Глава 11. Пятый король (2)
Чтобы пройти подземелье, необходимо обладать силой короля.
Я не мог сразу ответить и посмотрел на Чин Гвана.
Чин Гван, который до сих пор спасал охотников и защищал своих соседей, явно был королём, заслуживающим доверия.
Но что произойдёт, если мы сейчас отвергнем его предложение?
— Мы останемся здесь!
Охотники, пришедшие вместе с нами, ответили первыми.
— Спасибо... Спасибо.
Охотники, пережившие нападение Чогана.
Теперь их осталось всего четверо, и они собрались вокруг Чин Гвана.
Их предводитель, мужчина средних лет, несколько раз поклонился Чин Гвану.
В отличие от того, как он обращался ко мне на «ты», с ним он был предельно почтителен.
Нет, если говорить не просто о вежливости, он едва ли не бил челом о землю.
— Не нужно так. Я всего лишь представитель, обладающий силой короля.
Чин Гван махнул рукой охотникам.
Даже несмотря на то, что он был могущественным королём, его неловкость от подобного унижения со стороны более слабых охотников лишь ещё сильнее подчёркивала его прямой и благородный характер.
[«Чин Гван» подчинил себе четверых мёртвых.]
В этот момент появилось всплывающее окно.
«Мёртвых».
Раз это место называется Землёй мёртвых, значит, всех находящихся здесь считают мёртвыми?
Как ни странно, законы этого пространства действительно были совершенно произвольными.
Пока я размышлял об этом, глядя на всплывшее окно, наши глаза неожиданно встретились.
Чин Гван пристально смотрел на меня, не отводя взгляда, словно тоже ждал моего ответа.
— У меня есть вопрос.
Я первым решил сменить тему.
— Похоже, вы с Императрицей Сон заключили союз... Другие короли тоже объединились?
Для начала мне нужно было понять, что сейчас происходит в этом «подземном мире».
Задавая вопрос, я внимательно следил за взглядом Чин Гвана.
Я нервничал, боясь выдать хотя бы малейший намёк на недоверие.
— Верно.
Чин Гван ответил, не уклоняясь от моего взгляда.
— Союз Ёмры и Чогана противостоит союзу между мной и Императрицей Сон. Мы боремся за контроль над подземельем.
Если это так, значит, сейчас здесь всего четыре короля.
Я был немного удивлён. Их оказалось гораздо меньше, чем я ожидал.
Если следовать мифу о царях подземного мира, их могло быть целых десять.
Но почему же тогда их только четверо?
— Остался ещё Ад Мечей, но ни Ёмра, ни Чоган пока не могут его занять. Если сила перейдёт на одну из сторон, баланс нарушится, поэтому мы не можем действовать опрометчиво.
Понятно.
Сейчас два короля объединились против двух других.
Если появится новый король, баланс сил склонится в сторону той стороны, к которой он присоединится.
...И, возможно, даже внутри самих союзов они не могут полностью доверять друг другу.
Сейчас из-за союзов соотношение сил составляет два на два. Но если одна из сторон сумеет отобрать силу противника, оставшиеся короли снова столкнутся один на один.
И тогда тот, кто получит силу нового короля, сможет нарушить равновесие и победить другую сторону.
[Кажется, я примерно понимаю ситуацию.]
[Даже союзники не могут доверять друг другу.]
Сара и Хогубёльсон переговаривались посредством мысленной связи.
— Но остался только один ад?
Я снова обратился к Чин Гвану.
Раз это подземелье является копией царства Ёмры, изначально здесь должно было быть десять адов.
Но Чин Гван говорил так, будто их всего пять.
— Ты знаешь миф о подземном мире.
Чин Гван ответил вопросом на вопрос.
Будто пытался выяснить, насколько хорошо я знаком с загробным миром.
— Ну... Это довольно известный миф.
Мне не было смысла притворяться невеждой.
Необязательно раскрывать, что я бог подземного мира, но скрывать знание известного мифа тоже незачем.
— Верно.
Чин Гван продолжил объяснять, не задавая дополнительных вопросов.
— Я тоже считаю это странным, но... По какой-то причине в этом подземном мире было всего пять адов.
Неужели?
Я несколько секунд всматривался в лицо Чин Гвана.
Его открытое, человеческое лицо смотрело на меня с доверчивой улыбкой, и в нём не было ни тени фальши.
Он утверждал, что находился здесь с самого возникновения подземелья. Если только он не лгал, значит, с самого начала здесь действительно было лишь пять адов.
