Я вновь переспросил ошарашенным голосом.
Впрочем, ей было абсолютно всё равно, как я реагирую.
Лиен сделала шаг вперёд и с сияющим лицом заговорила:
— Разве нет?! Разве папа не предупредил вас, раз вы привели меня к себе домой?!
— Нет.
— Но ведь!..
— Я же сказал: нет.
— Тогда почему вы так спешно тащили меня за собой?! Всё-таки свадьба…!
— Да нет же.
— Свадьба!
— Сказал же, нет.
— … Тц.
— Ха-а…
О чём она вообще думает?
И что значит «предупредил»?
Что этот старик, Глава Магической башни, ей наговорил?
— Так что за чушь ты несёшь?
— Н-не притворяйтесь, будто ничего не знаете.
— Ничего не знаю. Возвращайся к себе.
— Но почему?!
— … А?
— Почему… почему вы так против?..
— …
Лиен смотрела на меня снизу вверх жалобным взглядом.
Перед глазами всплыл её образ в том переулке: дрожащие ноги, обиженное выражение лица.
Меня это, конечно, слегка задело, но нянчиться с ней я вовсе не обязан.
— …
*… Всхлип.*
Ай, ну вот зачем вызывать у меня чувство вины?
— Я тоже со всем справлюсь! Не знаю, кто эта женщина, но я тоже…!
— Для начала иди домой. В следующий раз, когда успокоишься, тогда и…
— П-подождите!
Отчаянно вскрикнув, она снова крепко вцепилась в край моей одежды. Её пальцы сжались ещё сильнее. Лиен держалась за меня обеими руками, словно утопающий за спасительную соломинку.
— Я же сказал, в следующий…
— С-сейчас…
Лиен прикусила дрожащие губы, не в силах продолжить, будто за этим крылась какая-то горькая тайна.
— Что «сейчас»?
— …
— Я ухожу.
— Мне некуда идти-и…
Голос совсем затих. Она пролепетала это так тихо, словно муравей прошептал.
Однако её слова отчётливо донеслись до моего слуха.
Ей некуда идти?
С какой стати? Наследнице Магической башни — и некуда идти?
— Что ты вдруг несёшь? У тебя что, денег нет? Или способностей? Всё же есть. Да стоит тебе просто назвать своё имя, и тебя тут же поселят в любом отеле.
Я допрашивал её с полнейшим недоумением, но Лиен не находила слов для ответа. Она лишь крепче сжимала ткань моей кофты побелевшими пальцами.
Глядя на то, как она жалко дрожит, я невольно тяжело вздохнул:
— Ха-а…
И что мне с ней делать? Может, просто сбросить её руки, сделать вид, будто ничего не заметил, и уйти в дом?
— …
Ну да, можно поступить безответственно, вот только почему-то не хотелось. Она ведь даже не знает, где находится. Оставь её тут одну на произвол судьбы — ещё вляпается в какую-нибудь неприятность, и всё запутается окончательно.
[Архимаг: Хм-м, давайте вы хотя бы выслушаете её!]
[Да уж, бросишь её вот так, а она натворит дел — сам потом локти кусать будешь.]
[Эта госпожа тоже находит состояние дитя весьма тревожным. Не лучше ли для начала побеседовать?]
[Вот именно-тя! Как ни крути, а её жалко-тя!]
«… Так-то оно так, но всё же».
Будь она прежней — высокомерной, наглой и заносчивой девицей, — всё было бы куда проще: я бы просто цокнул языком и захлопнул дверь перед её носом.
Но видя, как переменилось её поведение и как она цепляется за меня, проявить бессердечность не получалось.
Даже Архимаг, корчившаяся от стыда за собственные грехи молодости, теперь на полном серьёзе советовала: «Давай хотя бы выслушаем».
«… Ладно. Торчать здесь и дальше всё равно нет никакого толку».
С этой мыслью я достал из кармана смартфон.
[Ким Соён]
Открыв мессенджер, я набрал сообщение:
[Ты где?]
И замер в ожидании.
Уставившись в экран, я от нервозности безостановочно теребил пальцами корпус телефона. Если Соён сейчас возвращается домой или находится где-то поблизости, Лиен придётся отослать…
[У меня тут возникли дела по графику, так что работаю! А что? Что-то случилось?]
«Фух».
[Да нет, ничего. Не перенапрягайся и береги себя! Будь осторожна.]
Отправив ответ, я убрал телефон обратно в карман и посмотрел на Лиен:
— Ладно, пойдём внутрь и поговорим.
— …!
— Не на улице же всё это обсуждать.
Пройдя мимо ошарашенной девушки, я направился к общему входу в жилой комплекс. Позади послышалась нерешительная заминка, а следом — торопливый топот семенящих шажков.
*Пи-пи-пи, щёлк.*
Сняв блокировку с электронного замка, я распахнул дверь квартиры.
— Заходи, — сухо бросил я и перешагнул через порог.
Однако Лиен замялась в прихожей, не решаясь войти, словно впервые в жизни оказалась дома у мужчины. Шумно сглотнув, она с невероятной осторожностью сделала шаг вперёд.
— Садись туда.
Я указал на диван точно так же, как недавно указывал Главе башни Ингсу.
Лиен крайне неловко, одеревеневшими движениями опустилась на самый краешек. Спина натянута как струна, ладони чинно сложены на коленях. Вид у неё был настолько неестественный, что меня чуть не разобрал смех.
— Кофе будешь?
Она молча кивнула.
*Пш-ш-ш…*
Стоило запустить кофемашину, как звук наливающегося кофе наполнил квартиру.
