─ Эх... ─ протяжно вздохнул Ши Бонянь.
Он сидел в бывшей внутренней опочивальне усадьбы Юань.
Поскольку здесь уже какое-то время никто не жил, резные деревянные кровати успел покрыть тонкий слой пыли.
Да что там, даже постельное бельё подчистую ободрали.
─ Какого чёрта эти ублюдки даже дом семьи Юань умудрились обчистить? ─ с крайним раздражением проворчал Ши Бонянь.
А ведь он согласился на предложение Чэнь Аньюаня прийти в усадьбу Юань и караулить добычу у пня в надежде урвать кусок себе.
В итоге же в этой усадьбе хозяйничал холодный осенний ветер – ему не оставили ровным счётом ничего.
─ Ладно... Остаётся ждать следующих событий, авось удастся разжиться хоть какой-нибудь выгодой.
Ши Бонянь смахнул с постели пыль, с размаху рухнул на неё, закинул ногу на ногу и извлёк из-за пазухи тот самый свиток с записями об
«
Искусстве Убиения Дракона в Семь Шагов
»
.
Не успело пройти и много времени, как до его ушей смутно донёсся голос Чэнь Аньюаня.
В этот голос была вложена мощная духовная энергия, так что он раскатился по всему городу.
Ши Бонянь послушал вполуха: общий смысл сводился к тому, что городской глава занят тушением пожаров и сильно устал, а потому нынче ночью временно остановится в резиденции прежнего градоначальника в городе Юаньнань, однако если у кого возникнут дела – те могут смело обращаться к нему в бывшую усадьбу Юань.
Впрочем, он и так заранее знал, что Чэнь Аньюань скажет именно это, а потому не придал ничему значения. Лишь спрятал едва не коснувшийся его лица свиток
«
Искусства Убиения Дракона в Семь Шагов
»
обратно за пазуху и молча погрузился в медитацию.
Стоило войти в состояние совершенствования, как время побежало куда быстрее.
Хотя Ши Бонянь неизменно держал на уме капельку бдительности, дабы отслеживать обстановку вокруг, и не предавался процессу со всей истовой страстью, как это бывает в разгар жарких тренировок, опомниться он не успел, как луна уже поднялась к верхушкам ив.
Холодный лунный свет падал на неплохо спланированные зелёные насаждения усадьбы Юань, отчего те казались обителью зловещих призраков.
За последние дни листву в усадьбе никто не убирал, что добавляло двору еще больше унылой пустынности.
Среди едва покачивающихся древесных теней вдруг послышался призрачный шорох ветра.
Заранее распущенное духовное чутье Ши Боняня мгновенно взвыло сиреной.
Кто-то проник в усадьбу Юань!
В одно мгновение он пружиной соскочил с ложа, и в тот же миг его силуэт уже материализовался посреди двора.
Прямо за стволом раскидистого дерева.
Подумать только, дожили – теперь и ему приходится сторожить проклятую усадьбу Юань и вылавливать воров.
Приглядевшись к крадущейся перед ним фигуре и ощутив, что культивация у этого парня не сказать чтобы выдающаяся, Ши Бонянь легонько взмахнул рукой, высвобождая духовную силу, которая в мгновение ока превратилась в прочную тюрьму.
Следом за этим из ножен вылетел Кэдин, являя себя миру, и нанёс один-единственный удар.
Мгновенное убийство.
Ши Бонянь взмахнул рукой, превратив духовную энергию в свистящий аркан, и подтащил к себе бездыханное тело.
Он уже собирался провести стандартную процедуру обыска трупа и заметания следов.
Но в ту же самую секунду в нескольких уголках города Юаньнань одновременно полыхнул огонь!
Лицо Ши Боняня окаменело.
С тех пор как он ступил на землю Юаньнаня, ему довелось побывать лишь в считанных местах.
И всё же направления, откуда взметнулось пламя, казались ему до боли знакомыми...
Павильон Бессмертной Пилюли!
Зал Тысячи Массивов!
Долина Божественного Оружия!
А еще – тот самый аукционный дом, где он утром виделся с Чэнь Аньюанем, – он тоже полыхал во второй раз.
Что до остальных точек, надо полагать, там горели поместья местных богатеев, влиятельных тузов либо сильных практиков.
Само собой, филиал Зала Владыки Лекарств в Юаньнане тоже вряд ли избежал этой участи.
Короче говоря, в одно мгновение город Юаньнань погрузился в хаос!
Глядя на бушующие повсюду столбы пламени, Ши Бонянь, однако, ничуть не растерялся.
Его духовное зрение просканировало мертвеца от макушки до пят – никаких улик, указывающих на личность погибшего, не обнаружилось. Не долго думая, он махнул рукой, превратив труп в пепел.
В тот же миг стремительно взмыла ввысь мощная аура стадии Золотой Пилюли, и раздался звучный, полный книжной утонченности голос:
─ Нижайше приветствую неведомого высокопоставленного гостя! Я – городской глава Юаньнаня Чэнь Аньюань. Не побрезгуете ли выйти и показаться на глаза убогому?
Чэнь Аньюань вступил в бой!
─ О? Утренний переполох оказался не столь хлопотным, как мне виделось. И впрямь не стоило затевать всё с аукционного дома.
Внезапно прежде непроницаемый тёмный занавес ночи словно надвое разорвало.
В полумраке внезапно возникли бесчисленные кроваво-красные искры, жаждущие разорвать жертву на куски.