Впрочем, Общество сохранения пространственного порядка тоже говорило, что в подземелье произошёл сбой.
Возможно, половина адов исчезла из-за последствий этого сбоя.
— Прошло уже слишком много времени.
Чин Гван снова заговорил.
— Я хочу лишь одного. Будь то испытатели или мои соседи — я хочу вернуть им отнятые жизни.
Я оглянулся на людей, живших здесь и там в Аду Досан.
В отличие от гниющих и разлагающихся зомби, они выглядели совершенно нормально.
— Я никогда не превращу их в зомби.
На его лице появилась лёгкая горечь.
— На самом деле именно из-за этого у нас возникают разногласия с моей союзницей, Императрицей Сон.
Он продолжил:
— Ведь, как и другим королям, нам было бы выгоднее использовать зомби в качестве армии. Императрица Сон не согласна с моим решением не создавать армию.
— Поэтому ты ничего не имеешь против того, что Императрица Сон забирает мёртвых?
Именно поэтому он позволил ей забрать всех зомби Чогана, не пытаясь помешать.
— Да. Но Императрица Сон вовсе не плохой человек.
С горькой улыбкой Чин Гван встал на её защиту.
— По крайней мере, она не станет нападать сюда, как Ёмра или Чоган. Она понимает моё желание сохранить как можно больше людей.
Так же как Императрица Сон понимает Чин Гвана, Чин Гван понимал Императрицу Сон.
— Она лишь сомневается, что мы сможем победить без армии.
В конечном счёте это был конфликт между идеалами и реальностью.
Решение Чин Гвана не превращать людей в зомби было безусловно благородным, но чем больше людей тебе приходится защищать, тем менее выгодным становится сражение.
Если бы Чин Гван активно участвовал в войне, битва за подземелье, возможно, уже закончилась бы.
Если бы зомби использовались как расходный материал, короли равной силы в конце концов сражались бы насмерть.
— Пока я правлю здесь, Ад Досан по крайней мере в безопасности.
Чин Гван продолжил:
— Здесь много людей, которых я должен защищать. А здесь моя сила непобедима.
Сила Чин Гвана заключалась в создании клонов в зависимости от количества людей, которых он должен защищать.
Каждый раз, когда Ёмра или Чоган нападали, ведя за собой мёртвых, Чин Гван, вероятно, защищал это место с помощью своей силы.
Однако его способность хорошо подходила лишь для защиты собственной территории, поэтому активно атаковать Ёмру и Чогана он не мог.
Так эта война и продолжалась десять лет.
— Если вы войдёте в Ад Досан, я буду вас защищать.
Он протянул мне руку.
— Хотите присоединиться ко мне?
На его лице была улыбка чрезвычайно великодушного и сильного короля.
В итоге мы не вошли в Ад Досан.
— Эй, он вот так просто вас отпустил?
Хогубёльсон выглядела удивлённой
— Да, он даже рассказал нам, где находится Ад Мечей. Это действительно неожиданно.
Сара тоже говорила с недоверием.
Как и обещал, Чин Гван не стал препятствовать нашему уходу.
Он лишь сказал, что примет нас в любое время, если мы передумаем.
Кроме того, он даже сообщил нам местоположение Ада Мечей.
— Если станете новым королём, пожалуйста, помогите мне.
— Надеюсь, мы объединим силы против Чогана и Ёмры, которые убивают испытателей и превращают их в зомби.
Пустующие здания.
На дороге было необычайно тихо — ни одного зомби.
Пока я бесцельно шёл по потрескавшейся плитке тротуара, постепенно обдумывал его слова.
— За последние десять лет мы, возможно, были не единственными, кто пытался добраться до Ада Мечей.
Я собрал мысли и заговорил:
— Что с ними случилось?
Должно быть, здесь побывало множество испытателей, но короля Ада Мечей до сих пор не появилось.
В таком случае все предыдущие испытатели либо погибли в Аду Мечей, либо, посетив его, стали мёртвыми, подвластными другим королям.
— Возможно, Ёмра или Чоган охраняют Ад Мечей.
Сара произнесла это тихим голосом, словно думала о том же.
— Что ж, Чин Гван мог знать об этом и намеренно отправить нас туда. То есть рассчитывал, что ты всё равно не сможешь стать королём и погибнешь там.
Хогубёльсон тоже высказалась.
Чин Гван говорил, что ему нравится сохранять равновесие сил, но он явно не терял бдительности.
Я согласился с двумя богинями и продолжил идти.
— Идём. Что бы ни ждало нас впереди, главное остаётся неизменным.
