Что-то было не так.
Каймен почувствовал это сразу, как только увидел Еву, неподвижно застывшую перед воротами Белпера.
— Госпожа Ева!
Она обмякла, словно кукла, у которой перерезали нитки.
Каймен едва успел поймать.
Голова безвольно откинулась.
Тело казалось умирающей птицей.
Сердце Каймена оборвалось.
Нуше тоже побледнел.
— Почему маркиза внезапно потеряла сознание?
— Я... не знаю.
— Разрешите осмотреть?
При лёгкой болезни иногда достаточно немного божественной силы.
Нуше протянул руку к лицу Евы.
— Ой!
Тело внезапно выгнулось.
Начались судороги.
Или какая-то ужасающая защитная реакция.
Руки Евы били её же по лицу.
Ноги снова и снова ударялись о железные ворота.
— Госпожа Ева! Очнитесь!
Каймен прижал её к себе, удерживая, прежде чем она успеет искалечить себя.
Теперь удары приходились по нему.
И он был в десять раз счастливее получать их сам.
Нуше лил божественную силу потоком.
Безрезультатно.
— Так не пойдёт! Нужен Ситадель!
— Я позову!
Эрин, выбежавшая на шум, тут же умчалась.
Вскоре появился Сирин, на ходу поправляя одежду.
— Что с ней? Физически всё в порядке. Божественная сила не действует.
— Я тоже пытался. Всё равно что наливать суп в дырявую тарелку.
— Игла.
Каймен резко поднял голову.
— Возможно, дело в игле!
— В этой?
Нуше поднял упавшую вещь.
Сирин начал осматривать.
Каймен объяснил:
— Она уколола палец и сразу потеряла сознание.
— Зачем?
Сирин ничего не знал о ритуале запирания Белпера.
Но даже после объяснения яснее не стало.
Если игла проклята, она должна реагировать на божественную силу.
— Не понимаю.
— Возможно, в Ордене удастся выяснить причину.
Предложил Нуше.
Каймен резко покачал головой.
— У нас нет столько времени.
Пока жрецы осматривали Еву, он ни на секунду не выпустил её из рук.
— Может быть...
В красивом лице мелькнуло озарение.
Каймен развернулся, собираясь куда-то бежать с Евой.
Сделал несколько шагов.
И его резко дёрнуло назад.
— Кх!
Лицо исказилось от боли.
Словно невидимая рука схватила поводок на его шее и потащила обратно.
— Боже! Вы в порядке?!
Нуше подбежал.
Каймен даже не мог ответить.
Не отпускает.
Даже сейчас.
Он всё ещё оставался собакой, прикованной к Белперу.
Самая дорогая ему надежда гасла прямо на глазах.
Он знал, куда нужно отнести Еву.
Но не мог туда пойти.
Каймен считал, что привык к собственной жалкой судьбе.
Однако сейчас сердце буквально разрывалось.
— Дай её мне.
Сирин протянул руки.
Он понял.
Каймен инстинктивно сильнее сжал Еву.
Может... просто остаться так.
Вместе.
Многовековая усталость на секунду прорвалась бессвязными, страшными мыслями.
Но Каймен стиснул зубы.
И передал Еву Сирину.
— Куда?
— Если идти вдоль дорожки вокруг особняка, будет тропа в берёзовую рощу. По ней вы попадёте к часовне...
Каймен замолчал.
Последний раз он ходил туда сотни лет назад.
— Я. Появился.
Решение буквально свалилось с неба.
Садовый страж приземлился на одно колено, словно герой легенды.
Выпрямился.
— Я. Знаю. Дорогу.
— Правда?
— Сомнения. Оскорбляют.
— Ох! Простите!
Нуше съёжился под суровым взглядом.
— Сюда.
Садовый страж развернулся.
И совершенно спокойно забрал Еву из рук Сирина, взяв её как тряпичную куклу.
Сирин опасно прищурился.
Страж даже не заметил.
— Медленный.
— Я обязательно изгоню эту нечисть и отправлю к Господу...
— Ситадель! Терпите! Он наш союзник!
• • •
Добравшись до нужного места, Садовый страж без возражений вернул Еву Сирину.
И открыл дверь, ведущую под часовню.
Скри-и-ип!
Бам!
— Выглядит как прямой путь в преисподнюю! Ха-ха!
— ...Прошу, Нуше, не говорите такое.
— Простите. Но почему тогда вы стоите у меня за спиной?
— Уважение к старшим. Проходите первым.
— Кто сильнее божественной силой, тот и старший брат! Брат!!
После непродолжительного спора Нуше всё-таки пошёл первым.
Сирин медленно спускался за ним, крепко держа Еву.
Если оступится — пусть лучше упадёт сам.
— Очень глубоко. Интересно, куда всё это...
Нога Нуше неожиданно коснулась поверхности.
Слишком низко для следующей ступени.
Потому что это уже был пол.
— Дверь!
Тяжёлая латунная дверь была закрыта.
Но на покрытой пылью ручке виднелся свежий след ладони.
Кто-то недавно приходил.
Нуше осторожно толкнул.
— Открыто!
— Я тоже вижу.
— Какой же вы сегодня ласковый, брат.
Сирин прошёл внутрь.
Нуше последовал и уже собирался отпустить ручку...
когда возле уха почувствовал ледяное дыхание.
Словно пар от только что вынутого льда.
Мозг на секунду отключился.
Прямо возле его лица находилось чужое.
Настолько близко, что волоски почти соприкасались.
Существо медленно наклонило голову.
Их волосы коснулись.
Сладковатый аромат пудры знатной дамы.
И такой сильный запах крови, что хотелось отрезать себе нос.
Нуше шарахнулся.
— Кто ты?!
Женщина с рыжевато-золотистыми волосами.
Красотой подобна лилии.
Если бы не кровь, залившая лицо и волосы, впечатление было бы ещё сильнее.
— Вы жрец?
— Д-д-да.
Увидев белую одежду, женщина отступила.
— Добро пожаловать в часовню, братья.
Кровь исчезла.
Лицо стало совершенно чистым.
— Мне сказали, что вы способны помочь.
Сирин настороженно показал Еву у себя на руках.
В глазах женщины появилось волнение.
— Ты ведь сказала, что мы ещё увидимся...
Её тело внезапно растаяло.
По спине Сирина прошёл мороз.
Что-то ледяное пронзило его насквозь.
И руки стали пустыми.
— Ева!
Она уже лежала головой на коленях женщины.
Сирин мгновенно окружил ладонь божественной силой.
Нуше схватил его за руку.
— Подождите. Она, кажется, не хочет навредить.
Женщина осторожно убрала волосы со лба Евы.
Посмотрела на бессознательное лицо.
И медленно приблизилась.
— Сюда могут войти только живые.
Её изящные губы растянулись слишком широко.
— А эта принесла мёртвое... внутри живого тела.

Комментарии

Загрузка...