Из темноты медленно шагнул вперед человек в одеждах цвета воронова крыла.
Если приглядеться внимательнее, становилось ясно: эта черная ткань выглядела так, будто на ней застарела вековая кровь.
Главарь в черном усмехнулся и взмахнул рукой – прямо в воздухе из ниоткуда возник гигантский массив и всей тяжестью рухнул вниз.
Выражение лица Чэнь Аньюаня резко изменилось, он тут же воздвиг вокруг себя щит из духовной энергии.
Следом в небо взметнулась сигнальная ракета, но массив безжалостно придавил её, и искра растаяла прямо между защитным куполом Чэнь Аньюаня и формацией.
─ Неужто городской глава Чэнь всё еще надеется дождаться подмоги? ─ злобно ухмыльнулся вожак в черном и, щелкнув пальцами, скатил к земле человеческую голову.
─ Утренние бесчинства преследовали лишь цель ослабить силы городского главы. Но раз мы пошли на это, неужто мы не понимали, что спугнем дичь?
Чэнь Аньюань уставился на валявшуюся на земле голову, и лицо его помрачнело.
Еще с утра у него было предчувствие, что банда поджигателей не ограничится разгромом одного лишь аукционного дома, однако предугадать момент их нового удара он не мог.
Потому еще до начала тушения пожаров он отправил подчиненных за подмогой в соседние мелкие городки.
Только что он мысленно прикинул количество отправленных людей.
...Никто не выжил.
Подавив клокочущую ярость, Чэнь Аньюань перевел взгляд на усадьбу Юань.
И в этот момент человек в черном заговорил первым:
─ Господин Лю Хуа, выходите же, мы знаем, что вы прячетесь в доме семьи Юань.
Услышав это, Ши Бонянь опешил.
Откуда они узнали?!
Ши Бонянь вскинул руку, взмыл ввысь на мече, распустил ауру и заслонил собой Чэнь Аньюаня.
─
«
Черный Дворец
»
? ─ процедил он сквозь зубы.
Главарь в черном прищурился, но отвечать не стал – лишь пренебрежительно взмахнул рукой.
─ Кровная месть за прошлое, неужто ты позабыл? ─ разнесся его голос.
Ши Бонянь поскрёб нос.
С тех пор как он покинул гору, он вроде бы никому особо и не насолил.
Троица с горы Сюэшань, семейка Юань, тупоголовый убийца, что полез на его гору, шпана у стен аукционного дома, преисполненный праведного гнева старый монах – разве не они первыми возжелали его смерти, после чего он и пустил в ход меч?
Что же до того парня в белом... должно быть, он и впрямь был наемником из
«
Черного Дворца
»
, жаль только, одолеть его тогда не удалось.
Короче говоря, подумав про себя, Ши Бонянь пришел к выводу, что всё это ни капли не тянет на «кровную месть».
Глядя на погруженного в молчание Ши Боняня, человек в черном тоже не спешил продолжать.
Над поляной повисло грозовое напряжение.
Чэнь Аньюань не выдержал: ─ Вы, заклинатели, сводите личные счёты как знаете, но какого чёрта вы трогаете ни в чем не повинных жителей Юаньнаня?!
─ Ха, сборище ханжей и лицемэров, ─ бросил главарь, глядя на Чэнь Аньюаня с усмешкой. ─ Ты ведь тоже далеко не ангел.
Во взгляде Чэнь Аньюаня промелькнуло то же самое выражение растерянности, что недавно было у Ши Боняня.
Ши Бонянь наконец-то подвел в уме баланс своих долгов и, придя к выводу, что никакой кровавой мести за ним не числится, гордо вскинул подбородок.
─ Ты о чём вообще толкуешь?
Эти слова, казалось, задели за живое некую больную струну в душе главаря.
─ О чём я толкую?! Как ты смеешь так легко стирать из памяти кровавую резню!
Погодите-ка, с каких пор она стала кровавой? Я что, перепутал всё на свете?
Человек напротив уже круто развернулся и раскинул руки навстречу кроваво-красным искрам позади себя.
Бум!
В одно мгновение взметнулось семь-восемь аур стадии Закладывания Основания, а следом свою мощь продемонстрировали свыше полусотня практиков Концентрации Ци.
Следом за ними начал наращивать силу и сам безумный на вид главарь в черном.
Стадия Золотой Пилюли!
Ши Бонянь молча оценил обстановку.
Дело не ограничивалось одной лишь Золотой Пилюлей – противник обладал примерно тем же уровнем силы, что и он сам.
И всё же... почему-то он чувствовал, что этот главарь ему не ровня.
Однако в самом хвосте вражеского построения тоже взметнулась аура уровня Золотой Пилюли!
В обоих лагерях насчитывалось ровно по два обладателя Золотой Пилюли.
Но если люди Чэнь Аньюаня в массе своей были разбросаны по Юаньнаню – тушили пожары и успокаивали народ, и быстро стянуться сюда они бы не успели, то у противника имелось немало бойцов более низкой ступени.
И всё же, неведомо почему, главарь врагов вовсе не спешил сходиться с ними в схватке.
В небесах враждебные ауры сталкивались с силами Ши и Чэня, высекая искры жестокого противостояния.
В этот самый момент лезвие трехфутового зеленого меча со свистом рассекло воздух...
Кто вступил в бой?

Комментарии

Загрузка...