Украдкой взглянув в сторону гостиной, я заметил, как Лиен, вращая огромными глазами, с любопытством разглядывает моё скромное жилище.
«… А со стороны — обычная девчонка».
Взяв две кружки, я вернулся в гостиную и плюхнулся на диван напротив Лиен, после чего пододвинул одну из них к ней:
— Пей.
Лиен лишь растерянно хлопала ресницами, глядя на предложенную кружку.
«Ну да, по сравнению с тем, что она пьёт обычно, это дешёвка».
Такое я вполне мог понять: для девушки, привыкшей к роскоши, простая керамическая кружка выглядела дикостью.
Заметив мой пристальный взгляд, Лиен испуганно замахала руками:
— Нет, дело вовсе не в этом!
— М?
— А… латте… никак нельзя сделать, да-с?..
«Ого».
Она говорила, робко косясь на меня. Сама просьба о латте позабавила, но куда сильнее моё внимание привлекло другое — её манера речи.
Подумать только, настоящая Лиен использует эти старомодные почтительные окончания в реальной жизни.
[Архимаг: Да так вообще-то многие разговаривают-с!]
[Кто-нибудь её вообще спрашивал~?]
[Кто-то что-то сказал-тя? Или совесть замучила-тя?]
[Да нет же!! Убин прямо так на неё и смотрит-с!! Я же вижу-с!!]
[Эта госпожа тоже заметила подобный блеск в его очах.]
Похоже, эта параллель бросилась в глаза не мне одному: Архимаг буквально завалила чат сообщениями, требуя перестать смотреть на неё такими глазами.
— А, н-нет! Всё в порядке!
— …?
Пока я отвлёкся на окно чата, Лиен торопливо подхватила кружку обеими руками и попыталась сделать огромный глоток обжигающего напитка.
— Эй, эй! Погоди! Стой!
— Пффф-буэ! Кха! Кхе-кхе!
— …
Ожидаемо.
Кофе оказался слишком горячим, и Лиен с фонтаном выплюнула его обратно, зайдясь надрывным кашлем.
Но главная проблема заключалась в том, что я сидел ровно напротив неё.
[Ха-ха-ха-ха-ха-ха! О-о, вот это награда!]
[Ха-ха-ха, что она творит? Ха-ха!]
[Кха-а-а-ак!! Да пощадите уже!!]
— … И-ик!
В итоге вся порция выплюнутого кофе ровным слоем оросила меня с ног до головы, и мне пришлось принять этот удар в полном объёме.
Осознав, что натворила, Лиен в панике засуетилась:
— Ч-что же делать…! Полотенце! Полотенце… ай!!
В попытке вскочить за полотенцем она со всего размаху врезалась коленом прямо в угол стола и, схватившись за ушибленную ногу, с перекошенным от боли лицом повалилась на пол.
[Ха-ха-ха, ну чисто кобылица без узды, в самом прямом смысле-тя! Ха-ха!]
[Не, ну вы поглядите на неё, ха-ха!]
«… Серьёзно?»
Полный набор, тридцать три несчастья.
— Ха-а…
В конце концов я сам пошёл в ванную, достал полотенце, тщательно вытер лицо и вернулся в гостиную. Ощущение было премерзкое, но что поделать. Сначала закончу разговор, спроважу её, а уж потом пойду нормально мыться.
— …
— …
Сжимая в руках уже пустую кружку, Лиен украдкой поглядывала на меня из-под ресниц.
— Ну и?
— Ик?!
От предельного напряжения её плечи мелко вздрогнули. Кажется, она прекрасно понимала, насколько облажалась.
— … Итак. Почему тебе некуда идти?
— Ну… это…
— Давай я хоть послушаю, что ты скажешь.
Я спросил напрямую, почему ей некуда податься.
Лиен замялась, явно не зная, с чего начать. Её губы то и дело открывались и закрывались, пока она наконец с трудом не выдавила:
— Просто… мне негде остановиться…
— Я и спрашиваю: почему?
Я продолжал давить. Почему?
Лишь тогда она вскинула голову и с нескрываемой обидой посмотрела на меня:
— Из-за вас.
— Из-за меня?
— Да, из-за вас…
— Что за бред?
— Ну-у… всё, что я натворила после приезда в Корею, и то, что пыталась применить к вам магию… В общем, папа обо всём узнал и…
— Узнал, и?
— Разозлился.
— А-а, вот оно что. Разозлился, значит. И?
— Что?
— И что дальше?
— … И всё.
[?]
[?]
[??]
[Архимаг: Погодите!! Прекратите спамить знаками вопроса!! Убин, расспроси её получше-с!! В том возрасте язык просто плохо подвешен был-с!!]
[Да ладно? Правда, что ли?]
[Ха-ха-ха, какая же безнадёжно жалкая картина, ха-ха!]
Я думал точно так же. Что это вообще должно значить? Как прикажете такое понимать?
— Послушай, если ты будешь объяснять вот так, я ничего не пойму. Говори подробнее.
— … А-ах! Да он впервые в жизни накричал на меня!..
Её голос едва заметно дрожал.
Впервые отругал, значит?
Это говорило лишь о том, что всю свою жизнь Лиен купалась в слепой отцовской любви и Ингс Верклер буквально сдувал с неё пылинки. И когда такой отец впервые в жизни вышел из себя, удар по её психике оказался сокрушительным.
— Папа сказал… что я опозорила имя Магической башни… и должна заплатить за своё хамство по отношению к вам.
— … Заплатить?
— Да.
— И какова же цена?
— Он лишил меня всей поддержки и запретил возвращаться домой…
— До каких пор?
— …
— Отвечай.
— Пока я не завоюю ваше сердце…

Комментарии

Загрузка...