Когда Гу Чанцин поднялся на вершину горы, Лу Чэнь рассматривал детектор, присланный Тони.
Черный диск спокойно лежал в углу двора.
Белый световой круг на краях устройства вспыхивал каждые десять вдохов, фиксируя изменения окружающей духовной ци, а затем через Чат Десяти Тысяч Миров передавал их в другой мир.
После первоначальной настройки детектор стабильно работал уже полдня.
Тони время от времени присылал сообщения, расспрашивая об изменениях обстановки на горе Вэньдао.
Лу Чэнь отвечал на каждое.
Для Лу Чэня принцип работы детектора не казался сложным.
Современные механизмы полагаются на взаимодействие различных компонентов, в то время как практикующие, создавая магические сокровища, точно так же используют материалы, узоры формаций и законы неба и земли.
На первый взгляд эти вещи сильно различаются, но лежащая в их основе логика имеет много общего.
Лу Чэнь не изучал современную науку систематически.
Однако при его нынешнем уровне понимания стоило ему взглянуть хоть раз, как он постигал большую часть механической структуры.
Когда Гу Чанцин вошел во двор, его шаги на мгновение замерли возле детектора.
Вчера, когда он приходил, этой вещи здесь еще не было.
Черный диск не излучал колебаний духовной ци, да и материал его не выглядел драгоценным, однако он умел сам по себе светиться и непрерывно передавал какую-то информацию в неизвестное место.
Гу Чанцин не мог понять его назначения.
Расспрашивать он не стал и направился прямиком к персиковому дереву.
─ Учитель.
─ Что-то случилось?
Лу Чэнь поднял голову.
Гу Чанцин достал шесть нефритовых табличек и положил их на каменный стол.
Оформление у всех шести табличек было разным.
Одна была изготовлена из десятитысячелетнего морозного нефрита, и ее поверхность покрывал нетающий круглый год иней.
Другая была спло Jь исписана буддийскими текстами, отчего в тишине чудилось слабое эхо санскритских песнопений.
А третья оказалась вовсе не нефритовым камнем, а ярко-красным пером. Перо парило в воздухе, источая жар, способный испепелить душу.
Любой из этих предметов, окажись он во внешнем мире, олицетворял бы собой невообразимо великую фигуру.
Лу Чэнь лишь бросил на них взгляд.
─ Они побывали на Могиле Бессмертных?
Гу Чанцин не удивился, что учитель догадался.
─ Шестеро старших ощутили изменения в Дороге Бессмертных, сначала встретились у Зеркала Бескрайней Пустоши, а затем вместе направились к Могиле Бессмертных.
─ Не найдя учителя в пучине, они передали послания с вопросом, не вернулся ли учитель на гору.
Лу Чэнь взял одну из нефритовых табличек.
Табличка еще не была активирована, но заключенная в ней информация уже сама собой возникла в его сознании.
Человека, написавшего послание, звали Сюань Вэйцзы.
Этот человек родился в восемьдесят девятом тысячелетии по тайсюаньскому летосчислению и к настоящему моменту прожил уже более восемнадцати тысяч лет.
Когда-то он был тридцать седьмым владыкой Святой Земли Тайюань, а также старейшим из поныне живущих людей в этой Святой Земле.
Восемь тысяч лет назад у Сюань Вэйцзы подошел к концу отпущенный срок жизни.
Желая дождаться появления Дороги Бессмертных, он заточил себя в бронзовый гроб и погрузил его на дно ледяных жил Северного Предела.
С тех пор он пробуждался лишь раз в тысячу лет.
Когда тридцать лет назад Лу Чэнь сражался с двенадцатью древними предками стадии Скорби, Сюань Вэйцзы среди них не было.
Не то чтобы он не хотел участвовать, просто к тому времени он настолько ослаб, что уже не смог бы выдержать великую битву.
Положение остальных пяти было примерно таким же.
Все они являлись самыми древними практиками стадий Скорби в Мире Тайсюань.
Когда-то они стояли на самых вершинах своих эпох.
Но позже, из-за обрыва Дороги Бессмертных, были вынуждены всевозможными способами продлевать себе жизнь и в долгом ожидании постепенно увядали.
─ Они хотят со мной увидеться?
─ Да.
─ Тогда пусть приходят.
Гу Чанцин спросил:
─ Ученику нужно подготовиться заранее?
─ К чему готовиться?
─ У шестерых старших особый статус; если они явятся в секту Вэньдао одновременно, это неизбежно затронет всю секту.
Любой практик стадии Скорби – это сила, способная изменить расстановку сил в отдельно взятой области Дао.
При совместном визите шестерых секте Вэньдао, разумеется, нельзя было оставаться неподготовленной.
По меньшей мере следовало активировать защитную формацию секты и собрать всех старейшин для встречи у врат.
─ Это всего лишь встреча, незачем поднимать шум.
Лу Чэнь сказал: ─ Пусть усмирят ауру и поднимутся от горных врат пешком.
─ От врат?
Гу Чанцин слегка удивился.
От горных врат секты Вэньдао до вершины вела ровно девять с лишним тысяч каменных ступеней.
Обычным ученикам без применения заклинаний требовалось идти несколько часов.
Учитывая статус шестерых практиков стадии Скорби, они уже невесть сколько лет не поднимались в гору подобно рядовым адептам.
─ Если не хотят идти – могут не приходить.
Тон Лу Чэня оставался спокойным.
Он вовсе не собирался намеренно чинить тем препятствия.
Просто на горе Вэньдао обитало множество учеников низших ступеней.
Даже если практики стадии Скорби изо всех сил постараются скрыть свою ауру, прямая их явка с разрывом пространственной пустоши все равно могла породить колебания законов и навредить тем адептам.
