясения, и бешено заметались из стороны в сторону.
— Ч-что? О чём вы вообще говорите?! Как я мог совершить подобное... Да не может такого быть!..
Ли Джоншик попытался было оправдаться и всё отрицать, но я безжалостно перебил его:
— Более того, я слышал, что вы внесли главу «Рентры» в список кандидатов в «Эгиду» и даже приставили к нему личного куратора.
— ...!
— Странно получается, правда? Он ведь не стал официальным Охотником «Эгиды», всего лишь какой-то там кандидат, а ему уже выделяют персонального сотрудника. Вам не кажется?
Я демонстративно склонил голову набок, изображая неподдельное удивление.
Ли Джоншик больше не мог удерживать на лице подобострастную маску, и по его лбу градом покатился пот.
Ведь из моих уст прозвучала информация, о которой я ни при каких обстоятельствах не должен был знать.
— Э-это... Видите ли... Глава гильдии «Рентра», Охотник Ким Юн — невероятно одарённый человек... И Ассоциация лишь предоставила ему небольшие льготы исключительно из желания хоть как-то привлечь его в ряды «Эгиды», у нас не было никакого дурного умысла!..
Нелепая, шитая белыми нитками отговорка.
И это всё, что он смог из себя выдавить?
Я снова слегка наклонил голову и протянул:
— Вот как? — после чего сделал к нему шаг: — Но вот ведь какая странность.
— ...Да?
— Почему же тогда членом «Эгиды» стал я, а не этот ваш выдающийся уникум? Вы же утверждаете, что он настолько способный, раз вы пошли ради него на все возможные поблажки.
— Кх-х!..
У Ли Джоншика перехватило дыхание.
Его губы беззвучно шевелились, но ни единого оправдания он выдавить так и не сумел.
Тишина. Гнетущая, абсолютная тишина.
Видимо, он окончательно утратил всякую волю к сопротивлению.
Смотреть на это жалкое зрелище дальше не имело смысла.
Я коротко мотнул подбородком, недвусмысленно приказывая убираться.
Ли Джоншик мгновенно уловил посыл.
Повинуясь инстинкту, он принялся непрерывно отвешивать поклоны и поспешно бросился наутёк.
Когда суматошный топот его шагов стих вдали, в коридоре остались только мы двое.
Воцарилось безмолвие, нарушаемое лишь лёгким сквозняком.
Я медленно повернулся к Ли Чэён и пристально посмотрел на неё.
— ...
Она молчала.
Девушка стояла как вкопанная, с ошеломлённым выражением лица, явно не понимая, что только что произошло.
Но моё внимание привлекло вовсе не её изумление и не этот растерянный взгляд.
А её плотно сжатые губы.
С какой же силой она их стискивала, терпя унижения...
В уголке её рта запеклась алая капля крови.
След от боли, которую она причинила себе сама, пытаясь выдержать шквал бесчеловечных оскорблений.
При виде этой крови у меня внутри что-то странно дрогнуло.
Не говоря ни слова, я протянул руку и осторожно стёр кровь с её губ подушечкой большого пальца.
— ...!
Ли Чэён вздрогнула, её застывшие плечи мелко затряслись.
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но я опередил её:
— Скажи.
Оборвав её на полуслове, я повторил требование.
Пусть скажет.
Ли Чэён так и замерла с полуоткрытым ртом.
В её глазах плескалось лишь смятение — она явно не понимала, чего именно я от неё добиваюсь.
— Зачем ты всё взваливаешь на себя одну?
— ...
— Почему ты молчишь?
Взгляд Ли Чэён беспомощно метался.
Казалось, лишь теперь до неё дошло, о чём я спрашиваю, и насколько много мне известно.
Глядя ей прямо в глаза, я продолжил:
— Если тяжело — скажи, что тяжело.
— ...
— Если больно — скажи, что больно.
— ...
— Если ты будешь молчать, никто ведь не догадается. Я же не знал.
С каждым моим словом Ли Чэён всё сильнее закусывала губу, словно отчаянно пыталась сдержать рвущиеся наружу эмоции и заглушить их в себе.
С трудом разомкнув дрожащие губы, она едва слышно выдавила:
— Мне... не было больно. Просто...
— Врёшь.
— ...!
— Ты стоишь передо мной с таким лицом, будто вот-вот сломаешься, и смеешь утверждать, что тебе не больно? И ты всерьёз думаешь, что я поверю?
— ...!
Её плечи судорожно вздымались, а глаза распахнулись ещё шире.
Неужели она только сейчас осознала, что маска бесстрастия, которую она так старательно держала, окончательно дала трещину?
Я сделал к ней ещё один шаг:
— Поэтому скажи.
— ...
Веки Ли Чэён мелко задрожали, и в покрасневших уголках глаз начали собираться слёзы.
— ...
Слезинка тонкой дорожкой скатилась по её щеке и сорвалась вниз.
— Попроси о помощи. Скажи это.
В то же мгновение у Ли Чэён подкосились ноги, и она рухнула прямо на пол.
Закрыв лицо обеими руками, она тихо, сдавленно разрыдалась.
Это был надрывный, полный затаённой горечи плач.
Прошло немало времени, прежде чем сквозь всхлипы наконец пробился её дрожащий голос:
— Но как... как я могу?..

Комментарии

Загрузка...