У нас есть сила чумы, позволяющая выбраться из кризисной ситуации, поэтому даже встретив короля, в худшем случае мы сможем просто сбежать.
Последний ад, до которого можно добраться, если идти прямо на запад вдоль Самдочхона.
Место назначения — бейсбольный стадион, где находится владение Великого царя Огвана.
— ...Хм, но всё же.
Хогубёльсон оглянулась на Самдочхон и пробормотала:
— Местный Самдочхон гораздо хуже.
Она пожаловалась, что ей не нравится этот искажённый и грязный Самдочхон.
— Потому что здесь нет заботливых рук?
— Да. Здесь даже Ксиджитана почти нет.
Сара тоже высказалась.
...Кшитигарбха.
Я подумал о том, кто заботился о мёртвых в Самдочхоне.
Когда он был человеком, он узнал о смерти своей матери и отправился в ад.
Бог, который накапливал заслуги ради своей матери, ставшей грешницей, и поклялся не достигать состояния Будды, пока не спасёт всех, кто находится в аду.
Тот, кто тепло обнял моих младших братьев и сестёр, умерших от голода, исчез куда-то после разрушения подземного мира.
Возможно, после краха загробного мира он лично отправился в этот мир.
Ведь его предназначением было спасение всех живых существ.
Надеюсь, с ним всё хорошо и он где-нибудь жив.
— Но, брат...
В этот момент заговорила Бари.
— Если... Чин Гван действительно...
Она произнесла это осторожным голосом:
— Если он действительно хороший человек, что тогда?
Похоже, всё это время она думала о Чин Гване.
— Ты собираешься пройти подземелье вместе с ним?
После этих слов обе богини тоже посмотрели на меня.
Ведь я пришёл в это подземелье, чтобы унаследовать все данные загробного мира.
Если мы объединимся с Чин Гваном и Императрицей Сон и пройдём подземелье вместе, нам придётся разделить с ними силу королей ада.
Это определённо не входило в мои планы, когда я отправлялся сюда.
— Что ж...
Я медленно заговорил.
На самом деле я уже какое-то время размышлял над этим.
С того момента, как Чин Гван спас охотников.
С того момента, как я увидел, как он использовал силу Ада Досан.
Поэтому я без колебаний сказал:
— Если он действительно хороший человек, я буду только рад.
— ...!
Обе богини удивлённо посмотрели на меня.
— Подземный мир — это миф о поощрении и наказании. Если появится новый добрый бог, я буду только рад.
— Нет, Ваше Величество, вы серьёзно?
Хогубёльсон неловко спросила:
— Вы признаёте его богом подземного мира?
Казалось, она никак не могла принять мои слова.
Я посмотрел на неё.
— ...Да.
И лишь слегка улыбнулся.
— Думаю, главное различие между плохим и хорошим человеком заключается в том, способен ли ты доверять другим и делиться с ними.
Так я думал и все сорок девять лет, служа посланником подземного мира.
Добру трудно противостоять злу.
Поэтому добро и добро должны объединяться, а не сражаться друг с другом.
Причина, по которой добро способно превзойти зло, заключается в том, что мы можем доверять друг другу.
— Если он действительно хороший человек, я готов ему доверять и быть на его стороне.
Хогубёльсон наконец замолчала.
— Что ж, наш король очень... Да. У него скверный характер.
Вместо неё пробормотала Сара.
Она не собиралась сразу опровергать мои слова, но и принять их полностью тоже пока не могла.
— ...
Я не стал убеждать богинь.
Для тех, кто долгое время жил богами, признать человека богом было бы непросто.
А поскольку я был непосредственным слугой нашего Великого царя, обе богини, вероятно, приняли бы это без лишних вопросов.
— Что ж, мы пока не знаем истинных намерений Чин Гвана, так что сейчас это всё равно ничего не меняет.
Я едва закончил говорить.
Обе богини тоже кивнули, словно решили на этом остановиться.
— ...
На некоторое время воцарилась тишина.
Продолжая идти и не заводя новых разговоров, я оглянулся на Самдочхон.
И вспомнил конец Хёнуина и группировки Талуи, которые открыли путь конфуцианству, пожертвовав собой.
Жертва.
Разделение.
Обещание.
Так хорошие люди творят добро.
Я никогда не забуду то, чему они меня научили.
Это мой путь.
Путь поощрения и наказания.
— Посмотрите туда.
Через некоторое время Бари указала вперёд.
— Бейсбольный стадион... Это Ад Мечей.
Мы сами того не заметили, как добрались до места назначения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...