Подъем пешком от горных врат был самым простым решением.
─ Ученик понял.
Гу Чанцин достал нефритовый листок для передачи сообщений и лично написал ответ.
Содержание оказалось предельно кратким.
Лу Чэнь вернулся в горы.
Завтра в час чэнь можете войти в обитель для встречи.
Закончив послание, Гу Чанцин отправил нефритовый листок в пустоту.
Этот ответ пройдет через формации секты Вэньдао и доставится каждому из владельцев шести посланий.
Сделав это, он не ушел сразу.
─ Что-то еще? ─ спросил Лу Чэнь.
─ Ученик думает, что учителю скоро уже не удастся скрывать свое достижение бессмертия.
─ Я изначально и не собирался вечно это скрывать, ─ произнес Лу Чэнь. ─ Просто не хотел заявлять об этом на весь мир по собственной воле.
─ После того как шестеро старших покинут секту Вэньдао, эта весть неизбежно просочится наружу.
─ Просочится так просочится.
─ Но тогда все стороны бросятся сюда с визитами...
─ Гора Вэньдао – не проходной двор, куда всякому вздумается заглянуть.
Лу Чэнь бросил взгляд на туманы за пределами двора.
─ В Трех Тысячах Областей Дао людей слишком много, я не могу принимать каждого.
─ Отгороди их за меня.
Гу Чанцин кивнул.
─ Слушаюсь.
Услышав эти слова учителя, он сразу понял, как следует поступить.
Лишь те, кто действительно стоит на самой вершине Мира Тайсюань и уже коснулся Дороги Бессмертных, заслуживали права взойти на эту гору.
Остальных же практикующих, каков бы ни был их статус, беспокоить Лу Чэня не нужно.
Гу Чанцин собрал послания со стола.
Когда одно из них, то самое с багровым пером, оказалось ближе к нему, пламя на нем внезапнолыхнуло.
Гу Чанцин нахмурился.
Оставшаяся в пере аура была слишком мощной.
Даже будучи простой запиской, она заставляла окружающую духовную ци раскаляться до сушности.
Персиковое дерево во дворе отреагировало на это пожелтением краев на нескольких листьях.
Лу Чэнь поднял руку.
Огонь на поверхности алого пера мгновенно угас.
И вовсе не потому, что его подавили силой.
Просто само это пламя внезапно обратилось в обыкновенный свет и тень, полностью утратив жар.
Пожелтевшие листья персикового дерева вновь обрели зелень.
Гу Чанцин посмотрел на перо в своей ладони.
─ Это Огненное Перо Небесного Предела из рода южно-пустынных сунцзюэ.
─ Тот, кто написал послание, должно быть, предок-демон из рода сунцзюэ.
─ Чжу Янь?
Лу Чэнь еще помнил это имя.
Когда-то он отправлялся на Южный Предел в поисках материала для изготовления артефактов.
Тогдашний Чжу Янь спал в глубинах вулкана.
Они так и не встретились воочию, перекинувшись пара фраз сквозь кипящую магму.
─ Именно он, ─ сказал Гу Чанцин. ─ Этот предок-демон не показывался миру уже две тысячи лет, и во внешнем мире все решили, что он пал.
─ Похоже, он просто спрятался.
Лу Чэнь не удивился.
В Мире Тайсюань скрывалось немало практиков стадии Скорби.
Из-за перекрытого пути они цеплялись за жизнь тем отчаяннее, чем дольше жили, и все меньше желали тратить годы попусту.
Иные запечатывали себя сами.
Иные переходили на практику энергии смерти, существуя наполовину людьми, наполовину духами.
Бывали и те, кто вовсе отбрасывал плоть, перенося душу в магические орудия.
Все эти способы позволяли лишь отсрочить увядание, но не решали проблему в корне.
Появление Дороги Бессмертных стало для них последней надеждой.
─ Завтра, когда они придут, ты тоже останься, ─ велел Лу Чэнь.
─ Учитель намерен изложить им основы бессмертного Дао?
─ Сначала посмотрю, кто из них докуда дошел.
─ Если найдутся те, кто способен идти дальше, я укажу им путь.
В сердце Гу Чанцина шевельнулось предчувствие.
Судя по словам учителя, далеко не каждый из шести древних предков стадии Скорби удостоится наставлений.
Он не стал расспрашивать дальше.
Стать бессмертным никогда не значило просто получить в руки какое-то писание.
Будь все так просто, Мир Тайсюань не знал бы стольких неудач на протяжении ста тысяч лет.
Гу Чанцин поклонился и откланялся.
Добравшись до ворот двора, он снова бросил взгляд на черный диск.
─ Учитель.
─ Мм?
─ Что это за сокровище?
─ Не сокровище, ─ ответил Лу Чэнь. ─ Детектор, сделанный одним другом.
─ Детектор?
─ Используется для изучения небесной и земной духовной ци.
Гу Чанцин впервые услышал это слово.
─ Друг учителя тоже практик?
─ Нет.
─ Тогда как же он исследует духовную ци?
─ Он как раз ищет способ.
Лу Чэнь глянул на мигающий по краю детектора световой круг.
─ Пока еще не разобрался.
Гу Чанцин понимающе кивнул.
Прежде он думал, что раз человек зовется другом учителя, то он несомненно является столь же невообразимым существом.
Но судя по услышанному, тот собеседник, похоже, даже духовную ци не постиг.
Впрочем, раз он смог смастерить подобную штуковину, значит, обладал чем-то уникальным.
Гу Чанцин не стал выспрашивать дальше.

Комментарии

Загрузка...